Plusieurs jours s'envolèrent.
Depuis l'incident de la visite de l'Ancien Chef de Clan à l'école, les enfants étudiaient avec une ardeur nouvelle. Chaque élève débordait de zèle et d'ambition. Même les parents qui passaient occasionnellement déposer ou récupérer leurs enfants arboraient des mines de ravissement pur.
Dans une si excellente atmosphère d'apprentissage, se réjouissait de savourer le calme. Cela l'épargnait de devoir prononcer d'innombrables leçons sincères, rendant ses jours de plus en plus fluides et son existence toujours plus paisible.
C'était à nouveau le crépuscule, l'heure de la sortie des classes. Répondant aux adieux de ses élèves, affichait un sourire bienveillant et affectueux, ressentant un mince sentiment d'accomplissement.
Du moins vivait-il confortablement ici tout en instruisant de jeunes esprits. Ce n'était pas un effort vain, et c'était certainement plus fiable que ces sottises à propos de chercher la mort.
Il avait percé à jour ces affaires embarrassantes.
Il se contentait de jouir de la quiétude.
De retour dans sa cour, il découvrit la cuisine empilée de victuailles et de boissons, et pas mal de jeux de vêtements neufs dans sa chambre. C'étaient autant de marques de reconnaissance des villageois, apportées par Mademoiselle Wei. Il n'avait plus de souci pour se nourrir ni s'habiller — il en avait même assez pour ouvrir une boutique. C'était vraiment un fardeau heureux à porter.
Il fallait le dire, ces villageois étaient tout simplement trop honnêtes et trop bons.
Il ne faisait qu'enseigner la lecture et l'écriture, rien qui ne renversât le monde, pourtant ils lui en étaient débordamment reconnaissants. Mademoiselle Wei venait lui apporter des choses chaque jour ; son enthousiasme devenait presque impossible à gérer.
S'il n'avait pas reçu les salutations chaleureuses de tant d'autres, aurait pu halluciner que cette petite demoiselle éprouvait des sentiments pour lui et ne se servait des noms des parents que comme prétexte pour lui offrir des cadeaux.
Flânant dans la cour, se sentait incroyablement détendu. Il s'était habitué à ces jours sans souci. Cependant, passer ses journées enfermé dans la classe n'était pas un plan viable sur le long terme.
D'une part, en dehors de l'enseignement et de la discipline des garnements turbulents, il n'y avait rien à faire, ce qui était un peu ennuyeux. D'autre part, manger jour après jour le gibier et les produits qu'on lui envoyait le faisait engraisser.
Dans son ennui, leva les yeux vers la montagne verdoyante derrière la maison.
La forêt était luxuriante, des oiseaux gazouillaient et voletaient.
Le beau paysage, illuminé par le soleil couchant, ressemblait à une peinture de paysage riche en atmosphère. Cela piqua sa curiosité et attira son cœur vers lui.
« Cela fait longtemps que je n'ai pas chassé. Pourquoi ne pas faire un tour dans la montagne ? Peut-être que le gibier que j'attraperai moi-même aura encore meilleur goût... »
Tout en marmonnant, sentit une poussée de motivation.
Dans cette ville simple, la plupart des gens vivaient en clans familiaux, donc il n'y avait pas à s'inquiéter d'autre chose ; laisser les portes déverrouillées la nuit et ne pas ramasser les objets perdus sur la route était la norme.
Il sortit directement par la porte principale, tournant à droite pour se diriger vers la montagne verte derrière l'école.
Inopinément, avant même d'avoir franchi le mur de terre à l'extérieur de l'école, il tomba nez à nez avec Wei Xiaowei.
Elle portait une longue robe cyan qui semblait neuve, paraissant fort propre et élégante. Ses longs cheveux soyeux semblaient soigneusement peignés. Bien qu'elle portât peu de fard, elle paraissait plusieurs fois plus délicate et jolie que d'ordinaire.
Voyant que sa vie s'améliorait, sourit et échangea des politesses.
« Mademoiselle Wei, avez-vous attrapé une autre bête monstrueuse ? »
Wei Xiaowei baissa la tête en salut, le visage légèrement rougi.
« Bonjour, . »
« Hier, nous avons en effet attrapé une bête monstrueuse et l'avons échangée contre pas mal d'argent. La part que nous avons reçue suffit pour plusieurs mois de dépenses. Nous avons appris que vous aviez l'intention de pratiquer les arts martiaux avec l'Ancien Chef de Clan, et comme il nous restait encore de la viande de bête, tous ont insisté pour vous la donner. »
En parlant, la jeune fille tendit un paquet enveloppé dans une feuille de lotus de ses deux mains, n'osant pas le regarder droit dans les yeux.
Face à tant d'hospitalité, hocha la tête avec gratitude.
Il savait fort bien que leur vie n'était pas aisée, aussi parla-t-il sur-le-champ pour refuser, son ton devenant plus grave.
« Mademoiselle Wei, il n'y a pas besoin que vous soyez si polis.
Ces derniers jours, tout le monde a envoyé force nourritures et vêtements ; je ne peux pas tout utiliser seul. Cette viande de bête est vraiment un peu trop précieuse. Je ne peux absolument pas l'accepter. J'apprécie la gentillesse, mais cela ne peut pas continuer. »
Entendant ses paroles sévères, Wei Xiaowei mordilla doucement sa lèvre rouge pendant quelques instants avant de renoncer avec regret.
Retirant le paquet de feuille de lotus sans mot dire, elle continua de parler avec inquiétude.
« Maître.
Il va bientôt faire nuit. Que faites-vous ici seul ? Allez-vous en ville acheter de quoi manger ? Si cela ne vous dérange pas, pourquoi ne pas venir dîner chez moi ? »
Face à une invitation si intime, expliqua sincèrement ses intentions.
« Merci pour votre gentillesse, Mademoiselle Wei, mais je ne cherche pas à manger.
J'ai juste vu comme le paysage de la montagne est beau, et comme je n'ai rien à faire, je voulais y monter pour me promener et regarder le coucher du soleil. »
Inopinément, à peine sa voix s'était-elle tue que l'expression de Wei Xiaowei changea du tout au tout !
« Ah ?! »
« Maître, vous ne devez absolument pas monter à la montagne imprudemment !
Le paysage peut sembler beau, mais il y a beaucoup de bêtes monstrueuses à l'intérieur. Si l'Ancien Chef de Clan n'avait pas dressé une formation au pied de la montagne, les bêtes auraient envahi la ville depuis longtemps !
Monter seul est bien trop risqué. Vous pourriez même faire face à un danger mortel ! »
avait entendu l'expression « danger mortel » bien trop souvent.
Si c'avait été dans le passé, quand il ne connaissait pas sa propre force, il aurait pu nourrir quelque espoir, pensant pouvoir enfin accomplir sa mission de chercher la mort. Il aurait certainement essayé.
Mais maintenant, le cœur de ne contenait que du calme.
Il avait connu trop de déceptions.
Tellement que son cœur s'était glacé.
Il répondit par un sourire, sur un ton normal.
« Ça va. Je me promènerai juste au hasard ; je n'irai pas en profondeur. Ne vous inquiétez pas. »
Wei Xiaowei l'écouta, ses sourcils en feuilles de saule se froncèrent légèrement ; elle semblait encore très inquiète.
Après l'avoir examiné quelques instants, elle tenta de le persuader à nouveau.
« , vous ne pouvez absolument pas monter seul au mont Qingmang !
Si vous voulez vraiment grimper pour admirer le paysage, pourquoi ne pas venir avec nous demain ? Il se trouve que j'accompagnerai l'équipe de chasse en montagne.
Puisque nous avons fait une bonne récolte récemment, nous n'irons pas en profondeur, seulement patrouiller la périphérie. Il n'y aura aucun danger, ce qui convient pour que vous nous rejoigniez, Maître.
Alors, si cela vous convient, Maître, je vous attendrai au pied de la montagne demain.
Sinon, je ne vous laisserai absolument pas monter. »
La jeune fille parlait de plus en plus sérieusement, son expression devenant obstinée ; elle semblait très insistant.
Face à tant de sollicitude, ne put s'empêcher de sourire faiblement et de transiger.
« D'accord.
Demain au crépuscule, je serai là. »
L'entendant, Wei Xiaowei finit par éclater en un sourire. Après avoir convenu, elle songea à quelque chose qui la rendit très heureuse, et la déception de son cadeau refusé fut balayée complètement.
Sa charmante silhouette s'éloigna en trottinant, agitant la main sous le soleil couchant avec un sourire beau comme une fleur.
« !
Il faut vous souvenir ! Demain au crépuscule, ne soyez pas en retard ! »