- Nom alchimique officiel : Ferrum Obtusum
- Nom sous l'Association des Chasseurs : Acier Mat
- Nom commun : Acier Mat
- Produit un acier à haute teneur en carbone, extrêmement durable et résistant à l'usure.
- Peut conserver un bon tranchant, mais ne jamais être affûté jusqu'à la finesse du rasoir.
- Privilégié pour les lames robustes, les plaques d'armure et les outils nécessitant de la ténacité plutôt que de la finesse.
Charbon de bois (Base) + Acier faible (Principal) + Sang animal (Réactif) + Os animal (Réactif) + Manganèse (Agent liant) = Acier Mat (Produit) + Cendres organiques (Résidu) + Vapeurs organiques (Sous-produit)
Description : Contient du Carbone (C). Fournit l'infusion carbonée nécessaire pour transformer l'acier faible en un alliage hautement carboneux et durable.
- Ingrédient principal : Acier faible
Description : Fer mal traité, pauvre en carbone. Sert de substrat prêt à accepter le carbone et la transformation. Ses défauts le rendent réceptif au changement.
- Sous-réactif 1 : Sang animal
Description : Apporte des composés réactifs de carbone et d'azote. Dans la symbolique alchimique, le sang "nourrit" le métal avec la vitalité et le lie à l'essence vitale.
- Sous-réactif 2 : Os animal
Description : Lors de la calcination, il produit du charbon d'os et des fondants minéraux (phosphate de calcium). Facilite la liaison du carbone avec le fer et stabilise la structure de l'alliage. Incarne le squelette, le cadre indestructible de la vie.
- Agent liant : Manganèse (Mn)
Description : Assure que le carbone se dissolve pleinement dans l'acier, empêche la fragilité et confère de la ténacité.
Description : Un acier dense, gris foncé, résistant à l'usure et aux impacts. Les lames forgées avec mordent profondément et survivent à de longues batailles, bien qu'elles manquent de la finesse tranchante des aciers plus légers.
- Résidu : Cendres organiques
Description : Impuretés lourdes et restes calcinés écsumés de la fonte. Parfois recyclés comme fondant ou broyés pour servir d'engrais.
- Sous-produit : Vapeurs organiques
Description : Fumée âcre, sentant le sang, produite par la combustion de matières organiques dans la forge. Dangereuse à inhaler.
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« Est-ce ce que je crois ? » dit George.
« Ouais. Une recette pour un type d'acier. »
Siderius ne révéla pas tout à George. Il existait des applications très spéciales de la recette de l'Acier Mat qu'il avait omises.
Le parchemin confié par Siderius contenait également des informations occultées. Les mentions de l'Association des Chasseurs et de l'Alchimie. Les sceaux alchimiques supplémentaires pouvant assister le processus.
Il ne fallait que ces bribes de savoir pour que Siderius partageât tout avec George, à condition qu'il prouve sa loyauté. Autrement, il tolérerait aucune trahison.
« Je n'ai jamais entendu dire qu'on utilisait du sang et des os pour forger un sceau. C'est... de la magie ? » George plissa les yeux. L'idée d'employer des matières organiques lui semblait relever d'un 'rituel' macabre.
« Pas de magie, mon cher George. Et ce n'est pas un rituel. Il te faut du sang et des os animaux. Plus l'animal est fort, mieux vaut être. Le sang et les os de porc sont évidemment inférieurs à ceux du cheval, du buffle ou des prédateurs.
Il y a un processus détaillé sur ce parchemin. Retourne à ton atelier, George. Entraîne-toi. Domine-le.
Je te donne trois jours pour l'apprendre. J'ai vu tes plans. Tu es un artisan brillant. Cela ne devrait pas prendre plus de trois jours pour maîtriser ce forgeage au sang.
Une fois cela accompli, viens me voir. Alors notre travail pourra débuter. »
George plia délicatement le parchemin et le glissa contre son torse. Il le tenait comme sa plus précieuse possession.
« Mais pourquoi un acier mat ? Le nom de cet acier ne sonne... pas du tout puissant. » dit George.
« Tu as lu la recette toi-même. C'est un acier durable mais qui manque de tranchant. Je ne sais pas à quel point l'Acier de Petrinium est "indestructible". Mais je te garantis qu'il sera plus résilient que tout métal tu aies rencontré.
Quant à son nom. Parce que c'est un acier de basse qualité, bien sûr. »
Le corps de George frissonna légèrement. « Veux-tu dire... que tu possèdes des recettes pour des aciers encore meilleurs ? »
« Je le fais, George. Un acier capable de fendre un rocher massif en deux. Un acier capable de supporter la force de mille chevaux. Un acier qui ne se dégrade ni ne rouille jamais.
George hocha vigoureusement la tête. Ses yeux brillaient de lueur de curiosité.
« Prouve ta valeur, George. Alors je t'ouvrirai aux secrets du fer et du feu. Si tu n'arrives même pas à fabriquer l'Acier Mat, comment pourrais-je te confier des matériaux bien plus puissants ? »
George prit une grande inspiration. Il ignorait si tout cela était vrai. Mais si c'était le cas, il pourrait devenir le plus grand forgeron de l'histoire. Son rêve touchait enfin à la réalité.
George s'agenouilla. « Je ne saurais trop te remercier, Seigneur Guetteur. Crois-moi, je fabriquerai l'Acier Mat pour toi. »
Siderius esquissa un sourire. Les gens étaient faciles à manipuler et contrôler. Tant qu'ils avaient quelque chose à désirer, Siderius savait toujours leur proposer une offre irrésistible.
« Va, Maître Forgeron. Tu me rends fier. »
George hocha la tête et s'enfuit rapidement. Il attendait avec impatience de tester la nouvelle recette.
Soudain, il s'arrêta net et rebroussa chemin.
« Cette recette... Finn le saura si j'essaie de forger l'Acier Mat. »
« Tu peux partager toute connaissance que tu possèdes, mon cher George. Souviens-toi juste que la guilde et ton identité sont sacrées.
Tu dois garder cela secret. Pour le bien de la guilde et aussi pour ta propre sécurité. Nous avons de nombreux ennemis. »
George hocha solennellement la tête. « Je comprends, Seigneur Guetteur. »
À Scalize, Finn Schmidt rentra dans son atelier.
Le nom de famille Schmidt appartenait à ses ancêtres, les tout premiers forgerons de Scalize. Ils avaient pris ce nom comme témoignage de leur métier. Tous les hommes de la famille de Finn étaient destinés à suivre les traces de leur père.
Finn pénétra dans l'atelier par une porte de service. Cette entrée menait aux quartiers d'habitation, séparés de l'atelier situé à l'avant du bâtiment.
Le forgeron de Scalize s'affaissa sur une chaise, pinçant le milieu de son front.
« Que se passe-t-il donc dans le domaine ? »
Le baron Jude Fisher perdait la raison depuis quelques jours à cause de ces morts tragiques. Il ne parvenait pas à comprendre ce qui avait tué ces gens.
Finn avait été convoqué pour examiner les cadavres. Mais même avec son expertise, il ne pouvait déterminer la nature de ces coupures.
Les coupures provenaient évidemment d'une lame. Mais ce n'était ni un couteau ni une épée. L'alignement des blessures ne correspondait à rien de connu. Ce n'était pas non plus l'œuvre d'une arme courbe.
L'étrange chose était la façon dont la coupure pénétrait dans la chair sans déchirer le tissu des vêtements. On aurait presque juré que la lame traversait la matière.
Le bruit du marteau gagnait la chambre de Finn.
« George est encore debout si tard ? Je devrais dire au gosse de se reposer. Il n'est plus jeune. »
Finn sortit de sa chambre et se dirigea vers l'atelier principal. Là-bas, George bossait encore dur, martelant un morceau de fer sur l'enclume. Des étincelles volaient partout.
« Repose-toi, mon ami... » dit Finn.
Mais George ne l'entendit pas. Après avoir martelé le morceau de fer, il le rangea dans un récipient.
Puis George versa un mélange de sang et d'os à l'intérieur.
« Quoi ?! » Finn resta figé.