Au bord de la forêt dense.
et les disciples des anciens observaient depuis un bon moment, les yeux fatigués.
Il avait joué le jeu de l'atmosphère tendue, guettant depuis si longtemps, sans rien voir de particulièrement impressionnant — juste quelques éclairs de lumière çà et là. À ses yeux, tout cela paraissait plutôt banal.
S'il fallait comparer, c'était bien moins spectaculaire que le vaisseau volant qu'avait pris Yin Xianyun pour se rendre à l'Étoile des Nuages.
Comme le vaisseau allait passer au-dessus de leurs têtes, ne put s'empêcher d'intervenir, craignant que leur longue attente ne serve à rien.
« Je ne pense pas que ce vaisseau volant soit aussi redoutable que vous le prétendez. »
« Mon avis, c'est qu'il s'agit juste d'un éclaireur envoyé par la Secte Ciel Cramoisi. Puisqu'on est aussi là pour glaner des renseignements, pourquoi ne pas frapper les premiers ? Capturons-en quelques-uns et interrogeons-les ! »
À peine ces mots prononcés, les anciens et les disciples se tournèrent tous vers lui, stupéfaits !
« Frapper les premiers ? »
« L'Aîné Yi, suggérez-vous d'abattre ce vaisseau volant ? »
« C'est imprudent ! Et s'il y a des experts à bord ? Notre sécurité est une chose, mais faillir à la mission de la secte serait une faute grave... »
« À mon avis, la suggestion de l'Aîné Yi a du mérite. Ce vaisseau volant ne semble pas si spécial, » songea l'Ancien Li, grand et mince, visiblement tenté.
Au milieu des murmures d'hésitation, l'Ancien Wang maintint fermement son opposition.
« Absolument pas ! »
« Nous sommes ici pour une mission critique — nous ne pouvons pas agir à la légère ! Face à la Secte Ciel Cramoisi, la moindre imprudence pourrait mener au désastre ! »
Sa voix sévère fit taire le groupe.
Une telle prudence laissa tout le monde sans voix. Logiquement, une mission de cette importance exigeait de la circonspection, mais être aussi timoré face à un vaisseau volant ordinaire semblait excessif.
avait depuis longtemps perdu patience et n'avait aucune tolérance pour de pareils discours lâches.
« C'est clairement un petit vaisseau volant. Notre Pavillon du Dieu Lune en a plein de semblables. Sommes-nous vraiment trop effrayés pour affronter une menace si mineure ? »
« Sommes-nous déjà terrifiés à ce point avant même que l'ennemi ne frappe à notre porte ? »
Le visage replet de l'Ancien Wang rougit tandis qu'il serrait les dents et s'inclinait raide.
« L'Aîné Yi, vous allez trop loin ! »
« Ma cultivation peut être insuffisante, mais je ne suis pas un lâche ! Ma seule préoccupation, c'est la mission de la secte. Et si nous agissons à la hâte et tombons sur des experts inattendus ? Que faites-vous alors ? »
n'avait aucune envie de mourir, ni d'entraîner les autres dans le danger.
Mais à ses yeux, ce n'était qu'un vaisseau volant ordinaire. La façon dont l'Ancien Wang en parlait comme d'une menace grave faisait paraître même sa suggestion de capturer des éclaireurs comme une imprudence.
La nervosité du vieillard était absurde — ce n'était pas comme si le patriarche de la Secte Ciel Cramoisi était à bord !
Maintes et maintes fois, le vieil obèse objecta sans proposer la moindre meilleure idée. Chaque fois que avançait une proposition, il la rejetait.
Maudit soit-il, qui commande ici ?
Ce niveau de timidité était tout bonnement pathétique.
Voyant l'attitude lâche de l'Ancien Wang, l'expression de s'assombrit.
« Quel genre d'experts pourrait bien se trouver sur ce vaisseau volant ? »
« Si quelque chose tourne mal, vous n'avez qu'à fuir. J'assumerai l'entière responsabilité ! »
Ces mots laissèrent le visage de l'Ancien Wang alterner entre le vert et le rouge de fureur.
L'ignorant, se tourna vers les autres.
« Ancien Li, tout le monde ! »
« On nous a envoyés enquêter, et voilà qu'un vaisseau de la Secte Ciel Cramoisi pénètre le territoire de notre Pavillon du Dieu Lune. Ils passent pratiquement au-dessus de nos têtes — allons-nous rester à regarder sans bouger ? Comment pouvons-nous tolérer cela ? »
« Ces éclaireurs ennemis sont des cadeaux qu'on nous livre sur un plateau. Nous serions fous de les laisser partir ! »
« Si vous avez du cran, suivez-moi ! »
Son rugissement enflamma le sang des jeunes disciples, leur ardeur au combat montant en flèche.
Même l'Ancien Li, grand et posé, parut saisi d'une fougue juvénile, son empressement plus dissimulé tandis qu'il brandissait une longue épée !
Les yeux de l'Ancien Wang s'écarquillèrent de choc, voulant encore les dissuader.
Mais n'avait aucune intention de lui laisser une nouvelle chance de radoter. Il tira sa Grande Épée Primordiale qu'il convoitait depuis longtemps, tapota du pied le sol et jaillit explosivement vers le ciel !
« Whoosh ! »
Sur l'élan de , les jeunes disciples derrière lui s'envolèrent à leur tour !
En un clin d'œil.
Une trentaine de silhouettes jaillirent du bord de la forêt, fonçant droit sur le vaisseau volant, stupéfiant les experts tapis dans les bois, les yeux exorbités d'incrédulité.
« Qui sont ces gens ? »
« Avec si peu de monde, ils foncent imprudemment sur le vaisseau volant — ils sont condamnés à périr ! »
« Ah, même nous sommes impuissants contre lui. Ils jettent juste leur vie. »
« Allons-nous vraiment rester à les regarder mourir ? »
« Nous devons privilégier le bien commun. Nous ne pouvons pas nous révéler et risquer l'exposition. Une fois le vaisseau parti, nous exposerons les atrocités de la Secte Ciel Cramoisi et chercherons l'aide d'experts chevronnés ! »
« C'est le seul moyen... »
Les survivants des diverses sectes soupirèrent de regret.
Regardant ces jeunes cultivateurs non identifiés charger le vaisseau volant, ils ne purent que réprimer leur frustration, le visage empli de culpabilité et de chagrin.
Sur le vaisseau volant.
Plusieurs disciples patrouilleurs de la Secte Ciel Cramoisi ricanaient, leurs expressions débordant d'arrogance.
« Les méthodes du Maître de secte sont vraiment profondes. Même avec leurs formations, ils ne peuvent pas toucher notre vaisseau volant ! »
« Hah, juste une bande de chiens errants ! »
« Exactement ! Ces fourmis qui se surestiment ne valent même pas qu'on les mentionne ! »
« Vrai. Devant notre Secte Ciel Cramoisi, les autres sectes ne sont rien. Même le Pavillon du Dieu Lune, récemment renommé, pourrait être écrasé d'un revers de main ! »
« Désormais, le Domaine Céleste Nanli sera le nôtre seul, hahaha ! »
Au milieu de leur gloriole, ils remarquèrent soudain des silhouettes filer vers eux depuis le ciel !
Un regard plus attentif révéla une trentaine de personnes, épées en main, menées par un jeune homme — — qui paraissait banal. Les autres étaient aussi pour la plupart de jeunes gens, vêtus de robes simples, à peine dignes d'un second regard.
D'un coup d'œil, ils avaient l'air d'une bande hétéroclite de cultivateurs errants novices.
Instantanément.
Les disciples de la Secte Ciel Cramoisi éclatèrent de rire comme s'ils assistaient à une blague.
« Parlez du diable, une autre nuée de fourmis arrive ! »
« Tsk tsk, ils ne peuvent pas sérieusement croire qu'ils peuvent arrêter le vaisseau volant de notre secte, si ? Pas question ! »
« Eux ? Ils ne pourraient même pas égratigner la barrière du Maître de secte ! »
« Une bande de nuls qui ose défier la Secte Ciel Cramoisi ! »
« Ça prouve juste à quel point les fourmis peuvent être ignorantes ! »
« Hahaha... »
Le rire éclata à travers le vaisseau, les disciples de la Secte Ciel Cramoisi se tordant d'amusement.
Ils ne prêtaient aucune attention à la charge menée par , ne daignant même pas les prendre au sérieux.
Au sol.
Les experts rescapés des diverses sectes arboraient des mines sombres.
Aucun des deux camps ne portait la moindre considération à , le meneur.
Alors que et son groupe se rapprochaient, approchant du vaisseau volant, il se mit enfin à prendre les choses un peu plus au sérieux. Empoignant sa grande épée à deux mains, il la fendit en avant d'un puissant coup !
Puis —
Un claquement net, ébranlant la terre, retentit !
« CRACK !!! »
Le rugissement assourdissant perça les nuages tandis que le vaisseau volant était fendu en deux d'un seul trait !
La structure colossale, s'étendant sur des dizaines de mètres, fut instantanément coupée en deux. Tous restèrent figés, la scène semblant suspendue dans le temps.
Au sol.
Les experts survivants des grandes sectes furent absolument abasourdis, les yeux presque hors de leurs orbites !
À l'instant d'avant...
Les quelques disciples de la Secte Chi Xiao Tian qui riaient et discutaient l'instant d'avant se retrouvèrent maintenant fendus en deux par les deux moitiés du vaisseau, le visage livide, l'expression figée dans la terreur.
« Ceci— ! »
Le vaisseau continua de se fendre en deux avec un rugissement assourdissant, étouffant tous les cris d'alarme.
C'était inimaginable.
Un vaisseau fortifié de barrières si formidables avait été fendu avec une facilité terrifiante.