Siderius prit deux quartiers de buffle pour Mucktown. Les deux gros lapins furent vendus trente-cinq pièces de bronze chacun. Les quartiers de buffle étaient en réalité bien supérieurs en qualité et en quantité. Il s'attendait à en tirer au moins quelques centaines de pièces de bronze.
Il passa chez Ashe. Elle était agenouillée devant la cheminée, fusionnant son Véritable Éther et élevant son âme.
C'était la première fois pour Ashe, donc il lui faudrait un bon moment pour devenir une alchimiste officielle. Siderius avait mis plusieurs jours agités pour atteindre l'Argent pour la première fois.
Il n'avait atteint l'Argent I du jour au lendemain simplement parce que c'était une seconde tentative.
Siderius ne dérigea pas Ashe et se contenta de déposer la viande sur la table. Il lui laissa un mot pour lui dire quoi faire. Outre les courses habituelles, Siderius lui confia une seconde tâche. Il avait besoin qu'elle fabrique un objet précis pour lui grâce à son talent.
Puis il s'enfonça à nouveau dans Mucktown.
Cette fois, Siderius n'emprunta pas la porte principale. Il n'avait aucun affaire dans les quartiers intérieurs de Mucktown.
Il voulait plutôt rendre visite au cirque, qui se trouvait à l'extérieur de la muraille de roche.
Il devait voir quelqu'un pour en apprendre davantage sur ce qui s'était passé.
Siderius retrouva le chemin du cirque. C'était un vaste ensemble de tentes, la plus grande servant de scène de spectacle. Autour de la tente principale s'élevaient des tentes plus petites, individuelles, pour chaque troupe.
Plus la tente était luxueuse, plus l'artiste avait de succès.
Siderius resta dans l'ombre et observa le cirque. Il attendait la bonne occasion.
La nuit était jeune et les gens s'amusaient encore. C'était le week-end, le moment où la foule se pressait au cirque pour se divertir, pour oublier le chaos et l'injustice de cette société.
La personne qu'il cherchait était probablement en train de se produire en ce moment. Il regarda à l'intérieur par l'entrée principale, les lumières et les applaudissements de la foule le rendirent nostalgique.
C'était seulement quelques nuits plus tôt qu'il baignait encore sous les projecteurs et les louanges du public. Tout avait changé si vite.
Maintenant, il n'était plus simplement un acteur. Il était aussi une âme froide d'un autre monde.
La partie Siderius de lui-même trouvait cela amusant. Il n'avait jamais ressenti une telle gravité envers quoi que ce soit. La seule chose qui l'intéressait était la vie éternelle.
Le spectacle se termina après un moment et le public se dispersa hors des tentes comme des fourmis. Beaucoup de roturiers venaient ici pour se divertir. Les autres strates de la société ne mettraient pas les pieds dans cet établissement « bas de gamme ».
Siderius vit aussi les artistes sortir par la sortie opposée et regagner leurs tentes individuelles.
Jongleurs, clowns, acrobates, magiciens et danseurs.
C'était ironique que les roturiers aillent voir un magicien faire de la fausse magie alors que la vraie était partout et imprégnait les fondements mêmes de leur réalité.
Mais ce n'était pas les magiciens que Siderius était venu voir. C'étaient les danseuses. Une danseuse en particulier.
Amy de Mucktown. La témoin qui s'était présentée juste à temps pour voir l'acte criminel de Siderius.
C'était un timing trop parfait pour être une coïncidence. Siderius soupçonnait qu'elle était de mèche dans le complot et il voulait donc des informations auprès d'elle.
Depuis l'ombre, Siderius pouvait distinguer ses larges cheveux roses et bouffants parmi les autres danseuses. Elles portaient toutes de grosses perruques aux couleurs vives. Mais Amy en portait toujours une rose.
Amy et les danseuses entrèrent dans leurs tentes pour retirer leurs costumes de scène avant de regagner leurs tentes individuelles.
Siderius n'intervint pas encore. Il attendit que tout le monde soit endormi.
La nuit s'approfondit et la luna s'éleva haut. Le seul bruit autour du cirque était le chant des grillons.
Le moment était venu et Siderius quitta l'ombre. Il avança sur la pointe des pieds pour ne pas faire de bruit et se baissa pour réduire sa visibilité. La plupart des tentes étaient sombres mais quelques-unes restaient allumées. Il ne voulait alerter personne.
Il s'approcha prudemment de la tente d'Amy. L'odeur de parfum et de maquillage lui monta au nez. Un parfum inhabituel pour qui ne connaissait que le bois, le fer et les produits chimiques.
Mais il n'était pas seul. La tente était ouverte avant même qu'il n'y entre. L'entrée avait été tranchée net par une lame affûtée, laissant le tissu pendre librement dans l'air.
Quelque chose avait définitivement mal tourné.
Siderius réagit vite et pénétra à l'intérieur.
Elle était transpercée en plein cœur d'un coup d'estoc précis. Le sang jaillit de sa poitrine et inonda sa chemise de nuit.
Sa piste était morte et il ne pourrait pas en apprendre davantage sur ce qui s'était passé.
« Tch. » Siderius claqua de la langue. Il avait fait une erreur. Afficher sa présence devant Lyara avait pu provoquer cette situation.
Elle avait pu envoyer un assassin pour éliminer le seul témoin. La seule personne capable de révéler la vérité au public.
Derrière les affaires d'Amy, un trou de la taille d'un homme avait été découpé dans la tente. Siderius distingua une ombre se mouvoir dans la nuit, c'était un homme.
Il se lança en avant, franchissant le corps glacé d'Amy, et poursuivit l'assassin.
Il se fit remarquer car ses pas n'étaient pas silencieux, juste rapides.
L'assassin se retourna et le vit.
L'assassin portait une tenue entièrement noire avec un masque lui couvrant le visage. Ses vêtements ressemblaient à ceux de Siderius mais manquaient les capacités défensives de l'uniforme de chasseur.
Siderius avait lui aussi le visage masqué, mais par un demi-foulard bleu au lieu d'un masque.
« Qui es-tu ? » L'assassin ne s'arrêta pas de courir mais lui répondit. « Je ne savais pas qu'il y en avait un autre sur le coup. »
Siderius ne répondit pas. Il fit de son mieux pour rattraper l'assassin mais il était clair qu'il était plus lent.
« Tu ne m'attraperas pas avec ces pattes ! Dégage ! »
L'assassin enjamba la basse clôture qui ceinturait le cirque. C'est à ce moment que Siderius fut assez près pour utiliser son sceau.
Il n'avait pas besoin de le rattraper au corps à corps. Il lui suffisait d'être assez proche pour utiliser .
Le V traversé d'une ligne droite s'illumina dans les airs.
L'assassin ressentit un vertige intense et tomba de la clôture au sol, stoppant sa fuite. Il se releva vivement mais Siderius l'avait déjà rejoint.
Le chasseur sauta par-dessus la clôture et tira son épée.
« Qui t'a envoyé ?! » hurla Siderius. La rage venait de Snow.
Siderius trancha sur l'assassin mais son attaque échoua cette fois.
Même affecté par le Vertige, l'assassin tint bon et dégaina sa dague. Il para le coup de Siderius juste à temps et repoussa son épée.
L'assassin riposta par une taille horizontale. La frappe était vive et précise, visant directement la gorge de Siderius.
Son uniforme de chasseur a un col haut et épais mais il n'absorberait pas toute la force de ce coup. S'il était touché, il ne mourrait peut-être pas mais il recevrait une blessure loin d'être anodine.
L'assassin ricana : « Tu ferais mieux de te mêler de tes affaires, gamin ! »