Le temps s'écoula, et des années passèrent en un clin d'œil.
Sous la guidance de la Dame Bai, la cultivation de progressa à pas de géant. Ses percées successives apportèrent à la Dame Bai d'incessantes surprises agréables, et permirent aussi à de se transformer peu à peu de l'ignorant et confus Ah Dai en un jeune cultivateur d'une prestance considérable.
À mesure que la cultivation de ne cessait de grimper, la Dame Bai l'estima de plus en plus. L'écart de cultivation entre les deux se resserrait constamment, et leur relation se réchauffa lentement.
Après cinq années passées jour et nuit ensemble, la Dame Bai avait clairement vu le caractère droit de . Parallèlement, elle fut agréablement surprise par son aptitude monstrueuse. Voyant sa cultivation se renforcer chaque jour, elle semblait éprouver une joie secrète plus grande encore que si elle avait percé elle-même.
Lors d'une nouvelle percée, franchit d'un seul coup le stade de la Source Naissante.
Sa cultivation avait déjà dépassé celle de la Dame Bai.
Tout son être avait atteint le point de quitter son enveloppe mortelle et d'échanger ses os. Sa prestance était bien supérieure à auparavant, comme s'il avait obtenu une nouvelle vie. Quand ses yeux stellaires s'ouvrirent, une touche de calme s'ajouta à son regard.
Le voyant ainsi, la Dame Bai dévoila un sourire doux et chaleureux, et prononça enfin des mots de louange.
« Ta cultivation dépasse désormais la mienne. Même parmi ces quelques nations, elle suffit pour ta propre préservation. On peut t'appeler un expert de premier rang de l'actuel continent. »
« Félicitations, Ah Dai. »
Voyant la beauté s'approcher avec un sourire, les yeux de révélèrent aussi de la tendresse.
Son regard gagnait en détermination et devenait bien plus clair. Il se leva lentement et marcha vers la Dame Bai. Tout en la remerciant, il mentionna distraitement le nom qu'il venait de se rappeler.
« Merci pour ces dernières années. »
« Je m'appelle . En fait, je suis... »
À mi-phrase, la Dame Bai leva doucement la main pour l'interrompre. Bien qu'une pointe de surprise parut dans ses yeux, l'expression calme sur son visage d'une beauté stupéfiante ne changea guère.
« Entre toi et moi, il n'est pas nécessaire de se traiter en étrangers. »
« Félicitations d'avoir enfin retrouvé ton nom, mais à mes yeux, tu resteras toujours Ah Dai. Le passé n'a pas d'importance. »
Entendant ces mots, afficha à son tour un sourire soulagé.
En effet, comme l'avait dit la Dame Bai, le passé n'avait pas d'importance. Qu'il s'agisse d'honneur ou de déshonneur, rien ne pouvait changer qui il était. L'essentiel était qu'il ne changerait pas d'avis et chérirait toujours cette rencontre rare.
Pouvoir se rencontrer et se comprendre dans l'immense mer de l'humanité était déjà une chance tremendous.
S'il y avait quelque chose d'autre qui vaille la peine d'être désiré dans le monde extérieur, ce seraient ses quelques frères qui étaient aussi ses confidents. Hormis eux, n'avait plus aucun désir de mettre les pieds dans le monde martial.
Une fois qu'il retrouverait ses frères à l'avenir pour boire et deviser joyeusement, il ferait ses adieux et se retirerait dans les montagnes et les forêts, ne laissant aucun regret dans cette vie.
Contemplant le sourire soulagé de , la Dame Bai sut qu'il était inutile de prononcer bien des mots. Après plusieurs années passées jour et nuit ensemble, ils avaient déjà une entente tacite.
Voyant le soleil décliner à l'ouest, les deux effleurèrent du bout des pieds le sol, et le couple de silhouettes blanches enjamba la forêt et perça les nuages. Accompagnés d'oiseaux volants, ils regagnèrent la cour. Bientôt, des volutes de fumée de cuisine s'élevèrent. Même s'il ne s'agissait que de thé grossier et de mets simples, ils y trouvèrent leur joie.
Le village de montagne caché était beau comme une peinture, et le couple d'immortels ne prêtait aucune attention au monde martial.
Ce paysage était d'une tranquillité extrême, comme un paradis isolé du monde, offrant aux deux un temps magnifique de confort et de paix. Cependant, le monde extérieur était déjà éclaboussé de sang ; le monde martial était en tumulte, et les cours impériales s'effondraient !
Deux grandes dynasties se battaient sans fin, et les troubles affectaient les pays voisins. Assassinats et complots secrets étaient chose courante, et même les familles royales des divers pays vacillaient comme au cœur d'une tempête.
Visiblement, une grande guerre sans précédent allait éclater.
Le petit village de montagne se situait entre les deux grandes dynasties, niché dans une vallée de montagne aride. Pourtant, cette terre séculière était d'une pauvreté extrême et n'était tenue en haute estime par personne.
Mais précisément à cause de cela, il devint une voie de fuite pour ceux qui étaient traqués.
Un jour, à midi.
et la Dame Bai finirent d'enseigner et se séparèrent à l'entrée de l'école.
La vie des deux était depuis longtemps devenue très régulière. La Dame Bai regagna la petite cour pour cuisiner comme à son habitude, tandis que était chargé de dénicher quelque gibier sauvage pour apporter un peu de saveur à leur frugal déjeuner, ce qui était considéré comme l'une des joies de la vie.
Juste au moment où il volait à travers les nuages, il perçut soudain qu'un combat sanglant se déroulait dans une vallée à une cinquantaine de kilomètres hors du village.
Envoyant son sens divin y jeter un œil, il vit un jeune homme assiégé par des dizaines de personnes !
N'ayant pas mis les pieds dans le monde martial depuis longtemps, s'était depuis longtemps lassé des vendettas et des querelles. Cependant, voyant cet homme encerclé tout seul, il ne put s'empêcher de penser à son moi d'autrefois.
Le jeune homme était déjà au bout du rouleau, pourtant ses poursuivants employaient encore des coups impitoyables.
Cette scène était d'une ressemblance frappante avec celle où se trouvait, jadis, à la Falaise du Tranchant d'Âme.
Finalement, il ne put s'empêcher de ressentir de la compassion, et il descendit dans la vallée pour porter secours.
Bien que désarmé, tout son corps exhalait une base de cultivation terrifiante. Vêtu de blanc plus blanc que neige, d'une prestance extraordinaire, il se posta en travers devant les tueurs, figeant la scène dans un statu quo soudain.
De quelques points de doigt, une intention d'épée profonde quadrilla la vallée, tranchant montagnes et fendant rochers avec une puissance terrifiante !
En un seul instant, avait renversé la situation et occis tous les brutes impitoyables !
De tels moyens laissèrent le jeune homme grièvement blessé totalement abasourdi.
Voyant que allait s'envoler, sauvant une vie sans rien demander en retour, s'ébrouant et partant une fois l'affaire réglée, cachant profondément son mérite et son nom, le comportement d'un expert était pleinement affiché.
Le jeune homme sortit de sa stupeur, joignit les poings et regarda avec des yeux pleins de révérence !
« Senior ! »
« Merci pour votre grande grâce, Senior. Veuillez laisser votre nom, et je vous récompenserai sûrement généreusement à l'avenir ! »
Entendant la voix derrière lui, ne marqua pas la moindre pause.
Que ce soit de la gratitude ou du remboursement d'une dette, ces affaires n'avaient rien à voir avec lui. Il ne souhaitait que jouir de la tranquillité présente avec la personne qui lui était la plus chère. Hormis ses quelques frères, il ne voulait plus s'embarrasser de karma avec qui que ce soit.
La renommée, la richesse et le rang étaient comme des nuages passants ; la gloire, la splendeur et les richesses n'étaient que poussière.
Il avait depuis longtemps percé à jour les diverses choses du monde. Rien n'était aussi précieux que la véritable affection et la loyauté.
Cette fois n'était rien de plus qu'une rencontre fortuite.
Une unique rencontre par hasard était la plus belle des fins.
Avec cette pensée en tête, accéléra son vol et s'éloigna loin. En chemin, il trouva du gibier sauvage, puis regagna la cour du petit village de montagne.
Bien que sa silhouette se fût fondue dans les nuages depuis longtemps et ne fût plus visible, le jeune homme qui levait les yeux vers le ciel devint encore plus révérencieux. Une lueur excitée jaillit de ses yeux, et sa bouche continua de marmonner d'une voix tremblante.
« Une telle cultivation et une telle prestance, c'est vraiment un expert reclus ! »
« Si nous pouvions obtenir l'aide de cet expert, ce serait vraiment une bénédiction pour tous les êtres vivants... »