Jude se prépara à l'impact. Il ne pouvait rien faire d'autre que lever ses deux avant-bras pour bloquer l'attaque.
Soudain, le hurlement aigu du vent hurla autour de son oreille. Des rafales de vent noir soufflèrent sur le Fantôme Cauchemar et le repoussèrent de quelques mètres.
Jude se retourna pour voir Caterina flottant au-dessus d'un vortex noir.
La Sorcière Noire hocha la tête. Elle atterrit à côté de Jude.
« C'est donc à ça qu'il ressemble maintenant. Tant de souffrance... »
Des larmes montèrent aux yeux de Caterina. Cela lui brisait le cœur de voir l'enfant qu'elle avait élevé devenir une créature grotesque de cauchemar.
« Nous devons le libérer, Jude. » dit Caterina.
Jude hocha la tête. « Je sais. Mais comment allons-nous faire ? La sorcière blanche n'a rien dit. »
« C'est ce que je trouve bizarre. Où est-il ? Il est entré en même temps que nous. Siderius devrait déjà être là. Peut-il... »
Jude comprit ce que Caterina insinuait. La trahison. Ils avaient accordé une grande confiance à Siderius parce qu'ils voulaient sauver leur fils. Mais en réalité, ils avaient baissé leur garde, leurs vrais corps étaient dehors, faciles à blesser, et ils ne pouvaient rien y faire.
Le Baron secoua la tête. « Si c'avait été n'importe qui d'autre, je me serais méfié. Mais la sorcière blanche ? C'est un idiot honorable. »
« Honorable, hein ? On n'en a pas vu un comme ça depuis longtemps. »
Le Fantôme Cauchemar poussit un cri strident. Une onde de choc noire jaillit de sa gueule. La couleur et l'apparence de l'onde étaient suspectement similaires au vent magique de Caterina.
« C'est... ta magie. » marmonna Jude.
« Pas exactement. C'était autre chose. »
Soudain, le sol s'élargit. Le ciel perdit sa lumière et sa couleur bleu vif. Le gris se répandit sur la terre du rêveur.
La cour du domaine du Baron s'était transformée en cimetière, au sol noir et parsemé d'une infinité de pierres tombales blanches.
Des mains pourries émergèrent des tombes.
« Nécromancie ? » dit Caterina avant de secouer la tête. « Qu'est-ce que je raconte ? Ce n'est pas réel. Tout n'est qu'illusion. »
« Mais le fantôme peut quand même inventer des choses. Un cimetière, c'est un peu trop approprié, tu ne trouves pas. » Jude saisit sa hache d'armes, prêt à se battre.
Caterina le fixa. « Pourquoi n'utilises-tu pas la magie ? »
« Tu le sais déjà. Je ne peux pas utiliser ma magie. »
« C'est un rêve, idiot. »
Jude ferma les yeux quelques secondes. Quand il les rouvrit, il avait changé. La peau épaisse et la graisse s'étaient transformées en couches d'écailles rocheuses. Une paire d'ailes de chauve-souris jaillit dans son dos. Une épaisse queue de lézard apparut derrière lui. Ses yeux devinrent jaunes avec une fente verticale noire au milieu.
« Le pouvoir... Cela faisait un moment que je n'avais pas ressenti la magie. » Jude serra le poing, admirant la force qu'il avait abandonnée pendant tant d'années.
Dans le monde réel, son noyau de mana endormi pulsa soudain. L'étang d'eau calme commença à trembler. Une tempête se préparait dans l'esprit de Jude sans qu'il le sache.
Dans le monde du rêve, les cadavres sortirent de leurs tombes et se ruèrent sur Jude et Caterina. Le Baron écrasa chaque cadavre avec ses poings durs comme la roche. Ils ne tinrent pas longtemps et se changèrent en amas de chair et de sang en décomposition en quelques coups.
« Ces "serviteurs" sont inoffensifs. Ils ne peuvent pas nous blesser. » Le Baron éclata de rire.
Caterina hocha la tête en silence. Elle lança une bourrasque qui balaya tous les cadavres au sol. Puis Jude arriva et les piétina à mort.
Ils s'étaient battus côte à côte d'innombrables fois dans leur jeunesse. Maintenant qu'ils étaient réunis, leurs habitudes revinrent comme s'ils ne s'étaient jamais quittés.
Ils se délectèrent du combat et s'y perdirent.
On aurait dit que le couple était encore jeune et revivait son passé.
Tous les assassins furent tués. Le jeune Jude piétina un assassin mourant. Son dernier cri emplit l'air des bois.
« Pathétique. Vous auriez dû savoir. » Jude cracha sur l'assassin ensanglanté.
Caterina atterrit doucement au sol. Ses pieds nus et lisses touchèrent la terre. Elle portait une robe à haute fente qui laissait voir la plupart de ses jambes et un décolleté profond qui mettait bien sa silhouette en valeur.
Jude la regarda et ouvrit les bras. « Mon amour... Tu as été si brave. »
« Et toi, tu es incroyable, mon amour. »
Caterina s'effondra dans les bras de Jude et l'étreignit fort. Son parfum doux enveloppa l'homme viril.
Ils étaient tombés dans un autre rêve. Un rêve dans un rêve.
Dans la première couche du rêve, Jude et Caterina gisaient sur le sol de la cour. Un fil brillant sortit de leur front et aboutit dans la main lamée du Fantôme Cauchemar.
Il avait pris le contrôle d'eux pendant que Siderius était occupé à s'occuper du traître. Un petit rire moqueur s'échappa du Fantôme Cauchemar. Tout son corps tremblait à chaque rire.
Soudain, il tourna la tête dans une autre direction.
Une fissure apparut dans l'air. Puis d'énormes doigts d'argent percèrent la fissure. Un portail s'était ouvert.
De l'autre côté se trouvait un espace sombre et infini.
Siderius sauta à travers le portail et atterrit dans la cour. Ses mains d'argent géantes se rétractèrent. Le portail se referma.
« Hmmm ? Déjà perdu ? » ricana Siderius.
Le Fantôme Cauchemar le vit et contracta immédiatement son corps. Il se souvenait encore de qui l'avait tué la dernière fois.
Le Fantôme hurla à nouveau. L'onde de choc sombre se propagea de nouveau. L'énergie qui avait pris possession de Jude et Caterina.
« Mon esprit n'est pas faible comme celui de ces sorcières, fantôme. »
Siderius dégaina son Épée d'Acier Véritable.
Contrairement à Jude et Caterina, quand il entra pour la première fois dans le monde du rêve, Siderius se retrouva dans l'espace mental obscur. Il était d'abord entré dans son Palais Mental pour prendre l'armure et l'Épée d'Acier Véritable avec lui.
Siderius disparut de sa position, laissant un trou géant dans le sol.
Le chasseur vengeur enfonça l'épée au milieu de son front, le tuant en un clin d'œil.
Le fantôme se dissipa en un nuage de fumée noire. Les laisses qu'il avait sur Jude et Caterina disparurent, les libérant de l'emprise du fantôme.
Le Fantôme Cauchemar n'était pas encore mort car l'ancre était toujours connectée à lui.
Mais bientôt, Siderius trancherait cette connexion et détruirait le spectre.
Jude et Caterina se réveillèrent de nouveau dans la cour.
La Sorcière Noire avait déjà vu Siderius dans le monde du rêve, alors elle ne fut pas surprise.
Mais Jude, lui, fut vraiment pris au dépourvu par cette vision.