Siderius avait construit quelques séchoirs pour y suspendre la viande de hibou et de lapin. Il avait choisi un endroit frais et ombragé, entouré de feuillage, pour éviter le soleil direct.
C'est là que beaucoup de débutants commettent une erreur. Certains pensent que la viande se traite comme les aliments d'origine végétale et la font sécher en plein soleil.
Le soleil est bon pour sécher les plantes car il maximise la chaleur et favorise l'évaporation. Elles n'ont pas non plus de graisse ni de chair, qui sont un terrain idéal pour le développement des bactéries.
En revanche, la chaleur est néfaste pour la viande et le soleil la ferait pourrir rapidement.
Siderius traita les nouvelles viandes et la peau de buffle avec du sel, puis les suspendit sur les séchoirs. Le sel créerait un environnement bloquant les bactéries et garantirait que tout reste frais.
Il garda aussi les os et s'assura de les cacher secrètement dans une fissure de la colline rocheuse. Ces os seraient très importants pour créer un remède pour Carsten plus tard.
Une fois tout fini, Siderius s'allongea dans son abri pour dormir. L'aube était presque passée et la lumière du jour lui piquait les yeux ; il avait besoin de dormir pour éviter cet inconfort.
[PSYCHOSIS LEVEL: 59/125]
Un bon sommeil assure la paix de l'esprit. Ce n'est pas comparable à la méditation, bien sûr, mais c'est très fiable.
Quand Siderius se réveilla à nouveau, c'était déjà la nuit. Le moment idéal pour que ses yeux sombres opèrent.
Comme d'habitude, Siderius commença sa méditation de réveil.
« Par le toucher et le goût, par l'odorat et l'ouïe.
Point de chaos posé, sur le sol sacré. »
Siderius récita le verset et s'assit devant le feu de camp.
[PSYCHOSIS LEVEL: 58/125]
La méditation s'était stabilisée sur un taux de conversion d'un point toutes les deux heures. Siderius arrêta la méditation après deux heures car il avait encore des choses à faire.
Après la méditation, il vérifia la viande et la peau. Le sel avait fait un excellent travail en absorbant l'humidité et en les gardant fraîches. La viande pouvait maintenant se conserver longtemps. Siderius n'aurait pas à se soucier de la nourriture pendant un moment.
La peau pouvait servir à fabriquer une armure ou des vêtements en cuir. Après le salage, elle était en parfait état pour être travaillée.
La peau de buffle était dure et pouvait être un excellent matériau pour des vêtements défensifs.
Il devrait dépenser du Mercure pour transformer la peau en un uniforme de chasseur de sorcières utilisable. Il hésitait à savoir si gaspiller du Mercure était un bon choix ou s'il devait le garder pour plus tard.
[MERCURY EXTRACT: 53/150]
Siderius n'allait pas utiliser de Mercure pour quoi que ce soit de sitôt. Sa première mutation n'était même pas encore stable et il lui restait plus de cinquante points de psychose.
Greffer une autre mutation ne serait pas différent d'un suicide et il devait être d'autant plus prudent que Fluff n'était pas une bête normale.
Il avait pris sa décision.
L'uniforme était un aspect essentiel d'un chasseur de sorcières. Ce n'était pas seulement les vêtements, mais aussi les couches, les rembourrages, les ceintures utilitaires et l'armure.
Contrairement aux chevaliers en armure brillante, un chasseur de sorcières privilégiait sa mobilité avant ses capacités défensives réelles. Ce n'était pas parce qu'un chasseur de sorcières ne se souciait pas de sa sécurité, mais simplement parce que l'armure n'était pas adaptée pour affronter des sorcières rusées et leur magie.
La première couche était les vêtements. Les vêtements d'un chasseur de sorcières devaient être fins, souples pour bouger, et faciles à superposer avec plus de rembourrage. Ils devaient aussi être assez résistants pour ne pas faire pâle figure face à une lame. Le cuir dur était son matériau le plus approprié. Il était plus résistant que le tissu ou la laine ordinaires. Cependant, le cuir conservait trop bien la chaleur.
Des vêtements en cuir pour un chasseur de sorcières s'aventurant dans la nature seraient rien de moins qu'une torture. La chaleur et la sueur qu'il retenait étaient un cauchemar pour la survie et le confort.
Pour contrer cela, la Guilde d'Alchimie avait inventé un design spécial qui faisait circuler l'air à l'intérieur des vêtements, tout en ajustant la structure du tissu pour qu'il soit extensible lors de mouvements complexes.
Grâce à la réserve de mercure du Système, Siderius traça trois Sceaux Alchimiques entrelacés les uns aux autres.
Un sceau contenant la peau de buffle.
Un second sceau avec l'uniforme de garde.
Et un troisième sceau qui restait au milieu des deux cercles.
Une fois tout prêt, Siderius bougea les mains et lança le processus de transformation.
Avec le mercure, l'aiguille et le fil étaient inutiles car la peau prendrait naturellement la nouvelle forme. L'ancien uniforme de garde servirait de couche intérieure et de rembourrage pour le nouvel uniforme de chasseur.
Le mercure grimpa et engloutit la peau et les vêtements de garde. Puis il rampa lentement vers le cercle central, créant la nouvelle tenue pour Siderius.
Comme les tenues différaient les unes des autres, leur longueur, leur style et leur design n'étaient jamais les mêmes, un seul Signe Alchimique ne pouvait pas être conçu pour s'adapter à tout le processus de transformation.
À la place, les Signes pour le processus de transformation, ou plus précisément, la transformation de vêtements, étaient une collection de milliers de signes. Ces signes ajusteraient les vêtements selon les besoins de l'utilisateur et un alchimiste devait utiliser les signes corrects pour créer le produit désiré.
Siderius connaissait chaque signe par cœur, donc ce n'était pas difficile pour lui. Il passa beaucoup de temps à faire des signes pour s'assurer que le nouvel uniforme serait parfait.
Cela coûta à Siderius toute la nuit.
Il enfila son nouvel uniforme de chasseur de sorcières.
Il était tout noir. Le matériau extérieur brillait sous le clair de lune. Il était fait de la peau de buffle tandis que l'intérieur était une couche de tissu doux. La couche intérieure douce frottait contre la peau de Siderius, empêchant tout frottement direct sur le cuir.
La chemise était plus grande que nécessaire, donnant à Siderius une allure carrée et trapue.
Le pantalon était similaire, fait de quelques tailles au-dessus du Siderius actuel.
Il avait délibérément fait l'uniforme trop grand pour anticiper sa croissance musculaire future. Il n'allait peut-être pas maintenant, mais il irait bientôt.
Siderius essaya de courir pour tester sa flexibilité. Ses mouvements étaient bons, pas de frottement sur sa peau.
Puis il s'accroupit, étira ses jambes et tendit son bras. Les vêtements se déformaient selon ses mouvements, s'assurant qu'aucune pression n'était exercée sur son corps.
Les vêtements étaient aussi une excellente conservation de la chaleur. Avec ses anciens vêtements, Siderius ne pouvait jamais s'éloigner du feu trop longtemps. S'il le faisait, le froid aurait envahi son corps, causant un déséquilibre de ses éléments naturels.
Mais maintenant, il se sentait parfaitement au chaud sous l'air froid et le vent de la nuit. Cet uniforme ne pourrait pas arrêter un froid hivernal cependant. Mais il n'aurait aucun problème à protéger Siderius en toutes les autres saisons.
À la ceinture de l'uniforme se trouvait un emplacement spécial pour sa ceinture utilitaire. Siderius n'avait pas encore de ceinture mais il en acquerrait bientôt une.
Au dos de la taille se trouvait un compartiment spécial pour ranger des couteaux. Siderius y glissa facilement le couteau de chasseur et il était très difficile de remarquer sa présence.
Il y avait aussi plusieurs poches cachées sur le devant de la chemise, adaptées pour ranger des pièces ou des matériaux. Le dos de la chemise avait des fentes uniques où Siderius pourrait ajouter une dragonne d'épée s'il le voulait. Ces fentes arrière seraient parfaites pour porter une épée au cas où il aurait besoin de bouger rapidement.
Les points critiques de l'uniforme étaient renforcés avec les anciens rembourrages de l'uniforme de garde et plusieurs couches de peau de buffle. Ces points étaient le cou, les épaules, la poitrine, le ventre, le dos, les coudes, les genoux et l'aine.
Le col était fait haut et épais pour que si une lame traversait la défense de Siderius, l'uniforme puisse bloquer partiellement le coup. En raison de son épaisseur, le col se tenait naturellement droit et ne se pliait pas.
Les épaulettes étaient plus fines qu'une véritable armure en cuir. Parce que c'était un uniforme, le rendre trop épais rendrait Siderius rigide et limiterait les mouvements de ses bras.
La poitrine avait la couche la plus épaisse car ce serait le principal point de vulnérabilité en toute situation. Elle avait la plus grande masse et contenait la plupart des organes. Le dos avait la même quantité de défense. Cependant, pour assurer la souplesse de la chemise, un compromis devait avoir lieu.
Les aisselles étaient fines et ne différaient pas de vêtements normaux.
Les coudes et les genoux étaient les articulations les plus vulnérables, ils avaient donc naturellement besoin de protection. Cependant, similaires aux aisselles, l'intérieur des genoux et des coudes étaient leurs points faibles et très fins.
L'aine avait la deuxième couche la plus épaisse de toutes les zones. La raison était évidente. Siderius savait qu'il ne jouerait pas loyalement. Il s'attendait donc à ce que ses ennemis fassent de même.
Siderius était satisfait de sa création. L'Extrait de Mercure en valait la peine.