« Le Comte Rufus nous attaque au Nord. Scalize est la première à en subir le choc. » dit Lord Arist. « Nous avons déjà envoyé des renforts à Scalize mais la situation semble désespérée. Rufus a bien plus d'hommes que nous. »
« Scalize peut-elle tenir une semaine ? » demanda Siderius.
« Probablement. » acquiesça Roland. « Mais sans personne pour faire face à une Sorcière Mineure, il y aura beaucoup de morts. »
« Ne vous inquiétez pas. J'irai moi-même, personnellement. Ce sera plus rapide. » dit Siderius.
« Que devons-nous faire de la nouvelle Plaine Grise, Seigneur Guetteur ? » demanda Lord Asmon.
« Suivez simplement notre plan habituel et installez des Bureaux des Quêtes tout en démantelant l'influence de l'ancienne Cour Royale. Continuez à recruter des hommes prêts à combattre la Cour Royale. Après que nous aurons annoncé la vérité derrière la Mort Grise, je soupçonne que nous aurons un nouvel afflux de soldats. »
« Néanmoins. Cela ne suffirait pas à égaler les forces d'Eldoria. Ils ont bien plus de soldats que nous. » soupira Roland. « Peut-être avons-nous agi un peu trop vite, Seigneur Guetteur. »
« Pas assez vite. À cause des générations d'élevage humain, Eldoria n'a pas tant de soldats que cela. Ce qui décidera de l'issue de cette guerre, ce ne sont pas les soldats. Ce seront la Sorcière Mineure et la Sorcière Majeure. » dit Siderius.
« Comment avance la production du tonique de développement et des escrimeurs spirituels ? »
« Santa Roberto s'est mis à fond dans la production du tonique de développement. Avec le gain de l'autre territoire, nous pourrions atteindre environ cent à deux cents flacons par semaine. Pourtant, cela ne suffirait pas à constituer une force capable de rivaliser avec Eldoria. » dit Roland.
« C'est parce que nous n'avons pas assez d'Alchimistes et de Chasseurs de Sorcières. C'est le moment, Roland. » dit Siderius.
Roland écarquilla les yeux.
À la frontière entre Scalize et Southpara, le Comte Rufus buvait dans sa tente tandis que ses subordonnés rapportaient les dernières nouvelles de la guerre.
« Nous avons pris Sadriel et Scalf. Deux des villes du sud de Scalize. »
Le Comte Rufus rit : « Des faibles. Ils ne peuvent même pas tenir tête à mes soldats. »
Soudain, un soldat s'engouffra dans la tente et tendit un papier au Comte Rufus.
Rufus fronça les sourcils en lisant.
« Qu'y a-t-il, mon seigneur ? »
« Les dernières nouvelles de nos espions à Nivalis. Ils ont annoncé trois nouvelles professions qui peuvent donner aux humains le même pouvoir que les sorcières.
Alchimiste. Chasseur de Sorcières. Et Chevaliers de l'Empire Sacré. »
Une autre sorcière intervint : « Pfft ! Que fait Siderius ? Il écrit de la fiction en pleine guerre ? »
« Comment ose-t-il annoncer une chose pareille : Chasseur de Sorcières ?! C'est purement et simplement un blasphème envers les Mères Déesses ! »
Le Comte Rufus leva la main. Toute la pièce tomba dans le silence.
« Peu importe ce qu'il prépare. Tant que nous pouvons sécuriser l'Arbre du Malheur. Ce jeune royaume stupide s'effondrera. Nous avons les déesses de notre côté. »
C'est à ce moment qu'un gémissement se répandit dans tout le royaume d'Eldoria. C'était le cri de l'Arbre du Malheur.
Le Comte Rufus se dressa et écarquilla les yeux. « Ce n'est pas possible ! Ce bâtard ! »
Le Comte Rufus se saisit le cœur en sentant une douleur atroce. Le pouvoir se retirait de lui.
Les sorcières avaient besoin de désirs pour progresser. Mais les sorcières de ce monde avaient trouvé un autre moyen de progresser sans consumer complètement tous les humains. Les Arbres-Mères.
Ils étaient les racines de tout le pouvoir des sorcières et les maintenaient en vie et saines d'esprit, sans les transformer en utilisateurs du Chaos fous.
Siderius avait remarqué la différence entre les sorcières de ce monde et celles du sien dès le premier jour où il était arrivé ici. Les sorcières étaient plus maîtrisées et avaient trouvé un moyen fiable de rester immortelles.
Tout cela grâce aux Arbres-Mères, un sortilège magique à grande échelle qui augmentait le pouvoir de toutes les sorcières sur les terres d'Eldoria.
Il y avait deux Arbres-Mères servant d'ancres, chacun pour le Sud et le Nord.
Le Délice Doré dans la capitale. L'Arbre du Malheur dans la Plaine Grise.
Le Comte Rufus s'effondra à genoux. Des veines gonflèrent sur son front.
« Blasphème ! Hérétiques ! Comment une sorcière ose-t-elle toucher l'Arbre du Malheur ?! »
Puis le Comte Rufus se souvint. Siderius avait annoncé qu'il n'était pas une sorcière. Il ne l'avait jamais été et ne le serait jamais.
« Incroyable… Ce bâtard… Il est tout autre… »
Sous le Rempart Gris se trouvait une église d'apparence ancienne. L'Arbre du Malheur, un arbre sombre dont les racines s'étendaient sur toutes les Terres du Nord, se dressait et aspirait tout le pouvoir des terres en son sein.
Il y avait une raison pour laquelle il n'y avait ni Esprit de la Forêt ni Gardien en Eldoria. Siderius n'avait commencé à voir ces phénomènes naturels qu'en Everia. Mais en Eldoria, à cause des Arbres-Mères, ils ne pouvaient pas se former.
Il ne restait plus rien pour qu'ils puissent se former.
Siderius ouvrit la bouche et souffla du feu sur l'arbre. Des chevaliers entouraient l'arbre et y lançaient des Bombes de Phosphore.
C'était un arbre gigantesque qui nécessitait beaucoup de feu pour être tué.
Grâce à son souffle de dragon, Siderius parvint à creuser un trou dans le tronc de l'arbre. À l'intérieur battait un cœur violet.
« Reculez ! » hurla Siderius.
Les Chevaliers se replièrent rapidement derrière Siderius. Les quatre apprentis étaient également là.
« Tu vas voir quelque chose de vraiment merveilleux, gamin ! » dit un chevalier à son cadet.
Le jeune chevalier écarquilla les yeux et s'efforça de graver dans sa mémoire tout ce qui se passait aujourd'hui.
Le Faucon d'Argent en Acier Brillant apparut dans le dos de Siderius. Il s'illumina comme une étoile filante.
« Art Caché ! » Siderius saisit la lame, « Univers Brillant ! »
Siderius trancha le cœur. Le Faucon d'Argent projeta un large et long rayon d'épée qui ressemblait au fleuve d'une galaxie. Le rayon trancha l'arbre en deux et extirpa le cœur battant.
Le cœur violet tomba au sol. Une quantité impie d'Éther Obscur s'y trouvait.
Ce jour-là, l'Arbre du Malheur mourut. Ce jour-là, Eldoria comprit enfin à quoi elle avait affaire. Ce n'était pas simplement une sorcière traîtresse. C'était quelqu'un qui voulait tous les anéantir.
Le pouvoir de toutes les sorcières du Nord fut réduit de moitié. Elles le ressentirent instantanément. Leur Mana fier et leur pouvoir magique furent drainés comme lors de la mort de cet arbre maléfique.
Siderius plongea le Faucon d'Argent dans le cœur violet et en absorba tout le pouvoir. Avec ces Éthers Obscurs, son Rang d'Âme allait progresser encore davantage.