Quand la silhouette d'Anlos apparut dans son champ de vision, le vieux père faillit bondir de son siège.
« Anlos, tu, tu... ! »
Le chef de la famille Tian, qui d'ordinaire régnait sur le monde des affaires, était si ému qu'il en perdit la parole en voyant son fils venir vers lui sur ses deux jambes.
Après être resté hébété plusieurs secondes, Noyes rejoignit Anlos en une longue enjambée et le serra dans ses bras, les bras tremblants.
« Depuis quand tiens-tu debout ? Je n'arrive vraiment pas à y croire... Tu es vraiment digne d'être le fils d'Anna... Tu es ma fierté, Anlos... Anna serait sûrement consolée de te voir ainsi ! »
Noyes murmurait, les yeux humides.
Anna était sa femme, morte jeune, et comme Anlos, elle souffrait de la SLA.
Anlos, serré dans ses bras, sentit cette chaleur, et ses joues ne purent s'empêcher de rougir.
Il s'était seulement mis debout, et pourtant Noyes et les domestiques réagissaient comme s'il avait reçu un prix Nobel.
Peut-être même qu'un véritable prix Nobel n'aurait pas rendu Noyes et les autres aussi heureux que sa guérison.
Cependant, il restait un problème.
Anlos regarda ses points de vie, qui baissaient lentement mais sans discontinuer, et son regard s'assombrit légèrement.
Retrouver la santé n'avait rien de simple.
Même s'il pouvait compter sur des compétences pour restaurer ses points de vie, ce n'était au fond qu'une manœuvre dilatoire.
L'« affaiblissement » de la SLA envahissait constamment son corps.
Seules des potions, ou une promotion vers une forme de vie supérieure, pouvaient le guérir complètement.
Au stade actuel, viser une forme de vie supérieure restait bien trop lointain.
Pour l'instant, il ne pouvait compter que sur des potions pour améliorer son état.
Anlos fouilla sa mémoire et trouva vite une potion adaptée : la version améliorée et surpuissante de la potion de soin.
Les joueurs la surnommaient en plaisantant la « potion sangsue » : même avec une constitution aussi minable que celle d'une sangsue, il suffisait d'en boire une fiole pour devenir un surhomme.
Bien entendu, avec des effets médicinaux aussi puissants, les matériaux requis étaient eux aussi incroyablement précieux.
Anlos réfléchit. « Père, il y a des matériaux que je voudrais acheter, mais ils sont un peu rares... »
Noyes répondit aussitôt : « Donne-moi la liste ; tant que ça peut s'acheter avec de l'argent, ce n'est pas un problème. »
« ... »
'Alors c'est ça, la puissance de l'argent.'
'Avoir un père qui a la puissance de l'argent, c'est vraiment très classe.'
'Héhé.'
Cependant, si la plupart des matériaux de la potion sangsue pouvaient se régler par la puissance de l'argent...
Le matériau extraordinaire le plus crucial, le cerveau complet et encore actif d'un gobelin, était rarissime en ce monde et ne pouvait en aucun cas s'acheter.
Anlos savait où se trouvait ce matériau.
Dans le pays où il vivait, l'Empire de la Rose Rouge, au fond de la chambre forte d'alchimie de l'Académie privée de Nameria.
Le cerveau complet d'un gobelin de minuit y baignait dans un récipient d'alchimie scellé, encore doué de la faculté de penser.
L'Académie privée de Nameria était l'académie généraliste la plus prestigieuse de l'Empire de la Rose Rouge.
Elle proposait non seulement des matières ordinaires comme l'histoire et les mathématiques, mais aussi des options spéciales comme l'herboristerie, l'alchimie, la mécanique à vapeur, l'escrime, et ainsi de suite.
De plus, Nameria était le seul établissement désigné par l'organisme officiel de l'Empire pour former les sorciers.
Ceux qui parvenaient à éveiller un talent de sorcier et à apprendre la méditation étaient un sur dix mille, et l'usage de la magie facilitait grandement la vie des gens.
Qu'ils rejoignent un organisme officiel, participent à la construction des villes, ou ouvrent leur propre atelier pour accepter des commandes, les sorciers étaient des talents précieux dont aucun pays ne pouvait se passer.
Sans compter que la force principale pour vaincre les cauchemars et les purifier, c'étaient les sorciers.
L'Empire réunissait donc tous les enfants doués du pays pour les faire former de manière uniforme par l'Académie privée de Nameria. Aux familles pauvres, elle accordait même des prêts étudiants sans intérêt.
【Quête principale mise à jour : fabriquer la potion sangsue】
【Quête n° 1 : réussir à entrer à l'Académie privée de Nameria】
【Récompense de quête : 50 points d'expérience, technique de fabrication de la Tasse en porcelaine d'os féerique】
Une Tasse en porcelaine d'os féerique ?
Les yeux d'Anlos s'illuminèrent.
Les fées étaient en elles-mêmes une espèce légendaire, plus rare encore que les dragons.
Elles n'étaient pas plus grandes qu'un pouce et possédaient un savoir-faire d'une finesse extrême ; pour les humains, c'était de la « micro-artisanerie », et leurs objets recelaient souvent une puissance incroyable.
On pouvait dire qu'ils n'avaient pas de prix.
La tasse en porcelaine d'os en faisait partie.
On la fabriquait en mêlant de la poudre d'os animal à des matériaux de base comme l'argile et le quartz.
Pendant la bêta publique, Anlos avait entendu parler d'une tasse en porcelaine d'os féerique faite à partir de la corne d'une licorne blanche de sang pur, dont le liquide ne se tarissait jamais.
Bien qu'elle ne fût pas plus grande qu'un ongle, plusieurs grandes tours de sorciers se l'étaient disputée, déclenchant un bain de sang.
Désormais, il suffisait à Anlos de réussir l'examen d'entrée pour apprendre la méthode de fabrication d'une tasse en porcelaine d'os féerique !
Peut-être même pourrait-il en tirer des tasses à taille humaine.
La respiration d'Anlos s'accéléra quelque peu, et une lueur de détermination traversa ses yeux bleu glacier.
« Père, je veux aller à l'Académie privée de Nameria », dit Anlos.
« Nameria ? » s'exclama Noyes, qui connaissait visiblement lui aussi cette académie. « Pourquoi veux-tu tout à coup aller à Nameria ? »
« En fait, si mon corps va soudain mieux, c'est parce que j'ai l'impression d'avoir vaguement appris la méditation. »
C'était une demi-vérité : le véritable but d'Anlos, c'était ce cerveau de gobelin.
Dès que le mot « méditation » fut prononcé, Noyes et les domestiques fixèrent Anlos, sidérés.
« La méditation ? Tu as un talent de sorcier ?! » Noyes le regardait avec émerveillement, comme s'il découvrait Anlos pour la première fois. « C'est, c'est incroyable ; notre famille n'a jamais vu naître de sorcier... »
Puis la surprise monta dans les yeux de Noyes.
Si Anlos avait un talent de sorcier, il pourrait entrer en contact avec la puissance extraordinaire !
Comme avec la méditation, il pourrait se servir de la puissance extraordinaire pour soigner son corps !
Anlos avait une chance de guérir.
À cette pensée, Noyes fut si ému qu'il fit deux fois les cent pas dans la salle à manger en se frottant les mains, tout en disant :
« Bien, bien ! Je ne m'attendais pas à ce que mon fils ait vraiment un talent de sorcier. Tu m'as complètement stupéfié. »
« Je vais commander tout de suite les livres pour l'examen d'entrée. Travaille bien ; tu pourras peut-être réussir l'an prochain. Bien sûr, mon fils, ne te mets pas trop de pression ; ta santé passe avant tout. »
Anlos : « L'an prochain ? Non, je veux passer l'examen d'entrée de cette année. »
'Si j'attends l'an prochain, je n'aurai plus besoin de le passer : je serai dans la tombe.'
Noyes resta interdit. « Cette année ? Mais l'examen d'entrée de cette année a lieu dans un mois à peine, non ? »
Anlos hocha la tête. « Oui, c'est bien ça. »
Il sourit calmement et soutint le regard de Noyes, abasourdi.
« M-mais un délai aussi court est tout à fait insuffisant », dit doucement Noyes.
Avec la renommée de Nameria, ses frais de scolarité élevés et son examen d'entrée extrêmement difficile étaient eux aussi bien connus.
Pour entrer à Nameria, les enfants des familles riches suivaient souvent des précepteurs dès leur plus jeune âge.
On appelait communément cela « ouvrir le livre ».
Anlos, cloué au lit, n'avait pas l'énergie de soutenir de longues études concentrées : comment aurait-il pu rivaliser avec ces premiers de la classe ?
Même avec un talent de sorcier, il fallait d'abord atteindre la note minimale.
Réussir dès l'an prochain, ce serait déjà être considéré comme un génie.
« Je peux le réussir », dit simplement Anlos.
Cette assurance plongea la salle à manger dans le silence.
Noyes et les domestiques regardèrent Anlos avec une expression indéfinissable ; un soupçon d'amertume et de pitié leur monta au cœur.
'Hélas, Anlos est resté si longtemps coupé du monde extérieur qu'il ne sait plus ce que valent les autres.'
'Après l'éveil soudain d'un talent de sorcier, cet excès de confiance en lui est compréhensible.'
'Seulement, s'il veut passer l'examen d'entrée, il devra affronter la cruelle réalité.'
'L'Académie de Nameria est le lieu où se rassemblent les génies.'
Après un long silence, le regard de Noyes se fit ferme.
« Très bien, alors tu peux te présenter à l'examen d'entrée de cette année ; considère simplement ça comme une expérience. »
L'expérience de l'écart entre l'idéal et la réalité.
Il avait déjà prévu quel coup Anlos encaisserait après son échec.
Mais ce n'est qu'après un premier échec qu'Anlos prendrait au sérieux l'examen d'entrée de l'Académie de Nameria.
La servante lança à Noyes un regard stupéfait.
Il fallait savoir que les frais d'inscription à un seul examen coûtaient 5 pièces d'or !
C'était l'équivalent de presque deux mois de salaire pour un travailleur ordinaire !
Jeter autant d'argent juste pour « faire l'expérience »...
La servante en eut un pincement au cœur.
'Le Maître gâte vraiment trop le jeune maître.'
Anlos : « Père, ce n'est pas une "expérience" ; je suis sérieux. »
Noyes hocha la tête : « Ah, oui, oui, oui. »
Anlos : « ... »
'Vous dites ça pour vous débarrasser de moi.'
'Tant pis, les résultats prouveront tout de toute façon.'
L'assurance d'Anlos n'était pas sans fondement.
Il connaissait les sujets d'examen de cette année.
Les anciens sujets de Nameria étaient tous rassemblés dans la grande bibliothèque de l'école.
Dans sa vie précédente, pour entrer à Nameria, il avait potassé il ne savait combien de fois les « Cinq ans d'examens d'entrée, trois ans de simulations », qui comprenaient bien sûr ceux de cette année.
Chaque sujet était gravé dans sa mémoire, chargé de souvenirs amers et de neurones sacrifiés.
Si Anlos ne réussissait pas, ce serait vraiment étrange.