Siderius s'accroupit et examina le lit de près. L'odeur de rapports incontrôlés flottait encore, déposant un musc épais dans la pièce.
Il prit un vêtement appartenant à Nora et le renifla.
« Ouah. Ouah. Ouah. C'est un peu trop, dur à cuire. Tu pourras aller dans un bordel à Scalize plus tard si tu en as vraiment besoin. » dit Jonah.
« Je ne pense pas qu'il l'ait fait pour cette raison. » dit Quinlan.
« Pas d'odeur de décomposition. Son corps ne se décomposait pas encore. » dit Siderius. Puis il se tourna vers Quinlan. « Tu as dit que ces vêtements avaient une chaleur persistante quand tu es entré, non ? »
« Intéressant. Nora n'est pas une goule, c'est certain. Mais elle n'est probablement pas humaine non plus. La chaleur ne devrait pas rester aussi longtemps sur des vêtements. À moins qu'ils ne soient faits d'un matériau unique. Bas et elle ont probablement disparu bien avant que vous ne soyez attaqués. »
Siderius souleva tout le matelas. Sous le sommier se trouvait un cercle sombre d'étoiles à cinq ailes.
« Mon dieu... Qu'est-ce que c'est ? » dit Jonah.
Siderius écarta le sommier et examina le cercle de plus près. Il le renifla également.
Le chasseur versa un peu de sel sur le cercle. Le sel ne réagit pas mais le cercle magique s'illumina immédiatement. Un feu d'un rouge pur.
Siderius imbibit ensuite sa main d'un peu d'eau salée et traça un petit sceau sur sa paume gauche.
« Révèle-toi ! » Il serra la paume gauche en poing et frappa le cercle magique.
Le cercle brûla en cendres puis disparut complètement. Cependant, un nouveau symbole était apparu sur le sceau dans la paume de Siderius.
C'était une version miniature du Complexe Corporel, un Sceau de Sel utilisé pour révéler les aspects des cercles magiques sur son corps.
« Un sort d'illusion. Votre garde du corps était sous son influence. » dit Siderius.
« Illusion ? Ce n'est pas possible. L'esprit de Bas est très fort. Il ne serait pas affecté par un sort. »
« C'est une illusion physique, pas mentale. Elle donnera de fausses informations à vos yeux, vos oreilles et votre peau. Vous ne pourriez pas faire la différence à moins d'être correctement entraîné. »
Siderius sortit alors un morceau de papier. Cette fois, il utilisa du soufre pour tracer un sceau de soufre dessus.
« Cependant. Pour appliquer cette illusion, une connexion à l'âme est encore nécessaire. Si je parviens à saisir ce lien, nous pourrons localiser votre garde du corps. »
Siderius effectua plusieurs séquences de signes avec ses mains. Le sceau de soufre s'illumina en orange.
Dans la pièce, un fin filament orange partait du lit vers le couloir extérieur, menant vers un lieu inconnu.
Bas tenait les hanches de la nonne de ses mains et la pénétra avec conviction. Il ne savait pas qu'elle en avait autant en elle.
La femme l'avait vraiment poussé à donner le maximum de son endurance.
Soudain, la lumière rose dans ses yeux s'éteignit. Et Bas regarda sous lui.
Ce n'était plus une belle femme qui gémissait à chacun de ses mouvements mais un corps de pourri de cochon qui sentait horriblement mauvais.
Bas se retira immédiatement et repoussa le cochon d'un coup de pied.
Bas ne put retenir et vomit. Tout ce qu'il avait mangé ressortit. Il y avait des insectes et même des doigts humains mélangés dans le désordre.
Cela fit vomir Bas encore plus. Son estomac fut vidé. Il ne s'arrêta même plus quand il n'y avait plus rien et continua d'avoir des haut-le-cœur un moment.
Le visage de Bas perdit toute sa couleur et il put enfin voir son état actuel.
Un homme nu, enchaîné au cou. La chaîne reliait à un boulon au sol.
Des milliers de questions tournaient dans son esprit. Mais celles-ci n'étaient pas importantes pour l'instant. Il devait sortir de là et trouver Quinlan.
Si Quinlan mourait, ses pièces disparaîtraient avec lui. C'était un fait que Bas ne pouvait accepter.
Bas tira sur la chaîne, essayant de l'arracher.
Le garde du corps se ressaisit et respira profondément.
« Je n'entendrai jamais la fin de cette histoire si Quinlan l'apprend. » marmonna Bas.
Ses doigts s'illuminèrent en blanc et s'enfoncèrent dans le fer. L'entrave se brisa comme du papier.
Bas regarda autour de lui pour trouver une arme. Il n'y en avait pas, seulement une torche en bois posée sur la table à côté du cadavre de cochon.
Bas la prit puis donna un coup de pied au cochon par terre. Il piétina dessus à plusieurs reprises, libérant sa rage.
« Salaud de laidron ! Comment oses-tu me tromper ! »
Le cochon se transforma en une bouillie sanglante. Bas prit un morceau de rideau et l'enroula autour de sa taille.
Le garde du corps s'élança alors, s'aventurant au fond du couloir.
Siderius et les deux autres suivirent le fin filament orange jusqu'au dortoir.
Le dortoir était relié directement à la maison d'hôtes par un couloir étroit qui ne laissait passer qu'une personne.
Le fin filament scintilla soudain, ce qui attira l'attention de Siderius.
Il toucha doucement le filament d'âme, sentant la rage qui y était liée avant qu'il ne disparaisse complètement.
« Il est arrivé quelque chose à Bas ?! » dit Quinlan.
Siderius secoua la tête. « Votre garde du corps est en vie. Il s'est libéré du sort. Une fois le cercle magique disparu, le sort perdit la majeure partie de sa puissance et lui donna une chance de se libérer. »
Mais comme la connexion était rompue, ils ne pouvaient plus localiser Bas. Ils savaient seulement qu'il était quelque part dans le dortoir.
« Restez derrière moi. » dit Siderius.
Le trio continua d'avancer dans le couloir étroit. Siderius sortit son arc et frotta de la pâte de scorie sur les pointes des flèches pour plus de puissance de feu. Il frotta une flèche sur le brassard d'argent, l'illuminant et l'utilisant comme source de lumière.
Il avança prudemment, une flèche sur l'arc, brûlant à son extrémité.
Ils entrèrent rapidement dans le dortoir. Le couloir s'ouvrait sur une vaste salle au plafond haut.
Siderius tira soudainement la corde de l'arc, faisant reculer Quinlan et Jonah de peur.
De l'autre côté, une goule se cachait dans le coin sombre de la pièce. Elle pouvait échapper aux yeux de Quinlan et Jonah, mais pas aux yeux sombres de Siderius.
L'attaque fut si soudaine que la goule n'eut pas le temps d'esquiver la flèche.
La pointe d'obsidienne enflammée pénétra dans sa poitrine mais seulement un peu. Le tir de Siderius était moins précis que le précédent et la peau de la goule l'avait efficacement protégée.
Il avait visé ses yeux, la faiblesse qui n'aurait pas pu résister à la flèche. Mais la peau sur sa poitrine était assez épaisse pour arrêter une flèche d'obsidienne d'un arc de cent livres.
« Tch. » Siderius claqua la langue, déçu. S'il avait eu une pointe en fer, la flèche aurait probablement percé la peau de la créature.
Il rangea son arc et ses flèches puis saisit une poignée de Projectiles Collants.
Alors que Siderius lançait les projectiles autour de lui, imbibant le sol de pâte de scorie inflammable, d'autres goules sautèrent par les fenêtres, brisant les vitres en éclats.
Il y en avait au moins six ou sept. Un nombre dangereux qui pouvait représenter une menace mortelle.
« Levez vos armes ! Même si vous ne savez pas vous battre, battez-vous pour votre vie ! » hurla Siderius.
Quinlan serra fermement son épée courte. Il tremblait visiblement de peur.
Jonah, en revanche, resta immobile.
« Qu'est-ce que tu fais, Jonah ? Prépare ton bâton ! » dit Quinlan.
Il essayait d'approcher Jonah mais Siderius le tira soudainement sur le côté et trancha sur le coursier.
Jonah grogna contre Siderius. Il recula de quelques pas en titubant.
Son cou était entaillé mais le sang ne gicla pas comme il aurait dû. La peau de Jonah devint pâle et ses yeux brillèrent en jaune.
« Tu as mangé de la chair humaine, n'est-ce pas ? » plissa les yeux Siderius.