Quinlan rassembla ses affaires en hâte et se rendit dans la chambre de Bas.
Il n'y avait personne à l'intérieur. Seuls des vêtements éparpillés un peu partout. Les habits de Bas et ce qui ressemblait à la robe d'une nonne.
« Ce salaud l'a vraiment fait. Mais où est-il parti ? » marmonna Quinlan.
Jonah se tenait à ses côtés, observant la pièce. Il ramassa la robe de la nonne. Elle était encore tiède.
« Qui as-tu rencontré ? » dit Jonah.
« Pardon ? » Les sourcils de Quinlan se froncèrent.
« Qui as-tu rencontré en entrant ? » répéta Jonah. Cette fois, c'était presque un cri.
« Une nonne nommée Nora et la Mère Révérende. Qu'est-ce qui ne va pas ? »
Jonah inspira profondément. « Suis-moi. Tu comprendras. »
Les couloirs du monastère plongèrent dans l'obscurité. Aucune torche allumée. Les supports en fer fixés au mur étaient anciens et pleins de toiles d'araignée.
Ce n'était pas le cas avant. Les couloirs étaient garnis de torches flamboyantes qui éclairaient le couloir.
« Qu'est-ce qui se passe... » marmonna Quinlan.
Il suivit Jonah jusqu'au réfectoire du monastère, la salle à manger où les nonnes et les prêtres du couvent prenaient leurs repas quotidiens.
« Il y avait vingt-trois personnes dans ce monastère. Si on compte la Mère Révérende, cela fait vingt-quatre. Dix-sept étaient des prêtres. Sept étaient des nonnes.
Regarde par toi-même. »
Jonah empuça la porte du réfectoire. À l'intérieur, vingt-trois corps pendaient au cou depuis le plafond.
Ils étaient morts depuis longtemps et leurs corps s'étaient décomposés en traits grotesques.
Quinlan se couvrit la bouche et se força à ne pas vomir.
Les yeux de Jonah s'écarquillèrent. Il avait remarqué les changements.
Le corps de la Mère Révérende était suspendu au milieu de la salle à manger. Mais il avait disparu maintenant.
La corde, elle, était là. Une corde ensanglantée qui suintait le sang en continu. Sous la corde se trouvait un cercle avec une étoile à cinq branches à l'intérieur.
« Son corps a disparu. Comment est-ce possible ? »
Jonah et Quinlan se regardèrent. Ils savaient ce que l'autre pensait sans avoir besoin de parler.
Ils devaient foutre le camp de là.
Cette fois, Quinlan prit les devants. Le duo se dirigea vers la grille principale, le chemin qu'avait emprunté Quinlan pour entrer.
Cet endroit était devenu trop dangereux pour qu'ils y restent. Quinlan ne savait pas ce qui était arrivé à Bas et s'en fichait éperdument.
Bas était un épéiste spirituel. Quoi qu'il arrive, il avait de meilleures chances de survivre que Quinlan.
Ce que Quinlan devait faire, c'était se sauver lui-même d'abord.
« Quoi ?! COMMENT ?! » Les lèvres de Quinlan tremblèrent.
Le duo passa la porte en bois du monastère. La sortie vers le monde extérieur et leur survie.
Mais comme Jonah l'avait vécu, la porte avait disparu une fois de plus. Il n'y avait plus qu'un mur de pierre à l'endroit où la porte aurait dû être.
Quinlan frappa le mur de pierre, mais ce fut vain. Il ne bougea pas d'un millimètre.
« On est foutus... » marmonna Jonah.
Un grognement vint de derrière eux. Le duo se retourna pour voir la créature pâle d'avant qui était revenue.
Quinlan dégaina rapidement son épée courte. Sa main tremblait sur la poignée.
« Tu sais te servir de cette épée, l'homme aux bandages ? » Jonah serra fermement son bâton en bois.
Quinlan secoua la tête en silence.
« Merde ! Je suis trop jeune pour crever ! » dit Jonah.
« Qui que ce soit de l'autre côté. Tu ferais mieux de t'éloigner de la porte. »
Une lueur d'espoir brilla sur eux lorsqu'ils entendirent la voix d'un homme à l'extérieur.
Quinlan et Jonah sautèrent rapidement sur le côté. Le mur derrière eux explosa.
Le mur de pierre fut détruit et, depuis l'extérieur, un homme en noir entra.
Il portait une tenue entièrement noire avec un chapeau de paille sur la tête. Son visage et ses cheveux étaient cachés par une longue écharpe.
Dans ses mains, un arc et une flèche, prêts à être tirés.
L'homme regarda Quinlan et Jonah affolés, puis la créature pâle au loin.
« Peau pâle. Dents acérées. Yeux dorés. Je ne m'attendais pas à voir une goule ici. » dit Siderius.
« Qui es-tu, au juste ? » dit Jonah.
Siderius lui lança un regard mais ne répondit pas. La goule fonça dans sa direction.
Le chasseur gratta la pointe d'obsidienne de sa flèche sur son brassard d'argent. L'étincelle de feu enflamma la pointe et illumina la pièce.
D'un mouvement fluide, Siderius tira la corde de l'arc, libérant la flèche hurlante sur la goule.
Ce fut un tir parfait et la flèche s'enfonça dans l'œil gauche de la goule. Le feu continua de brûler à l'intérieur de sa tête sans s'arrêter.
La pointe était trempée dans la pâte de scories. Elle ne s'éteindrait pas si facilement.
La créature chancela sur ses pieds. Elle se retourna pour essayer de fuir.
Siderius ne le lui permit pas. Il avait encore deux autres flèches dans sa main de tir.
Par deux mouvements continus, les deux tirs suivants partirent l'un après l'autre. Chaque flèche transperça les muscles derrière les deux genoux de la créature.
Elle s'effondra au sol sans aucune chance de s'échapper. Siderius s'était assuré de détruire sa mobilité.
Il passa à son couteau d'assassin et s'approcha de la bête.
« Laisse-moi mettre fin à tes souffrances. » Siderius enfonça le couteau dans son cou.
La peau et la chair de la créature étaient d'une résistance extraordinaire. Ce n'était pas quelque chose qu'un humain ordinaire pouvait endurer.
La goule se débattit sous lui, mais Siderius la maintint fermement. Après un mois d'entraînement, son corps n'était plus dans l'état fragile d'avant. Tenir un monstre au sol était un jeu d'enfant.
À cause de sa chair épaisse, Siderius dut scier son cou. Il lui fallut un moment pour la décapiter complètement.
La goule était tenace et avait survécu même avec le cerveau transpercé par la flèche. Le seul moyen de la tuer était le feu ou la décapitation. Siderius avait choisi la seconde.
Il se releva et lui donna quelques coups de pied pour s'assurer qu'elle était morte. Le sang de la créature coula le long de son uniforme noir de chasseur.
« Et vous deux, vous êtes ? » Siderius se tourna vers le duo de survivants.
« Qu'est-ce qui s'est passé ici ? » Siderius s'approcha d'eux. Il essuya le couteau dentelé avec un morceau de tissu avant de le rengainer.
« J'aimerais bien vous dire ce qui s'est passé. Mais je suggère qu'on se tire d'ici d'abord ! » Jonah sauta par le trou dans le mur qu'avait fait Siderius.
« Je ne ferais pas ça à ta place. » dit Siderius.
Jonah ne s'arrêta pas et continua de courir. Sa tête heurta une barrière invisible qui le renversa au sol.
Le cercle au sol s'illumina.
« Qu'est-ce qui se passe ? » Jonah se releva lentement, se tenant la tête. Il s'était cogné violemment.
Quinlan rejoignit Jonah à l'extérieur. Il s'accroupit pour examiner la partie du cercle au sol.
« Est-ce un cercle magique de sorcière ? » dit Quinlan.
« Ah. Tu sembles t'y connaître. » Siderius rejoignit le duo à l'extérieur.
« Pas vraiment. Mais je connais un peu les sorcières d'Eldoria. » dit Quinlan.
« Comment on fait pour sortir maintenant ? » dit Jonah.
Quinlan ne répondit pas, car lui-même ne savait pas. L'homme tourna son regard vers Siderius, espérant que le chasseur aurait la réponse.
« C'est simple. Il suffit de tuer la sorcière qui a fait ça. »