Après leur rencontre fortuite et leur beuverie, tout demeura inchangé.
continua de s'immerger dans l'ardente cultivation de la Grande Voie. Son état d'esprit, dans cette vie, avait atteint une maturité extrême. Les vicissitudes du monde mortel ne pouvaient plus affecter son cœur de la Voie. Si intéressant que fût l'Homme en Noir d'alors, il n'était au mieux qu'un passant ayant partagé une table et une coupe.
Du moins, c'est ce qu'il croyait.
Pendant les deux mois qui suivirent.
demeura voué à la rude cultivation de la Grande Voie. Il partait soit à la recherche de royaumes secrets légendaires, soit traversait des provinces pour croiser le fer avec les prodiges des grandes sectes. Sa cultivation ne cessait de grimper, et sa renommée grandissait de jour en jour.
À mesure que devenait plus fort, le nombre de ses admirateurs se multipliait. De nombreuses cultivatrices le pistèrent même à la seule évocation de son nom. Où qu'il aille, un groupe de jeunes femmes le suivait bien vite.
Comme dit le proverbe, la renommée porte malheur aux hommes comme l'engraissement au porc.
Les mots sont crus, le principe est juste. y trouva une résonance profonde et en fut sans fin importuné.
C'est pourquoi, chaque fois qu'il achevait un duel ou sortait d'un royaume secret, il quittait les lieux au plus vite, disparaissant silencieusement des regards du monde martial.
Avec sa cultivation qui régnait en maître sur plusieurs provinces, presque personne ne pouvait le pister, et bien peu avaient vu son vrai visage. Pourtant, contre toute attente, sa réputation devint de plus en plus exagérée, et ses admirateurs innombrables.
Les traces de se faisaient rares dans le monde martial, mais ses légendes étaient partout.
Sous ce fanatisme qui donnait la migraine, la poursuite du monde devint encore plus démesurée. Certains attendirent même de longs périodes près de la secte d'origine de , en embuscade pour son retour.
Secrètement témoin de tout cela, secoua la tête et soupira, impuissant. Il savait bien que retourner dans sa secte pour une visite était devenu un luxe. Ce n'est qu'en regagnant en catimini sa petite cour au pied de la montagne qu'il pouvait goûter un peu de paix et de tranquillité.
En un clin d'œil, c'était déjà le huitième jour du troisième mois.
Voyons que c'était la transition entre le printemps et l'été, le soleil venait à peine de montrer la moitié de son visage. La lumière matinale filtrait à travers les fleurs de pêcher en fleurs hors de la cour, se dispersant par touches clairsemées près de la fenêtre.
Devant cette scène, , qui venait d'ouvrir les yeux, se sentit détendu.
Il se leva et s'habilla, se préparant à pratiquer la Voie de l'épée au milieu de la mer de fleurs, avant de repartir défier un prodige d'une grande secte.
Mais, inattendu, juste au moment où il ouvrait la porte.
Quelqu'un gisait déjà sous les avant-toits devant l'entrée. Les vêtements noirs amples étaient les mêmes qu'avant, et le sourire sur son visage tout aussi hardi et désinvolte.
D'un coup d'œil, reconnut la personne.
C'était exactement ce jeune homme au visage épais avec qui il avait bu autrefois.
Cependant, aujourd'hui, le visage de l'homme était quelque peu pâle, et une flèche à plumes d'or lui traversait le devant, indiquant qu'il était grièvement blessé. Il semblait que chaque fois qu'ils se voyaient, ce type était blessé, et chaque fois un peu plus sérieusement que la précédente.
Avant que ne puisse parler, il rit et dit.
« Je partirai après m'être un peu reposé, je partirai après m'être un peu reposé... »
Qu'il dît cela, il ne prononça pas un mot de plus.
Cependant, ses yeux ne pouvaient s'empêcher de jeter un coup d'œil à l'intérieur de la maison, comme s'il cherchait quelque chose. On aurait dit que ses blessures n'étaient pas légères, mais pas tout à fait mortelles non plus.
comprit la situation dès qu'il le vit.
De même, sans dire un mot superflu, il rentra dans la maison, apporta une cruche de vin et la posa sur la table de pierre dans la cour.
Juste avant de partir.
se souvint de sa résolution secrète d'alors et laissa négligemment un message.
« Une cruche de vin de fleurs de pêcher, le prix est de trois taels et trois qian. »
Après avoir dit cela, il s'en alla en hâte.
devait encore aller défier des prodiges plus forts, et l'Homme en Noir était grièvement blessé aujourd'hui, destiné à ne plus pouvoir boire à cœur joie comme avant. Les retrouvailles inattendues étaient joyeuses, mais il n'avait jamais pensé qu'elles laisseraient tout de même un peu de regret.
Le monde martial est ainsi, et la vie aussi. Huit ou neuf choses sur dix ne vont pas comme on le souhaite. Il ne savait pas s'ils pourraient se retrouver la prochaine fois, ou s'ils auraient l'occasion de boire à cœur joie à nouveau.
Après s'être séparés.
se rendit à la secte de l'Épée Céleste dans la province de Ling pour défier le disciple en chef Luo Yunchuan. Comme toujours, il balaya toute opposition comme on écrase de l'herbe sèche. Partout où passait son aura d'épée, nul ne pouvait l'arrêter. Sa Voie de l'épée avait déjà atteint la grande perfection, promise à le rendre célèbre à travers le monde.
Quand il revint à nouveau, c'était déjà le crépuscule du lendemain.
La petite cour illuminée par le soleil couchant était toujours aussi calme et paisible.
Hormis quelques taches de sang restées dans la cour, prouvant que le gaillard au visage épais avait été là, rien n'avait changé.
Quand pénétra dans la cour, il constata qu'un mot avait été laissé sur la table de pierre, maintenu par quelques morceaux d'argent épars pour que le vent printanier ne l'emporte pas.
Ramassant le mot, l'écriture tracée dans le sang avait depuis longtemps séché, virant au noir-rouge.
« Ce grand-père est à court d'argent ces temps-ci. Je n'ai que deux taels et trois qian d'argent. Je vous dois un tael, je vous le donnerai la prochaine fois qu'on aura l'occasion de boire ! »
Devant ces mots francs, sourit faiblement.
Ce type tenait donc encore à sa face et n'était pas entièrement sans vergogne. Bien qu'un peu juste financièrement, il était homme de parole et avait vraiment payé le vin.
La prochaine fois...
Marmonnant ces mots intéressants, pesa l'argent brisé dans sa main, puis le glissa lentement dans sa manche. Il jeta négligemment le mot, le laissant se disperser avec la brise printanière.
Regardant en arrière la porte de la cour vide, son regard suivant le mot à travers les luxuriantes fleurs de pêcher, une lueur d'attente affleura dans les yeux de .
Il pensait à l'origine qu'il reverrait l'Homme en Noir bientôt.
Qui aurait cru que cette séparation durerait très longtemps.
Le printemps partit et l'automne vint ; l'hiver recula et le printemps revint.
En un clin d'œil, une année s'était écoulée.
semblait s'être complètement immergé dans une vie toute neuve. Comme s'il vivait une seconde existence, il était le Dieu de l'Épée à la Robe Blanche de cette vie. Que ce soit son corps, son esprit ou sa compréhension, tout s'était fondu en un.
En cette courte année, ne cessa de croître, obsédé par la poursuite d'une Voie de l'épée plus forte. Il avait presque parcouru toutes les provinces voisines, sans rivaux à proprement parler.
Il était déjà le numéro un incontesté de la jeune génération dans la nation de Nanli, sa réputation comme le soleil à son zénith.
N'importe quel cultivateur connaissait le grand nom de . Même les enfants jouant dans les rues pouvaient réciter distraitement les récents poèmes d'éloge.
« L'aura d'épée balaye trente mille lieues, la froide lumière d'une seule épée glace dix-neuf provinces ! »
Face à une telle renommée et une telle cultivation, les cultivateurs de toute la nation de Nanli tenaient en grande vénération. Même de nombreux hauts responsables de diverses sectes traitaient d'égal à égal.
Sous les attentes des masses, fut conjointement nommé par diverses sectes pour représenter la nation de Nanli à la sélection de la Terre Sainte de la Lune de Neige. Sans surprise, il devint bientôt le Fils Saint de la Terre Sainte de la Lune de Neige.
Un temps, l'éclat de fut inégalé, son statut et sa réputation atteignirent leur apogée. Toutes les ressources de cultivation étaient aisément à sa portée. La nation de Nanli tout entière s'était jurée d'utiliser la force de cent sectes à travers le pays pour aider à s'envoler vers les nuages !
Apporter du charbon par temps de neige est rare, mais ajouter des fleurs sur le brocart est chose courante.
Après que eut été promis à franchir la porte du dragon, maint sectes firent de leur mieux pour se mettre en grâce. Bien qu'elles eussent leurs petits calculs pour profiter de l'occasion et tisser de bons liens, elles versèrent tout de même beaucoup de ressources.
Même les dix premières sectes unirent leurs forces pour bâtir un Palais du Roi Saint pour , qui fut comblé de ressources offertes par diverses sectes. Elles envoyèrent aussi de nombreux disciples d'élite pour le servir, afin que puisse cultiver tranquillement et attendre le jour de la sélection.
Sous cette hospitalité profonde aux arrière-pensées diverses, ne put plus résider paisiblement dans la petite cour au pied de la montagne.
Il connaissait déjà bien les pensées des diverses sectes, mais les massives ressources de cultivation ne pouvaient être ignorées. Puisque l'autre partie les livrait à sa porte, pourquoi les refuser ?
Au pire, il ne ferait que saisir une occasion pour rendre la pareille à l'avenir. Le monde martial est toujours plein de sagesse mondaine et de relations humaines, et l'échange d'intérêts est chose commune. C'est déjà la norme.
C'est pourquoi, sous les yeux du public, emménagea dans le Palais du Roi Saint. Un temps, d'innombrables gens vinrent lui rendre hommage, mais tous furent bloqués hors des portes du palais.
Devant les portes du Palais du Roi Saint.
Qui sait combien de prodiges s'arrêtèrent sur sa renommée, contemplèrent longuement, sans vouloir partir.
, admiré de milliers, était actuellement assis seul près de la table de jade dans le jardin, fixant d'un air absent les fleurs de pêcher en fleurs.
C'était à nouveau la saison des fleurs.
Il ne put s'empêcher de penser à un certain quelqu'un, ainsi qu'à ce unique tael d'argent inoubliable.
Face aux politesses hypocrites du monde, une telle amitié simple paraissait d'une préciosité exceptionnelle. Il ne se souvenait même plus depuis combien de temps il n'avait pas bu avec un tel abandon...
Peut-être qu'en cette vie, il n'y aurait plus jamais l'occasion de boire avec une telle insouciance.
Comme dit le proverbe, il fait froid au sommet ; les Anciens ne l'avaient pas trompé.
Juste au moment où soupiretait en silence, une voix fit rapport derrière lui.
« Rapport au Roi Saint.
« Il y a un homme vêtu de noir qui demande audience aux portes du palais. Il a grossièrement réclamé une coupe de vin et prétendu être un vieil ami à vous. L'homme a l'air totalement ordinaire, pourtant il ose proférer de telles insanités insolentes. Permettez à votre subordonné d'aller lui donner une leçon... »
Plus le subordonné parlait, plus il s'indignait, semblant incapable de contenir sa fureur.
Entendant cela, se contenta de sourire et leva le regard.
« C'est bon. Faites-le entrer. »