Sans éveiller le moindre soupçon, les soldats commencèrent à se rassembler autour de l'infirmerie. Ils faisaient semblant de discuter ou de s'occuper de tâches diverses aux abords de l'infirmerie.
Chacun tenait une lance à la main ou portait une épée à la ceinture.
Siderius avait également ordonné aux soigneurs à l'intérieur de l'infirmerie d'évacuer le bâtiment, ne laissant que lui à l'intérieur.
Siderius entra dans la pièce. Il n'y avait qu'un seul patient pour l'instant. Jax, le survivant.
« Comment vas-tu, Jax ? » Siderius sourit doucement.
« Cheveux blancs... Êtes-vous la Sorcière Blanche ? ! » dit Jax.
« Oui. C'est comme ça qu'on m'appelle. »
« C'est un honneur de vous rencontrer, mon seigneur. Permettez-moi... Argh ! »
Jax tenta de se lever, mais ses blessures le firent souffrir, le renvoyant sur le lit.
« Doucement. Pas besoin de te lever. »
« Merci, mon seigneur. »
Siderius s'empara d'un tabouret et s'assit près de Jax.
« J'ai accepté la mission de m'occuper de la bête qui tourmente Scalize. Encore. Je suis là pour te poser quelques questions à son sujet. Puisque tu es le seul survivant. » dit Siderius.
« Vous êtes là pour nous aider encore, mon seigneur ? Nous avons beaucoup de chance de bénéficier de votre aide. Allez-y, mon seigneur. Si je sais quelque chose, je vous le dirai. »
« Brave homme. D'abord, décris-moi la créature. »
« La créature... »
Ce jour-là, Jax était l'un des derniers soldats à partir. Il était resté en arrière pour récupérer les pièges qu'ils avaient tendus pour la créature.
L'endroit qu'ils avaient choisi voyait habituellement passer des marchands et des chasseurs, ils devaient donc le nettoyer, sinon des innocents risquaient d'être blessés.
Jax se concentrait juste sur le retrait des pièges quand il entendit un bruit de froissement dans le buisson voisin.
Lorsqu'il se tourna vers le buisson, un grand loup jaillit sur lui. Un loup long et grand qui se tenait sur deux pattes. Son museau était deux fois plus long et deux fois plus gros que celui du plus grand loup que Jax ait jamais vu.
Il se déplaçait comme un humain voûté, ses griffes incroyablement longues servant d'arme principale. Le loup entailla Jax à plusieurs reprises sur son armure.
Jax parvint à peine à se défendre.
Bientôt, il fut plaqué au sol. Le loup le maintint en place et’ouvrit sa grande gueule remplie de dents blanches acérées et de salive.
Jax crut qu'il allait mourir ce jour-là. La bête mordit le flanc de son abdomen, arrachant un gros morceau de chair. Elle allait le manger vivant si le commandant n'était pas venu vérifier en emmenant beaucoup de soldats avec lui.
Le loup s'enfuit dès qu'il vit le groupe de soldats. Il ne restait à Jax que quelques souffles, mais il survécut. Le commandant le ramena vite et le soigneur put lui sauver la vie.
Jax acheva son récit.
« Il se tient sur deux pattes ? ! » lâcha Siderius.
« Oui, mon seigneur. Si je n'avais pas vu le gros museau sur son visage et ses oreilles dressées, j'aurais cru que c'était un grand homme ou quelque chose de semblable. » dit Jax.
« Je crains que tu aies raison, Jax. » Siderius posa son épée à côté du lit.
« Qu'est-ce que vous voulez dire, mon seigneur ? »
« Ce que tu as rencontré n'était pas un Loup, ni un Loup du Chaos. C'est un Loup-Garou. »
« Un loup-garou ? ! » Les yeux de Jax s'écarquillèrent.
« Un humain maudit. Ils portent le fardeau de manger la chair de leur propre espèce et deviennent complètement fous quelques fois par mois. Quiconque se fait mordre par eux se transformera aussi en loup-garou... »
Siderius étira sa dernière phrase, s'assurant que Jax entende chaque mot.
« Mon seigneur... Voulez-vous dire... »
« Relevé ta chemise, Jax. Montre-moi la blessure sur le flanc de ton abdomen. » dit Siderius.
Les mains tremblantes de Jax agrippèrent le bas de sa chemise. Il la releva lentement. Le gros morceau de chair manquant avait repoussé on ne sait comment. La blessure qui aurait dû exiger quelques mois de guérison à Jax avait complètement disparu, laissant à sa place une grande tache blanche.
« Mon seigneur... Je... Je... » Les lèvres de Jax tremblaient. Sa gorge ne parvenait pas à former des mots compréhensibles.
« Il existe des moyens de se débarrasser de cette malédiction. » continua Siderius.
Jax le regarda avec espoir.
« Le plus rapide, c'est la mort. » Siderius reprit son épée et la montra à Jax. « Mourir en humain et tu ne souffriras pas de la transformation en loup-garou. Tu n'auras pas à perdre la raison et à tuer des innocents. Mourir en humain ou vivre en loup. »
La main de Jax se tendit vers la garde d'Âme Ardente. Sa mâchoire se crispa.
« Dites s'il vous plaît au baron Fisher de s'occuper de ma famille. »
« C'est noté. »
Jax tira l'épée et la posa sur son cou.
Siderius saisit la lame.
« Mon seigneur ? »
« Ma lame est extrêmement émoussée. Si tu essaies de te tuer avec, ce sera une mort très douloureuse. La mort est le moyen le plus rapide. Mais il y a un autre moyen de se débarrasser de cette malédiction. Tu as prouvé que tu méritais de vivre, Jax. Je t'aiderai à y parvenir. »
Jax baissa la lame. « Quel est l'autre moyen, mon seigneur ? »
« Nous tuons le loup-garou qui t'a transmis la malédiction avant que tu ne subisses ta première transformation. »
« Quand cela arriverait-il ? »
« Pleine lune. Et si je me souviens bien... Ce sera dans sept jours. »
Siderius sortit de l'infirmerie. Le commandant était déjà là avec ses soldats, prêts à foncer à tout moment.
« Comment ça s'est passé, mon seigneur ? » dit-il.
« Jax est un brave homme. Il était prêt à mourir pour rester humain. Il ne montre encore aucun signe de transformation précoce, nous avons donc encore le temps. »
« Sept jours, c'est ça ? »
Siderius hocha la tête. « Sept jours. En attendant, gardez cet endroit. Assurez-vous que personne n'entre ni ne sorte. Nous ne voulons pas que la bête entre en contact avec Jax. Cela pourrait déclencher sa transformation prématurément. N'autorisez que les gens en qui vous avez une confiance absolue à approcher Jax. »
« Je comprends, mon seigneur. »
« Bien. » Siderius rattacha l'épée à sa ceinture. « Je vais trouver le chasseur et découvrir l'identité de cette bête. »
Le chasseur dont Jude avait parlé était Jaro, un vieux chasseur qui vivait près de l'Auberge de la Croisée. Il avait une cabane solitaire au bord des bois.
Siderius fit sortir Red des écuries pour chevaucher jusqu'à la cabane. Lycan le glouton grimpa sur le dos du cheval et voyagea avec lui.
Le glouton avait maintenant atteint sa taille adulte. Il était bien plus gros qu'un glouton moyen. Il faisait presque la taille d'un petit léopard.
« Laisse-moi te mener enquêter sur un cas de lycanthropie, Lycan. » Siderius rit de son jeu de mots et quitta Scalize au galop.