« Vraiment… un bébé grandit dans mon ventre… »
Jusqu'à présent, Elisha ne parvenait pas à saisir l'idée qu'un bébé grandissait dans son ventre. Elle comprenait vaguement qu'un enfant se développait en elle puisqu'elle avait des symptômes de grossesse et que son ventre s'arrondissait peu à peu. En lui parlant, elle avait l'impression de se parler à elle-même. Même se désigner comme « mère » lui semblait étrange. Cependant, lorsqu'elle sentit l'enfant bouger comme pour lui dire qu'il grandissait bien, des larmes montèrent, porteuses d'émotions que les mots ne sauraient décrire.
« Mon bébé. »
Ce n'est qu'alors qu'Elisha réalisa qu'elle était devenue mère. « Tu auras une famille liée par le sang. » Même un minuscule mouvement du bébé semblait faire fondre les tourments du passé. Il y avait beaucoup d'inconfort et de douleurs à traverser pour mettre un enfant au monde, mais elle parvenait à accepter cet inconfort et ces dourances avec aisance. Elisha enlaça son ventre, redevenu immobile, et murmura d'une voix brisée.
« Merci d'avoir dit bonjour à maman, mon amour. »
L'enfant ne répondit pas, mais elle ne s'impatienta plus. Si elle attendait un peu plus longtemps, les coups de pied de l'enfant seraient visibles à l'œil nu. Elle était prête à attendre cet instant.
« Ce serait bien d'être avec Richard. » Au moment où elle eut cette pensée, la porte s'ouvrit.
« Elisha… ? »
À l'entrée de Richard dans la pièce, il marqua une pause en voyant les yeux d'Elisha mouillés de larmes. Il était déjà inquiet de la grossesse difficile d'Elisha, alors la voir ainsi lui serra le cœur. Il s'avança d'un pas décidé vers le lit où elle était assise.
« Qu'est-ce qui t'arrive, Elisha ? Pourquoi… »
Il la serra prestement dans ses bras et essuya d'abord les larmes, mais pour une raison quelconque, contrairement à son visage baigné de larmes, l'expression d'Elisha était heureuse.
« Richard, je viens de sentir le bébé bouger. »
« Quoi… ? »
Elisha sourit, attira sa main et la posa sur son ventre.
« Mon amour, dis bonjour à papa aussi. Papa a attendu longtemps que tu répondes, hein ? »
Richard posa sa main sur le ventre d'Elisha avec un air perplexe. Mais malgré ses murmures, il n'y eut aucune réponse. Elisha fronça les sourcils, se concentra sur le mouvement à l'intérieur d'elle, mais il ne semblait pas y avoir de réponse.
« Mmm… Je suppose qu'il est encore trop timide pour dire bonjour à papa. »
Elisha fit une mine déçue et toucha la main de Richard, posée sur son ventre.
« Au début, on aurait dit un tout petit poisson qui rampait dans mon ventre. Alors je me suis dit "Oh ?" Mais ensuite, c'était comme des gouttes d'eau qui éclataient dans mon ventre, pop pop ! Comme ça. »
« Vraiment ? »
« C'était si incroyable et j'étais si fière qu'il grandisse si bien… et si mignon. »
Richard jeta un coup d'œil à Elisha, qui bavardait sans arrêt, remplie de joie après le premier coup de pied du bébé. C'était adorable de la voir sourire si fort et parler avec les yeux encore humides. L'entendre parler d'une voix excitée fit naître un sourire sur son visage.
« Moi aussi, je suis curieux. »
« Dans un petit moment, tu pourras le sentir toi aussi. C'est encore un tout petit bébé, donc c'est difficile à sentir. »
Elisha bâilla et continua. Richard, remarquant sa somnolence, sortit la crème de massage du tiroir de la table de chevet. Il allait lui faire un massage avant de se coucher. Il commença à appliquer délicatement la crème sur son ventre arrondi. Alors qu'elle était allongée confortablement, profitant de cette touchante familière, elle ouvrit soudain la bouche comme si elle se souvenait de quelque chose.
« Tu sais, Richard. »
« Mmm… »
« Est-ce que je peux être une bonne mère même si je ne sais pas ce qu'est une mère ? »
Cette pensée lui était venue après avoir entendu l'histoire de la dame qui passait du temps avec sa mère avant d'accoucher. À cela, la main de Richard s'arrêta un instant, puis il répondit, caressant à nouveau doucement le ventre d'Elisha.
« Tu es déjà une bonne mère, Elisha. »
« Mmm… J'ai l'impression d'être louée par obligation. »
Elisha dit cela, mais elle souriait comme si elle était heureuse de ses éloges. Ensuite, elle abaissa ses paupières lourdes. Peu après, on entendit sa respiration régulière. Après qu'elle se fut endormie, Richard recouvrit le ventre d'Elisha et s'allongea à côté d'elle. Elle s'était endormie avec un faible sourire aux lèvres.
Richard regarda le visage endormi d'Elisha dans ses bras. Peu importait la famille dont elle était issue. La seule chose qui comptait, c'est qu'elle portait son enfant et qu'elle était son épouse bien-aimée, qu'il aimait plus que sa propre vie. Juste…
« Est-ce que je peux être une bonne mère même si je ne sais pas ce qu'est une mère ? »
Contrairement aux autres qui deviennent « maman » en apprenant et en s'appuyant sur leur mère, Elisha a dû vivre et accepter seule ce changement étrange et devenir mère par elle-même. Même si elle doit avoir peur et être terrifiée par les changements qu'elle traverse pour la première fois de sa vie, cela lui brisa le cœur de la voir sourire et demander sans laisser paraître le moindre de ces sentiments. Même s'il ferait n'importe quoi pour Elisha, il ne pouvait pas tenir le rôle de sa mère. Richard la regarda avec tendresse, elle qui dormait, et murmura doucement.
« Je ferai mieux, Elisha. »
Il déposa un doux baiser sur son front.
« Dors bien. »
« Déplacez les marchandises et les affaires selon les ordres des prêtres, et renvoyez le reste des chariots au manoir. Seuls les escortes doivent attendre. »
« Ouais. Je suivrai les ordres de madame. »
« Ou vous pouvez prier au temple, aussi. »
« Oh, ça aussi ça a l'air bien. Merci de prendre soin de moi, madame. »
Thompson sourit joyeusement et fit entrer Elisha dans le temple en premier, puis fit demi-tour et transmit les ordres aux chevaliers. Elle les laissa derrière elle et entra dans le temple. Le temple était affairé à accueillir la fête de la fondation. Sans surprise, la fête de la fondation était le seul événement organisé au temple parmi les trois grands événements nationaux d'Arencia, y compris la fête du Nouvel An et la fête des Moissons.
Elisha essaya de trouver Leon en premier.
« Leon est probablement… »
À cette heure, le service des enfants était terminé et c'était le moment pour chacun de faire son apprentissage respectif pour l'avenir. Leon avait encore quatre ans et ne pouvait pas travailler, donc il devait jouer seul dans l'annexe du temple où vivait Aiden. Elisha se dirigea vers l'annexe intérieure le long du chemin qu'elle connaissait maintenant. En arrivant là, comme prévu, elle vit une petite silhouette familière accroupie devant le parterre de fleurs.
« Mignon. »
C'était encore plus mignon et attachant de voir le petit enfant accroupi.
« Qu'est-ce que tu fais là-bas ? »
Elisha essaya de se cacher et s'approcha de Leon en catimini pour observer ses actions. L'enfant était accroupi sur le parterre, creusant énergiquement à mains nues.
« Leon ? »
À la voix d'Elisha, Leon, qui était occupé à creuser dans la terre, leva les yeux vers elle avec des yeux surpris. Ces grands yeux brillèrent aussitôt de joie.
« Noona ! »
Le front et les joues de l'enfant étaient sales de terre. En voyant le visage de Leon comme ça, Elisha éclata de rire. Puis, elle sortit un mouchoir et essuya le visage négligé de l'enfant.
« Souffle… tu t'es mis de la terre partout sur le visage. Qu'est-ce que tu faisais là ? »
« J'ai awaché des mauwaisses hewbes ! »
Fièrement, Leon leva les mauvaises herbes qu'il avait arrachées jusqu'alors. En voyant les « mauvaises herbes » dans la main de l'enfant, Elisha sourit avec un air perplexe.
« Même pour moi, qui n'y connais pas grand-chose, ces mauvaises herbes ressemblent à des fleurs… »
« Hein ? »
« Non, c'est rien. Tant que tu t'amuses. »
L'important était le cœur qui essayait d'aider Sa Sainteté. Elisha essuya le visage de Leon en priant pour que les « mauvaises herbes » que Leon avait arrachées ne soient pas les fleurs préférées d'Aiden.
« Leon, on arrête d'arracher les mauvaises herbes et on se lave les mains ? Qu'est-ce que c'est que ça sur ton visage ? Tu n'es pas un corbeau. »
« Cwowbeau ? »
« Ouais. Tu es si sale qu'un corbeau te prendra pour un de ses copains. Lavons-nous avant ça. »
Elisha essaya d'emmener Leon vers un puits proche. Cependant, l'enfant évita sa main avec un sourire, peut-être à cause d'un soudain accès d'espièglerie.
« Non~ pas me laver. Je vais être l'ami du cwowbeau ! »
« Quoi ? »
« Kaaaak ! Kaaa- aak ! »
Leon s'enfuit en courant, excité, en faisant semblant d'être un corbeau, et cria comme pour appeler les oiseaux. Elisha éclata de rire devant l'absurdité de la scène et suivit le petit enfant qui courait en battant des bras.
« Leon, viens ici ! »
Leon rit et courut vers l'extérieur de l'annexe pour éviter Elisha. Juste au moment où il tournait le coin, « aïe ! » Leon, qui courait frénétiquement en regardant en arrière vers Elisha qui le poursuivait, heurta quelqu'un qui apparaissait au coin et tomba en arrière.
« Leon, ça va– »
Elisha, qui allait s'approcher de Leon en toute hâte, s'arrêta net de surprise en voyant le visage de la personne avec qui il était entré en collision.
« Pff, c'est quoi ce truc gros comme un rat ? »
Devant Leon, Christian se tenait, le fronçant les sourcils.
(e/n: Je sais pas Christian, pourquoi tu nous le dis pas puisque tu as contribué à sa génétique. Heureusement, le bébé Leon a l'air de tenir de sa Mère.)