Chen Yuxin parla d'une voix froide, son aura imposante jaillissant vers l'avant !
Le Maire, saisi de stupeur, s'inclina encore plus bas, serrant les poings avec force, n'osant pas émettre le moindre son.
Il n'osait pas parler, mais elle avait déjà tout percé d'un regard glacial, et elle commença à le réprimander.
« Maire Xu.
« Votre ville de Qinghe relève de la juridiction de ma cité de Ye, ce qui en fait naturellement une partie de la cité de Ye. Comme le dit le proverbe : "Quand l'un prospère, tous prospèrent ; quand l'un souffre, tous souffrent." Maintenant que la cité de Ye et la cité de Liang sont au bord de la guerre, si la cité de Ye est vaincue et prise, pensez-vous que Qinghe Town pourra être épargnée ?
« Lorsque ce moment viendra, les pertes de Qinghe Town dépasseront sans doute de loin le simple millier d'hommes valides.
« Sûrement n'ai-je pas besoin de vous expliquer une logique aussi élémentaire ? »
Ses paroles étaient impitoyables, pourtant elles frappaient juste.
Face à une grande guerre engageant les intérêts de la cité, une ville subalterne ne pouvait que prêter main-forte de toutes ses forces. Sinon, si elles étaient défaites, comment un œuf aurait-il pu rester intact sous un nid renversé ?
Cette Grande Demoiselle paraissait jeune, mais née dans le Manoir du Seigneur de cité, ses yeux ne voyaient que le grand tableau de la victoire et de la défaite. Les vies humaines ordinaires avaient peu de poids pour elle.
Telle était la disposition de qui détient le pouvoir.
Quant aux gens du commun de Qinghe Town, ils ne pouvaient qu'obéir aux ordres. Les forts règnent en maîtres ; ainsi en a-t-il toujours été depuis les temps anciens. Même le Maire n'était rien d'autre qu'un serviteur à ses yeux.
Face à un personnage si puissant, le Maire baissa la tête et mi-clos les yeux, arrachant une réponse difficile.
« Ce que dit la Jeune Demoiselle est absolument vrai...
« Pour le bien suprême, Qinghe Town rassemblera assurément mille hommes valides pour l'armée afin d'assurer la victoire dans cette bataille ! »
Entendant ces mots soumis, seulement alors Chen Yuxin fit un léger signe de tête. Elle continua d'avancer, un air de préoccupation superficielle apparaissant dans ses yeux tandis qu'elle s'enquérait de la situation à Qinghe Town.
Le Maire et le vieux patriarche étaient des hommes d'expérience ; ils savaient naturellement que ce n'étaient que des politesses. Pourtant, ils n'osaient pas désobéir. Ils ne pouvaient que l'accompagner et répondre, le cœur serré jusqu'au fond.
Pendant ce temps.
Sous le grand sophora au coin de la rue.
Plusieurs vieillards, ayant observé l'agitation, reprirent leur bavardage oisif comme à l'accoutumée. Ayant peiné toute leur vie, ils avaient depuis longtemps percé la vanité du monde. Profiter de leur loisir quotidien était leur plus grande bénédiction. Ces soi-disant « gros bonnets » n'étaient rien d'autre que matière à conversation après le thé et les repas ; pourquoi s'en feraient-ils du souci ?
Inopinément, avant qu'ils n'aient causé longtemps, le légendaire Monsieur arriva.
Les vieillards ressentirent aussitôt une vive excitation. Jointe à leur admiration pour cette « Étoile de Sagesse », les vannes de la conversation s'ouvrirent grand.
Tasses de thé clair, éclats de rire.
Voyant le jeune gentilhomme raffiné tout aussi détendu et à l'aise qu'eux, paraissant fort prêt pour la retraite, les vieillards éprouvèrent une soudaine intimité au milieu de leur surprise, comme s'ils avaient trouvé un esprit frère.
Plus ils causaient, plus ils s'entendaient.
Un vieux sans dents se mit même à raconter ses glorieux exploits d'antan.
« Monsieur Yi.
« Laissez-moi vous dire la vérité. Ne regardez pas mon état actuel, sans dents ; à l'époque, j'étais un beau gars connu à des lieues à la ronde ! Il y a cinquante ans, j'avais de gros sourcils et de grands yeux. Les entremetteuses venues demander ma main faillit piétiner notre seuil !
Son expression animée, jointe à son parler édenté, avait quelque chose de comique, provoquant aussitôt l'hilarité du groupe de vieux frères.
« Hahaha...
« Le Vieux Liu refait son numéro !
« Hé, c'est toujours les mêmes trois phrases, tu ne peux pas changer de disque ? »
Peu importe comment les vieillards le taquinaient du regard, le vieux bonhomme resta satisfait de lui, apparemment habitué aux railleries de la troupe. Il se tourna simplement vers .
« Dis-moi, je comptais comme un beau gars, à l'époque, pas vrai ? Devine ce qui est arrivé ensuite ? »
sourit et répondit avec curiosité.
« Qu'est-ce qui est arrivé ensuite ? »
Le vieux fut très satisfait de la réponse, puis poussa un soupir émouvant !
« Soupir !
« J'étais jeune et ignorant, à l'époque. Je me croyais un sacré parti. Je méprisais les filles de notre Qinghe Town et insistai pour aller à la cité de Ye voir le monde !
« Ce fut un péché, vraiment. J'eus la chance d'y aller vraiment et devins serviteur dans une famille aisée. La Deuxième Demoiselle de cette famille était si bonne pour moi. Chaque fois que je menais les chevaux, elle se couvrait la bouche et pouffait doucement...
« Tsk tsk, en y repensant maintenant, cette jeune demoiselle était vraiment belle ! »
Le vieux sans dents leva les yeux vers le ciel, une expression de réminiscence sur le visage.
Il semblait que le doux sourire dans sa mémoire suffisait à apaiser toutes les déceptions de la vie, demeurant frais encore aujourd'hui.
Juste au milieu de cette atmosphère enivrée, le vieux à côté de lui éclata de rire.
« Continue à rêver !
« Si elle avait été si bonne pour toi, tu serais devenu le gendre résident de cette famille aisée de la cité de Ye depuis belle lurette !
« Pff, le vieux radoteur, encore à se faire des films à cet âge !
« Jeune et sot, ne savait pas que le village valait mieux ; a pris une demoiselle riche pour un trésor !
« Tu le regrettes maintenant, hein ?! »
Au sortir de ces moqueries sarcastiques, le vieux sans dents lui renvoya un regard noir.
Après avoir dévisagé ses vieux frères un moment, l'insatisfaction sur son visage finit par se muer en résignation. Il rougit, sourit et secoua la tête.
« Soupir...
« Je le regrette, je le regrette !
« J'étais vraiment jeune et ignorant, à l'époque. Maintenant, je peux comprendre bien des choses, mais j'ai vieilli ; il est trop tard pour tout. »
À la fin, il serra encore un brin de fierté dans ses yeux.
« Qu'est-ce que vous avez à rire, bon sang !
« Au moins, j'étais un beau gars, à l'époque, bien mieux que vous autres ! »
Son indignation puérile provoqua un nouvel éclat de rire.
Vivre jusqu'à leur âge, avoir atteint le bout de leur vie, ils avaient tout percé. Causer et plaisanter des sottises chaque jour, se remémorer le passé par instants — c'était leur moment le plus heureux et le plus confortable.
Regardant les vieux frères causer librement, fut gagné par cette aura de vie ancrée dans le réel. Il sourit et hocha la tête, versant personnellement le thé pour les vieillards.
Le thé est comme une vie errante, son amertume et sa douceur enfantant cent saveurs.
Une vie errante est comme le thé ; une seule tasse tient un monde.
Au milieu de la vie la plus ordinaire, ne ressentait que la quiétude dans son cœur. Tout devenait pur et simple. Même son thé clair favori semblait laisser un parfum persistant entre ses lèvres et ses dents, conservant le goût le plus authentique de l'indifférence aux soucis du monde.
À cet instant.
Il oublia tout le passé, et oublia tout ce qui l'entourait, causant et riant, paisible et satisfait.
Une telle scène paisible n'était pas rare par le passé ; on voyait des vieillards causer après les repas chaque matin et chaque soir. C'était un paysage indispensable dans la vie générationnelle de Qinghe Town.
Cependant.
Aujourd'hui était radicalement différent.
La Grande Demoiselle de la cité de Ye était arrivée, effrayant les passants jusqu'à ce que les rues se vident. Que quelqu'un cause et rie encore calmement semblait quelque peu criard.
Posant son regard sur cette scène, Chen Yuxin, qui s'apprêtait à quitter la longue rue, ne put s'empêcher de s'arrêter et de froncer les sourcils.
En tant que Grande Demoiselle haute et puissante du Manoir du Seigneur de cité, les gens du commun ne la regardaient jamais qu'avec crainte et évitement. Elle n'avait jamais vu qui que ce soit d'assez hardi pour causer et rire joyeusement juste devant elle.
Sans même parler du fait qu'il ne s'agissait que de pauvres gens du commun d'une petite ville.
C'était vraiment un peu étrange.
Chen Yuxin sentit la surprise la gagner et ne put s'empêcher de regarder de plus près.
Sous le sophora lointain, au milieu des vieillards, était assis un jeune homme. Ses robes blanches étaient pures comme la neige, ses traits beaux. C'était clairement un lettré raffiné, pourtant il riait et parlait avec un groupe de pauvres gens du commun qui avaient un pied dans la tombe.
L'image était comme un morceau de jade non poli tombé dans un tas de décombres et d'herbes folles, heurtant l'œil. Au même moment, elle soulignait la prestance exceptionnelle du jeune lettré, comme s'il n'aurait pas dû apparaître en un tel lieu.
Chen Yuxin devint de plus en plus curieuse. Gardant les yeux fixés sur lui, elle demanda d'une voix grave.
« Qui est cette personne ? Est-il sur la liste de conscription ? »