Les voyous encerclèrent Big Snout Gert.
« Je suis désolé, camarade. Mais on n'a pas le choix. »
« Ouais. C'était ton idée d'attraper cette fille, de toute façon. »
« Assez parlé. Tuez-le avant que le grand seigneur ne change d'avis. » Dit un voyou sans la moindre once de remords.
Siderius se tourna pour regarder le dernier voyou. Il était différent des autres. Une certaine résolution émanait de lui. Cet homme avait du cran.
Big Snout Gert leva les yeux vers son bras droit. Le voyou qui avait toujours veillé sur lui. Mais maintenant, il n'hésita même pas à le trahir. C'était aussi lui qui avait ramassé l'épée de Siderius.
« Pourquoi, Kraus ? Je t'ai toujours apprécié... » Big Snout Gert cracha ses derniers mots.
« Je te l'ai déjà dit. Cette obsession est stupide. » Dit Kraus. Ses yeux froids ne clignèrent pas lorsqu'il enfonça l'épée droit dans la poitrine de Gert.
Les autres voyous suivirent son exemple et battirent Gert à mort.
Ashe détourna le regard. Elle n'osa pas regarder la scène sanglante.
« On dirait que tu t'es mis dans de beaux draps. » Dit Siderius.
« Je suis désolée, maître. Ils m'ont attrapée. »
« Tu devrais l'être. On a un accord. Tu es mes mains et mes pieds. Si mes membres sont aussi inutiles, à quoi bon les garder ? »
« Je comprends, Maître. Ça n'arrivera plus. »
Ashe baissa la tête. Elle avait visiblement honte. Elle avait déçu sa famille en n'ayant pas de magie et maintenant elle décevait Siderius.
Son cœur se serra et la peur la plus profonde la submergea. La peur d'être abandonnée. Encore.
Mais Siderius lui releva le menton.
« La première leçon que je t'ai apprise. Tu t'en souviens ? »
« Oui, Maître. Ne montre jamais ta faiblesse. Pas même à tes alliés les plus proches. » Dit Ashe.
« Voici ta deuxième leçon. Ne laisse jamais tes émotions prendre le contrôle. Ni ta peine, ni ta joie, ni ta douleur.
Ne ressasse pas cet échec. »
Les yeux de Siderius étaient si intenses qu'ils arrachèrent Ashe à ses sentiments. Elle acquiesça.
« Bien. Maintenant, rentrons. »
Siderius l'aida à se relever. Ils s'approchèrent des voyous ensemble.
Gert, ou ce qu'il en restait, gisait immobile sur le sol, sanglant et froid.
« Voici votre épée, grand seigneur. » Kraus souleva l'épée à deux mains.
Les autres voyous baissèrent tous la tête, évitant le regard de Siderius. Ils étaient terrifiés par lui. Ou plus précisément, terrifiés par un utilisateur de magie.
C'était ironique que ce que Siderius utilisait n'était même pas de la magie.
« Ne me laissez pas vous revoir causer des ennuis. Vous connaissez les conséquences. »
Tous les voyous s'agenouillèrent et frappèrent leur tête contre le sol à répétition.
« Nous ne ferons plus jamais rien de mal ! »
« Pardonnez-nous, mon seigneur ! »
Siderius dit. « Nettoyez cet endroit. Enterrez le corps. »
« Laissez faire, grand seigneur ! » Kraus hurla de toutes ses forces. De tous, lui seul s'adressa à Siderius correctement.
Ils sortirent de l'auberge. Les deux femmes d'avant s'agenouillèrent également.
« Que Dieu soit avec vous, grand seigneur ! » Dirent-elles à l'unisson.
Le duo ne répondit pas et ils disparurent dans la nuit.
Sur le chemin du retour, Siderius brisa enfin le silence.
« Ce roturier, Gert. Il m'appréciait. Il voulait toujours m'avoir mais je refusais. Puis aujourd'hui, il est allé plus loin. »
« Je vois. Et le couteau que je t'ai demandé. »
« Heureusement, j'ai réussi à l'acheter, Maître. »
Ashe sortit un couteau de derrière son dos.
« Je l'ai acheté à un groupe de chasseurs. Enfin, d'anciens chasseurs. C'est l'un de leurs meilleurs couteaux. »
Siderius prit le couteau et l'examina. Il avait une lame épaisse et longue, très résistante. Le manche était délicatement enveloppé de corde, offrant une bonne prise en main.
Le couteau était de bien meilleure qualité que son couteau argenté. Il restait dans la catégorie Acier Faible mais il devrait suffire pour un moment.
« Puis-je demander, Maître ? » Dit Ashe. Ses doigts se frottaient l'un contre l'autre, trahissant sa nervosité.
« Parle, mon apprentie. »
« Le type... Gert. Pourquoi l'as-tu tué ? »
« Pour éviter de futurs ennuis. Je ne veux pas que tu te fasses attraper en faisant mes courses. »
« Mais il ne méritait pas de mourir. »
« Vraiment ? Et s'il t'avait violée là, tout de suite, aurait-il mérité de mourir ? »
Ashe se figea. Elle ne savait quoi dire.
« La pitié n'est nécessaire que lorsqu'elle est bénéfique. Le laisser en vie ne t'apportera que plus d'ennuis. Aujourd'hui, il a mené ses amis et t'a enlevée. Personne n'est intervenu.
Qu'aurais-tu fait si je n'avais pas été là ? »
« Mais le tuer ne va-t-il pas causer plus de problèmes ? Ses amis et sa famille prendront leur revanche. »
Siderius sourit. Un sourire qui fit frissonner Ashe jusqu'au tréfonds de son être.
« Alors tu n'as qu'à tous les tuer. »
Ils restèrent silencieux sur le chemin du retour. Avant que le duo ne quitte l'enceinte intérieure de Mucktown, ils virent un chariot luxueux franchir la porte.
C'était un chariot sophistiqué, rouge, avec des tissus dorés pendants sur les bords. Il s'arrêta légèrement entre les deux gardes à la porte.
Les yeux des gardes s'illuminèrent de joie.
« Maître Beaumort ! Comment s'est passé votre voyage aujourd'hui ? »
« C'était bien, Danny. Voici quelque chose pour votre contribution au royaume. »
Une main sortit du chariot. Elle était couverte de soie haut de gamme avec une fourrure blanche gonflée sur le bord. Cinq anneaux d'or différents aux cinq doigts, chacun orné d'une gemme colorée.
Thane fit glisser une pièce d'argent brillante vers le garde.
« Partagez-la avec les gars, hein, Danny ? »
« Bien sûr, Maître Beaumort ! »
Une pièce d'argent. Ça fait cent pièces de bronze. Cette seule pièce d'argent pourrait nourrir une famille pendant des semaines. Mais Thane la jeta comme si de rien n'était.
Siderius fixa le chariot. Il ne s'attendait pas à revoir son ancien employeur si tôt.
Thane avait permis à Lyara de poursuivre Snow. S'il n'avait pas été si pressé de créer un lien avec une sorcière, le destin de Snow aurait pu être différent.
L'assassin qui avait tué River était entré dans le cirque et avait disparu sans laisser de trace. Il n'aurait pas pu le faire sans aide.
Thane n'était peut-être pas directement lié au malheur de Snow. Mais il y avait certainement joué un rôle.
Le garçon du cirque avait une bonne intuition. Siderius pensait aussi que Thane était responsable. En passant par lui, Siderius pourrait découvrir la vérité.
Thane pourrait aussi être une bonne source d'argent pour Siderius. La richesse était toujours utile et au lieu de laisser le « Bonhomme » Thane l'utiliser pour ses propres désirs, ce serait bien plus utile pour Siderius sur son chemin vers la vie éternelle.
Siderius tira son écharpe plus près, s'assurant que son visage était bien couvert. Il baissa la tête et passa devant le chariot avec Ashe.
Thane, un homme gras à la tête chauve, était assis dans le chariot avec une femme mince et belle. Il regarda par la fenêtre et vit Siderius. Un drôle de garde qui se couvrait toute la tête avec une écharpe.
Thane haussa les épaules, ne prêtant aucune attention à cette rencontre banale et revint à embrasser sa maîtresse.
Il ne vit pas que les yeux d'un noir pur de Siderius le fixaient avec une conviction extrême. La conviction d'un meurtrier.
« Bientôt, Snow. Bientôt je leur montrerai ta colère. » Marmonna Siderius, apaisant la rage qui bouillait en lui.
Il était Snow et Snow était Siderius. Ils ne faisaient qu'un. Et Siderius haïssait Thane pour ce qu'il lui avait fait.
Le duo quitta Mucktown sans encombre. Les gardes n'osèrent pas interrompre Siderius cette fois-ci.
« Cet homme... » Murmura Ashe.
« Thane Beaumort. Mon ancien employeur. »
Ashe posa son regard sur la silhouette de Siderius. Une ombre solitaire avec une demi-écharpe flottant dans le vent froid de la nuit. Même ici, elle pouvait sentir un sentiment de danger émanant de lui.
Ashe ne pouvait toujours pas comprendre son maître pleinement. Mais elle savait qu'il ne fallait pas le provoquer. Elle ne savait pas ce que Beaumort avait fait à Siderius et elle n'osait pas imaginer ce que son maître ferait à ses ennemis.