« Non ! » Nadia se baissa, tentant d'attraper la bouteille, mais ne put saisir que de la terre et des éclats de verre.
« Tu ne me comprendras pas maintenant, mais tu comprendras bientôt, Nadia. Je fais ce qu'il y a de mieux pour toi. Pour nous tous. »
Alex tendit la main pour toucher la joue de Nadia, mais elle la repoussa d'une claque.
« Tu es fou ! Tu viens de tuer Carsten ! »
Alex laissa échapper un lourd soupir. Il ne refusa pas. Au lieu de cela, le mineur musclé se tourna vers Siderius.
« Révèle ton visage, Snow. Je sais qui tu es. Je reconnais cette voix entre mille. »
Siderius sourit. Il baissa son foulard pour montrer son visage.
« Je l'ai toujours su. Viens avec moi, acteur. Je t'emmènerai auprès de Dame Lyara. »
« Tu es le bienvenu pour essayer, mineur. » Siderius dégaina son épée.
« Ce corps frêle ne pourra pas me vaincre. »
Alex saisit une pioche et l'utilisa comme arme.
Siderius leva son épée bien haut. Ses yeux se plissèrent. Ce retournement de situation n'était pas si inattendu, à son avis. Alex était loyal. Mais il était loyal envers sa propre façon de penser, pas envers Nadia.
Il ne ferait que ce qu'il estimait être le mieux. Même si Nadia n'était pas d'accord. Il ressemblait beaucoup à Siderius. Tous deux ne faisaient confiance qu'à leur propre instinct.
« Toi ?! Tu es le meurtrier ? » Les yeux de Nadia s'écarquillèrent.
« Ouais. C'est qui je suis. »
« Le remède... Était-ce... »
L'identité de Siderius secoua Nadia. Elle avait entendu parler de lui. L'acteur qui avait tué sa propre mère. Cela la poussait à remettre en question ses intentions. Il n'y avait aucune chance qu'un acteur soit capable de produire un remède à la Mort Grise.
« Il est réel, Nadia. Ce que tu devrais remettre en question maintenant, c'est pourquoi Alex a empêché Carsten d'être sauvé. »
Siderius était un meurtrier. Mais il avait apporté un remède. S'il était faux, cela serait facilement exposé une fois que Carsten aurait bu la potion. Même Nadia le savait.
Elle porta à nouveau son regard vers Alex, espérant obtenir une réponse de sa part.
Alex ne voulait rien dire. Mais il ne put se résoudre à affronter la déception de Nadia. Il tenait beaucoup à elle.
Il décida de lui dire au moins une part de vérité. Il ne voulait pas qu'elle le prenne pour un mauvais homme.
« On serait tous morts. Nous tous, Nadia. Si le remède fonctionne. C'est la seule chose que je puisse te dire. »
Nadia ne savait que penser. Son esprit tourbillonnait avec toutes sortes de pensées. Mais elle se ressaisit rapidement. Après tout, elle dirigeait les mineurs depuis longtemps.
« Tu aurais dû tout me dire. »
Alex secoua la tête. « Cela n'aurait fait qu'apporter plus de danger pour toi.
Maintenant, acteur. Viens avec moi ! »
« Hein. » Siderius ricana. Il pointa deux doigts vers Alex et lui fit signe de venir essayer.
Alex plissa les yeux et saisit la pioche à deux mains.
Siderius jeta un rapide coup d'œil à Ashe. « Dégage d'ici ! »
Ashe acquiesça et s'éloigna immédiatement de la zone de combat.
Alex frappa le premier et chargea en avant. Sa pioche s'abattit d'en haut.
Siderius se décalta sur le côté et riposta par une entaille. L'allonge était toujours de son côté. L'épée était bien plus longue que la pioche.
Mais Alex tapa simplement le dos de la lame, déviant le coup.
Voilà la différence de force. L'assassin n'était pas bâti pour la puissance, son corps privilégiait la précision et l'agilité de ses appuis.
Grâce à son expérience martiale consummée et à sa compétence, Siderius pouvait aisément combler l'écart entre eux. Les Sceaux venaient renforcer cet avantage.
Alex, de son côté, ne possédait ni la finesse ni la technique de l'assassin. Toute sa force provenait de sa puissance brute et de sa vitesse.
Alex n'était pas agile, pas comme l'assassin. Il ne pouvait pas exécuter de déplacements élégants. Mais son coup était rapide, se transformant en flou dans les airs. Ce serait une erreur terrifiante pour n'importe quel guerrier de croire qu'un adversaire fort est nécessairement lent.
Siderius le savait, mais il fut tout de même surpris. Alex savait utiliser sa vitesse efficacement. Cela ne s'acquiert pas naturellement. Cela a dû être entraîné.
Siderius augmenta la distance entre eux. Une fois de plus, il observa Alex. Mais maintenant, sous un angle différent.
« Tu n'es pas toujours un mineur, hein, Alex ? »
Une légère contraction sur le visage d'Alex attira l'attention de Siderius. Siderius avait raison. Il pouvait le déduire de l'expression d'Alex.
Alex n'était pas d'humeur à parler. Il s'approcha à nouveau de Siderius et fit tournoyer sa pioche de gauche à droite.
Siderius continua de reculer pour esquiver les coups. Alex enchaîna immédiatement par une entaille diagonale. La pointe acérée de la pioche visait l'épaule de Siderius.
Ce n'était qu'une feinte. Alex ne visait pas son épaule. Il cherchait à piéger l'épée de Siderius dans la lame courbe de la pioche pour le désarmer.
Siderius relâcha son poignet et abaissa doucement son épée du côté opposé. C'était un mouvement antinaturel pour la main, et peu de gens auraient pensé à faire cela pour échapper au piège.
Siderius aperçut une lueur de surprise dans les yeux d'Alex.
« Et toi, tu n'es pas toujours un acteur, hein, Snow ? »
Ce que Siderius venait de faire était un mouvement simple mais délicat. Il n'aurait pas pu apprendre à le faire simplement en s'entraînant. Il a dû traverser des batailles. Beaucoup, beaucoup de batailles mettant sa vie en jeu.
Siderius ricana. Ils se faisaient face dans la tente. Tous deux savaient que l'autre cachait quelque chose et que l'adversaire n'était pas celui qu'il prétendait être.
« Arrêtons de jouer l'un avec l'autre. »
Siderius monta d'un cran. Sa main gauche libre traça le Sceau Vertige. Le V barré d'un trait horizontal s'alluma dans les airs, infligeant une sensation de vertige à l'esprit d'Alex.
Au même moment, Siderius porta une estocade. Il savait qu'il affrontait un adversaire expérimenté, alors il ne s'engagea pas trop dans l'attaque et ne s'exposa pas.
Au lieu de viser le corps, ce qui aurait réduit la distance et permis à Alex d'atteindre Siderius, Siderius visa la main d'Alex, celle qui tenait la pioche.
La vision d'Alex se troubla. La nausée le submergea. Mais, à l'instar de l'assassin, Alex parvint à combattre le vertige et para le coup avec sa pioche.
Cependant, son équilibre était rompu. C'était tout ce que voulait Siderius. Il poursuivit sa salve d'attaques.
L'épée était tranchante et n'avait pas besoin de beaucoup de force pour percer un corps. Siderius utilisa donc un minimum de puissance et maximisa sa vitesse. Il porta des estocades répétées, chacune plus rapide que la précédente, cherchant à percer la garde d'Alex.
Alex était bon, mais pas assez pour rester indemne. Il encaissa piqûre sur piqûre aux bras et aux jambes. Il protégeait bien son torse et sa tête, mais ne pouvait pas défendre ses membres.
Si cela continuait, Alex était sûr de vider son sang. Et ce vertige sournois qui surgissait pile au bon moment pour perturber ses mouvements.
Le sceau changeait tout. Alex n'était plus sûr de pouvoir gérer Snow. Un humain, il était confiant de le battre. Mais une sorcière, c'était une autre histoire.
Alex retint sa force. Et après avoir dévié l'un des coups de Siderius, il avança, peu importe s'il allait être grièvement blessé, et abattit sa pioche.
Siderius aurait pu contre-attaquer, mais cela aurait signifié encaisser de plein fouet la force du coup d'Alex. Alex pariait que Siderius reculerait et espérait reprendre l'avantage dans le combat.
Si Siderius ne le faisait pas et choisissait l'échange, Alex était certain que son attaque était plus forte et blesserait grièvement Siderius.
Cette ruse bon marché ne trompa pas l'œil expérimenté du chasseur de sorcières. Au lieu de reculer, Siderius resserra la distance.
Il était trop près pour estocader. Cette option était exclue.
S'il exécutait une taille, cela donnerait à Alex le temps de le blesser. Cette option était également exclue.
Siderius utilisa son épaule pour bloquer les avant-bras d'Alex, l'empêchant d'abattre la pioche. Puis, sans ramener son épée, Siderius tourna le pommeau vers le ventre d'Alex et le frappa.
Alex laissa échapper un râle mouillé. De la salive gicla de sa bouche.
Siderius ne s'arrêta pas là. Il lâcha son épée, puis saisit Alex au corps à corps, ses deux mains attrapant la nuque d'Alex.
Alors, Siderius canalisa toute sa force pour asséner un genou dévastateur dans l'entrejambe d'Alex.