« Y a-t-il un problème, mon seigneur ? »
Rea suivit Siderius dans un coin plus isolé. Son esprit s'emballa, imaginant toutes sortes de scénarios. Peut-être que Siderius l'avait enfin remarquée.
« Veux-tu me suivre, Rea ? »
« Que voulez-vous dire, mon seigneur ? »
« Puis-je avoir ta loyauté éternelle ? Mourras-tu pour moi si je te l'ordonne ? »
Rea recula face à ses questions. Elle crut qu'il plaisantait, mais elle vit le sérieux dans ses yeux, visibles derrière les lentilles du masque.
Elle ne répondit pas tout de suite, préférant scruter les alentours du domaine.
Siderius était un homme bon et un sorcier puissant. Elle voulait le séduire parce que... Eh bien, elle l'admirait et voulait se donner à un grand homme.
Rea était née roturière, et il y avait bien peu de choses qu'elle pouvait décider pour sa vie.
Elle ne nierait pas son manque de vergogne. Après tout, pour survivre en Eldoria, un humain n'avait pas le choix.
Rea secoua la tête. Sa réponse surprit Siderius.
« Je ne peux pas trahir les Arist, Seigneur Nyx. Je ne sais pas ce que vous voulez que je fasse. Mais ces questions mènent forcément à quelque chose d'important. Je ne suis qu'une roturière... Mais j'ai mon honneur.
Même s'il n'en reste plus grand-chose. »
Rea sourit amèrement. « Je sais qu'en disant cela, vous devez me tuer pour protéger votre secret.
Vous le pouvez, mon seigneur. Je ne vous en voudrai pas. »
Siderius ricana, puis se mit à rire frénétiquement. Il retira le Masque du Joker, laissant son visage angélique se dévoiler.
Rea ne se lassait pas de contempler ce visage. Ses yeux s'écarquillèrent et elle fixa cette perfection. Tout le monde voulait admirer cette beauté.
« Tu as de l'intégrité, ma chère Rea.
Ruben se fiche de la vie de vous autres roturiers.
Je l'admets. Je m'en fichais aussi. »
« De quoi parlez-vous, mon seigneur... »
« Ces serviteurs ne seront probablement que de la chair à canon le moment venu. Mais vu que tu m'as bien servie, je veux voir si je dois te sauver.
Tu as montré assez de caractère. Dorénavant, tu me suis. Je suis ton nouveau seigneur. »
« Mais Seigneur Nyx... Je viens de dire... »
Siderius secoua la tête. Il remit le masque de fer.
« Ce n'est pas une trahison envers les Arist. C'est plutôt pour les sauver. Ils seront attaqués ce soir. Les serviteurs sans défense mourront sans doute le plus grand nombre.
Je peux te sauver si tu restes près de moi. »
« Je... Je vous serai éternellement redevable, mon seigneur. »
« C'est bien le moins. »
Le banquet commença.
La nuit hurlait. Le vent soufflait. Et les bougies brillaient.
Tous les invités et leurs accompagnateurs s'assirent à table.
Lord Ruben Arist occupait la place d'honneur au sommet. Autour de lui, des dizaines d'hommes armés.
Slade fronça les sourcils. Peu lui importait que Ruben soit au courant de l'attaque. Mais il était sûr que Ruben l'ignorait.
La vue des soldats armés lui fit penser le contraire.
« Ce soir ne sera peut-être pas si facile. » Songea Ruben.
Soudain, tous les regards se tournèrent vers l'entrée. Siderius, avec son masque de fer, son armure grise et sa cape en fourrure de grizzly, pénétra dans la cour.
Il attira immédiatement l'attention sur lui.
« C'est donc ce sorcier mystérieux... Cheveux blancs... Attendez une minute ! »
Accompagnée de Siderius se trouvait Rea. Elle se tenait près de lui, comme sa servante personnelle.
Le chasseur choisit un siège vide près du clan Arist.
Le banquet se poursuivit dans le calme. Tout semblait normal et chacun festoyait à sa guise.
Mais ils remarquèrent vite l'anomalie de l'autre côté.
Personne ne buvait. Ni amis, ni ennemis. Personne n'avait même touché sa coupe.
Ruben se leva et frappa dans ses mains bruyamment.
« Mes amis ! Je vous ai conviés pour vous annoncer la mort du Vautour de Brumelumière et le rétablissement de la Route Commerciale de l'Ouest. Tout cela grâce à Seigneur Nyx ici présent, qui a éliminé la menace. »
Siderius acquiesça envers la foule.
Soudain, le visage de Ruben se durcit. « Mais il semble que quelqu'un ait confondu mon hospitalité avec de la faiblesse.
J'ignore pourquoi vous êtes venus et qui vous a envoyés. Mais tant que vous n'avez pas tiré votre épée, vous restez des amis du clan Arist.
Cependant, je dois vous avertir. Si vous osez causer du tort pendant ce banquet. Moi et Seigneur Nyx ne vous tolérerons pas. »
Lord Slade se leva et applaudit.
« Quel beau discours ! Quel beau discours... Quelle pitoyable tentative de se sauver, Ruben.
Tous ceux qui sont ici sont venus sur l'ordre d'un homme honorable. Le Comte Rufus de Southpara. »
Ruben serra le poing. « Rufus... Cette sorcière maudite. »
« J'ignore comment tu as tout découvert, Ruben. Mais personne ici ne reculera à cause de tes paroles. Pas même la Sorcière Blanche. Hahaha ! »
« La Sorcière Blanche ? »
« Qui est la Sorcière Blanche ? »
La foule s'embrasa en murmures.
« Seigneur Nyx ? Je n'ai jamais entendu ce nom dans notre royaume. Mais il y a ce nouveau Baron du Nord.
Lord Satterblade de Chuteneige. Le seul sorcier aux cheveux blancs de toute l'Eldoria.
C'est votre vraie identité, n'est-ce pas, Nyx ? »
Siderius sourit derrière son masque. Il acquiesça.
« Satterblade... » marmonna Ruben. Il ne connaissait aucun clan de ce nom.
« Siderius Satterblade était un roturier. Il n'a ni clan ni alliés. Tout ce qu'il possède, c'est une lande stérile au Nord ! Vous avez mal choisi votre allié, Ruben ! »
Slade éclata d'un rire inextinguible. Personne n'osa l'interrompre. Pas même Ruben.
Soudain, une flèche fendit l'air et visé directement Ruben. Personne ne s'y attendait, sauf Siderius.
Ses pupilles se contractèrent davantage et ses Yeux Dynamiques s'activèrent. Siderius vit la trajectoire de la flèche et lança immédiatement une pierre pour l'arrêter.
La flèche visait la tête de Ruben, mais fut miraculeusement déviée par la pierre. Le projectile heurta la pointe de la flèche juste à temps pour la détourner.
« Quoi ?! » Ruben ne comprenait toujours pas ce qui venait de se passer. Pas plus que Slade.
Slade s'était levé pour distraire tout le monde exprès. Il créait une occasion de tuer Ruben instantanément. Un serpent sans tête est inutile. Slade voulait éliminer le chef de maison avant la bataille.
Mais il échoua à cause de Siderius.
Siderius actionna l'interrupteur de flamme et dégaina son épée. La flamme orangée d'Âme Ardente illumina la zone.
Avec cela, tous basculèrent dans la violence.