'Où suis-je ?'
Anlos se redressa, rejeta la couverture et posa les pieds sur le plancher froid.
D'un seul coup d'œil, il vit des doigts livides éparpillés partout sur le sol.
Pareils à des vers blancs qui se tortillaient, ces doigts se cambraient et convergeaient vers ses pieds nus.
Anlos regarda avec curiosité ces vers-doigts ramper jusqu'à lui, puis ouvrir un anneau de dents acérées...
« Ptchi ! »
Anlos retira ses pieds à temps et ne les laissa pas le mordre.
« Comme c'est mignon. »
Anlos sourit, saisit le vase posé sur la table de chevet et l'écrasa droit sur le sol.
【... !】
Une plaque entière de doigts fut aplatie et gicla de sang rouge. Raidis, ils se tendirent en poussant des cris muets et se convulsèrent sans fin sur le sol, avec une certaine esthétique de la chute dans la boue, de l'écrasement jusqu'à la poussière.
La première vague ayant ouvert la marche, la suivante se mit à trembler en hâte et s'éloigna en rampant, le corps tout tortillé.
Un mince filet de peur s'écoula dans le corps d'Anlos et traversa ses vaisseaux sanguins abîmés comme un courant tiède, lui apportant une sensation de plénitude.
Anlos plissa les yeux d'aise : ses points de vie montaient bel et bien, lentement, de 1 %.
Il comprit alors : c'était sa compétence 【Attrape-rêves】, et c'était son rêve.
Absorber la peur des autres créatures et la changer en énergie.
L'école du Cauchemar ne volait pas sa réputation : c'était vraiment pervers.
Anlos tendit la main, cherchant à maîtriser ce rêve qui lui appartenait.
« Ptchi ! Ptchi ! »
Un à un, les vers-doigts furent pincés et éclatèrent sans que rien ne les touche.
Ils tremblèrent plus violemment encore et rampèrent désespérément vers le lointain, tandis qu'une peur ténue affluait sans cesse dans le corps d'Anlos.
'Cet humain... comment peut-il contrôler le rêve ?!'
'La terreur, c'est trop de terreur !'
« Les pauvres. »
Anlos fronça les sourcils et murmura ces mots en toisant les vers-doigts qui se débattaient pour fuir.
Pourtant, ses gestes ne s'interrompirent pas un instant.
« Ptchi ! Ptchi ! »
Les vers-doigts éclataient l'un après l'autre ; ils étaient comme des insectes égarés dans une toile d'araignée, à qui il ne restait qu'une fin : être dévorés jusqu'au dernier.
Quand le plancher fut couvert d'un liquide blanc laiteux et rouge, les points de vie d'Anlos avaient déjà augmenté de 9 %.
【« Doigt tranché du Pécheur » tué, 5 points d'expérience obtenus】
En comptant ce qu'il avait gagné avec la quête de débutant, Anlos disposait désormais de 15 points d'expérience au total.
Il les versa tous dans 【Apprenti Sorcier】.
【Apprenti Sorcier : niveau supérieur !】
【Niv. 1 → Niv. 3】
【2 points de compétence obtenus】
D'un coup, Anlos sentit une vague de force affluer dans son corps : comme du bois mort qui retrouve le printemps, des bribes de vitalité se mirent à bourgeonner.
C'était encore assez faible, mais bien mieux qu'au moment de sa transmigration.
Pour l'heure, la seule compétence où il pouvait placer des points était 【Attrape-rêves】, car 【Méditation】 ne pouvait pas progresser.
Anlos mit tous ses points de compétence dans 【Attrape-rêves】. Aussitôt, les ténèbres à la lisière du rêve reculèrent et s'élargirent d'un cercle, dévoilant la cour au-delà de la chambre.
Frrr... frrr...
Derrière la fenêtre s'élevait le froissement des feuilles qui frottaient les unes contre les autres.
Anlos tourna la tête et croisa le regard des globes oculaires qui poussaient sur les branches.
Pareils à des loupes sur un tronc, les yeux ronds roulaient dans tous les sens et se fixaient sur Anlos : de quoi vous faire perdre la raison.
Sous ce regard, un vertige le gagna, et le fond de son crâne se mit à bourdonner.
【Le degré d'érosion augmente】
Anlos ne se soucia pas le moins du monde de la hausse de l'érosion. Un sourire au coin des lèvres, il serra violemment le poing...
« Pan, pan, pan ! »
Un à un, les globes oculaires éclatèrent en réponse, comme une grappe de raisin qu'on écrase, et projetèrent un jus rouge violacé.
【Terrifiant... frrr... cet humain... n'est pas normal... !】
Les feuilles frottèrent avec panique et les branches se tordirent, emportant leurs yeux flétris et ballottants pour s'éloigner de la fenêtre.
La proie était déjà tombée dans le filet : comment Anlos l'aurait-il laissée s'échapper ?
Le coin de ses lèvres s'étira en un arc féroce et terrifiant ; les veines saillirent sur son bras, qui tremblait sous l'effort.
« Crac ! »
Anlos referma brutalement ses cinq doigts.
Les branches, comme un chiffon qu'on essore, s'entortillèrent d'un coup et ne formèrent plus qu'une tresse longue et épaisse.
【Frrrrr... !】
L'arbre aux yeux poussa un cri strident, pareil à une bourrasque qui balaie une forêt.
【« Arbre voyeur » tué, 8 points d'expérience obtenus】
Une grande quantité d'énergie de peur afflua dans le corps d'Anlos et répara ses organes internes abîmés.
Si écraser les vers-doigts avait été comme quelques filets d'eau tiède, tordre cet arbre aux yeux revenait à se plonger dans une source chaude : Anlos ne put retenir un soupir d'aise.
Mais dans le même temps, son degré d'érosion avait lui aussi bondi à 21 %.
C'était jouer avec sa vie : c'était toi ou moi.
Quand le degré d'érosion atteignait 60 %, le personnage du jeu subissait l'altération 【Folie】 et son comportement commençait à échapper à tout contrôle.
À 80 %, il faisait à peu près n'importe quoi, et le spectacle valait le détour.
S'il grimpait au-delà de 95 %...
Le Seigneur du Cauchemar vous marquait de son sceau.
Anlos sentit nettement une émotion violente et sourde monter du fond de son cœur, qui réclamait de détruire davantage, de dévorer davantage.
Mais il n'était pas pressé de sortir ; il récolta encore une vague de vers qui se ruaient sur lui, attendit que le degré d'érosion grimpe à 57 %, les yeux injectés de sang, et alors seulement il s'arrêta.
【Points de vie remontés à 68 %】
【15 points d'expérience obtenus】
Sous l'emprise de cette émotion violente, le sourire satisfait d'Anlos avait quelque chose de féroce et de terrifiant : les coins de sa bouche montaient presque jusqu'aux oreilles.
Il versa toute l'expérience obtenue dans 【Apprenti Sorcier】, gagna un niveau et plaça les points de compétence reçus dans 【Attrape-rêves】.
À présent, le panneau de joueur d'Anlos se présentait ainsi :
【Nom : Anlos Tian (14 ans)】
【Modèle : PNJ humain masculin (Compte à rebours avant l'ouverture de la bêta publique de la version 1.0 : 364 jours)】
【Niveau global : 4】
【Points d'expérience publics : 0】
【Points de compétence : 0】
【Points de vie : 68 % (Faiblesse, en baisse continue !)】
【Points de mana : 4】
【Degré d'érosion : 57 %】
【Profession :】
【Apprenti Sorcier de Premier Ordre niveau 4 (9/20) : Méditation, Attrape-rêves niveau 4】
L'émotion violente faisait haleter Anlos malgré lui ; ses yeux étaient striés de veines rouges et son cerveau l'élançait de douleur.
Ses points de vie étaient tirés d'affaire : il n'avait pas besoin de chasser pour l'instant.
Anlos ferma les yeux et se détacha du rêve.
Une sensation d'apesanteur l'envahit, comme s'il sombrait dans les profondeurs de la mer. Le silence l'enveloppa jusqu'à ce qu'il se pose sur le lit de sable de la réalité.
Anlos se redressa en prenant appui sur ses bras, ouvrit les yeux et découvrit un vaste ciel limpide.
Un soleil éclatant se déversait sur la terre et caressait les rangées de tuiles rouges des maisons.
Dans le ciel azur, un dirigeable à vapeur glissait lentement entre les nuages blancs, laissant derrière lui des traînées de vapeur.
Une brise passa sur les roses rouges du manoir ; les fleurs et l'herbe verte se balancèrent, comme pour saluer Anlos.
C'était beau et revigorant.
« Fiou... »
Anlos prit une grande inspiration et sentit l'air frais emplir chacune de ses alvéoles.
Même l'émotion violente qui saturait son cerveau sembla emportée par le vent, et le calme revint.
« Toc, toc. »
La servante frappa et entra : « Jeune maître, c'est l'heure du petit déjeuner... »
Sa voix s'éteignit peu à peu, et en regardant Anlos, elle écarquilla lentement les yeux de surprise.
Le jeune homme aux cheveux blancs et aux yeux bleus était assis sur le lit, les cheveux légèrement soulevés par le vent.
Il tourna la tête vers elle et esquissa un doux sourire ; la lumière du soleil posait une touche de chaleur et de douceur dans ses yeux bleu glacier.
Pareil à un bourgeon neuf sur une branche frêle et malade, il dégageait une vitalité ténue mais obstinée.
« Jeune maître... vous, vous avez bien meilleure mine ! » s'écria la servante en se couvrant la bouche, les yeux rougis.
« Hm. » Anlos répondit doucement, fit pivoter son corps hors du lit et, sous le regard incrédule de la servante, se mit debout lentement, tout seul.
!
La servante avait l'air de pouvoir s'évanouir d'émotion d'un instant à l'autre.
Avoir doublé ses points de vie faisait un effet considérable.
« Allons faire une surprise à Père », dit Anlos à voix basse en tendant la main, et la servante s'empressa de venir le soutenir.
« Le Maître sera sûrement si surpris de vous voir marcher qu'il n'en dormira plus ! »
Anlos hocha la tête et, avec l'aide de la servante, pour la première fois depuis Dieu sait combien de temps, il se rendit à pied jusqu'à la salle à manger, sans fauteuil roulant.