D'un clin d'œil, deux mois s'écoulèrent.
À mesure que passait de plus en plus de temps dans le monde du jeu, tout lui paraissait de plus en plus réel.
Il rendit une visite attendue depuis longtemps à sa secte. Tous étaient ravis, mais du fait de l'écart de leurs forces, une barrière invisible de distance et de révérence s'était formée entre eux.
était toujours le même frère aîné qu'auparavant, totalement inchangé, pourtant ses compagnons disciples ne manifestaient plus leur intimité d'antan. Leurs actes et leurs paroles étaient désormais hautement contraints et formels.
Sensible à ce changement subtil d'attitude, pouvait comprendre ce que ressentaient ses pairs, mais le sentiment d'étrangeté et de distance le laissait tout de même quelque peu ému.
Des gens des sectes voisines vinrent également le visiter et chercher son amitié à la nouvelle, ce qui fit soupirer avec encore plus d'émotion.
Lorsqu'une personne connaît la réussite et la renommée, l'attitude de son entourage change toujours radicalement, et bien des gens aux arrière-pensées apparaissent.
C'était la réalité.
Comme le dit le proverbe, le pauvre est ignoré même dans les rues animées, tandis que le riche a de lointains parents même au fond des montagnes.
Les vérités communes du monde sont pour la plupart ainsi.
Il devait admettre que ce jeu était trop réaliste ; il saisissait et dépeignait la nature humaine avec un tel souci du détail.
Un instant, eut du mal à distinguer ce qui était réel de ce qui ne l'était pas.
Sans les réglages du jeu qui surgissaient parfois dans son esprit, il aurait pu croire qu'il s'était réincarné dans une nouvelle vie.
Après cette brève visite, sut que le fossé entre lui et ses frères et sœurs martiaux ne faisait que s'élargir. À partir de maintenant, ils ne feraient que s'éloigner davantage. Il n'était plus possible d'interagir avec eux aussi chaleureusement qu'avant.
Quand on ne peut plus retenir les belles choses, la seule chose à faire est de se remémorer les merveilleux souvenirs du passé et de chérir ces bons moments au fond de son cœur.
La vie est souvent pleine d'impuissance.
Pour la plupart des gens, au moment où ils se retrouvent, ils sont déjà des étrangers.
Sans qu'il s'en aperçoive, l'état d'esprit de devint bien plus posé, et sa base de cultivation monta encore d'un cran.
Quand il redescendit la montagne pour faire l'expérience du monde une fois de plus.
Il était invincible dans un rayon de dix mille li, sa renommée s'étendant sur plus d'une douzaine de préfectures voisines.
Après avoir anéanti consécutivement plusieurs grands démons maléfiques, la réputation de atteignit son apogée. Même les enfants du commun connaissaient le nom de l'Épée Divine en Blanc, et ses légendes se répandirent dans tout le monde martial.
À cet instant.
ressentit aussi la solitude du sommet.
Il lui était difficile de trouver un adversaire à sa mesure, sans parler d'un véritable ami. Il n'y avait plus rien dans ces petites préfectures qui l'intéressât, et l'enthousiasme des cultivateurs de tous bords lui donnait envie de les fuir à tout prix.
Ce n'était que lorsqu'il regagnait la petite cour au pied de la montagne verte que ressentait un peu de paix et de liberté.
Un jour, la lumière printanière était parfaite.
était assis à la table de pierre dans la cour. Le parfum du vin clair et des plats d'accompagnement s'en dégageait. Regardant le beau paysage des montagnes lointaines, il se sentait tel une grue sauvage et un nuage égaré, insouciant et détaché du monde profane. Un sentiment indescriptible de confort et de paix emplissait son cœur.
D'une gorgée de vin clair, toute la gloire et les légendes se dissipèrent comme fumée et nuages. Seules des bouffées de chaleur se répandirent dans tout son corps, apportant joie au corps et à l'esprit.
Que m'importent les querelles du monde martial ? Moi seul suis libre et sans entraves.
En plein dans cet après-midi confortable et tranquille, de légers pas vinrent soudain de pas loin.
« Chhh... chhh... »
Avec son extraordinaire cultivation actuelle, remarqua instantanément le nouveau venu.
Il regarda tranquillement de ce côté.
Il vit une personne entièrement couverte d'une robe noire. Hormis le visage, rien d'autre n'était visible. D'après son apparence, il devait avoir à peu près le même âge que . Il tenait une longue épée, d'où gouttait continuellement un sang rouge foncé. Il y avait aussi des taches de sang sur tout son corps, ce qui le faisait paraître plutôt épuisé.
En voyant clairement le nouveau venu, ne fut pas surpris du tout. Il observa simplement l'autre en silence, se demandant s'il était ami ou ennemi, ou simplement de passage.
Avant qu'il n'ait pu l'examiner de plus près, la personne s'était déjà approchée de la grille de la cour close.
Il cria, sur un ton extrêmement décontracté.
« Frère ! »
« Tu peux me laisser quelques coupes de ce vin ? »
Cet homme venait de vivre une bataille sanglante, pourtant il pensait encore à boire. C'était vraiment un homme de vrai tempérament.
C'était rare de croiser un compagnon amateur de vin, et il ne portait aucune hostilité. Que m'importent ses origines ou son identité ? Se rencontrer aujourd'hui dans ces montagnes profondes était le destin ; quel mal y avait-il à partager un verre ?
sourit faiblement et tendit la main en invitation sans détour.
« Puisque tu veux boire, frère, pourquoi ne pas entrer, t'asseoir, et boire à ta guise. »
À peine eut-il dit cela que la silhouette noire à la porte se figea soudain.
« Sérieux ? »
« Tu n'as pas peur de moi ? »
Même dans cet état, il s'inquiétait encore de savoir si les autres auraient peur de lui. Cet homme n'avait pas seulement un fort caractère, il était aussi assez prévenant.
Entendant cela, éclata de rire et sorti tranquillement une autre coupe à vin, qu'il remplit.
« Hahaha. »
« Si j'avais eu peur, je ne t'aurais pas invité à entrer boire. Se croiser par hasard est une affaire de destin. Si tu n'y vois pas d'inconvénient, entre donc, assieds-toi, et bois un coup. »
Voyant que avait déjà rempli une coupe vide et restait assis tranquillement avec un sourire, le regard tourné vers lui comme s'il était assez hospitalier et ouvert, l'homme en noir fit un pas décisif en avant, entra dans la cour et s'assit près de la table de pierre.
« Je t'en prie ! »
Les deux levèrent leurs coupes et les vidèrent d'un trait.
Alors que le vin clair descendait, une vague de chaleur traversa son corps. L'homme en noir poussa un long soupir, des louanges jaillissant sans fin de sa bouche.
« Haa... »
« Bon vin ! Quel bon vin ! »
« J'ai sillonné les quatre mers, et je n'ai jamais bu un tel vin ! Une autre coupe, sers-m'en une autre ! »
Ces paroles franches mirent de belle humeur.
Ce n'était pas qu'il aimât particulièrement être loué, mais entendre les mots francs de cet homme — en apparence dépourvus de toute arrière-pensée ou machination — le mit inexplicablement à l'aise.
Au minimum, c'était dix millions de fois mieux que ces flatteurs du séculier qui ne cherchaient qu'à gagner les faveurs.
Clair dans l'amour et la haine, parlant directement. Même s'il ne s'agissait que du vin clair le plus ordinaire, s'il le trouvait bon, alors c'était du bon vin, et le bon vin méritait naturellement une autre coupe !
Bien que les paroles de cet homme fussent un peu effrontées, il ne perdait pas sa vraie nature. On pouvait dire qu'il était franc et droit.
Un vrai homme devait se conduire ainsi dans le monde.
sourit et acquiesça, continuant à remplir la coupe de l'autre.
Les deux heurtèrent à nouveau leurs coupes, les yeux pleins de délice.
« Rafraîchissant ! Tellement rafraîchissant ! »
L'homme en noir loua sans fin, son moral montant à mesure qu'il buvait.
fut aussi contaminé par cette humeur, ressentant une grande envie de boire.
Les deux ne firent qu'heurter leurs coupes et boire de bon cœur sans paroles superflues. ne se donna pas la peine de se soucier de l'identité de l'autre et ne demanda jamais ce qu'il avait traversé. Il s'immergea simplement dans cette délicieuse beuverie née d'une rencontre fortuite.
Dans la vie, il faut jouir pleinement quand on a du succès, et ne jamais laisser une coupe d'or vide face à la lune.
C'était rare d'avoir une personne aussi franche pour boire. Tant qu'ils buvaient joyeusement et profitaient du moment relaxant devant eux, cela suffisait. Tout le reste n'avait plus d'importance.
Les deux burent avec un enthousiasme croissant, ne s'arrêtant que lorsque le crépuscule tomba.
La table de pierre était entourée de jarres de vin vides, et l'arôme du vin flottait encore dans l'air. Après avoir vidé la dernière coupe, l'homme en noir se tourna et s'en alla d'un pas décidé.
Les moments heureux sont toujours éphémères. regarda l'homme en noir s'éloigner sans dire un mot, se contentant de le regarder partir.
Dans le monde martial, combattre et tuer sont chose courante. Les adieux sentimentaux dont parlent les lettrés sont vraiment trop mélodramatiques. Puisqu'ils s'étaient rencontrés par hasard, ils devaient se séparer en silence. Après avoir expérimenté toutes sortes de réalités mondaines, s'en fichait depuis longtemps de ces fausses politesses.
En revanche, l'homme en noir semblait un peu réticent à partir.
Juste au moment où il allait franchir la porte, il s'arrêta soudain et parla.
« S'il y a une chance la prochaine fois, je viendrai te trouver pour quémander encore du vin. »
Sur cette remarque hâtive, la silhouette de l'homme se fondit rapidement dans l'éclat du soleil couchant et disparu complètement.
ne répondit toujours pas, son expression extrêmement calme.
Ce n'est qu'en repensant aux mots effrontés de l'homme en noir qu'il ne put s'empêcher de sourire faiblement. Il songea que ce type était vraiment trop familier ; vouloir à ce point quémander du vin à nouveau, c'était vraiment unique en son genre.
Ce n'était pas que fût radin, mais ils ne s'étaient rencontrés que par hasard. Laisser quelqu'un quémander son vin comme ça n'était pas vraiment convenable. Après tout, son argent ne tombait pas du ciel...
« S'il y a une prochaine fois, je le ferai 확실히 payer le vin. »
Après avoir marmonné pour lui-même, referma distraitement la grille de la cour. Il rangea les jarres de vin dans la cour et, à la tombée de la nuit, se retira à l'intérieur pour se reposer.
Cette nuit-là.
Avec l'interminable arrière-goût du vin encore sur les lèvres et les dents, il dormit exceptionnellement profondément.