« Su Ze, nous pouvons vous exonérer de tous les frais de scolarité et d'hébergement. De plus, toutes les installations d'entraînement du campus vous seront accessibles gratuitement. »
Le directeur des admissions de l'Université de Dongli exposa avec enthousiasme les conditions généreuses qu'il proposait.
« Oh. »
Su Ze répondit, puis n'ajouta rien.
« Est-ce qu'ils essaient de se débarrasser d'un mendiant ? Combien coûtent la scolarité et la nourriture, au juste ? »
« Hébergement et nourriture ? J'habite chez ma sœur, donc quels frais d'hébergement aurais-je à payer ? »
Avec un patrimoine net se chiffrant en dizaines de milliards, Su Ze n'avait manifestement aucun intérêt pour une somme aussi dérisoire. Parmi toutes les conditions promises par l'Université de Dongli, seul l'accès gratuit à ses installations d'entraînement présentait un quelconque attrait.
Su Ze savait que l'Université de Dongli disposait de diverses installations d'entraînement, telles qu'une salle d'entraînement en gravité, une chambre de simulation d'environnement océanique et une salle d'entraînement au combat contre des bêtes mutées vivantes. Certaines de ces installations étaient extrêmement coûteuses, et d'autres nécessitaient même des autorisations spéciales pour être utilisées.
Le directeur des admissions afficha un sourire forcé. C'étaient les meilleures conditions qu'il pouvait offrir. Il savait que même s'il y ajoutait une bourse de quelques centaines de milliers, voire d'un million, le jeune homme face à lui tournerait probablement encore le nez.
Un enseignant derrière le directeur devint anxieux. C'était Pei Wuhua, le chef du Département Combat de l'Université de Dongli. Il convoitait depuis longtemps un étudiant aux capacités de combat défiant le ciel comme Su Ze et brûlait d'envie de l'accueillir dans ses rangs.
L'Université de Dongli sous-performait au Tournoi d'Échange Inter-Universités des Six Nations depuis longtemps, n'ayant pas réussi à se classer dans le top trois depuis de nombreuses années. Il comptait sur Su Ze pour redonner à l'Université de Dongli sa gloire d'antan.
Pei Wuhua intervint rapidement : « Su Ze, les récompenses que l'Université de Dongli offre à ses étudiants exceptionnels sont très généreuses, mais beaucoup doivent être gagnées par vos propres moyens. Bien que vous soyez exceptionnellement doué, si nous vous donnions des ressources gratuitement, cela provoquerait inévitablement du ressentiment chez les autres étudiants. »
Légèrement intéressé, Su Ze demanda : « Quel genre de récompenses ? Pourriez-vous élaborer, M. Pei ? »
Pei Wuhua dit : « Premièrement, il y a l'évaluation d'entrée pour les nouveaux étudiants. La récompense pour la première place est une fiole d'extrait de classe S correspondant à votre stade évolutif actuel. Tant que vous vous inscrivez, cette récompense est pratiquement dans la poche. Aucun autre nouvel étudiant n'est plus fort que vous. »
Les yeux de Su Ze s'illuminèrent. Pour autant qu'il le sache, Zhang Kun avait terminé premier parmi les nouveaux étudiants lors de son inscription, lui valant une fiole d'extrait de Rang 2 classe S.
« Si je travaille dur et achève ma deuxième évolution, puis que je remporte la première place à cette évaluation d'entrée, ne pourrais-je pas obtenir gratuitement une fiole d'extrait de Rang 3 classe S ? »
« Quand a lieu cette évaluation d'entrée ? »
Voyant qu'il avait enfin piqué la curiosité de Su Ze, Pei Wuhua sourit. « Les nouveaux étudiants s'inscrivent le 11 janvier de chaque année. L'évaluation d'entrée a lieu environ trois à cinq jours après cela. »
Sur l'Étoile Bleue, le calendrier scolaire différait de la vie antérieure de Su Ze. Les étudiants s'inscrivaient en début d'année, et l'année scolaire se terminait à la fin de l'année.
Su Ze calcula mentalement. « Aujourd'hui, nous sommes le 21 décembre. Il reste environ vingt jours avant l'inscription, et moins d'un mois avant l'évaluation d'entrée. »
« Est-ce que je peux achever ma deuxième évolution dans ce délai ? »
« En à peine un mois, je devrais non seulement assimiler complètement l'Extrait de Singe Dressé Muté dans mon système, mais aussi absorber et digérer la fiole suivante, puis achever mon évolution. »
Pour n'importe qui d'autre, ce serait sûrement impossible, mais Su Ze estimait qu'il pouvait tenter le coup.
Voyant Su Ze tomber dans le silence, Pei Wuhua crut qu'il hésitait encore et monta d'un cran. « L'université organise régulièrement diverses compétitions avec des prix substantiels. En particulier, il y a le Tournoi d'Échange Inter-Universités des Six Nations qui a lieu tous les deux ans. Si vous y performez bien, vous recevrez une recommandation du Pays Souverain, en plus des récompenses de l'université. »
« Une recommandation du Pays Souverain ? Qu'est-ce que cela implique ? »
« Il y a des curios de haut niveau, des extraits de premier ordre, et ainsi de suite. Les prix diffèrent à chaque fois. Le vainqueur de la première place reçoit également un prix mystérieux, dont on murmure qu'il s'agit d'une opportunité d'entrer dans le Domaine de Chasse Royal du Pays Souverain ! »
« Le Domaine de Chasse Royal ? Est-ce juste une chance d'aller chasser à l'intérieur ? Y a-t-il des bêtes mutées spéciales là-dedans ? »
Su Ze était perplexe. « Si c'est juste une chance de chasser, ce n'est pas particulièrement attractif. Autant donner directement un extrait. »
« Eh bien... » Pei Wuhua se frotta le nez, gêné. Depuis qu'il avait commencé à enseigner, l'Université de Dongli n'avait jamais remporté la première place, donc il n'avait aucune idée de ce qu'il y avait dans le Domaine de Chasse Royal.
Su Ze vit la gêne de Pei Wuhua et décida de ne pas insister. « Très bien, alors. Je m'inscrirai avec les nouveaux étudiants ce janvier. Je laisse les formalités à vous deux messieurs. »
Pei Wuhua acquiesça avec empressement. « Pas de problème ! Je suis sûr qu'en moins d'un an, vous pourrez rejoindre la Classe Maître de notre Département Combat ! »
« Attendez, M. Pei. Quand ai-je dit que je voulais m'inscrire au Département Combat ? »
Les yeux de Pei Wuhua s'écarquillèrent. « Si vous ne rejoignez pas le Département Combat, où d'autre iriez-vous ? »
« Je veux rejoindre le Département Recherche et me spécialiser en Études Évolutionnaires », dit Su Ze sincèrement.
Les établissements d'enseignement supérieur de l'Étoile Bleue n'avaient que deux divisions principales : le Département Recherche et le Département Combat. Su Ze estimait toujours qu'en apprendre davantage sur la science évolutionnaire serait un meilleur moyen de s'améliorer.
Le Département Combat consistait, pour l'essentiel, à apprendre des techniques de combat. Ce n'était pas que Su Ze le jugeât inutile.
L'essentiel était que Madame Yun puisse lui enseigner les techniques de combat, et en tant que vétéran aguerri, elle était sûrement une meilleure professeure que quiconque à l'université.
Pei Wuhua dit gravement : « Su Ze, cela concerne votre avenir. Veuillez y réfléchir soigneusement. Si vous voulez devenir un évolué de type combat puissant, le Département Combat est votre meilleur choix. »
« Puis-je demander, M. Pei, qui est actuellement l'étudiant le plus exceptionnel au stade Nymphe du Département Combat ? »
« Ce serait Zhang Kun... » Pei Wuhua s'arrêta, s'étouffant soudainement dans ses mots. Il savait que Su Ze avait vaincu Zhang Kun d'un seul coup.
« Alors... » Su Ze regarda Pei Wuhua. « Pensez-vous vraiment qu'il soit nécessaire pour moi d'étudier au Département Combat ? Mon temps ne serait-il pas mieux employé à en apprendre davantage sur la science évolutionnaire ? »
« Mais le Département Combat a aussi la Classe Maître ! C'est là que se concentrent les étudiants véritablement de premier ordre », insista Pei Wuhua, refusant d'abandonner.
Il essayait de rappeler à Su Ze de ne pas supposer que sous prétexte qu'il avait battu Zhang Kun, le Département Combat n'avait plus rien à lui apprendre. Les étudiants les plus forts étaient tous dans la Classe Maître.
Parmi les meilleures universités des six nations, la norme de diplôme pour le Département Combat était d'atteindre le sommet du stade Nymphe et de passer une évaluation finale. Cependant, cela n'était considéré comme équivalent qu'à une licence du Département Recherche. Obtenir son diplôme de la Classe Maître, en revanche, était l'équivalent pour le Département Combat d'un master ou d'un doctorat.
Les critères pour entrer dans la Classe Maître étaient d'avoir d'excellents résultats scolaires, d'achever la deuxième évolution et de devenir un évolué au stade Chrysalide.
Les célèbres génies du Royaume de Dongli, comme Li Yongguan et Gu Yue'Er, étaient tous des étudiants de la Classe Maître.
Su Ze dit : « Une fois que j'aurai achevé ma deuxième évolution, je chercherai les aînés de la Classe Maître pour un combat amical. »
Voyant qu'il ne pouvait pas le persuader, Pei Wuhua devint désespéré. « Si vous ne rejoignez pas le Département Combat, comment pouvez-vous représenter l'Université de Dongli au Tournoi d'Échange Inter-Universités des Six Nations ? »
Su Ze figea. « Faut-il être étudiant du Département Combat pour être éligible à concourir ? »
Pei Wuhua figea également un instant, puis y réfléchit. « Je suppose qu'il n'y a en fait pas de règle à ce sujet. »
Il s'était simplement habitué à l'idée, puisque tous les participants passés avaient été sélectionnés dans la Classe Maître.
« Eh bien, ça règle l'affaire. » Pei Wuhua grinça. « Bienvenue à l'Université de Dongli, Su Ze. »