« Ils sont là. »
Fu Nanshan prévint, son expression devenant grave.
Bien qu'il fût confiant que ces poisons ne l'affecteraient pas trop sévèrement, s'ils pénétraient vraiment son organisme, il en souffrirait indubitablement pas mal.
Les yeux de Yi Feng s'illuminèrent également.
Alors que la brume toxique enveloppait complètement ses alentours, il prit même quelques grandes inspirations.
Puis, il s'assit en tailleur par terre, attendant que le poison fasse effet.
En fait, inquiet que ce fût trop lent, il fit même circuler son qi de force pour accélérer les choses.
« Oh. »
« Mon estomac me semble un peu douloureux maintenant. »
Yi Feng ressentit la sensation dans son abdomen, le visage plein d'anticipation.
Mais il ne réalisa pas qu'il ne s'agissait là que de son imagination...
À ses côtés, Fu Nanshan acquiesça avec approbation en observant Yi Feng méditer calmement.
Il semblait que ce gamin résistât sérieusement au poison.
Il se demanda combien de temps Yi Feng pourrait tenir bon.
Mais pour l'instant, il n'avait pas l'air que quelque chose dût se produire de sitôt.
Avec cette pensée, Fu Nanshan ferma simplement les yeux et se mit à cultiver.
Après tout,
son entraînement récent avait atteint une étape critique.
Autant mettre son temps à profit.
Le temps s'écoula peu à peu.
Devant l'absence de symptômes notables, Yi Feng s'impatienta.
Mais voyant que Fu Nanshan n'était pas affecté non plus, il en déduisit que le poison devait mettre du temps à agir. Il décida donc d'attendre patiemment.
À l'extérieur, les gens de l'Île du Ciel Poisonneux étaient également tendus.
« Je me demande quels seront les résultats. »
« Oui, la brume poisonneuse que nous avons développée constituera-t-elle une menace mortelle pour un cultivateur du domaine de l'Unité ? »
Tous étaient sur le fil.
S'il leur était demandé de concocter un poison capable de tuer un expert spécifique du domaine de l'Unité, ils pourraient probablement y parvenir.
Mais transformer un espace entier en piège mortel pour n'importe quel cultivateur du domaine de l'Unité à l'intérieur ? C'était un tout autre niveau de difficulté.
S'ils réussissaient cette fois, cela marquerait une étape dans leur progression.
Le temps vola, et plusieurs heures supplémentaires passèrent.
Tout en cultivant, Fu Nanshan vérifiait occasionnellement l'état de Yi Feng.
Ainsi, si légers que fussent les mouvements de Yi Feng, ils n'échappaient pas à sa vigilance.
Il n'avait pas prévu que Yi Feng tienne aussi longtemps.
Juste au moment où il commençait à suspecter que la brume de l'Île du Ciel Poisonneux n'était pas assez puissante pour menacer un cultivateur du domaine de l'Unité, Yi Feng gémit enfin de douleur.
« Je... je n'en peux plus... c'est fini. »
Sur ces mots, il s'effondra.
« Oh ? »
« Enfin abandonné, hein ? »
Voyant cela, Fu Nanshan se leva vivement et examina l'état de Yi Feng.
« Hmm ? »
« Ses orifices sont tous normaux ? »
Fronçant les sourcils en observant Yi Feng, Fu Nanshan marmonna : « Le poison pourrait-il viser ses organes internes ?
S'il attaque ses organes, nous ne pouvons pas trop tarder — attendre ne ferait qu'aggraver les séquelles. »
Tout en analysant la situation, Fu Nanshan vérifia rapidement le pouls de Yi Feng.
« Eh ? »
« Pourquoi son pouls est-il lui aussi si régulier ? »
Les yeux de Fu Nanshan s'écarquillèrent d'incrédulité. « Que se passe-t-il au juste ? »
Cependant,
juste au moment où il se creusait la tête pour trouver des réponses, un son résonna soudain dans l'espace silencieux.
« Ronfle... ronfle. »
D'abord, le son fut rythmé.
Mais l'instant d'après, il hérissa les cheveux de Fu Nanshan.
Car le bruit ne provenait d'ailleurs — c'était Yi Feng, qui ronflait doucement.
« Mille sabords, je croyais que tu allais mourir ! »
« Il s'avère que tu ne faisais que dormir ! »
« M'obliger à analyser et m'inquiéter pour rien ! »
Furieux, Fu Nanshan attrapa Yi Feng et le secoua. « Crétin ! Tu as pété un plomb ? Tu t'es vraiment endormi dans un espace rempli de poison ?
« Arrête... laisse-moi dormir.
« J'ai veillé toute la nuit, et me voilà éveillé depuis des heures... je n'en peux plus. Laisse-moi me reposer encore un peu. »
Yi Feng ne daigna même pas ouvrir les yeux, marmonnant à demi endormi. Face à l'épuisement accablant, tout le reste fut oublié.
Le temps passa — qui sait combien de temps —
Quand Yi Feng se réveilla enfin, il se trouva entouré de gens.
Les premiers visages qu'il vit furent ceux des maîtres des poisons de l'Île du Ciel Poisonneux.
Ils avaient tous l'air sombre, leurs expressions pleines de déception.
« On dirait que notre brume poisonneuse a échoué... »
« Elle n'a vraiment aucun effet significatif sur les cultivateurs du domaine de l'Unité... ? »
Une amère frustration se lisait sur tous leurs visages — tous leurs efforts récents avaient été vains.
« C'est sûr qu'elle n'a pas marché ! »
La voix irritée de Fu Nanshan retentit sur le côté. « Ce gamin a dormi comme un loir dans votre brume poisonneuse pendant une demi-journée. Quel genre d'effet espériez-vous ? »
Alors que Yi Feng reprenait ses esprits, lui aussi ressentit une pointe de regret et de frustration.
Non seulement il n'était pas mort, mais il s'était en plus assoupi.
« C'est agaçant... comment a-t-il pu échouer ? »
Serant les poings, Yi Feng pulvérisa un crâne sous lui en morceaux.
Les maîtres des poisons, toujours à se morfondre dans leur misère, furent surpris par la réaction de Yi Feng.
Logiquement, survivre aurait dû être une cause de célébration.
Alors pourquoi ce type était-il encore plus contrarié qu'eux ?
Voyrant Yi Feng devenir de plus en plus agité — pulvérisant plusieurs autres crânes de frustration —, les maîtres des poissons se hâtèrent de le consoler.
« Frère Yi, ce n'est pas la peine. »
« Oui, Frère Yi, ne le prenez pas si à cœur. »
« L'échec fait partie de la vie. On apprend de chaque revers, et le succès viendra en son temps. »
Tous s'y mirent à tour de rôle pour le réconforter.
Pourtant, au fond d'eux, ils trouvaient la situation bizarre.
N'aurait-ce pas dû être eux qu'on consolait ?
Pourquoi étaient-ils ceux qui rassuraient Yi Feng à la place ?
« Vous ne comprenez pas. » Un ancien soupira avec admiration. « Frère Yi est dévoué au bien commun, prêt à se sacrifier pour la cause. Il place la réussite de cette expérience au-dessus de sa propre vie. »
Entendant cette explication,
les autres acquiescèrent en chœur.
Bien sûr.
Sinon, pourquoi Frère Yi serait-il si affligé ?
Un tel altruisme était rare et vraiment digne d'admiration.
Ne pouvant retenir leur respect, ils s'inclinèrent tous profondément devant Yi Feng.
Bien que l'expérience eût échoué, savoir qu'une âme aussi droite et noble que Yi Feng était indemne rendait le revers plus supportable.
« Non !
« Quel était l'accord avant de commencer ?
« Vous avez promis de ne pas arrêter avant que je sois mort ! »
Yi Feng se leva, pointant les maîtres des poisons du doigt accusateur. « Ne revenez pas sur votre parole maintenant ! Si vous ne pouvez même pas m'empoisonner à mort, comment pouvez-vous vous appeler les plus grands maîtres des poisons de l'Étoile Nuageuse ? Où est votre compétence ? Montrez-moi ce que vous valez vraiment !
« Voici ma demande.
« Trois jours !
« Dans trois jours, vous feriez mieux d'organiser un autre test de poison pour moi.
« Si vous ne pouvez toujours pas me tuer, vous devriez tous démissionner et aller élever des cochons ! »
« Heu... »
Les paroles de Yi Feng envoyèrent une onde de choc dans la foule, laissant les maîtres des poisons échanger des regards perplexes.
Puis,
leurs visages rougirent de honte, souhaitant pouvoir se fondre dans le sol.
Car la tirade de Yi Feng les avait parfaitement humiliés.
Oui.
Ils s'appelaient les plus grands maîtres des poisons de l'Étoile Nuageuse, s'imaginant arrogamment être les futurs sauveurs de l'humanité.
S'ils ne pouvaient même pas développer une brume poisonneuse capable de tuer un expert du domaine de la Fusion Dao, ils feraient aussi bien de rentrer chez eux élever des cochons.
En cet instant,
la frustration de leur échec antérieur fut remplacée par une flamboyante résurgence de détermination.
C'était au-delà de leur imagination à quel point le jeune maître Yi était véritablement noble.
Il avait même demandé — non, exigé — qu'ils organisent un autre procès de poison pour lui dans les trois jours.
Une telle grandeur.
Une telle vertu radieuse !
Si le jeune maître Yi pouvait parler si légèrement de sacrifier sa propre vie pour l'avenir de l'humanité, comment eux, les maîtres des poisons de l'Étoile Nuageuse avec toutes leurs ressources et leurs privilèges, osaient-ils faire preuve de paresse ?
S'ils échouaient à produire des résultats pour lui, comment pourraient-ils jamais le regarder à nouveau en face ?
« Nous remercions le jeune maître Yi pour sa motivation sans relâche.
« Nous reprendrons immédiatement nos recherches.
« Dans trois jours, nous jurons de lui donner une réponse à la hauteur de ses attentes. »
Avec une résolution ardente, les maîtres des poisons partirent, poings serrés et moral au beau fixe.