Les soldats de Ruben cachèrent leurs épées sous la table, à leurs places. On avait demandé aux soldats de Slade de rendre leurs armes en entrant dans le domaine.
C'était une précaution sensée pour tout invité se rendant à un banquet. Ils glissèrent donc de petites lames et des couteaux dans leurs vêtements pour passer les gardes.
Ces minuscules lames ne signifiaient rien face à de vraies épées d'acier.
La force de Ruben avait l'avantage. Tout parce que Siderius avait conseillé en amont.
Un ennemi se leva, la main plongeant dans sa chemise pour en sortir le couteau. Un soldat assis à côté de lui fut plus vite. Il attrapa la lame sous la table et lui trancha la main avant qu'il ne puisse faire quoi que ce soit.
La table suivante connut le même sort. Les hommes de Ruben massacrèrent l'ennemi sans pitié.
L'expression de Slade s'assombrit. Il recula, dans la sécurité de ses hommes qui l'entouraient. Les siens tirèrent leurs épées. Ils étaient les seuls à en avoir car c'étaient des gardes d'un seigneur.
Slade serra les mâchoires. Le cours de la bataille avait tourné contre lui. Mais il ne s'inquiétait pas.
« Fais-le. » dit Slade.
Barrick sortit un petit feu d'artifice de sa poche et tira. La fusée s'envola vers le ciel et explosa. C'était le signal pour les soldats autour du domaine d'attaquer.
« Reste près de moi, Rea. » Siderius avança d'un pas tranquille.
Tout ennemi qui les approchait était instantanément abattu par la lame flamboyante. Aucun homme ne put encaisser un second coup.
Un groupe de soldats fonça sur lui, visant à submerger Siderius.
Le chasseur traça un Y à l'envers dans les airs. Puis il contrôla le Soufre dans le brassard pour le faire jaillir.
Le soufre passa par le Sceau Piryo et s'enflamma. Une vague de flammes déferla sur les soldats qui arrivaient, les brûlant vifs.
[SOUFRE -5]
Ils ne moururent pas sur le coup mais perdirent toute volonté de combattre. Leur esprit fut inondé de douleur tandis qu'ils couraient dans la panique, les flammes les enveloppant eux et leur armure.
L'armure est excellente contre les armes. Mais contre le feu, elle n'est qu'une forge qui les cuit vivants.
« Du feu ? Comment peut-il utiliser le feu ? Son Désir n'est-il pas la Monstruosité ? Attendez une minute... » Le front de Slade se plissa. Une monstruosité mangeait les sorcières. Il n'y avait qu'une seule raison pour que Siderius possède la Rage de Feu.
Avec la mort de plusieurs camarades, les soldats de Slade renoncèrent à attaquer Siderius. Tous ceux qui s'étaient approchés de lui étaient morts. Ils changèrent de cible pour Ruben.
Siderius siffla fort. Lycan jaillit d'un buisson et mordit au cou un ennemi. Il lui arracha la gorge immédiatement, le tuant net.
« Surveille la fille. » dit Siderius.
Lycan fit un salut puis courut au côté de Rea.
Slade écarquilla davantage les yeux. « Contrôle des Bêtes... Combien de sorcières a-t-il mangées ?! »
Siderius se changea en flou et se jeta dans la foule. Sa lame flamboyante devint un pinceau de couleur orange, s'essuyant sur la toile que formaient les ennemis. Elle traça du rouge, peignant le sol de sang.
Il se tenait entre Ruben, ses soldats, et les soldats de Slade. Siderius devint un mur infranchissable.
Le premier groupe de renforts de Slade était arrivé. Il leva la main et pointa Siderius.
« Charge ! Tout le monde charge ! Cent pièces d'or pour celui qui me ramène sa tête ! » rugit Slade.
Les soldats se ruèrent sur Siderius sans hésiter. La cupidité aveuglait leurs esprits même si son épée flamboyante était intimidante.
Siderius ricana. Il sortit une Bombe Toxique et la lança au sol. Un nuage de fumée verte explosa et couvrit tout le champ.
Ruben et ses soldats reculèrent encore plus loin, évitant le nuage de poison.
« Reformez ! Reformez ! Laissez Nyx tranquille ! Il peut se débrouiller seul ! Ne le tirez pas vers le bas ! » cria Ruben, essayant du mieux qu'il pouvait de commander ses soldats.
Les hommes de Slade dans le nuage ne voyaient rien. L'Esprit de Sel se forma dans leurs poumons tandis qu'ils sentaient une brûlure piquante à l'intérieur. L'odeur dégoûtante du Canis Fetorium en fit vomir quelques-uns instantanément.
La lame flamboyante de Siderius ne s'arrêta pas. Elle continua à fendre la fumée, abattant encore plus d'hommes qu'avant.
Ils tombèrent comme des arbres. L'un après l'autre.
Slade et ses chevaliers reculèrent en arrière.
« Devrions-nous... » dit Barrick.
Slade secoua la tête. « Vous ne feriez que mourir. Même avec la magie que le Bosquet vous a donnée. Vous n'êtes pas de taille face à une vraie sorcière. Et ce n'est pas n'importe quelle sorcière. C'est un monstre. »
Le nuage se dissipa lentement. Avec lui le bruit des armes et des hommes.
Quand tout devint clair, seul Siderius se tenait sur une petite montagne de cadavres.
Le chasseur masqué inclina légèrement la tête. Il marcha vers Ruben, son épée brûlant sans s'arrêter.
« Tu penses avoir gagné ? » ricana Slade. « La partie ne fait que commencer. »
D'autres hommes affluèrent dans la salle de banquet. Slade avait cinq fois plus d'hommes que Ruben. Tous rassemblés parmi les nobles sous les ordres de Lord Rufus.
Siderius resta silencieux et continua d'avancer vers Ruben.
Un groupe de soldats de Slade apporta un gros bloc de pierre à l'intérieur. C'était une pierre blanche qui montait jusqu'au ventre d'un adulte.
« Fais-le. Barrick. » dit Slade.
« Oui, mon seigneur. »
Barrick s'approcha de la pierre et se trancha la main. Son sang, un mélange de noir et de rouge, goutta sur la pierre.
Le sang créa des veines sur la pierre. La pierre se mit à battre comme un vrai cœur, brillant d'une lumière blanche à chaque battement.
Une onde de choc invisible pulsa depuis la pierre et se propagea à toute la zone.
Siderius regarda autour de lui puis regarda Slade.
« Tu commences à le sentir ? » ricana Slade. « La sensation de ton mana qui disparaît lentement ? Peu importe ta force. Devant la Pierre d'Obscurcissement, tu n'es qu'un mortel ! »
Barrick, maintenant plein d'une confiance nouvelle, s'approcha de Siderius. « Reste à terre, Haut Seigneur. Lord Rufus ne veut pas se mêler de toi. Pars et nous pourrons tous oublier que cela s'est jamais produit. »
Siderius fonça sur Barrick.
« Idiot ! » hurla Barrick. La marque de servitude sur son visage bougea. Les veines de tout son corps gonflèrent, pompant plus de force dans ses muscles.
Barrick gagna en puissance, vitesse, résistance, et l'effet d'un sort mineur. Ce sort permettait à son épée de créer une tranchée de vent tranchant à chaque frappe.
Il se changea en flou et taillada Siderius. Le bout de son épée libéra un vent invisible qui trancha vers l'avant.
Les yeux de Siderius se rétrécirent. Il vit le mouvement de Barrick avant même qu'il ne le fasse.
Le chasseur masqué baissa son corps et pivota horizontalement en même temps. Une rotation maladroite et difficile à saisir qui troubla même les spectateurs.
Mais sa rotation lui permit d'esquiver le coup et de continuer son élan. L'épée flamboyante s'abattit sur l'armure de Barrick, l'enfonçant dans sa cage thoracique, broyant son cœur en morceaux.
Barrick s'effondra à genoux.