Le subordonné figea sur place à ces mots, l'incrédulité scintillant dans ses yeux.
« Saint Roi... »
Il lui semblait, vu le statut et la réputation actuels de , que le visiteur était totalement indigne de son attention. La prétention d'être un vieil ami était si absurde qu'il peinait à y croire.
ne se souciait pas de l'avis des étrangers, se contentant de donner un ordre décontracté.
« Faites-le entrer sous peu, puis préparez plusieurs dizaines de jarres de Vin de Fleur de Pêcher. N'autorisez personne à entrer dans le jardin pour nous déranger. »
À ces mots, les yeux du subordonné s'écarquillèrent.
« Ceci... »
« Saint Roi, avec votre identité et votre statut actuels, comment pouvez-vous boire du Vin de Fleur de Pêcher ? Ce n'est qu'un vin médiocre que consomment les gens du commun. Une jarre entière coûte cinq taels d'argent au maximum ; il est absolument indigne de vous ! »
Entendant un tel préjugé mondain, sourit et se retourna.
« Vin médiocre ? »
« Je ne le pense pas. »
« Comme le dit le proverbe, ce qui est viande pour l'un est poison pour l'autre. Certaines choses ne sauraient être jugées à leur seule valeur apparente. Peut-être ne le comprenez-vous pas, mais le vin de piètre qualité aux yeux des gens ordinaires est un nectar d'immortel pour d'autres, impossible à acheter même avec mille pièces d'or. Sa véritable saveur est hors de portée des profanes. »
« Allez, maintenant, et souvenez-vous : personne n'a le droit de venir nous déranger. »
Le subordonné resta complètement stupéfait, affichant une expression de perplexité totale.
Toutefois, puisque avait déjà parlé, il ne put qu'obéir à l'ordre et se retirer.
Peu de temps après.
L'homme en noir fut introduit dans le jardin. La table de jade était couverte de jarres de Vin de Fleur de Pêcher. Le vin était tout aussi moelleux et riche qu'auparavant, et l'homme tout aussi insouciant et à l'aise qu'il l'avait toujours été.
Regardant l'homme en noir assis en face de lui, versa le vin lui-même, ignorant totalement toute notion de statut et de position.
Le vin gicla dans les coupes, son parfum enivrant.
Le jeune homme vêtu de noir afficha une joie pure, levant sa coupe avec impatience pour un toast !
Alors que le liquide clair coulait le long de leurs gorges, les deux hommes ressentirent une sensation rafraîchissante de satisfaction se diffuser dans leurs corps.
Après avoir vidé plusieurs coupes d'affilée, le jeune homme en noir se souvint enfin de quelque chose et se gratta la tête, légèrement embarrassé.
« En parlant de cela... »
« Je vous dois encore un tael d'argent pour le vin de la dernière fois. Je suis parti dans la précipitation et j'ai oublié de l'apporter. Je vous le donnerai la prochaine fois que nous nous verrons — définitivement la prochaine fois ! »
Entendant cela, sourit et secoua la tête.
À ce stade, ce unique tael d'argent avait-il encore de l'importance ?
Il en avait, et peut-être n'en avait-il pas.
Sans la destinée suscitée par ce unique tael d'argent, lui et son invité ne seraient peut-être pas assis à la même table à boire ensemble aujourd'hui. Mais concrètement, avec son statut et ses ressources actuels, un simple tael d'argent était parfaitement insignifiant.
n'insista pas sur le sujet. Observant l'allure énergique de l'autre, il remarqua distraitement :
« Vous avez bien meilleure mine cette fois que les deux précédentes. »
« Je me souviens qu'à chaque fois que nous nous sommes rencontrés, vous traîniez toujours quelque blessure. »
À ces mots, le jeune homme en noir posa sa coupe et éclata d'un large rire.
« Hahaha... »
« Il y a quelque temps, j'ai effectivement rencontré quelques petits ennuis, mais tout est réglé ! »
hocha légèrement la tête, un brin curieux.
« Quel genre d'ennuis ? »
Peut-être était-ce l'effet de l'alcool, ou simplement l'excellente atmosphère, mais les yeux du jeune homme en noir s'illuminèrent soudain. Il devint beaucoup plus loquace, racontant avec force détails ses exploits glorieux du passé.
« Ha... »
« Ce n'était pas grand-chose, vraiment. C'est juste que l'an dernier, votre grand-père ici a trouvé que la Sainte Demoiselle du Palais Lihua était assez jolie, alors je l'ai enlevée pour qu'elle danse pour moi. Après avoir profité du spectacle pendant quelques jours, le Palais Lihua s'est mis à me hanter comme des fantômes persistants. Ils ont même mobilisé l'Arc de Jade Poursuivant-la-Lune. Il m'a fallu plusieurs mois pour enfin les semer. »
« Ensuite, quelques imbéciles aveuglés ont interrompu ma beuverie. Je leur ai donné une leçon et, tant qu'à faire, j'ai abattu quelques types qui ne me revenaient pas. Résultat, je me suis fait traquer conjointement par les Dix Grandes Sectes... »
« Bref, ce n'étaient que des ennuis mineurs, et votre grand-père les a tous réglés ! »
Observant son air insouciant tout en racontant ces histoires, ne savait s'il devait rire ou pleurer.
Ce type était vraiment un phénomène. Pour avoir soulevé tant de remous — que ce soit le Palais Lihua ou les dix grandes sectes orthodoxes, aucune n'était à prendre à la légère. Pour qu'il reste aussi arrogant jusqu'ici, il possédait assurément de vraies compétences.
Cependant, les catastrophes qu'il provoquait n'étaient pas mince affairre, et vu les raisons qui les motivaient, cela ne semblait guère en valoir la peine.
Impuissant, sourit, le regarda et demanda :
« Vous avez causé tant de troubles. Cela en valait-il la peine ? »
À peine les mots tombés, le jeune homme en noir claqua la table et répondit !
« Ça en valait la peine, absolument ! »
« Frère, tu ne comprends pas. Dans cette vie, je n'ai que deux grandes passions : les filles et le bon vin. Les beautés et l'alcool, c'est tout ce que je cherche. Sans ces deux choses, la vie serait bien trop terne et fade ! »
« Tant que je vis une existence palpitante, pour offenser le Palais Lihua, même si je provoquais le Roi Céleste lui-même, je ne ressentirais pas la moindre perte ! »
« On ne vit qu'une fois, alors être heureux est ce qui compte ! Le monde est vaste, mais je suis le plus grand ! »
Atteignant le paroxysme de son discours, le jeune homme en noir vida sa coupe d'un trait.
Son comportement sans retenue paraissait indescriptiblement exaltant !
On ne vit qu'une fois, alors être heureux est ce qui compte.
Marmonnant ces mots pour lui-même, se sentit quelque peu ému.
En effet, chacun poursuivait des buts différents. Si l'on pouvait rester fidèle à son cœur originel, peut-être était-ce là sa propre Grande Voie de cultivation. Les gens du monde poursuivaient aveuglément la soi-disant Grande Voie, mais combien pouvaient faire preuve d'une telle lucidité ?
Ce vieil ami était vraiment un personnage fascinant.
Au milieu de ses élans d'émotion, saisit aussi sa coupe et la vida d'un trait, ressentant dans son cœur un indescriptible sentiment de détente et de liberté.
Cependant, en pensant au style téméraire et sans frein de ce type, il ne put s'empêcher de pressentir que l'autre finirait par déclencher quelque catastrophe massive à l'avenir. Il formula calmement un conseil.
« Il est compréhensible que vous aimiez le bon vin et les belles femmes. »
« Mais agir avec une telle imprudence en permanence n'est pas une solution durable. Tout en ce monde a un prix. Vous feriez aussi bien d'échanger ce que vous voulez contre des avantages. Ainsi, tout le monde est content, et vous évitez bien des ennuis. Ne serait-ce pas merveilleux ? »
À peine eut-il fini de parler que le jeune homme en noir afficha un air reconnaissant.
« Frère, bien peu de gens me parlent avec une telle sincérité. Tu es vraiment un bon frère ! »
L'instant d'après, cependant, il révéla une expression contrariée.
« Quel dommage... »
« Je suis un homme de main à gages. J'ai l'habitude d'errer dans le monde martial depuis des ans. J'ai toujours dépensé l'argent dès que je l'avais, ne cherchant qu'à m'amuser. »
Pour résumer en une phrase : il était fauché.
eut soudain l'impression que cela avait un sens parfait, le laissant totalement sans voix.
Donc ce type était un homme de main vagabond qui avait vécu libre et facile pour toujours. Pas étonnant qu'il peinât à réunir ne serait-ce qu'un unique tael d'argent pour le vin.
Hochant la tête dans une soudaine réalisation, dut changer d'approche.
« C'est vrai. »
« Mais le bon vin et les belles femmes coûtent tous deux cher, et vous les aimez tous les deux. Si les choses continuent ainsi, vous ne parviendrez assurément pas à joindre les deux bouts, et vous attirerez peut-être encore plus d'ennuis. Pourquoi ne pas simplement choisir l'un des deux ? »
Entendant cela, le jeune homme en noir fit une pause, la coupe levée, comme s'il faisait face au plus grand dilemme de sa vie.
« Choisir l'un des deux ? »
« Siffl... »
Il réfléchit pendant une dizaine de respirations entières avant de parler solennellement.
« Les filles et le vin sont mes deux favorites absolues. C'est bien trop difficile à choisir ! »
« Si je dois vraiment choisir, je prendrai les filles. En ce monde, seules les filles sont le véritable sens de la vie ; tout le reste est hérésie ! »
Voyaut l'autre si sérieux, sachant que faire un choix était déjà incroyablement difficile pour lui, sut que c'était le meilleur résultat possible. Probablement qu'il subirait moins de catastrophes à l'avenir.
Immédiatement, hocha la tête avec une satisfaction reconnaissante.
« Oui, les filles sont le véritable sens de la vie. »
Les deux se regardèrent et sourirent, tout compris sans avoir besoin de mots.
« Hahaha ! Bien dit, frère ! Tu as atteint l'illumination ! »
« Allez, allez, vidons cette coupe ! »
Plus ils buvaient, plus ils s'entendaient. Leur conversation était incroyablement sans retenue. Avant qu'ils ne s'en rendent compte, ils avaient vidé plus d'une douzaine de jarres de Vin de Fleur de Pêcher. Le visage du jeune homme en noir était rouge, mais il continuait à louer le vin sans fin.
« Ha... »
« Ce vin est vraiment parfumé ! Si j'en ai l'occasion à l'avenir, je viendrai définitivement vous retrouver ! »
Entendant ces mots, suspendit sa coupe, souriant en hochant la tête.
« Mhm. »
« Bois encore un peu cette fois. Bientôt, je me rendrai à la Terre Sacrée Neige-Lune. Je pourrais même devenir leur Saint Fils, donc qui sait quand nous nous reverrons. »
À peine les mots tombés, le jeune homme en noir leva les yeux, surpris. Aucune regret de leur séparation imminente, seulement des yeux pleins d'excitation et de joie.
« La Terre Sacrée Neige-Lune ? »
« Frère ! C'est incroyable ! »
« J'ai depuis longtemps entendu dire que les fondations de cet endroit sont d'une profondeur terrifiante, bien au-delà de ce que notre petit Royaume Nanli peut égaler. Tu es une carpe franchissant la porte du dragon ; à partir de maintenant, tu t'envoleras vers les cieux ! »
« Tu as vraiment un avenir radieux devant toi. Félicitations ! »
Regardant le jeune homme joindre les poings et rire aux éclats, sourit et hocha la tête, ne répondant pas immédiatement.
Un avenir radieux ?
Peut-être.
Tout au long de son parcours, il avait toujours compté sur sa propre cultivation ardue. Il n'avait jamais songé à s'appuyer sur une quelconque faction. Quant à ses perspectives d'avenir, il n'avait pas besoin d'agir selon les caprices des autres, ni de la protection d'aucun pouvoir.
Quoi que l'avenir réservât, aujourd'hui ils ne s'arrêteraient pas avant d'être ivres !
La soi-disant gloire et le statut du monde séculier n'étaient que des nuages passagères, fondamentalement incapables de rivaliser avec la sincérité de la véritable amitié. Tout comme un vin fin valant mille pièces d'or ne saurait se comparer à la fragrance moelleuse du Vin de Fleur de Pêcher sur leur table.
Pensant à cela, leva sa coupe vers le jeune homme assis en face de lui, les yeux pleins de gratitude.
« Merci. »
« Réunis aujourd'hui, nous devons boire à cœur joie ! »
Le jeune homme en noir affichait aussi un large sourire, levant sa coupe avec panache en réponse !
« À cœur joie ! »
Les deux partagèrent une parfaite entente tacite et n'évoquèrent rien d'autre. Ils s'immergèrent dans la joyeuse beuverie qui les attendait. Bien qu'aucun mot ne fût plus prononcé, l'air était empli d'une sincère émotion.
C'était à la fois des retrouvailles et un adieu.
Avec cette séparation, qui savait en quelle année ils se reverraient.
Même s'il y a des dizaines de milliers de voyageurs de passage dans le monde martial, il est difficile de trouver un seul confident avec qui partager une table...