Le trio monta à cheval et chevaucha vers le campement appartenant à la caravane.
« Maudite soit cet homme ! Je me suis fait avoir par lui ! » dit Roland.
« Tu ne pouvais pas savoir. »
« Je le pouvais, Henry. C'est bien là le problème. Je le pouvais. Si j'avais fait un peu plus attention, j'aurais vu que c'était un piège. »
« Regardez ça. » dit Siderius.
Henry et Roland s'approchèrent. Leurs sourcils s'envolèrent à la lueur du bronze qui se reflétait dans leurs yeux. Roland plongea les mains dans la pile de pièces.
« Nous sommes riches ! » dit Roland.
Henry prit une pièce et la mordit. « C'est du vrai, ça. »
Les deux hommes partagèrent un rire.
« Alors. Avez-vous fait un choix ou avez-vous besoin de plus de temps ? » dit Siderius.
« Je veux clarifier quelque chose avant de faire un choix. » Roland prit la parole. « Tu me dis que tu n'es pas une sorcière. Est-ce vrai ? »
« Comprenez-vous la gravité de vous appeler chasseur de sorcières, Siderius ? »
« Que voulez-vous que nous fassions si nous vous rejoignons à Santa Roberto ? »
« Pour l'instant, pas grand-chose. Vous êtes chargés d'aider George à gérer le monastère. Ce n'est plus vraiment un monastère puisque tous ses fidèles ont été tués, donc vous n'avez qu'à veiller à ce que l'endroit soit entretenu.
George sera le chef de Santa Roberto. Il aura le dernier mot sur tout.
Mais il n'est pas fin comme toi, Roland. J'ai besoin d'un esprit pour m'assurer qu'il ne marchera pas droit dans un piège.
Et toi, Henry. Tu veilleras à ce que l'endroit soit bien protégé. S'il vous manque de la main-d'œuvre, je crois que ces pièces régleront le problème facilement. »
« Et qu'est-ce qu'on gagne en échange ? »
« Vous pouvez avoir un endroit où vous terrer pour l'instant. Tuer un agent représentant de la Banque Ivitsio n'est pas un crime mineur. Ils voudront vous tuer.
Santa Roberto peut vous offrir un lieu pour vous cacher et vous remettre.
Quant au second point, je crois vous l'avoir déjà dit. Voulez-vous encore voler des chars de pièces et ne faire aucune différence avec les sorcières que vous détestez ? »
« Nous ne haïssons pas les sorcières... »
« N'essayez pas de me mentir, Roland. J'ai jeté un œil à votre passé. Je sais pourquoi vous êtes devenus bandits. »
L'air était tendu entre Roland et Siderius. Le premier était trop prudent pour admettre quoi que ce soit, tandis que le second tentait de forcer le passage vers la vérité.
Henry laissa échapper un lourd soupir. « Ça va, Roland. Nous n'avons pas besoin de le cacher.
Tu as raison, Siderius. Nous haïssons les sorcières. Nous haïssons comment elles nous sucent le sang et comment nous devons les appeler Hautes Nobles. Ces monstres nous transforment en pierre puis récoltent nos cœurs, le sais-tu ? »
Plus Henry parlait, plus il serrait la mâchoire. Jusqu'à ce que ses dents grincent l'une contre l'autre.
« Ma mère avait la Mort Grise. Mais mon père n'a rien suspecté. Ou plutôt, il n'a pas pu. Elle s'est transformée en pierre et de son cœur, ils ont extrait la graine.
Je les veux morts, Siderius. Je veux leur arracher le cœur comme ils l'ont fait avec ma mère. Peux-tu m'aider à faire ça ? »
« Oui, frère. Je peux t'aider à faire ça. » dit Siderius.
Et ainsi, il recruta Henry, aussi connu sous le nom de The Casper Kid, et Roland, dont le surnom était Buster Cass, dans la Guilde de Xander.
Ils partageaient le même destin que Snow et ils haïssaient les sorcières de toutes leurs tripes. Quand le duo apprit que Xander était une guilde d'humains, ils n'hésitèrent pas et rejoignirent.
Semblable à Kraus et ses hommes de main, Henry et Roland prêtèrent le serment de la guilde et taillèrent un X sur leur main droite comme symbole de leur loyauté.
Le trio effaça toutes les traces présentes sur le lieu de la bataille, puis ils partirent avec le chariot rempli de bronze. Ils le conduisirent à Santa Roberto et y entreposèrent les pièces de bronze.
Siderius n'eut pas le temps de compter les pièces, mais il y en avait au moins quelques milliers, l'équivalent de quelques pièces d'or. Ce serait plus que suffisant pour que le monastère fonctionne et reste viable pendant un moment.
Cependant, pour véritablement transformer cet endroit en base d'opérations, quelques pièces d'or ne suffisaient pas. Il fallait que ça génère ses propres revenus.
Siderius avait déjà quelques idées qu'il pourrait utiliser.
Santa Roberto possédait un très grand champ agricole. On pouvait y cultiver toutes sortes d'herbes. Avec l'aide de Tanya et d'Anna, Siderius pourrait gagner un revenu très stable en vendant les plantes et les herbes.
Quand Siderius rendit visite à Tanya, elle fut plus que ravie de le rejoindre en tant qu'herboriste. Siderius ne lui parla pas de la guilde car elle n'était pas assez digne de confiance pour lui.
Il en alla de même pour Anna.
« Les herbes et les plantes ne suffiront pas sur le long terme. Le monastère pourrait accueillir plus de monde. Je pourrais former plus d'alchimistes et de chasseurs de sorcières. Tout cela a besoin de pièces.
Peut-être puis-je relocaliser Ashe au monastère et la laisser pratiquer son alchimie ici. Elle pourrait vendre les spiritueux comme médicaments miracles à un prix élevé. Ça pourrait générer pas mal de pièces.
George peut aussi être une source de revenus pour le monastère. Il peut pratiquer et vendre les produits ratés à un prix élevé également. Les produits ratés seront encore bien plus précieux que n'importe quel acier disponible dehors.
Henry et Roland sont des bandits mais ils ne peuvent pas continuer cette profession. Cela ne causerait que plus d'ennuis pour moi. Ils devraient aller pour l'instant en aidant George à gérer l'endroit. »
Avec cela, Siderius assigna les gens à Santa Roberto.
George de Mucktown devint l'Intendant de Santa Roberto. Il gérait l'endroit entier et avait la décision finale sur tout.
Henry Alvaro Lichtenfield, alias The Casper Kid, devint le Gardien de Santa Roberto. Il était chargé de maintenir l'endroit en sécurité.
Roland Louis Graves, alias Buster Cass, devint le Conseiller. Sa tâche était d'aider l'Intendant dans son travail et d'être un assistant intellectuel.
Tanya rejoignit Santa Roberto en tant qu'unique herboriste à l'intérieur du monastère.
Anna rejoignit Santa Roberto et était encore une servante pour l'instant. Cependant, elle était chargée d'apprendre l'herboristerie aux côtés de Tanya et aidait aussi Siderius à faire pousser quelques plantes utiles.
Après avoir réglé toutes les affaires à Scalize et Santa Roberto, Siderius monta sur le dos de Rouge et chevaucha à nouveau dans les Bois Pourris.
Il lui restait encore un emplacement de sceau qu'il pouvait remplir dans le brassard du système. Et le but de ce prochain voyage serait de trouver le bon matériau pour cela.