Le soleil se leva et se coucha ; en un clin d'œil, le crépuscule descendit.
De fins filets de fumée de cuisine s'élevaient de la ville de Qinghe comme à l'accoutumée. Après une longue journée de labeur, la plupart des foyers commençaient à se reposer et à préparer le repas du soir. Les tavernes et les maisons de thé de la rue avaient atteint leur pleine affluence, et la petite ville entière débordait de joie, plongée dans une tranquillité mondaine.
Pour les gens du commun, travailler du lever au coucher du soleil était la loi immuable des générations, ainsi que la norme pour s'établir et vivre sa vie. Être bien nourri et chaudement vêtu, bavarder oisivement autour du thé et de la nourriture, et écouter des anecdotes sur de légendaires cultivateurs en s'extasiant devant leur puissance terrifiante — c'était leur temps de loisir et de bonheur.
Devant l'école.
Des enfants de divers âges prenaient congé les uns après les autres, rentrant chez eux en courant, excités à l'idée du dîner. Il y avait aussi des garnements qui se poursuivaient en riant, leurs rires emplis d'innocence enfantine.
En regardant les silhouettes des enfants s'éloigner dans le soleil couchant, poussa un doux soupir de soulagement et de satisfaction.
Une autre journée d'enseignement solide s'était achevée.
Cette vie d'instruction d'autrui, quoique quelque peu monotone, était stable et réconfortante. Elle procurait un sentiment de détente physique et mentale. Voir les élèves étudier durement et progresser chaque jour apportait véritablement un sentiment d'accomplissement. C'était tout comme la vie ordinaire de la petite ville — avançant de façon stable, silencieuse, avec des moissons à glaner partout.
D'ailleurs, aujourd'hui il pouvait les accompagner dans la montagne pour chasser. La vie avait de nouveaux plaisirs, alors comment aurait-elle pu être vraiment ennuyeuse ?
marcha lentement en direction du pied du mont Qingmang, un léger sourire d'anticipation sur le visage.
Peu de temps après.
Il arriva au pied de la montagne, où un groupe de gens était assis sur de grosses pierres au bord de la route, attendant depuis un bon moment.
Ils portaient un équipement bien fait, tous protégés par des armures de cuir.
Un coup d'œil suffisait à voir que c'étaient des chasseurs vétérans.
À la vue de qui approchait, le groupe se leva les uns après les autres, le saluant avec des yeux souriants.
« Monsieur Yi est là. »
« Salutations, Monsieur. »
Wei Xiaowei, celle avec qui il était le plus familier, était également vêtue d'une tenue ajustée et nette. Ses traits délicats apparaissaient encore plus purs contre l'armure de cuir, qui ajoutait une touche d'héroïsme martial à son allure.
Comparée aux autres, la joie dans ses yeux était nettement plus marquée. Elle s'avança vivement avec un sourire pour le saluer et fit les présentations avec enthousiasme.
« Monsieur, vous êtes vraiment venu ! C'est merveilleux. »
« Quand le capitaine Xu a su que vous alliez en montagne, il est venu spécialement nous diriger. Cette expédition est absolument garantie sans danger. Le capitaine est une puissance au royaume de Grand Maître Martial et le deuxième expert le plus fort de notre ville de Qinghe. Même le vieux patriarche a dit que le capitaine Xu avait un avenir prometteur. Même si nous allons dans les profondeurs du mont Qingmang, nous aurons de bonnes chances de réussite ! »
Tandis que Wei Xiaowei se tournait sur le côté pour le présenter, le chef fit un pas en avant. Son visage était digne, et sa barbe fournie renforçait son aura imposante ; il avait vraiment l'allure d'un guerrier fort.
Bien que tous le regardassent avec crainte et respect, cet homme joignit les poings vers avec un sourire, ses yeux révélant une expression paisible et humble.
« Salutations, Monsieur Yi. »
« Je suis Xu Fengyue. J'ai présumé prendre le rôle de capitaine de l'Escouade de Chasse aux Démons de la ville. Je possède à peine un peu de cultivation, suffisant pour assurer la sécurité de ce voyage, mais je ne peux absolument pas accepter de tels éloges de la part de tous. Je ne suis rien de plus qu'un cultivateur ordinaire. »
« Si Monsieur Yi n'y voit pas d'inconvénient, puisque j'ai quelques années de plus, vous pouvez m'appeler Grand Frère Xu. »
Ses paroles étaient modestes, son expression sincère.
Dans cette ville, il possédait effectivement un certain talent naturel, pourtant il n'en était pas devenu arrogant. Il y avait encore une pointe d'humilité née d'un milieu pauvre dans son regard. Être au royaume de Grand Maître Martial sans oublier ses racines, sans manifester aucun comportement dominateur, prouvait qu'il était bel et bien un homme loyal et honnête.
Face à une telle bienveillance amicale, répondit également par un sourire poli.
« Dans ce cas, je vous importunerai, Grand Frère Xu. »
Ses mots abordables gagnèrent immédiatement la faveur du groupe.
Ce professeur n'était pas comme les savants difficiles et pédants des légendes. Bien qu'il manquât de force pour attacher un poulet, il possédait la nature capable d'un homme — un caractère franc et ouvert d'esprit.
Le groupe s'échangea des regards et rit, l'atmosphère devenant de plus en plus harmonieuse.
D'un geste de sa large main, Xu Fengyue fit partir l'escouade de chasse à un pas régulier. Avec ce capitaine redoutable ouvrant la marche, les autres suivaient de près, leur confiance grandement renforcée et leurs nerfs détendus. était protégé au centre, assurant qu'aucun accident ne se produirait.
L'escouade avançait ni trop vite ni trop lentement, chaque visage rayonnant de joie.
Comparée à la tension solennelle des chasses passées, cette sortie ressemblait davantage à une promenade de loisir. Ils bavardaient et riaient tout du long, l'atmosphère emplie de détente et de délice.
En moins d'une heure.
L'escouade avait déjà atteint le flanc du mont Qingmang, baignée encore dans la chaleur finale du soleil couchant.
Séparés par une seule montagne, le jour et la nuit se séparaient progressivement.
En se retournant pour contempler l'ensemble de la ville de Qinghe, on voyait des volutes de fumée et des lumières éparses. Située dans un emplacement de choix, entourée de montagnes et de rivières, elle ressemblait à une peinture paisible d'un paradis isolé.
Ce paysage était bien moins saisissant que les montagnes célèbres et les grands fleuves, pourtant il recelait une liberté unique, détendue et douillette. En regardant en arrière après avoir connu mille splendeurs, on avait l'impression de s'éveiller d'un rêve pour revenir à une vie stable.
Même un simple repas de bouillie et de riz, bien que simple, procurait un authentique sentiment de solidité et de chaleur.
En cet instant.
sentit qu'il était vraiment vivant, et il ressentit un sentiment d'appartenance croissant à la vie simple qui s'offrait à lui.
Touché par le paysage, il ne put s'empêcher de réciter distraitement un poème.
« J'ai bâti ma hutte au milieu des hommes, Pourtant nul bruit de char ni de cheval. Vous me demandez comment cela se peut ? Quand le cœur est loin, le lieu devient lointain. Cueillant des chrysanthèmes sous la clôture orientale, Je contemple au loin, en toute quiétude, la Montagne du Sud. L'air de la montagne est charmant au coucher du soleil, Et les oiseaux par vols regagnent leurs nids. En cette scène réside un vrai sens ; Je voudrais parler, mais les mots me font défaut. »
Lorsque le poème quitta sa bouche, il était empli de lamentations sur la vie.
Associé à un tel paysage exquis, il était particulièrement émouvant.
Même si l'instruction de chacun était limitée, voir le professeur produire ainsi distraitement un tel poème les fit admirer grandement son talent. S'ils ne le comprenaient pas pleinement, ils le sentaient profond, et ils furent encore plus remplis d'anticipation pour l'avenir de leurs propres enfants.
Ils s'exclamèrent sur-le-champ dans leur admiration, les yeux pleins de respect.
Le capitaine Xu Fengyue, qui connaissait un peu la poésie, la savoura quelques instants et fut également conquis par un tel talent. Le respect dans ses yeux s'approfondit nettement.
« En cette scène réside un vrai sens ; je voudrais parler, mais les mots me font défaut... »
« Merveilleux. Ces vers sont véritablement merveilleux. Le sens du silence surpassant le son dans ce poème ressemble à quelque royaume profond que nous, cultivateurs, aspirons à atteindre — quelque chose qui ne peut être seulement ressenti, non expliqué en mots. Employé devant ce paysage à cet instant, c'est véritablement la touche finale, s'ajustant parfaitement. Monsieur Yi a un grand talent ; Xu vous admire profondément ! »
Voyant l'autre joindre les poings pour le louer par pure émotion, sourit et rendit la politesse courtoisement.
« Grand Frère Xu me surestime. Ce n'était qu'une remarque anodine ; j'ai fait montre de mon insuffisance. »
Une remarque légère, calme comme à l'accoutumée.
Cette attitude stable fit hocher la tête à plusieurs reprises à Xu Fengyue, son sourire s'approfondissant. Ce professeur, bien que simple mortel, était vraiment extraordinaire.
« Monsieur Yi est un vrai lettré. »
demeura ni arrogant ni impatient malgré les louanges répétées du capitaine Xu. Au milieu d'un groupe d'hommes rudes, avoir un tel jeune homme beau et d'une élégance brillante semblait particulièrement spécial.
Wei Xiaowei le regardait, ses beaux yeux tourbillonnant d'une lueur étrange. Son sourire s'adoucissait, ses jolies fossettes devenaient très marquées, comme si elle était encore plus heureuse que si elle avait été louée elle-même.
Au milieu de la joie du groupe, et ayant vu de ses propres yeux que l'instituteur avait une allée extraordinaire et était un homme franc qui valait la peine qu'on le fréquente, l'intérêt de Xu Fengyue grandit.
Il parla à nouveau, sa voix désormais pleine d'esprit héroïque.
« C'est rare que notre ville de Qinghe ait un lettré talentueux comme Monsieur Yi, qui ignore les difficultés de la pauvreté pour venir ici éduquer les gens.
« Aujourd'hui, nous accompagnerons le professeur pour une vraie promenade. Nous irons un peu plus loin ; nous devons attraper une bête monstrueuse décente pour que le professeur puisse assister au frisson de la chasse aux démons, afin que nous puissions rentrer pleinement satisfaits ! »
Alors que ses paroles dominatrices retentissaient, les yeux de tous s'illuminèrent d'excitation !