Liou Wenxin resta silencieuse longtemps avant de secouer la tête. « Je ne sais pas. »
Elle ne lisait pas dans les yeux de Su Ze cette clarté candide de la jeunesse. Elle ne parvenait pas à le percer à jour.
D'ailleurs, en analysant rationnellement, même si ses échanges avec Su Ze lui avaient laissé une bonne impression, son récit était truffé de zones d'ombre. Difficile de le croire.
Un bouc émissaire aurait-il un tel éventail de compétences incroyables ? Serait-il si bien informé sur les secrets des hautes sphères du pays de Mu ?
Il serait plus convaincant d'affirmer que Su Ze est le véritable Zhao Lingxiao, et que celui qui est mort n'était qu'un leurre, un simple bouc émissaire.
« Que vous me croyiez ou non, ce que je dis est la vérité. Vous pouvez enquêter. Ce n'est pas seulement l'Organisation de la Terre Souillée ; la famille Zhao me traque aussi », dit Su Ze. « Si j'étais Zhao Lingxiao, la famille Zhao n'aurait aucune raison de s'en prendre à moi. »
« Je vais vérifier », répondit Liou Wenxin en hochant la tête.
Elle le disait, mais au fond d'elle, elle croyait déjà la majeure partie de ce que Su Ze lui avait raconté. Mis à part le reste, Su Ze l'avait bel et bien sauvée à plusieurs reprises dans la Chaîne de Montagnes de Roches Noires. Elle éprouvait à la fois gratitude et tendresse pour ce « petit frère » à la langue bien pendue, et au fond, elle refusait de croire qu'il fût un criminel.
Bien sûr, l'intuition féminine y était pour beaucoup.
Su Ze sourit. « C'est à peu près toute mon histoire. Et toi, grande sœur ? N'est-il pas temps que tu m'en dises plus ? »
« Qu'est-ce que tu veux savoir ? »
« Tout ! Pourquoi l'Organisation de la Terre Souillée est-elle à tes trousses ? Et quel est le rapport avec l'autre groupe, celui du pays d'Ancien An, qui te poursuit aussi ? Le gouvernement du royaume de Dongli te soutient-il ? En gros, dis-moi tout ce que tu peux. »
Su Ze avait aussi envie de lui demander si elle avait un petit ami, mais après réflexion, c'était inutile. « Elle n'en a définitivement pas ! »
« Tu as sacrément de questions. » Liou Wenxin changea de position pour être plus à l'aise, s'asseyant de côté sur la chaise, les jambes croisées. La courbe lisse de son mollet, visible sous sa jupe, se balançait d'avant en arrière devant Su Ze.
« Je viens du royaume de Dongli, ce que tu sais déjà. Mes parents étaient tous deux chercheurs pour le royaume de Dongli. Ils sont morts dans un accident de laboratoire quand j'étais très jeune. J'ai été élevée par mes grands-parents. Après le lycée, comme mes notes étaient bonnes et que je montrais une certaine aptitude pour la science de l'évolution, l'État a décidé de financer mes études dans le pays d'Ancien An. »
Su Ze acquiesça pour montrer qu'il écoutait attentivement. Il savait que ses « bonnes notes » et sa « certaine aptitude » n'étaient que modestie. La vérité était sans doute qu'elle était une élève prodige qui éclipsait totalement ses pairs.
Su Ze connaissait un peu le royaume de Dongli et le pays d'Ancien An. Le royaume de Dongli avait pris le train en marche dans la science de l'évolution et était désormais considéré comme le plus faible des six nations du continent Lin Hua en termes de puissance nationale globale.
Le pays d'Ancien An, c'était l'inverse. Sa force était largement reconnue comme la plus grande parmi les six nations. Il possédait la technologie de science de l'évolution la plus avancée et des équipes de recherche composées des meilleurs experts mondiaux du domaine, restant constamment à la pointe.
Liou Wenxin poursuivit son récit. « J'ai été acceptée dans l'institution la plus prestigieuse du pays d'Ancien An, l'Université Ancienne. J'y ai rencontré une merveilleuse enseignante. C'était une personne très pure qui ne me cachait rien sous prétexte que je venais du royaume de Dongli. Sous sa direction, j'ai progressé rapidement.
« À vingt-trois ans, j'ai obtenu mon doctorat en science de l'évolution et suis restée comme professeure adjointe. J'ai été nommée professeure agrégée à vingt-cinq ans, et à vingt-six ans, sur la recommandation de mon enseignante, je suis devenue la plus jeune professeure titulaire de l'Université Ancienne. Pendant cette période, je me suis consacrée sans relâche à la recherche en science de l'évolution et j'ai obtenu des résultats.
« J'ai choisi de partager une partie de mes découvertes avec l'Université Ancienne, mais j'ai toujours gardé les parties les plus précieuses pour moi. Le gouvernement du pays d'Ancien An me surveillait de très près. Ils avaient des espions dans mon laboratoire, mon assistante personnelle travaillait pour eux, et mon téléphone était sur écoute, tout ça pour m'empêcher d'envoyer mes recherches au royaume de Dongli.
« J'ai demandé à plusieurs reprises de rentrer voir ma famille, mais l'Université Ancienne a refusé à chaque fois. Ils ne m'ont même pas laissée partir quand mes grands-parents sont décédés. Ils m'offraient le meilleur environnement de recherche et la rémunération la plus élevée, mais en réalité, ils me tenaient en résidence surveillée. »
À ce stade, Liou Wenxin fit une pause, les yeux emplis de chagrin. Ne pas avoir pu être là pour les derniers instants de ses grands-parents restait un regret éternel.
Su Ze demanda : « Qu'est-ce qui s'est passé ensuite ? Comment t'es-tu évadée ? »
Liou Wenxin secoua la tête. « En fait, je n'avais pas initialement décidé de forcer le passage. Ça a changé il y a un peu plus de deux mois, quand j'ai mis au point une nouvelle formule médicinale. Comme d'habitude, je ne l'ai pas signalée. Le gouvernement du pays d'Ancien An savait que je retenais une grande partie de mes recherches, mais tant que je ne renvoyais pas mes résultats au royaume de Dongli, ils avaient toujours fermé les yeux.
« Mais cette fois, ils ont agi complètement hors de leur caractère. Moins de deux jours plus tard, ils ont envoyé des gens négocier avec moi, exigeant que je remette la formule et me promettant de nombreux avantages. Après mon refus, ils n'ont pas lâché l'affaire, me pressant sans cesse par un mélange de menaces et de promesses. Ils ont envoyé des gens encercler ma résidence et mon laboratoire, confisqué mon téléphone et coupé tout mon contact avec l'extérieur.
« Heureusement, un autre étudiant du royaume de Dongli à l'université a remarqué que quelque chose n'allait pas et m'a aidée à envoyer une demande d'aide à Dongli. Ensuite, le gouvernement du royaume de Dongli a officiellement exigé que le pays d'Ancien An me libère, mais le pays d'Ancien An les a purement et simplement ignorés. »
Su Ze sentit que quelque chose clochait. « Qu'est-ce qu'il y avait exactement dans cette formule pour que le pays d'Ancien An y accorde autant d'importance ? »
« C'est ce qui me trouble aussi. La formule a une certaine valeur, mais elle n'est pas particulièrement exceptionnelle comparée à mes travaux précédents, du moins pas pour le pays d'Ancien An. »
Su Ze fronça les sourcils. « Ça ne tient pas. Il doit y avoir quelque chose d'autre dans l'ombre qu'ils ignorent. »
« Quand les négociations ont échoué, il n'a pas fallu longtemps avant que le royaume de Dongli n'envoie un groupe d'évolués, dont Madame Yun, au pays d'Ancien An sous couvert d'une visite d'échange culturel. Leur vrai but était de me secourir et de me ramener.
« Grâce à Madame Yun et aux autres, j'ai réussi à m'échapper de l'Université Ancienne. Le pays d'Ancien An a lancé un grand nombre de maîtres à nos trousses. Une énorme bataille a éclaté à la frontière entre le pays d'Ancien An et le pays de Mu. Les experts du royaume de Dongli qui me protégeaient ont été presque entièrement anéantis. Seule Madame Yun a réussi à s'enfuir avec moi jusqu'au pays de Mu. »
Le récit de Liou Wenxin était simple, mais Su Ze pouvait déjà imaginer à quel point cette bataille avait dû être brutale.
Madame Yun, qui avait écouté en silence, prit la suite. « Après être entrées sur le territoire du pays de Mu, le pays d'Ancien An, cherchant à ne pas alerter le gouvernement du pays de Mu, n'a envoyé qu'un seul expert du stade Papillon pour continuer à nous traquer. C'est le type qui utilise le Rugissement du Roi des Bêtes, surnommé le "Général Roi Tigre" dans le pays d'Ancien An.
« Le Général Roi Tigre savait qu'il n'était pas de taille à m'affronter en duel, donc il s'est contenté de nous suivre. Ce n'est que lorsque nous traversions la Chaîne de Montagnes de Roches Noires qu'il a déclenché la ruée des bêtes et lancé son attaque surprise. Tu sais ce qui s'est passé après. »
Su Ze hocha légèrement la tête. « Avez-vous déjà songé à demander de l'aide au gouvernement du pays de Mu ? »
Madame Yun ricana. « Crois-le ou non, dès que le gouvernement du pays de Mu aurait eu vent de nous, il ne nous aurait jamais laissées partir. Le Dr Liou aurait juste fini en résidence surveillée dans le pays de Mu. »
Liou Wenxin ajouta : « C'est pour ça que, que nous soyons dans le pays de Mu ou maintenant ici au pays de Luofan, je n'ose pas utiliser ma vraie identité. »
Après un moment de réflexion, Su Ze comprit. Un génie de la science de l'évolution comme Liou Wenxin avait probablement une fiche dans chaque pays. Dès qu'elle révélerait son identité, n'importe quelle nation voudrait la garder et la forcer à travailler pour elle.
...
P.S. On a atteint le deuxième tour.
Comme d'habitude, le planning de publication de demain (mardi) sera ajusté. La première mise à jour sera tôt le matin, et la seconde à 18h. À tous mes lecteurs, n'oubliez pas de suivre le dernier Chapitre ! Si on peut entrer dans le classement de puissance, ça dépendra de l'engagement des lecteurs demain. Mes plus profonds remerciements !