Ce n'était qu'une rumeur parmi les roturiers de la Plaine Grise. Mais elle sonnait vrai. La rumeur parcourut le pays malgré les tentatives du noble pour la cacher.
On disait qu'un Baron s'était soulevé et avait trahi l'Éldorie. Ce n'était pas une simple guerre de territoire. C'était de la haute trahison pure et simple.
Lord Galland de la Plaine Grise rappela alors toutes ses forces de chaque ville de la Plaine vers le Rempart Gris, sa forteresse la plus solide et aussi le meilleur fort du Nord.
À ce moment-là, tout le monde sut que la rumeur était vraie.
Ils arrivèrent en nombre incalculable. Ce n'était pas une seule Maison qui attaquait la Plaine Grise. Personne ne savait combien ils étaient, mais la plupart des villes tombèrent rapidement tandis que le Baron lâche se terrait dans son bastion.
Le Baron de Chuteneige arriva au Rempart Gris. Tout le monde s'attendait à une bataille sanglante. Mais il n'attaqua pas. Il se contenta de laisser ses soldats festoyer devant la porte, juste hors de portée des flèches et de l'artillerie.
Puis cela arriva. Le premier cas de Fluide Blanc. C'est comme ça qu'on l'appelait à l'intérieur du Rempart Gris. Une maladie que personne n'avait jamais vue. Elle provoquait une évacuation incontrôlée des déchets, même s'il n'y avait plus rien à expulser. Le fluide rejeté était blanc comme du lait. Et cela ne s'arrêtait plus tant qu'il ne restait plus d'eau dans le corps.
Ils mouraient les yeux creusés et le corps aussi sec qu'un arbre mort.
La maladie se propagea rapidement. Nul ne savait d'où elle venait. Les soigneurs déterminèrent qu'elle provenait de la source d'eau au bout de trois jours. Mais il était déjà trop tard.
Lord Galland dut libérer sa réserve d'eau pour sauver ses soldats. L'eau diminua vite. La diarrhée ne cessait pas. Elle continuait de croître et de se propager.
Les gens ne supportaient plus les déchets et l'odeur. C'était l'enfer sur terre.
Pendant ce temps, les soldats de Lord Satterblade festoyaient encore dehors, devant la forteresse. Ils avaient l'air heureux et en forme. Ils dressèrent une pancarte visible par les soldats à l'intérieur.
Si vous vous rendez, vous serez épargnés.
Lord Galland n'apprécia pas. Il verrouilla la réserve d'eau et n'autorisa que ses soldats les plus fidèles à l'utiliser.
Ce fut une erreur de sa part. Car ses sujets avaient perdu foi en leur seigneur.
Le premier groupe déserta. Puis le second, le troisième. Il ne put rien faire.
Lord Galland tomba malade à son tour. Il passait ses journées aux latrines à chier. Un spectacle dégoûtant pour un Haut Seigneur censé être surhumain. Il n'était pas différent de nous. Il ne valait pas mieux qu'un humain.
Une nouvelle rumeur commença à courir. On disait que Lord Satterblade de Chuteneige n'était pas une sorcière. On disait que c'était de la propagande. Mais Lord Satterblade l'admit sans détour.
Il n'était pas une sorcière. Il haïssait les sorcières. Lord Satterblade le fit savoir clairement. Il était un chasseur de sorcières.
De plus en plus de gens tombaient malades. Lord Galland s'affaiblissait de jour en jour. Les soigneurs ne trouvèrent aucun remède. Il n'y avait pas de remède pour cette maladie. C'était comme si le Rempart Gris était puni pour avoir pris le parti d'une sorcière.
Il n'y avait pas beaucoup de sorcières dans la forteresse. Hormis Lord Galland. Il n'y en avait que quelques autres qu'on pouvait compter sur les doigts d'une main.
Lord Satterblade avait été clair. Il n'était là que pour les sorcières.
Les roturiers haïssaient les sorcières depuis des générations. Ils voulaient les tuer. Ils voulaient être elles. Ils savaient depuis toujours que les sorcières étaient autre chose.
Les dix longs jours au Rempart Gris furent comme l'enfer. Lord Satterblade tortura les gens à l'intérieur physiquement et mentalement. C'était un seigneur de guerre impitoyable avec un esprit stratégique sans égal.
Les soldats à l'intérieur maudissaient quand ils le nommaient. Mais quelques-uns l'admiraient secrètement. Pourquoi ? Il n'était pas le seul à haïr les sorcières.
Des gens partaient chaque jour. Lord Galland était trop faible pour s'en soucier. Il essaya tout pour se sauver. Même la magie. Tout fut vain.
Le dixième jour, quand le moral du Rempart Gris fut brisé et que les corps des soldats lâchèrent, Lord Satterblade attaqua.
Ce fut un massacre. Il ne fit aucune pitié.
« Un ami d'une sorcière est un ennemi de l'humanité », dit-il en investissant le Rempart Gris. Personne ne fut épargné.
Ceux qui s'étaient rendus priaient Dieu en silence. Ils étaient soulagés d'avoir fait le bon choix.
Ceux qui ne l'avaient pas fait devinrent désespérés. Ils avaient vu l'enfer. Et maintenant, ils voyaient la colère d'un monstre.
En plein jour, les forces de Lord Satterblade prirent d'assaut le château. Elles trouvèrent Lord Galland encore en train de chier dans son lit. C'était affreux et dégoûtant.
Lord Satterblade ne lui accorda même pas l'honneur d'être pendu. Il fut brûlé dans sa chambre.
Le Rempart Gris tomba sans résistance. Et avec lui, la Plaine Grise.
À partir de ce jour, le Nord de l'Éldorie proclama son indépendance vis-à-vis de l'Éldorie. Ce fut une situation similaire à celle de l'Évérie.
L'Éldorie, le royaume qui avait l'avantage pour attaquer son ancien némésis, perdit tous ses atouts. Désormais, elle faisait face à des ennemis sur deux fronts, l'un étranger et l'autre intérieur.
Les deux plus grands royaumes d'Ithisium se divisèrent en quatre.
L'Évérie avec son territoire Sud.
La Glacirium avec l'ancien territoire Nord de l'Évérie.
L'Éldorie avec son territoire Sud.
Le nouveau pays né de ces guerres civiles était dirigé par un ancien baron de l'Éldorie. Mais il n'était pas une sorcière. Il prétendait être humain et chasseur de sorcières, sans magie en lui.
Il promit à son peuple un moyen de surpasser même les sorcières qu'ils craignaient depuis toute leur vie.
Le nom de ce pays était bien plus long que les autres.
Ce royaume s'appelait le Saint Empire Humain de Nivalis.
Il n'avait ni rois ni reines, mais un Haut Conseil qui décidait de tout dans le royaume. La plus haute position au Conseil était Seigneur Guetteur.
L'actuel Seigneur Guetteur de Nivalis n'était autre que Lord Siderius Satterblade de Chuteneige.
Après que Nivalis eut proclamé son indépendance, l'Éldorie retira vite ses forces d'Évérie, ne laissant qu'une poignée d'armées pour maintenir la pression.
Pendant que la Cour Royale et le Roi de l'Éldorie planifiaient comment se débarrasser de cette épine, le Comte Rufus de Southpara, le pont entre le Nord et le Sud, avait déjà attaqué Nivalis. Un geste fou qui coûta cher à l'Éldorie sur le long terme.