Les jours suivants, Siderius fit faire le tour des bois à Ashe. Il lui apprit à se mouvoir, à se cacher, à repérer les particularités du terrain.
Ils croisèrent beaucoup de gros gibier. Buffles, cerfs, même un tigre musclé. Cependant Siderius n'en chassa aucun, car ils n'avaient pas besoin de davantage de nourriture pour l'instant.
Siderius dit aussi à Ashe de chasser le mâle plutôt que la femelle, car la plupart du temps, la femelle pouvait produire plus de petits à l'avenir. Les tuer nuirait à la nature et aux ressources alimentaires.
Ashe apprit beaucoup de choses. D'après la couleur des plantes qu'elle devait éviter. La zone géographique où elle ne devait pas s'aventurer car c'était un lieu de prédilection pour les prédateurs. Ne jamais mettre la tête sous la surface d'une eau stagnante car une bactérie mangeuse de cerveau pouvait vous tuer en quelques jours.
Plus elle en apprenait sur les bois, plus ils lui semblaient terrifiants. Partout était dangereux et un chasseur devait avancer prudemment pour ne pas se faire piéger par la nature.
Siderius parvint à faire baisser davantage son niveau de psychose. Heureusement, l'efficacité des Neuf Anneaux resta inchangée, au rythme de quatre heures par jour.
Il méditait quatre heures par jour.
[PSYCHOSIS LEVEL: 44/125]
Siderius arpentait aussi le Chemin de la Quête de Vérité quelques heures chaque nuit. L'Éther Lumineux et l'Éther Obscur étaient consommés de manière significative.
Il ne restait plus qu'une minuscule bille de la Sphère d'Éther dans son âme. Une fois qu'elle se serait complètement dissoute, la vitesse d'illumination devrait ralentir pour redevenir normale.
Une progression lente sur le Chemin de la Quête de Vérité n'était pas toujours une mauvaise chose. De bonnes fondations tenaient la blessure à distance. Et pour un entraînement de l'âme, la blessure était quelque chose de bien plus dévastateur.
Siderius ne refusait ni la voie du Portelumière ni celle du Poursecourant. Cependant, il était depuis toujours un homme de vérité. Il croyait que seule l'intelligence et la force permettaient d'accéder à un royaume supérieur.
Portelumière et Poursecourant n'étaient que des esclaves de leurs caprices. Qu'il s'agisse de Destin ou de Destruction.
L'Éther Lumineux et l'Éther Obscur pouvaient aider, mais un alchimiste ne devait jamais trop s'y fier. L'objectif principal d'un alchimiste devait rester l'étude des lois de la réalité.
Une nuit, Siderius se rendit au lieu de rendez-vous avec Kraus et les autres voyous.
Cette fois, seul Kraus était présent. Il s'agenouilla dès l'apparition de Siderius.
« Debout, mon frère. As-tu ce que je t'ai demandé ? »
« Oui, Seigneur Guetteur. Voici une hache, un couteau de menuisier et un ciseau, et aussi une scie comme vous l'avez demandé. »
Kraus tendit le sac d'objets à Siderius. Le chasseur examina chacun soigneusement. Sa tête allait et venait, marquant son approbation.
« Tu fais toujours du bon travail, Kraus. Les objets sont excellents. Combien au total ? »
Kraus remit la bourse que Siderius lui avait confiée. Elle contenait à l'origine cinq pièces d'argent, l'équivalent de cinq cents pièces de bronze.
« La hache coûtait quatre-vingts pièces de bronze, Seigneur Guetteur. C'était la meilleure hache que j'ai achetée directement au bûcheron.
La scie, le ciseau et le couteau venaient tous du menuisier. Ils en demandaient un peu beaucoup et j'ai essayé de marchander mais quand même... La scie coûtait soixante-dix pièces de bronze. Le ciseau quarante pièces de bronze et le couteau soixante pièces de bronze. »
Siderius se frotta le menton, pensif. C'était en fait bien moins cher qu'il ne le pensait. Mais au final, la métallurgie et le travail du bois à Mucktown étaient lamentables, donc c'était logique que ces objets ne coûtent pas cher.
« Deux pièces d'argent et cinquante bronzes au total. Tu as le sens du commerce, Kraus. »
« Pas exactement, Seigneur Guetteur... »
Kraus était un coupe-jarret tristement célèbre. Même s'il s'était récemment amendé, sa réputation restait. Cependant, Kraus ne dirait pas une chose pareille. Il valait mieux que son supérieur pense bien de lui.
« Des nouvelles intéressantes últimement ? »
« Oui, mon seigneur. L'identité de l'homme capturé a été révélée ! »
« Hmmm. Dis-moi les détails. »
« D'après ce que j'ai appris, l'homme s'appelait Alesio Carnalio. Il possédait la légendaire pièce au crâne. »
« Oui, Seigneur Guetteur. C'est une pièce spéciale émise par le défunt roi lui-même. Il n'y en a que quelques-unes dans tout le royaume et chacune a été donnée par le défunt roi à ses alliés de confiance.
Elle peut pardonner n'importe quel crime que vous commettez. Même une peine de mort peut être pardonnée. C'est pourquoi cet homme, Alesio, a utilisé cette pièce au crâne pour sauver la Carrière Rocheuse. C'est pour cela que les Starcrow n'ont rien fait à ces mineurs. »
Alesio... Alex... C'est donc ton vrai nom. Songea Siderius.
« Sais-tu qui est cet homme ? »
« Pour ça, nous ne savons pas avec certitude, Seigneur Guetteur. D'après ce que j'ai ouï-dire, il pourrait s'agir de quelque noble exilé comme Lady Ashe. Certains disent qu'il est le fils perdu du roi depuis longtemps. Mais aucun récit n'est crédible donc je ne leur ferais pas confiance, mon seigneur. »
Siderius acquiesça. « Tu as bien travaillé cette fois. Prends cette pièce d'argent et ne la refuse pas. C'est ma récompense pour toi. »
« Je comprends, Seigneur Guetteur. » Kraus rayonnait. Il se fichait de la pièce d'argent. Il était content parce qu'il avait laissé une bonne impression sur Siderius.
Cela ne pouvait que l'aider pour son avenir au sein de la Guilde.
Siderius se couchait très tard, donc Ashe se levait d'habitude plus tôt et préparait le petit-déjeuner. Mais aujourd'hui était différent.
Quand Ashe sortit de son abri, Siderius était déjà éveillé. Il avait coupé pas mal de morceaux de bois et les avait disposés autour de leur cachette.
Siderius tenait le couteau de menuisier et taillait un long morceau de bois. Ashe vit les nouveaux outils et fut immédiatement curieuse.
« Que fais-tu, Maître ? »
« Tu'étais anxieuse ces derniers jours parce que je ne t'ai appris aucune technique de combat, n'est-ce pas ? »
Ashe se gratta la tête. Elle essaya de ne pas le montrer trop ouvertement mais elle savait que Siderius la lirait comme un livre ouvert de toute façon.
« Je vais t'enseigner ta première arme à partir de maintenant. »
« Vraiment, Maître ? » Les yeux d'Ashe s'illuminèrent.
Siderius acquiesça. « La première arme que tu apprendras est l'arc. Cela t'aidera pour la chasse et la survie. C'est aussi une excellente arme au combat.
Je t'apprendrai à le fabriquer, à l'entretenir et à t'en servir. The latest_epɪ_sodes are on_the novel⁂fire.net
Normalement, il y aurait un maître artisan pour fabriquer ces armes pour nous. Mais il n'y en a pas de disponible pour l'instant. Je ne peux pas faire confiance aux artisans de Mucktown du tout.
Alors nous fabriquerons l'arme nous-mêmes. Nous serons les archers-fabricants, les artisans qui font l'arc. »