Pour la première fois depuis le début de cet événement, Slade ressentit de la peur.
« Comment... Comment peux-tu ?! » Il remarqua enfin que l'épée flamboyante de Siderius ne s'était jamais éteinte. Elle continuait de brûler même en présence de la Pierre d'Obscurcissement.
« Pauvre seigneur stupide... » dit enfin Siderius. Il leva l'épée et la pointa sur Slade. « Bougez, ou je vous tue tous. »
Les mains de chaque soldat tremblaient. Ils pensaient à se rendre. Ils n'osaient pas l'avouer. Mais ils le firent.
« De quoi avez-vous peur ?! Ce n'est qu'un écho de son sort précédent ! Tuez-le ! Lord Rufus veut que vous les tuiez tous ! »
Slade poussa un soldat en avant. Lui et quelques-uns de ses hommes rassemblèrent leur courage pour se ruer sur Siderius.
Le chasseur masqué activa à nouveau son sceau Piryo.
[SOUFRE -5]
[EXTRAIT DE SOUFRE : 285/300]
La vague de feu submergea le groupe de soldats. Ils hurlèrent de douleur en courant sans réfléchir, dans l'espoir d'éteindre les flammes.
Siderius leva à nouveau son épée.
« Lâchez. Vos. Armes. Ou soyez tués. »
Tous les soldats laissèrent tomber leurs armes. Ruben serra les poings, mais il ne pouvait rien faire. Son plan avait échoué. Il avait failli à Lord Rufus.
Ruben Arist vivrait et il continuerait d'être l'épine dans le pied du Comte de Southpara.
« Prenez leurs armes. » dit Siderius.
« Allez ! Confisquez tout ! » hurla Ruben.
Ses hommes se ruèrent en avant pour ramasser toutes les armes des soldats de Slade. Puis ils les forcèrent à genoux et les ligotèrent.
Des centaines de soldats. Tétanisés par la peur à cause d'un seul homme. Ils furent capturés par une force bien moins nombreuse. Mais que pouvaient-ils bien faire ? Des centaines de soldats ne valaient rien face à une seule sorcière.
Ou du moins le croyaient-ils. La vérité, c'est que n'importe quelle sorcière aurait été submergée à mort si tous ces hommes avaient chargé sans hésiter. Un chasseur de sorcières partageait le même sort.
Mais la peur avait été ancrée profondément dans leurs esprits depuis de nombreuses générations.
La sorcière était le ciel. Et Siderius utilisa cela pour devenir, temporairement, le ciel.
Tous les soldats furent emmenés. Ne laissant que Slade, à genoux dans la cour.
Rea se précipita rapidement au côté de Siderius, ignorant complètement Ruben. Ruben le remarqua, mais il passa l'éponge. Cet homme venait de sauver sa vie et celle de sa famille, et il ne pouvait pas discuter avec lui pour une simple servante.
Slade avait perdu, mais il riait encore.
« Tu as vraiment de la chance, Arist. Avoir ce puissant Haut Seigneur pour t'aider. Eh bien... Tu peux me jeter en prison maintenant. Mes hommes paieront ma libération bientôt. »
« Pourquoi penses-tu que je t'ai jamais laissé partir ? » dit Siderius.
« Tu plaisantes, j'espère ? Si tu me tues ici, le Comte Rufus te traquera. Tu ne peux que me laisser partir. »
Siderius se tourna vers Ruben. « Tu veux le laisser partir ? »
Ruben acquiesça, contre tout son jugement. « Il n'y a pas d'autre solution. Le tuer attirerait la colère d'un comte. Je ne peux pas supporter cela. »
Siderius éclata de rire. Il rentra son épée et brisa la nuque de Slade d'un coup de son arme en Acier Terné.
« Toi ?! Comment peux-tu le tuer ! » hurla Ruben.
« Idiot ! » cria Siderius sur Lord Arist. « Le Comte Rufus veut déjà ta mort ! Tu comprends ? »
« Mais... Mais... Avec la vie de Slade, nous pourrions négocier. Je peux même demander de l'aide ou me cacher sous la protection d'un autre comte. »
Siderius secoua la tête. « Tu aurais dû le savoir. Il n'y a pas de raisonnement avec une sorcière. Laisser ton ennemi en vie ne garantit que ta propre mort plus tard.
La seule façon de survivre, c'est de les tuer tous. »
« Quand même. Tu as tué Renald Slade. La nouvelle se répandra et nous n'aurons aucun moyen de nous en sortir. »
« Qui va la répandre ? »
« Les soldats ? Ceux de Slade. Ils ne viennent pas tous de lui, mais d'autres nobles. Il y a beaucoup d'autres nobles qui étaient impliqués aussi. »
« Tue-les tous. »
« Tu parles de tuer des centaines de... »
Ruben allait dire « vies innocentes ». Mais ces gens n'étaient pas vraiment innocents. Ils étaient venus pour le sang. Même si leurs raisons étaient différentes.
Siderius rengaina son épée flamboyante. « C'est exact. Ils ne sont pas innocents. »
« Comment as-tu su ce que je pensais ? »
Siderius ignora le commentaire et continua. « Tuez tout le monde. Enterrez ce secret au plus profond de la terre. Gagnez-vous assez de temps. »
« Pour faire quoi ? »
« Pour attendre que je vous protège. » Siderius esquissa un sourire. « Je serai bientôt pas moins puissant qu'un comte. D'ici là, votre travail est de survivre. Un jour, je vous mènerai tous vers la gloire et la liberté. »
Ruben serra et desserra le poing à plusieurs reprises. Il fit signe à ses gardes personnels de s'éloigner, ne laissant que lui et Siderius.
« Vous nous protégeriez ? »
« Je protégerai tout humain qui me demande de l'aide. »
Ruben acquiesça. Il fit une pause un moment avant de continuer. « Les tuer tous ? »
« Si tu peux leur faire confiance. Tu peux épargner certaines vies, bien sûr. Tu dois juste te souvenir de ce qui arrivera à ta femme et à ta fille si elles révèlent le secret. »
Ruben prit une grande inspiration. « Je sais ce que j'ai à faire. Merci. Merci pour ton aide, Lord Nyx... Nous te serons éternellement redevables. »
Siderius retira son masque. « Tu peux utiliser mon vrai nom, Lord Arist. Je suis le Baron Satterblade de Chuteneige. Je suis devenu seigneur depuis moins de deux mois. »
« C'est un honneur de enfin te connaître, Baron Satterblade ! »
« Je te laisse le reste. Je vais me reposer maintenant. Appelle-moi si tu as besoin de moi. »
« Bien sûr, Baron ! » Ruben s'inclina profondément.
« Rea. Viens avec moi. » dit Siderius.
Rea lança un regard excusé à Ruben, puis suivit Siderius.
« Oui, mon seigneur ! »
Le désastre de Lord Arist venait d'être repoussé comme ça. Il n'était pas entièrement évité, car la vengeance de Lord Rufus viendrait plus tôt ou plus tard.
Mais Ruben le savait maintenant et il pouvait s'assurer que sa prochaine étape serait la bonne. Tout était pour assurer sa survie et celle de sa famille.
Siderius regagna sa vieille chambre d'hôte et retira son armure. Il s'affala sur la chaise, les mains grandes ouvertes.
« Argh... Aujourd'hui a été beaucoup de travail. »
Rea était derrière lui, posant ses mains sur ses épaules. « Laisse-moi t'aider à relâcher la tension, mon seigneur ! »
Siderius acquiesça. Ses yeux étaient mi-clos, profitant du petit massage de Rea. Elle était assez habile, capable de soulager les courbatures de ses muscles.
Soudain, on frappa à la porte.
« Oui ? » dit Siderius.
« C'est moi, Nina. »
Rea se rendit rapidement à la porte et l'ouvrit.
« Lady Nina... »
« Je souhaite discuter de certaines affaires avec Lord Nyx seule. »
Rea regarda d'abord Siderius. Quand elle le vit hocher la tête, elle s'excusa.
« J'attendrai dehors. Appelez-moi si vous avez besoin de quelque chose. Mon seigneur ! Ma dame ! »
Rea sortit et Nina referma lentement la porte. Elle fit face à Siderius, le visage aussi rouge qu'une rose.
« Oui ? » Le front de Siderius se plissa.