Le lendemain. Siderius lança une pièce d'argent sur le comptoir du bar.
Le tenancier écarquilla les yeux mais prit tout de même la pièce d'argent.
« Tu sais que ta chambre coûtait moins d'une pièce d'argent. » dit le tenancier.
« Je sais. Mais vous ne nous avez pas mis à la porte après tout ce vacarme. Considérez ça comme un remerciement. » dit Siderius.
Le tenancier hocha la tête. « Tous les clients ne sont pas aussi compréhensifs que vous. Dunn a franchi la limite mais votre groupe n'a pas reculé non plus.
Considérez-moi aussi comme votre ami. Vous serez toujours les bienvenus à l'Auberge de la Croisée. »
Le tenancier tendit la main. « Jayce de Scalize. Je suis le propriétaire de cette humble auberge. »
Siderius serra sa main. « Siderius. Voyageur. Si nous sommes amis, vous pouvez me contacter si vous avez des ennuis. Je ferai disparaître vos ennuis. »
« Vous êtes un mercenaire ? » demanda Jayce. C'était un métier courant en Everia, il avait donc posé la question pour une raison.
« Pas un mercenaire. Je ne traite que du surnaturel. Vous pouvez me voir comme un chasseur spécialisé. »
« Qu'est-ce que vous chassez d'habitude ? »
Siderius se frotta le menton, réfléchissant soigneusement avant de répondre. Il ne pouvait évidemment pas dire qu'il était un chasseur de sorcières. Ce titre seul ferait de lui l'ennemi du royaume.
Il chassait cependant toutes sortes de monstres. Ceux qui ressemblaient à la Bête du Chaos.
« Bête du Chaos. » marmonna Siderius.
Jayce tourna la tête vers Sierius et le fixa. « Pour de vrai ? »
« Pour de vrai. » acquiesça Siderius.
« Mon auberge est en bordure de civilisation. C'est paisible depuis quelques mois mais nous avons déjà croisé des Bêtes du Chaos par le passé. Ces animaux n'étaient pas bons pour les affaires mais personne ne s'en est occupé.
Puis-je vous contacter au cas où une Bête du Chaos nous dérangerait ? »
« Bien sûr, Jayce de Scalize. Si vous avez besoin de moi, envoyez un messager à Mucktown et trouvez Kraus. C'est mon subordonné. »
Sur ces mots, Sierius quitta l'Auberge de la Croisée. Il récupéra Red au petit écurie que l'Auberge mettait à disposition et chevaucha jusqu'à Scalize.
Mucktown était une petite ville mais elle possédait tout de même un mur d'enceinte en pierre. Scalize était une ville animée située au cœur du réseau de routes commerciales. Sa défense était bien plus stricte que celle de Mucktown.
Scalize entière était entourée d'un mur en pierre avec des tours de guet tous les demi-milles. Elle avait deux entrées. La porte Nord et la porte Sud.
Les roturiers et les commerçants n'étaient autorisés qu'à utiliser la porte Sud. Seuls les officiels et les Nobles empruntaient la porte Nord, qui menait directement au domaine du Baron et à ses troupes.
Sierius utilisa la porte Sud comme tout le monde. Même tôt le matin, le chemin menant dans Scalize était bondé de gens et de chars.
Certains étaient là pour conclure leurs affaires à Scalize. D'autres étaient des commerçants cherchant à gagner quelques pièces.
Sierius ressortait dans la foule comme un doigt cassé. Sa tenue entièrement noire et l'écharpe lui couvrant le visage étaient difficiles à oublier.
Alors que Sierius suivait la file vers la porte, il vit les gardes postés à l'entrée.
Ces gardes étaient de véritables guerriers. Chacun avait les biceps saillants sous le tissu et une lance à la main.
La lance était supérieure à la guerre. Facile à maîtriser, facile à produire en masse et offrait un avantage indéniable contre l'épée, sa portée supérieure. Naturellement, tous les gardes devaient avoir une lance plutôt qu'une épée.
Un marchand s'avança et baissa sa capuche. Un vieil homme avec peu de cheveux sur la tête.
« Dites votre affaire. » dit le garde.
« Commerce. » Le vieil homme glissa prudemment une pièce d'argent dans la main du garde.
Le garde hocha la tête. « Entrez. »
Le vieil homme était rempli de joie. Il attrapa la mule derrière lui et la tira à l'intérieur.
Ce fut ensuite le tour de Sierius. Il sauta de Red.
« Dites votre affaire. » dit le garde.
« Achat. » dit Sierius.
« Arme. Je suis chasseur. » Sierius sortit une peau de lapin de sa sacoche et la montra au garde.
« Enlevez votre écharpe. » dit le garde.
« Bien sûr. Avant ça, pourquoi ne jetez-vous pas un œil à la peau ? C'est un très bon cuir. » Sierius tendit la peau au garde.
Il hocha la tête et prit la peau de lapin. « Vous pouvez entrer. Pas de cheval en ville, par contre. Laissez votre cheval à une écurie. »
Sierius fit entrer Red dans Scalize. Le garde glissa discrètement la peau à un autre garde en lui disant de la planquer.
Le second garde regarda à l'intérieur de la peau. Cinq pièces d'argent pendaient, scintillant sous le soleil.
Les gardes faisaient leur travail et s'assuraient que tout le monde ne pouvait pas entrer à Scalize. Un type suspect comme Sierius n'aurait pas dû pouvoir entrer sans montrer son visage. Mais Sierius avait bien payé, alors les gardes pouvaient fermer les yeux.
Ils ne s'inquiétaient pas qu'il cause des ennuis. Il y avait beaucoup de gardes en ville. Leur Baron était aussi une puissante sorcière. Seuls des fous causeraient des problèmes à Scalize et se feraient bannir à jamais.
Sierius laissa Red dans une écurie publique et donna une pièce d'argent au soigneur. Cette pièce couvrait le box pour Red et ses soins. Une pièce d'argent suffisait pour une semaine.
« Maintenant. Où serait George ? » Sierius se tenait dans la rue de Scalize et regarda autour de lui.
Pour un homme du métier de George, il aurait dû trouver une forge où travailler. Forgeron était bienvenu partout dans le royaume. George pouvait facilement décrocher un emploi et un logement.
Sierius s'approcha et interrogea l'un des gardes en patrouille en ville. Il y avait toutes sortes de gens de partout à Scalize. Ces gardes en patrouille surveillaient la foule et guidaient les gens. Sierius avait vu des gens venir les voir pour de l'aide, alors il fit pareil.
« Un forgeron ? » Le garde se tapa le menton, essayant de se souvenir. « Ah ! Il y a un nouveau forgeron qui est arrivé en ville il y a quelques semaines. Il travaille sous les ordres du Maître Finn.
Vous pouvez le trouver près du domaine du Baron. »
« Puis-je entrer dans ce secteur ? »
« Vous devriez être tranquille. L'atelier est situé en dehors du domaine du Baron, à la garnison. Vous ne devriez pas entrer dans le domaine sans une invitation du Baron, par contre. »
« Merci, brave homme. »
Le garde toucha son casque et continua sa ronde.
« Les gardes ici ont l'air de prendre leur travail au sérieux. » pensa Sierius.
Il continua dans la rue. Scalize était une ville de taille moyenne. Il était facile de trouver la garnison car le domaine du Baron était le plus haut bâtiment de la ville.
Sierius gardait le domaine en ligne de mire. Là, il n'aurait aucun mal à localiser la garnison.
La garnison était un ensemble de maisons construites serrées les unes contre les autres. Elles logeaient les soldats personnels du Baron et les gardes de ville.
Devant la garnison s'étendait un champ ouvert où les soldats semblaient s'entraîner. Sierius aperçut un petit bâtiment juste à côté de la garnison, avec une forge en pierre sur le devant.
Un homme musclé d'âge moyen martelait un morceau d'acier chaud sur l'enclume. Des étincelles volaient partout.
« Comment va la vie, George ? »
George leva les yeux et vit un homme en tenue entièrement noire, le visage entièrement caché par une écharpe.