Malgré les doutes qui l'assaillaient, il n'osa pas en dire davantage.
« Maître Yi, voici mon… » Le Patriarche Qingshan s'inclina légèrement sur le côté, prêt à présenter Zhu Yun à Yi Feng.
Yi Feng balaya l'air de la main et le coupa : « Je vois : l'oncle et le neveu, n'est-ce pas ? »
« Comme on pouvait s'y attendre de la part d'un aîné. »
Le visage du Patriarche Qingshan était rempli d'admiration.
Cela dit, à la réflexion, il en faisait trop. Avec les capacités célestes de cet aîné, un seul regard avait sans doute suffi à percer l'identité de Zhu Yun.
Yi Feng sourit.
Ce n'était pourtant rien du tout.
Qingshan, un vieil homme, et Zhu Yun, un homme d'âge mûr, entretenaient des rapports étroits. Zhu Yun se montrait par ailleurs très respectueux envers Qingshan : ils étaient donc probablement oncle et neveu.
« Mais puisque vous êtes là, cela tombe bien. Je n'ai plus de vin, en auriez-vous ? » Yi Feng était direct et réclama du vin sans détour. Cette femme, Peng Ying, n'était pas de celles qu'on oublie facilement, et le peu de réserve qu'il gardait à la maison était épuisé.
« Oui, oui, oui. »
Le Patriarche Qingshan s'empressa d'acquiescer, mais aussitôt après il se souvint qu'il était venu bien trop précipitamment et avait complètement oublié d'apporter du vin. Heureusement, Zhu Yun se tenait à ses côtés : il se tourna donc vers lui.
« Mon oncle, vous… »
Zhu Yun eut un mauvais pressentiment.
« Sors ton Sheng Guo Dan ! » ordonna le Patriarche Qingshan en tendant la main.
« Hein ? »
Le visage de Zhu Yun devint noir comme la suie, empli de réticence. Son Sheng Guo Dan ne pouvait être brassé qu'à raison de trois bouteilles par an, et c'était pour lui un trésor inestimable. D'ordinaire, il refusait d'en laisser boire à quiconque — et voilà qu'on lui demandait de le sortir pour un roturier ?
« Dépêche-toi. »
Voyant Zhu Yun se montrer si peu reconnaissant, le Patriarche Qingshan s'impatienta et tendit le bras pour lui taper sur le front.
« Mon oncle, vous pourriez au moins me laisser un peu de dignité ? » Zhu Yun se prit la tête entre les mains et marmonna d'un ton froissé : « Je suis tout de même le chef de la secte Qingshan. Si quelqu'un voit ça, que restera-t-il de mon prestige ? »
« Qu'est-ce que ça a de si extraordinaire, un petit chef de secte ? Ne te crois pas si important ! » gronda le Patriarche Qingshan. « Je te préviens : ici, même si tu es un dragon, tu te tiens sagement devant moi. »
Sur ces mots, il lui tapa de nouveau sur la tête.
Zhu Yun recula prestement, regardant le Patriarche Qingshan d'un air lésé.
« Toujours pas de vin ? » cria le Patriarche Qingshan.
Sous la contrainte du Patriarche Qingshan, Zhu Yun finit par sortir le Sheng Guo Dan, à contrecœur.
« Regarde-moi cet air de pingre, à geindre comme une bonne femme. Pouvoir offrir ce vin aujourd'hui, c'est un honneur pour toi. » Le Patriarche Qingshan le rabroua d'une voix grave et lui arracha le Sheng Guo Dan des mains. Puis il changea de visage et sourit : « Maître Yi, ce vin est quelconque, j'ignore s'il conviendra à votre palais ; veuillez vous en contenter. »
Yi Feng sourit. N'étant pas homme à s'embarrasser de politesses, il en but une gorgée et déclara sans détour : « C'est un bon vin, mais il manque un peu de caractère. »
Le Patriarche Qingshan hochait la tête sans s'arrêter, comme une poule qui picore du riz.
Mais Zhu Yun, à côté, faillit exploser.
Ce roturier était tout de même un peu trop arrogant !
Il faut savoir que son Sheng Guo Dan était un trésor inestimable. Chef de la secte Qingshan, il n'en obtenait que trois bouteilles par an. Et ce maudit roturier osait dire que son Sheng Guo Dan manquait de caractère ?
Il ne comprenait vraiment pas pourquoi le Patriarche Qingshan se montrait si courtois avec ce roturier.
Sans la présence du Patriarche Qingshan, il n'aurait pas hésité à agir. Avec son rang, il aurait depuis longtemps réduit ce roturier en bouillie.
Mais avec le Patriarche Qingshan sur place, il ne pouvait que ravaler sa colère.
« Disciple, apporte deux tabourets de plus », lança Yi Feng.
Zhong Qing s'empressa de sortir deux tabourets.
« Haha, contempler le soleil qui se couche à l'horizon, la beauté du crépuscule, et boire un verre de plus : voilà une bien belle façon de goûter la vie ! » dit Yi Feng en riant.
« Oui ! »
Le Patriarche Qingshan s'assit sur le petit tabouret à côté de Yi Feng et soupira avec émotion. Le crépuscule était beau à ses yeux, mais à sa grande honte, il était incapable de saisir le sentiment qui habitait son aîné !
« Hmpf ! »
Zhu Yun ricana intérieurement.
Sans le Patriarche Qingshan, ce roturier serait déjà mort dix mille fois. Quand le Patriarche Qingshan et le chef de la secte Qingshan lui rendaient visite en personne, au lieu de les inviter à l'intérieur et de les recevoir dignement, ce roturier avait le culot de sortir deux tabourets déglingués pour s'asseoir devant la porte ?
Pour qui se prenait-il ?
Cependant, Zhu Yun n'osa pas bouger, à cause du Patriarche Qingshan : il resta donc planté là sans dire un mot.
Un coup d'œil.
Il tendit machinalement la main pour feuilleter les manuels d'arts martiaux que Yi Feng avait laissés étalés, à l'instant où ils lui tombèrent sous les yeux.