Siderius entama son processus.
Il utilisa d'abord le pommeau de son épée pour briser le gros cristal de sel gemme en minuscules morceaux. Des morceaux qui entreraient dans un petit mortier.
Ashe possédait un mortier et son pilon en bois. Ils étaient grossièrement fabriqués et d'une qualité un peu faible au goût de Siderius, mais ils feraient l'affaire.
Il écrasa les morceaux en une poudre plus fine. Le sel gemme contenait beaucoup d'impuretés. Parmi les particules de sel blanc, se trouvaient des fragments d'autres minéraux et éléments.
Siderius les broya soigneusement, veillant à ce que la poudre de sel atteigne sa taille minimale pour une solubilité maximale.
Puis il versa le mélange poudreux dans un grand bol en céramique. Il y ajouta de l'eau tiède et remua pour dissoudre le sel.
Cette étape était simple mais jouait un rôle important dans cette méthode d'extraction barbare. Il fallait bien remuer pour ne laisser aucun sel non dissous. De plus, le pourcentage eau-sel devait être exact pour éviter que le solvant ne devienne saturé.
Après le mélange, les grosses impuretés remontèrent à la surface, ce qui permit à Siderius de les écumer délicatement à la cuillère.
La solution était prête et les plus gros matériaux indésirables avaient été retirés. Toutefois, il restait encore beaucoup d'impuretés invisibles à l'œil nu.
Siderius avait besoin de sel pur, il restait donc du travail.
Comme il était encore tôt le matin et que le soleil n'était pas encore haut, Siderius profita de ce court laps de temps pour courir jusqu'à la berge de la rivière et y ramasser des matériaux.
D'abord du sable. Le sable devait être le plus fin possible. Pourtant, la qualité n'était pas à la hauteur des standards de Siderius, mais cela suffirait pour l'instant.
Il ramassa aussi de petits galets pour les rapporter. Ils feraient office de première couche de filtration.
Siderius rentra en flèche dans la maison d'Ashe avant que la lumière du soleil n'envahisse complètement les lieux.
Il trouva une vieille cruche en céramique poussiéreuse qu'Ashe n'utilisait plus dans la pièce de rangement.
Cette cruche servirait de contenant pour le filtre.
Puis il saisit un caillou pointu et se mit à en user le fond. Siderius était très méticuleux, car il savait que ces céramiques de piètre qualité pouvaient facilement se briser sous une force trop grande.
Il perça patiemment un petit trou au fond de la cruche, juste assez large pour laisser passer l'eau.
Vint ensuite le moment de réaliser la filtration proprement dite.
Siderius mit d'abord du tissu dans la cruche, recouvrant à la fois le fond et le trou.
Vinrent ensuite les galets. Il en mit assez pour remplir le premier tiers de la cruche et fit de son mieux pour éviter la formation de trop nombreuses fissures ou interstices.
La deuxième couche de filtration était une matière que la maison d'Ashe possédait déjà : du charbon de bois.
Siderius écrasa le charbon en morceaux. De gros morceaux rugueux, mais pas de la poudre fine. Il fallait qu'ils aient de la texture.
Ces charbons rugueux firent office de deuxième couche de filtration et remplirent le tiers suivant de la cruche.
Ces charbons, évidemment, avaient été lavés à l'eau au préalable pour s'assurer qu'ils ne contenaient rien de sale.
Enfin, le sable fin de la rivière. Siderius le laissa remplir complètement la cruche, puis en enveloppa l'ouverture avec un autre morceau de tissu.
Comme Ashe était couturière à ses heures, Siderius put trouver toutes sortes de chutes de tissu dont il put se servir.
Le filtre fut prêt rapidement et la matinée n'était qu'à moitié écoulée.
Ensuite, Siderius versa la solution saline dans la cruche.
Il suspendit la cruche en hauteur et plaça une marmite en métal en dessous. Une de celles qu'Ashe utilisait d'habitude pour cuisiner. La solution fut versée dans la cruche et traversa lentement les couches de filtration.
Des gouttes d'eau salée pure et limpide s'écoulaient par le petit trou que Siderius avait percé, tombant dans la marmite en contrebas.
Une fois la marmite pleine, il la remplaça par une autre et versa la fournée suivante de solution saline.
Quant à la première marmite, Siderius la fit simplement bouillir.
L'évaporation sépara l'eau du sel et bientôt, il ne resta dans la marmite que du sel blanc pur.
L'un des trois principes de l'Alchimie, le corps, le Sel.
Siderius saisit une poignée de Sel et le sentit dans sa main. Sa chaleur réchauffa doucement sa peau.
Le Sel occupait sa place parmi les trois principes pour une raison. Non seulement il était crucial pour les procédés alchimiques, mais il pouvait aussi repousser de très spécifiques esprits maléfiques, certains venant du Royaume des Monstres et d'autres du Royaume du Chaos.
Sa propriété de cristallisation était importante pour de nombreuses formules et sceaux défensifs.
Siderius était si concentré sur l'extraction du sel qu'il ne remarqua pas que la journée s'était entièrement écoulée.
Son estomac gargouilla et il regarda par la fenêtre. Il était déjà tard et la lumière de la lune avait remplacé celle du soleil pour illuminer ces terres.
Ashe n'était pas encore rentrée. Elle avait dit qu'elle avait des choses à faire.
Mais c'était très tard. Inhabituellement tard.
Tout ce qui était inhabituel signifiait que quelque chose n'allait pas.
Siderius devrait aller vérifier ce qui se passait. Mais il n'y avait aucune précipitation dans son cœur. Il ne connaissait pas l'ennemi et ce serait stupide d'y aller sans préparation.
Il devait d'abord achever son nouveau sigil.
Avec son rang et ses matériaux actuels, un sigil défensif était le seul choix possible.
Parave, un Sigil qui créait une barrière d'une seconde capable de bloquer aisément un coup de pleine force d'un adulte. Sa limite était évidente. Une barrière d'une seule seconde était minime et sans bon timing, elle serait pratiquement inutile.
Le timing était ce que Siderius maîtrisait le mieux.
Il existait de meilleurs sigils défensifs. Repelle, Parare, Aegise, tous étaient de bons sigils, mais il n'avait pas les matériaux pour les construire. Son âme n'aurait pas pu les conduire de toute façon.
Parave n'avait besoin que de sel. C'était le seul choix viable.
Siderius fléchit son poignet gauche et le brassard d'argent apparut immédiatement. Il saisit une poignée de sel de la main droite et traça un symbole sur le miroir noir du Système.
Le Sigil pour Parave était un losange à l'intérieur d'un cercle. Un motif simple et facile à construire.
Une fois terminé, le trait de sel s'illumina d'une lueur faible, mélange de blanc et de bleu. Le symbole s'infiltra sous le miroir et davantage de sel s'envola de la poche.
Le sel créa une version tridimensionnelle du symbole, puis s'agrandit jusqu'à envelopper complètement Siderius.
S'il avait dû faire ce sigil à la main, il aurait dû mesurer son corps, définir les bons paramètres et dimensions pour la barrière. Mais grâce au Système, tout était désormais automatisé.
La barrière était un champ de force blanc pur, semblable à du verre. Elle disparut une fois le sigil entièrement configuré, et la majeure partie du sel que Siderius avait extrait avait disparu. Un faible prix à payer.
[ENREGISTREMENT DU SIGIL PARAVE]
: Vous pouvez cibler un seul individu et lui faire ressentir des vertiges (étourdissements, perte d'équilibre, légère désorientation).
: Vous pouvez créer une barrière blanche d'une seconde capable de bloquer une attaque physique moyenne.
Le symbole de Parave s'alluma brièvement dans le miroir noir avant de se dissiper.
« Maintenant. Je suis prêt. » Siderius ceintura l'épée de garde et quitta la maison.