Anlos prit la feuille d'examen que lui tendait l'assistant. Les copies étaient toutes nouées de rubans rouges et, une fois dépliées, elles étaient souples et épaisses sous les doigts.
Il saisit la plume, trempa la plume en cuivre doré dans le flacon d'encre en verre, secoua l'excès et inscrivit son nom en haut de la feuille.
La salle d'examen était d'un silence solennel ; on n'entendait que des rangées de plumes frémir d'un bruit de froissement.
Une fois terminé, Anlos posa son stylo et parcourut le recto et le verso de sa copie.
Des lignes de questions incroyablement familières lui sautèrent aux yeux, et les réponses semblaient prêtes à bondir de la page.
Hum, c'était dans la poche.
« Dring-dring — »
Une cloche légèrement stridente résonna dans tout le Grand Auditorium, signalant que l'Examen d'Entrée de Nameria débutait officiellement.
Au son de la cloche, les candidats se penchèrent les uns après les autres, courbés sur leurs pupitres en bois, fixant férocement leurs copies comme s'ils avaient affaire à un adversaire coriace.
Pourtant, dans cette atmosphère tendue, un visage remarquablement décontracté se mêlait à la foule —
Anlos.
Il posa son menton sur une main, regardant la feuille d'examen avec ennui.
Sa main droite griffonnait sur le papier sans la moindre pause, on aurait dit qu'il gribouillait.
Il formait un contraste saisissant avec les autres candidats.
L'examinateur au nez crochu assis tout au fond du Grand Auditorium, Felix Radar, remarqua naturellement cet étrange candidat.
Son regard acéré, comme un aigle verrouillant sa proie, se posa sur Anlos, et il fronce les sourcils.
Qu'est-ce que ce gamin barbouille ?
Il renifla avec dédain.
Pendant les examens d'entrée, il y a toujours quelques jeunes maîtres fortunés qui ne viennent que pour faire plaisir à leurs parents.
Évidemment, ce jeune homme aux cheveux blancs en était un.
.. Attendez, des cheveux blancs ?
Ce Doyen de l'Alchimie plissa les yeux.
Il se souvint du professeur d'Herboristerie idiot qui avait cassé l'un de ses appareils de mesure de Talent de Sorcier il y a une quinzaine de jours, et du « gentil petit gentleman » que ce professeur lui avait vanté.
Il se souvint que le nom était « Anlos ».
Instantanément, l'humeur de Felix s'assombrit.
Il se leva et marcha d'un pas décidé vers Anlos.
Sur son passage, chaque assistant qu'il croisait baissa nerveusement la tête et s'effaça, n'osant pas croiser son regard.
Felix s'arrêta près du rang d'Anlos, plissa les yeux pour lire le nom sur la copie.
Anlos Tian !
C'était bien ce gamin !
Le précieux Appareil Alchimique qui devait durer au moins dix ans de plus s'était brisé net.
Felix était à la fois furieux et perplexe.
Comment avait-il pu casser ?
Et en miettes, en plus ?
Il faut savoir que même si on laissait les poètes musclés de l'Académie des Chevaliers le frapper à coups de marteau, il serait difficile de l'entamer.
C'était plutôt comme s'il avait été...
Écrasé directement par un pouvoir terrifiant.
Felix soupçonnait qu'Anlos Tian ne pouvait pas être étranger à cet incident.
« Gentil et généreux petit gentleman », humph, il n'en croyait pas un mot.
Il connaissait l'Appareil Alchimique qu'il avait fabriqué lui-même.
Sans l'interférence d'un pouvoir étrange, il ne se serait jamais brisé dans un tel état misérable !
Felix trouva Anlos de plus en plus désagréable à regarder et posa un regard critique sur sa copie.
【Question 1. Le nom scientifique de la substance que les sorciers absorbent par la méditation est :】
【A. Mana】【B. Énergie Élémentaire】【C. Essence】【D. Éphémère Iridescent】
La réponse d'Anlos était — D.
?
Felix émit mentalement un point d'interrogation.
Car c'était une question qu'un enfant de trois ans connaîtrait.
La bonne réponse devait être B, Énergie Élémentaire.
Il n'avait jamais entendu parler de l'option D, Éphémère Iridescent.
On dirait quelque chose que leur Directeur peu sérieux avait griffonné au hasard.
À cet instant, l'opinion de Felix sur Anlos avait touché le fond, et il conclut qu'Anlos n'était qu'un vagabond à l'identité douteuse.
Juste au moment où Felix voulait continuer à regarder, Anlos retourna par hasard sa copie.
Ce fut aussi à cet instant qu'Anlos vit l'examinateur, on ne sait comment, debout dans l'allée de son rang.
Il lui adressa un hochement de tête poli, mais l'expression de l'examinateur semblait dire qu'il avait avalé une mouche ; il détourna brutalement la tête et s'éloigna à grands pas.
« ... »
Anlos regarda le dos de l'examinateur, perplexe, ne comprenant pas comment il l'avait offensé.
Se touchant le visage, Anlos réfléchit profondément :
Jamais personne, après avoir vu sa beauté, n'avait choisi de s'éloigner plutôt que de s'approcher.
Hé, homme intéressant.
Tu as piqué ma curiosité.
.. Plaisanterie.
Anlos n'était pas assez pervers pour draguer un vieillard — non, il n'était pas pervers du tout.
Après une seule rencontre, Anlos conclut qu'il y avait incompatibilité d'humeur entre cet examinateur et lui.
Juste à ce moment, le siège sous Anlos se mit soudain à osciller.
Il regarda sur le côté et vit cette fille aux cheveux noirs raides.
Elle tremblait à haute fréquence.
On aurait dit qu'elle avait marché sur un fil électrique.
Comme les sièges étaient tous solidaires, Anlos, qui était le plus proche, eut l'impression que le monde entier tanguait.
« Tap tap. »
Anlos tapa légèrement sur le pupitre, rappelant discrètement à la fille qu'elle le gênait.
Alors, la fille trembla encore plus fort.
Anlos : « . »
Il regarda sa voisine, qui était assise le dos droit et observait sa copie avec calme, pourtant elle tremblait si fort qu'elle en devenait floue, et songea :
Est-elle trop nerveuse ?
On ne l'aurait vraiment pas deviné à son air.
Anlos retira bienveillamment son regard, ne mettant plus la pression sur la fille aux cheveux noirs.
De toute façon, il restait largement le temps, alors il recommença à vérifier ce qu'il avait écrit plus tôt.
Au bout d'un moment, les tremblements s'apaisèrent progressivement.
Anlos la regarda du coin de l'œil.
Il vit que, hormis le fait qu'elle ne tremblait plus, elle était exactement la même qu'avant.
Très élégante.
« . Pfft. »
Anlos ne put s'empêcher de rire, puis le dissimula derrière une toux.
Une fille bien amusante.
Il fouilla sa mémoire, mais ne trouva aucun souvenir lié à cette fille.
Tss — ça ne devrait pas être.
Avec cette apparence, elle était pleinement qualifiée pour figurer en tête du classement de beauté des personnages féminins de 《 "Invasion du Cauchemar" 》.
Comment se fait-il qu'il n'ait aucune impression d'elle ?
Serait-ce qu'elle a disparu par la suite ?
Ce doute effleura légèrement l'esprit d'Anlos.
Bientôt, Anlos recentra son attention sur la copie, sans aucune intention de cacher ses capacités.
C'était un « homme » qui finirait bien par remporter le célèbre Prix Hamlet au niveau national ; il devait être habitué à être sous les projecteurs.
Deux heures et demie plus tard.
Au son de la cloche stridente, l'examen écrit prit fin.
Pour la plupart des candidats, cela signifiait la libération.
« Mon dieu ! Enfin fini, je ne veux plus jamais réviser de ma vie ! »
« J'ai juste envie de rentrer et de dormir jusqu'à la mort. »
« Moi aussi — au fait, la dernière réponse c'était D ? »
« Quiconque compare les réponses, dégage ! »
Les jeunes garçons et filles aux visages frais, l'air soulagé, s'engouffrèrent hors du Grand Auditorium.
Bien sûr, il y en avait aussi dont l'expression restait grave.
Les 5 Pièces d'Or de « frais d'inscription » !
Ce n'était pas une petite somme.
Anlos suivit le flux, marchant lentement vers la sortie, sans rien ressentir à l'intérieur.
La seule chose à laquelle il pensait, c'était que la fille aux cheveux noirs était en fait plus grande que lui !
Anlos décida de boire plus de lait en rentrant.
Il n'avait que 14 ans ; il était encore en pleine croissance.
Hum.
C'est sûr que c'est ça.