L'homme à la barbe se retourna d'une voix grave, son regard crispant les silhouettes tapies alentour.
En un instant,
les yeux de tous brûlaient de soif de sang, leur意志 de combat déferlant comme une tempête.
Pourtant, l'Ancien en robe blanche en tête leva la main, son expression d'un calme inquiétant.
« Halte ! »
La douzaine de silhouettes se figea à son ordre.
Les yeux de l'homme à la barbe s'écarquillèrent, la confusion traversant son visage.
« Ancien Lü, pourquoi nous arrêter ?! »
Le vieillard à l'allure de sage secoua légèrement la tête, jetant un regard glacial sur l'homme massif.
« Fang Hai, chacun d'entre nous ici a des dettes de sang avec la Secte Céleste Écarlate. Crois-tu que seule ta Secte Céleste des Dix Mille Pics cherche la vengeance ? »
Sa voix tonnante fit taire la foule sur-le-champ.
Puis, l'Ancien porta son regard vers le ciel, ses yeux âgés scintillant d'une lumière acérée.
« Nous avons formé cette alliance et attendu ici dans un seul but : tendre une embuscade à la Secte Céleste Écarlate ! »
« Maintenant que nous avons enfin cette rare opportunité, avec des couches de formations déployées, nous ne pouvons nous permettre la moindre imprudence. Nous ne devons pas gâcher cette chance d'anéantir ces menaces monstrueuses en un seul coup ! »
« La plus infime erreur pourrait anéantir tous nos efforts ! »
En parlant, une méfiance indéniable traversa ses yeux.
« Les experts de la Secte Céleste Écarlate sont d'une puissance terrifiante. Il n'y a place pour aucune erreur. Nous devons attendre que leur vaisseau volant entre dans la portée de nos formations, en nous assurant que chaque piège est parfaitement activé avant de porter le coup fatal ! »
Ses paroles plongèrent le groupe dans une gravité tendue.
Des voix d'approbation s'élevèrent les unes après les autres.
« L'Ancien Lü a raison. La Secte Céleste Écarlate regorge d'experts formidables. Ce n'est qu'en bidevant notre temps que nous pourrons les écraser d'un seul coup ! »
« Si nous les affrontons de front dans un combat direct, nous n'avons aucune chance... »
« Surtout ce Tu Daofang — c'est un cauchemar ! Mes camarades disciples ont été anéantis en un seul coup face à lui. Sa cultivation a dû atteindre le troisième rang du Rang Céleste ! »
« Ne perdez pas courage ! Que sert une cultivation profonde ? Avec les formations combinées de nos trois grandes Sectes Célestes et l'aide secrète de nos aînés, comment pourrait-il l'emporter ? »
« Exact ! Nous avons mis en place sept couches de formations. Une fois activées, leur puissance s'empilera exponentiellement — de quoi faire souffrir même un expert du Rang Céleste ! »
« Justement ! Une fois que ces chiens de la Secte Céleste Écarlate seront blessés, nous les submergerons. La victoire n'est pas impossible ! »
Au fur et à mesure que les voix s'élevaient,
Fang Hai, jusque-là impatient, serra les dents et s'inclina devant l'Ancien.
« Vos paroles sont sages, Ancien... »
« Ma soif de vengeance a troublé mon jugement. J'ai agi avec précipitation. Je vous prie de me pardonner. »
L'Ancien fit un geste dédaigneux.
« Inutile de s'excuser, Neveu. »
Une tension épaisse pesa tandis que le groupe se dissimulait dans la forêt, fixant intensément le ciel.
Alors —
Le vaisseau volant atteignit enfin la cime des arbres, pénétrant pleinement dans la portée de la forêt !
L'Ancien abattit soudain le bras, et tous se mirent à tisser des sceaux de main complexes !
En un instant,
de profonds motifs de formation s'illuminèrent sur le sol de la forêt, leur lueur changeant au rythme des sceaux, s'entrelaçant en un dessin extraordinairement complexe.
Des runes scintillaient comme des étoiles, les rythmes du Dao s'écoulaient comme une brume radieuse.
Des chants sacrés résonnèrent...
La puissance terrifiante des formations dépassa toutes les attentes, emplissant chaque spectateur d'exaltation !
Ils y canalisèrent leur énergie avec ferveur, incapables d'attendre plus longtemps.
« Maintenant ! »
Alors que leurs sceaux pointaient vers le ciel, les motifs de formation multicolores se condensèrent en un rayon rayonnant, jaillissant vers les cieux avec une force capable d'anéantir tout sur son passage !
L'anticipation et la soif de sang brûlaient dans leurs yeux, comme s'ils voyaient déjà le vaisseau volant exploser en éclats.
Mais alors —
La lumière éblouissante ne s'éleva que de quelques zhang avant de s'éteindre et de se disperser brutalement !
Le corps massif de Fang Hai se raidit de stupeur.
Avant même qu'il ne puisse exprimer sa confusion, les motifs de formation au sol commencèrent aussi à s'estomper. En quelques instants, ils disparurent sans laisser de trace.
Loin d'anéantir leurs ennemis, les formations n'avaient même pas fait frémir une seule feuille.
Les yeux de Fang Hai s'arrondirent, ses pupilles tremblant violemment !
« Comment est-ce possible ?! »
« La Formation Fend-Montagne de notre Secte Céleste des Dix Mille Pics a été activée par un rouleau ancien ! Comment a-t-elle pu se dissiper en un instant ?! »
Les autres étaient tout aussi stupéfaits, leurs visages pâlissant.
« Qu'est-ce qui s'est passé ?! La formation ancestrale de notre Secte Céleste de l'Esprit de l'Épée — partie ?! »
« Notre formation de secte aussi ! »
« Pourquoi ?! »
« Où avons-nous fauté ?! »
Des cris paniqués éclatèrent, et même le visage vieilli de l'Ancien Lü Dongping se tordit d'incrédulité.
Mais quand il vit les ombres rampantes sur leurs formations, les motifs se défaisant comme de la fumée...
Lü Dongping releva brusquement la tête.
Ce n'est qu'alors qu'il réalisa — les faibles motifs de formation censés envelopper le ciel s'étaient bien élevés, pour être déchiquetés sans effort par le vaisseau volant, comme s'ils n'étaient que des brindilles pourries !
Non seulement ils n'avaient pas endommagé le vaisseau, mais ils ne l'avaient même pas ralenti d'un battement de cœur !
Instantanément,
les yeux âgés de Lü Dongping tremblèrent, le désespoir creusant profondément son visage buriné !
« La Secte Céleste Écarlate... est-elle à ce point puissante ?! »
« Nos formations patiemment tissées ont été pulvérisées sans effort. Ce vaisseau est entouré de barrières spatiales — il s'est taillé son propre domaine ! Rien au ciel ni sur terre ne peut le percer ! »
« Une telle puissance... dépasse tout ce que nous pouvons affronter !!! »
Son murmure désespéré glaça les experts alentour, leurs visages livides.
Ils restèrent figés, regardant le ciel.
Le vaisseau volant autrefois banal semblait désormais sans limites, masquant les cieux comme un monolithe infranchissable, éteignant tout espoir dans leurs regards.
Les poings serrés et les dents grinçant de ces disciples d'élite, dernières braises de sectes déchues, se muèrent tous en une immobilité impuissante. Ils se sentirent comme des fourmis face à une force inarrêtable.
Silence. Désespoir.
Sous leurs regards amers, le vaisseau continua de glisser, fluide et imperturbable.
Un sentiment écrasant d'impuissance se propagea. Chaque visage était d'une pâleur mortelle.
Dans le silence étouffant, il ne subsistait pas une once d'esprit combatif.
« Que faisons-nous maintenant... ? »
« Nous nous sommes surestimés. Pathétique ! Si les élites de la Secte Céleste Écarlate à bord nous remarquent, nous mourrons ici ! »
« Nous devons réprimer nos auras et nous cacher. Tant que nous vivons, il reste de l'espoir... »
« Avec une force monstrueuse pareille qui massacre les sectes, le malheur s'abat sur le Domaine Céleste Nanli ! »
« Mille tonnerres ! »
Vaincus, ils réprimèrent leurs énergies, usant de techniques secrètes pour se dissimuler dans la forêt. La peur brillait dans leurs yeux, leur feu vengeur éteint par la puissance accablante de l'ennemi.
La Secte Céleste Écarlate semblait une entité invincible, insondable.
Le désastre menaçait le Domaine Céleste Nanli !
À l'intérieur du vaisseau volant.
Un rapport respectueux résonna hors d'une chambre silencieuse.
« Rapport au Maître de secte, il semble que des formations aient été déployées en bas. Une embuscade était peut-être prévue. En attente de vos ordres. »
Dans la chambre sombre et fastueuse, une figure enveloppée d'énergie noire demeurait immobile.
Seule une voix détachée, glaciale, répondit.
« N'y prêtez aucune attention. Ce ne sont probablement que des rats survivants, surestimant leurs forces. »
« Ce vaisseau est ceint de barrières impénétrables — une technique suprême. De simples fourmis pourraient-elles espérer l'égratigner ? Même si je le frappais moi-même, le percer serait difficile ! »
« Poursuivez. Anéantir le Pavillon du Dieu Lune est notre véritable objectif ! »
Sur ces mots,
les anciens en robe noire à proximité ne sourcillèrent pas. Aucun ne gaspilla une pensée pour les « fourmis » en contrebas. Pour eux, même le Pavillon du Dieu Lune n'était guère plus qu'une proie.
Une brume noire sinistre s'infiltrà dans la chambre silencieuse, épaisse d'intention meurtrière.
Le subalterne se retira, et le vaisseau poursuivit son avance.
Bientôt, il franchirait la lisière de la forêt.