Xiong Zhong inspira brutalement, faillant faire capoter leurs plans.
Heureusement, Xiong Fen eut le réflexe de lui clapper la main sur la bouche et de le plaquer au sol !
« Ciel… mmph ! »
Même la bouche de son fils bâillonnée, le visage de Xiong Fen blêma de frayeur.
Accroupi près du fourneau alchimique, il le dévisagea et lui siffla un avertissement.
« Tu cherches à nous faire tuer ?! Taisez-vous, taisez-vous ! »
Ce n'est qu'alors que Xiong Zhong revint à lui, acquiesçant frénétiquement, le visage encore marqué par l'incrédulité.
Lorsqu'il parla à nouveau, sa voix était aussi faible que le bourdonnement d'un moustique.
« Père… tu… vraiment… trouvé… ? »
Avant qu'il n'acheve, une gifle cinglante claqua sur sa joue !
Paf !
« Tu te sers de tes cordes vocales pour raffiner des pilules ?! Parle plus fort ! »
La tête lui bourdonnant sous les coups, Xiong Zhong fit la moue, marmonnant dans sa barbe.
« Fort, on me gronde ; bas, on me tape… »
Voyant l'état pitoyable de son fils, Xiong Fen adoucit son air martial.
Son fils était béni par le talent et la beauté, mais sa timidité innée, couplée à des années de mollesse, en avait fait une fleur de serre — fragile, incapable d'endurer la moindre épreuve. Il n'arriverait jamais à rien.
Cela avait toujours été une épine dans le cœur de Xiong Fen.
Mais à présent, l'apparition d'une arme céleste pourrait bien être l'occasion de tout changer.
Son ton s'adoucit tandis qu'il lui murmurait la vérité.
« Hem, fiston. »
« Je vais te le dire franchement. Ton vieux a bel et bien eu vent d'une arme céleste. Si on met la main dessus, on fera taire tout le monde ! »
Les yeux de Xiong Zhong s'illuminèrent, l'espoir traversant son visage — pour s'éteindre aussitôt tandis que des larmes pointaient.
« Mais… la dernière fois, tu m'as forcé à apprendre l'alchimie en me disant la même chose. »
Le visage de Xiong Fen rougit, mais il le coupa court d'un regard sévère.
« Cette fois, c'est différent ! »
« On parle d'une arme céleste, bon sang ! Avec elle entre nos mains, tu crois qu'on continuerait à vivre comme ça ? »
Sa voix s'enflamma d'excitation.
La lâcheté et le manque d'ambition de son fils reflétaient ses propres échecs.
Bien qu'il portât le titre d'aîné, il n'était guère plus qu'un garçon de courses glorifié — le plus inutile des aînés, subissant le mépris au quotidien.
« Écoute-moi. Une fois qu'on aura sécurisé cette arme, mon statut s'envolera. Personne au Pavillon de la Déesse Lunaire n'osera plus me regarder de haut. Avec un peu de manœuvre et quelques partisans loyaux… »
« À ce moment-là, même le Maître du Pavillon devra me témoigner du respect. Tu auras pouvoir et influence — peut-être même deviendras-tu un Fils Saint. »
« N'as-tu pas toujours soupiré après Qing Yin Xianyun ? Avec ton nouveau statut, conquérir cette fille sera un jeu d'enfant. »
Ses promesses grandioses frappèrent juste au cœur de Xiong Zhong.
Relevant la tête, ses yeux brillèrent d'un feu nouveau.
« Vraiment ? »
Pourtant, sa timidité naturelle persista, l'hésitation voilant son visage.
« Mais… les armes célestes sont des trésors. Comment pourrions-nous jamais en obtenir une ? N'est-ce pas trop risqué ? Et si quelque chose tourne mal ? On n'est peut-être pas respectés maintenant, mais au moins on a une place ici. C'est trop dangereux… »
Xiong Fen ricana, la confiance suintant de son expression.
« Ha. »
« Tu prends ton père pour qui ? J'ai déjà fait mes devoirs. Cette arme est une lame divine, actuellement entre les mains d'un certain de Cloudstar. Et sa cultivation ? À peine au-delà du domaine du Ciel. »
« Cloudstar est un trou perdu où les saints sont considérés comme le sommet. Avec notre force, on y régnera sans effort. C'est un plan à coup sûr — bon sang, on pourrait même piller les trésors de la planète tant qu'on y est ! »
« Tu vas vraiment laisser passer un tel festin ? Tu ne veux plus Qing Yin Xianyun ? »
Le choc de Xiong Zhong fondit en délice, ses yeux brûlant plus fort.
« Père, l'info est fiable ? C'est vraiment notre chance ? »
Xiong Fen caressa sa barbe, l'image même de la maîtrise.
« Absolument fiable ! »
« Je l'ai eue directement à la source. Même le Maître du Pavillon veut recruter ce gamin comme aîné. Si on hésite, le Pavillon de la Déesse Lunaire s'emparera de l'arme le premier. Qing Yin Xianyun montera encore plus haut. Réfléchis bien — qu'est-ce qui est en jeu ici ! »
Xiong Zhong serra les dents, sa résolution se durcissant.
« D'accord ! On y va, Père. On va réussir ce coup ! »
Le pacte scellé, le duo enfila des tenues passe-partout, abandonna tous ses devoirs de secte sans une once d'hésitation, et quitta l'île des immortels sans être repéré.
Mobilisant leur formidable cultivation de saints de haut rang, ils traversèrent le Corridor Antique en un instant.
Posant le pied sur Cloudstar, respirant son air étranger, tout leur parut rafraîchissamment nouveau. Pour la première fois depuis des lustres, père et fils affichèrent de vrais sourires de confiance.
Debout au-dessus des nuages, ils contemplèrent la terre en contrebas.
Les yeux de Xiong Fen débordaient d'arrogance tandis qu'il croisait les mains dans le dos et ricanait.
« Dans ce désert stérile, nous deux sommes des dieux ! »
Xiong Zhong imita sa posture, acquiesçant avec empressement.
« Oui, oui ! Père a raison ! »
« L'énergie spirituelle ici est misérable, et le tissu spatial est truffé de failles. Ça n'a rien à voir avec notre Lanstar. Un endroit aussi arriéré ne peut pas abriter de vrais experts. »
« Hein, qui aurait cru qu'une arme céleste échouerait ici ? Notre chance est incroyable ! Tout grâce à la sagesse de Père — c'est notre opportunité en or ! »
Rougissant sous les louanges de son fils, le sourire de Xiong Fen s'élargit.
« Hahaha, bien sûr. »
« À partir d'aujourd'hui, plus personne ne se dresse sur notre route ! »
Une aura de domination toute neuve émana d'eux. Père et fils échangèrent des rires triomphants, ivres de confiance et d'exaltation, comme si le monde sous leurs pieds n'était fait que de fourmis.
Tout plierait devant leur puissance !
Perdus dans leurs fantasmes, les deux évacuèrent des années de frustration refoulée, laissant tomber leurs personas effacés tandis que la confiance déferlait comme une marée.
Après un long moment à scruter le territoire —
Pas un saint en vue, à peine quelques cultivateurs du domaine du Dao — leur arrogance enfla jusqu'à l'éclatement, dos droits comme des pins ancestraux.
Échangeant un regard, leurs yeux étincelèrent d'une foi inébranlable. La fierté s'installa dans leur port, comme s'ils étaient déjà devenus les puissantes figures de leurs rêves.
Xiong Zhong trépignait d'impatience.
« Père ! Dépêchons-nous de trouver cette arme ! On ne peut pas laisser le Pavillon de la Déesse Lunaire nous devancer. Je ne veux plus jamais revenir à avant ! »
Xiong Fen sourit calmement, dégageant une sérénité totale.
« Patience. »
« Le Pavillon de la Déesse Lunaire ne devinerait jamais qu'on a déjà atteint Cloudstar. »
« Ici, est le plus fort. Il doit avoir une certaine réputation. On interrogera d'abord quelques experts locaux pour avoir des infos, et on pillera quelques trésors en passant. »
« Faire d'une pierre deux coups — c'est la meilleure stratégie. »
L'admiration de Xiong Zhong s'approfondit.
« Brillant comme toujours, Père ! »
Le plan arrêté, les deux déchirèrent le vide vers l'horizon.
Malheureusement, la force globale de Cloudstar était abyssale. Ils croisaient à peine qui que ce soit de notable, et le duo père-fils ne daigna même pas leur accorder un regard.
Pour eux, c'étaient tous des insectes. Comment des créatures qui voyaient à peine des saints pouvaient-elles connaître , le plus fort de Cloudstar ? Ou leur indiquer de précieux trésors ?
Après le temps d'un bâton d'encens, ils repérèrent enfin un groupe de fourmis légèrement plus intéressant.
Au sol, en contrebas —
Une foule s'affairait à nettoyer les restes de cadavres massifs, l'agitation attirant leur attention.
Libérant leur sens divin, le père et le fils détectèrent une aura meurtrière extraordinaire émanant des os — probablement des démons de leur vivant. Leur intérêt piqué, ils stationnèrent en plein ciel.
Xiong Zhong fronça les sourcils, voisant sa confusion.
« Ces gens sont réellement capables de récupérer des cadavres de démons ? Ils doivent avoir une certaine cultivation. »
Les démons atteignaient souvent le royaume des saints, et même s'ils n'étaient pas de haut rang, ils dépassaient de loin ce que des humains ordinaires pouvaient gérer. La vue de cadavres de démons rassemblés n'avait rien d'inhabituel, mais dans un endroit comme Yunxing, c'était franchement bizarre — de quoi lever les sourcils.
Pourtant, Xiong Fen ne fit qu'esquisser un faible sourire, ses yeux brillant de la sagesse de qui perce tout.
« Tch, comment ces autochtones pourraient-ils tuer autant de démons ? Sans doute, ces démons ont été tués par Qing Yin Xianyun. Ils ne font que ramasser les restes. »
Xiong Zhong acquiesça en signe d'accord.
Père et fils restèrent calmes en plein ciel, les yeux débordant d'une confiance absolue tandis qu'ils perçaient la situation à jour.
Avec dédain, ils promenèrent leur regard sur la terre en contrebas.
Vêtu de blanc, Xiao Zhan agitait les bras, hurlant des ordres.
« Frères, mettez du cœur à l'ouvrage ! Pas un morceau de matériel imperméable ne doit être gaspillé ! Tout rassembler et tout ramener ! Une fois qu'on a fini ici, on pousse plus loin ! »
Matériel imperméable ?
Xiong Fen et Xiong Zhong échangèrent des regards éberlués.
Après avoir observé quelques instants, ils ne comprenaient toujours pas ce que ces gens faisaient. Mais lorsque Xiong Fen remarqua l'arme dans la main de Xiao Zhan, ses yeux scintillèrent d'intérêt.
« Cette dague qu'il tient est extraordinaire — on dirait un trésor rare ! »
Xiong Zhong acquiesça avec empressement, ses grands yeux emplis de cupidité.
« Père parle sagement. »
« Je ne parviens pas à discerner le grade de la dague, mais si elle peut trancher des os de démons, elle doit être au minimum un artefact de saint de premier ordre. Notre chance tourne ! Tomber sur un tel prix si vite — ce voyage en valait la peine ! »
Les deux échangèrent un regard complice, le cœur démangeant de désir.
À Yunxing, ils étaient invincibles. Tous les trésors ici leur appartenaient déjà de droit, et leur cupidité flamba sans retenue.
Avec une ondulation dans le vide, les deux descendirent sur la terre stérile.
Leurs yeux froids balayèrent les fourmis ignorantes en contrebas, leur confiance pratiquement débordante.
Xiong Zhong croisa les mains dans le dos et fit un pas en avant, relevant le menton avec un sourire suffisant.
« Fourmis ! Rendez cette arme sur-le-champ, ou ma colère s'abattra sur vous — un fardeau que vous ne pouvez porter ! »
Ses paroles dominatrices résonnèrent, ses yeux débordant d'arrogance.
Pourtant, le groupe réagit à peine. Ils ne firent qu'échanger des regards perplexes, restèrent immobiles, les yeux grands ouverts, sans montrer la moindre trace de peur — comme si les deux intrus ne valaient même pas qu'on les remarque.
L'ignorance ne connaît vraiment pas la peur.
Xiong Zhong ne s'énerva pas. Au contraire, son sourire s'approfondit tandis qu'il scrutait la foule comme un souverain observant de pitoyables fous. Ses yeux contenaient à présent la pitié du fort.
Mains toujours dans le dos, il dégageait une aura terrifiante.
« Vous… avez-vous déjà goûté à la mort ? »