À cet instant, Yi Feng était déjà rentré tranquillement dans les Neuf Royaumes.
Quant à son départ sans un mot, il voulait simplement éviter les ennuis.
Et si cette fille se réveillait et insistait pour lui sauver la vie en s'offrant à lui ?
Bien qu'il n'y verrait pas d'inconvénient, il était, après tout, un homme marqué par la mort…
Pendant ce temps.
Piaomiao Hong se tenait au sommet d'une montagne, scrute l'horizon.
« Jeune Maîtresse, pas la peine de vous faire tant de souci. Nous attraperons sûrement le Poisson-Dragon », Luo Chen, son garde, s'approcha et la réconforta doucement.
« Hah. »
À cette évocation, Piaomiao Hong laissa échapper un rire amer.
Attraper un Poisson-Dragon était loin d'être aisé.
« Jeune Maîtresse, ne perdez pas courage. Même si nous n'y parvenons pas nous-mêmes, il y a plein de gens qui surveillent le Lac Yun. Quelqu'un finira bien par en ferrer un. Quand bien même il faudrait échanger tout ce que possède la Vallée de l'Épée contre ce Poisson-Dragon, nous ne laisserons rien vous arriver », déclara Luo Chen avec fermeté.
« Le temps est déjà écoulé. »
Piaomiao Hong parla sans expression.
« Quel temps écoulé ? »
Luo Chen ne comprit pas.
« La malédiction a atteint son stade final. Ce que je veux dire, c'est que même si nous avions un Poisson-Dragon maintenant, il ne briserait pas la malédiction. L'issue est déjà scellée. Inutile de gâcher davantage d'efforts pour moi. » Sa voix était calme, comme si elle avait accepté son sort depuis longtemps.
« Non… ce n'est pas possible. Comment le temps a-t-il pu s'écouler… »
Luo Chen secoua violemment la tête, les yeux rougis.
« Bon, puisqu'il n'y a plus rien à faire, allons au Lac Yun tenter notre chance.
Même si cela ne me sert à rien, saisir quelques opportunités profiterait tout de même à la Vallée de l'Épée. »
Piaomiao Hong parla doucement.
L'apparition de Yi Feng avait entraîné la dissolution de la Secte Hong, bouleversant complètement ses plans.
À présent, sans voie claire devant elle, elle ne pouvait qu'avancer pas à pas.
Songeant à Yi Feng, il s'était rendu dans la seule Zone Interdite de Niveau Six connue du royaume des humains. Même avec sa force immense, y survivre était quasi impossible.
Bien qu'elle sache que ses tendances suicidaires ne le mèneraient pas réellement à la mort, elle comprenait aussi qu'ils ne se croiseraient probablement plus jamais.
Au vu de la puissance qu'il avait déployée, il existait une chance infime qu'il atteigne un jour la Sainteté. Un miracle n'était pas tout à fait exclu.
Si ce jour arrivait, elle espérait que Yi Feng se souviendrait de leur brève rencontre et veillerait sur la Vallée de l'Épée pour elle.
Mais juste à cet instant—
Sa plaquette de jade scintilla.
Elle la sortit et resta stupéfaite en découvrant un message de Yi Feng.
« Hé hé, Mademoiselle Hong, c'est moi. »
Piaomiao Hong se figea.
Yi Feng était vraiment revenu vivant de la Zone Interdite de Niveau Six ?
À ses côtés, Luo Chen était tout aussi abasourdi.
Il avait assisté à l'enlèvement de Piaomiao Hong par Yi Feng, et avait plus tard appris toute l'histoire de sa bouche.
Les yeux écarquillés, il bredouilla : « Jeune Maîtresse, ce type est allé dans une Zone Interdite de Niveau Six… et il n'est pas mort ? »
Alors que tous deux restaient coi, la voix râleuse de Yi Feng retentit de nouveau.
« Cet endroit que vous avez mentionné regorgeait bien de démons, mais c'étaient tous des faibles ! Je n'ai même pas eu une égratignure, sans parler de mourir. Quel voyage gâché ! »
En entendant cela, le visage de Piaomiao Hong tressaillit légèrement.
Luo Chen trembla, pointant la plaquette de jade. « J-Jeune Maîtresse, vous avez entendu ça ? Est-ce même humain ? »
Après un long silence, Piaomiao Hong prit une grande inspiration.
Elle accepta le fait que Yi Feng était toujours en vie.
Elle ne put s'empêcher de soupirer — elle l'avait sous-estimé une fois de plus.
« Où es-tu maintenant ? » demanda-t-elle.
« Donne-moi simplement ta position, et je viens te rejoindre », répondit la voix de Yi Feng.
« Très bien. »
Après lui avoir communiqué ses coordonnées, elle attendit.
Bientôt—
Un escargot géant descendit du ciel, atterrissant à leurs côtés.
« Mademoiselle Hong. »
Yi Feng joignit les mains en saluant.
« Maître Yi. »
Piaomiao Hong rendit la politesse.
Après les salutations d'usage, Yi Feng remarqua Luo Chen.
En revoyant Yi Feng, Luo Chen fut terrifié et se cacha immédiatement derrière Piaomiao Hong. Il n'avait pas oublié comment son coup à pleine puissance avait laissé Yi Feng indemne alors qu'il avait failli s'y tuer lui-même.
« Mademoiselle Hong, cet endroit ne pouvait pas me tuer. »
Yi Feng ne lui en voulait pas.
Après tout, elle n'avait pas menti — les démons y étaient simplement trop faibles.
« Cela dit, je dois dire que les gens de là-bas étaient plutôt accueillants ! »
Remarqua Yi Feng avec gaieté.
« Des gens là-bas ? »
Piaomiao Hong fronça les sourcils, pensant qu'il plaisantait, et n'insista pas.
« Si Maître Yi a pu quitter cet endroit indemne, alors… du moins au sein des Neuf Royaumes, il n'y a probablement plus rien qui puisse menacer votre vie. Peut-être seulement dans le Domaine Céleste trouverions-nous un moyen », dit-elle. « Cependant, il vous faudra patienter un peu. »
« Le Domaine Céleste ? »
Les yeux de Yi Feng brillèrent d'intérêt.
Il en avait déjà entendu parler.
La rumeur voulait que beaucoup des factions tardives des Neuf Royaumes en soient originaires. Il était assez curieux.
Mais apprendre que rien dans les Neuf Royaumes ne pouvait le tuer maintenant le surprit.
Avait-il vraiment gagné à ce point ?
Soupir.
C'était de sa faute.
À l'époque, dans un accès de soif de sang, il avait massacré trop de démons et monté en niveau bien trop vite.
Pire encore, cette fois-ci, il avait rayé une ville entière de la carte, gagnant une quantité absurde d'expérience — tant qu'il n'avait même pas daigné vérifier.
Il devait vraiment se retenir désormais.
Avec ce genre de puissance, Yi Feng aurait dû se contenter de vivre en roi dans les Neuf Royaumes, de profiter de la vie, de trouver peut-être quelques cultivatrices pour « cultiver » avec elles. N'aurait-ce pas été le bonheur ?
Mais le système l'avait prévenu — dans moins de cent ans, une calamité apocalyptique surviendrait.
Soupir…
Et il y avait aussi cette tâche inachevée concernant un dernier disciple. Le système n'en avait plus reparlé. Fallait-il encore la remplir ?
Quelle insouciance.
« Un petit délai ne fait rien. Je peux attendre », acquiesça Yi Feng. Avec plus de quatre-vingt-dix ans devant lui, pas de précipitation. S'il contrôlait son extermination de démons et évitait de trop monter en niveau, il finirait bien par mourir.
« Merci de votre compréhension, Maître Yi. Voulez-vous partir d'abord et attendre mon appel quand viendra le moment d'aller au Domaine Céleste ? » demanda Piaomiao Hong.
« Et vous ? Quels sont vos projets ? » s'enquit Yi Feng.
« L'émergence du Saint a remodelé le monde, faisant naître d'innombrables lieux périlleux mais porteurs d'opportunités. Le Lac Yun en est un, de grande fortune.
Outre le Poisson-Dragon, le Lac Yun recèle bien des poissons rares et précieux. Mais à présent, le monde entier en a vent, et d'innombrables gens s'y pressent.
Pourtant, je voudrais tenter ma chance. »
Elle jeta alors un regard à Yi Feng, teinté d'attente. « Maître Yi daignerait-il m'accompagner ? »
« Oh, la pêche ?
J'adore ça. Bien sûr que je viens. »
Yi Feng grinça des dents d'envie. « D'ailleurs, je vous l'avais promis — si vous m'aidiez à trouver la mort, je vous aiderais pour tout pépin qui surviendrait. Même si aucun ne s'est encore montré, qui sait ? Peut-être en croiserons-nous. »
« Vous vous en souvenez vraiment. »
Piaomiao Hong couvrit sa bouche d'un rire léger, touchée. « Alors je dois vous remercier d'avoir gardé les paroles de Hong'er dans votre cœur. »
Après un bref échange de politesses, le groupe se mit en route vers le Lac Yun.