Madame Yun dit : « Ce que je ne parviens pas à comprendre pour l'instant, c'est comment Feng Bqing de l'Organisation de la Terre Souillée a eu vent de notre position et nous a retrouvés. »
Liou Wenxin dit : « Peut-être que quelqu'un de l'Organisation de la Terre Souillée a infiltré les hautes sphères du pays d'Ancien An. »
Su Ze dit : « Est-il possible que le pays d'Ancien An et l'Organisation de la Terre Souillée travaillent ensemble ? »
Madame Yun le regarda. « C'est une pensée dangereuse. »
« Mais c'est la seule explication qui tienne la route », dit Su Ze. « On sait maintenant avec certitude que Li Gaojie est une taupe placée par le Général Tigre. Après l'échec de l'attaque du Général contre nous, il a tout de même maintenu Li Gaojie à nos côtés et lui a transmis notre position. Et peu de temps après, Feng Bqing était à nos trousses. »
« On dirait que le Général Tigre a parlé de nous à Feng Bqing après l'échec de sa propre tentative. »
Madame Yun secoua la tête. « C'est peu probable. Si le pays d'Ancien An osait collaborer avec l'Organisation de la Terre Souillée, il subirait de lourdes sanctions dès que le Pays Souverain, le pays de Lin Hua, l'apprendrait. »
Liou Wenxin fronça les sourcils. « Ce n'est pas entièrement exclu. La formule du Médicament de Suppression de Compétence que je viens de développer est utile pour les évolués normaux, certes, mais elle est encore plus puissante pour les Souillés — ceux qui se spécialisent dans l'absorption d'extraits humains. Ce n'est pas exagéré de dire que si l'Organisation de la Terre Souillée met la main sur cette formule, ils seront comme un tigre auquel on aurait donné des ailes. »
« Je ne comprenais pas pourquoi le pays d'Ancien An s'intéressait tant à la formule du Médicament de Suppression de Compétence, mais s'ils coopèrent avec l'Organisation de la Terre Souillée, tout s'explique. Ce sont les Souillés qui veulent vraiment cette formule ! »
« Mais... » Madame Yun n'arrivait toujours pas à y croire. « Il faut comprendre que les six nations ont toutes des Envoyés Saints envoyés par le Pays Souverain stationnés sur leur territoire. Elles oseraient comploter avec l'Organisation de la Terre Souillée sous le nez même des Envoyés Saints ? Elles ont un désir de mort ? »
Liou Wenxin sourit. « N'y voyez pas trop de sens, Madame Yun. Ce ne sont que des spéculations de notre part. Nous n'avons aucune preuve. »
Elle se tourna vers Su Ze. « Je pense avoir fait le tour de la question. Y a-t-il autre chose que vous voulez demander ? »
« Deux questions », dit Su Ze. « Premièrement, qu'est-ce exactement que le Médicament de Suppression de Compétence ? Deuxièmement, quel genre d'organisation est l'Organisation de la Terre Souillée ? »
Liou Wenxin réfléchit un instant avant de répondre. « Le Médicament de Suppression de Compétence permet à un évolué d'absorber un extrait sans en gagner la compétence. En substance, il laisse un emplacement de compétence vide. La prochaine fois qu'il absorbera un extrait, il acquerra deux compétences d'un coup, comblant l'emplacement vacant précédent. »
« De plus, les effets du Médicament de Suppression de Compétence sont cumulables. Cela signifie qu'on peut laisser deux, trois, voire davantage d'emplacements de compétences ouverts. »
'C'est un miracle !' Su Ze comprit immédiatement la véritable valeur du Médicament de Suppression de Compétence.
« Cela veut-il dire que je pourrais laisser un emplacement de compétence ouvert pendant mon stade Nymphe, puis, après avoir évolué au stade Chrysalide, absorber une compétence directement à partir d'un extrait de rang 3 ? »
« Belle idée, mais tu vas trop vite en besogne. » Liou Wenxin balaya l'idée de Su Ze de tricher avec le système.
« Des expériences ont prouvé que cela ne fonctionne pas. Si tu essaies, tu n'obtiendras pas deux compétences de rang 3. Tu te retrouveras avec une compétence de rang 3 et une compétence de rang 2. »
Su Ze était perplexe. « D'où viendrait la compétence de rang 2 ? »
Liou Wenxin expliqua : « Une bête mutante de rang 3 ne naît pas ainsi ; elle évolue à partir d'une bête mutante de rang 2. La compétence de rang 2 que tu acquiers est celle qu'elle possédait lorsqu'elle était de rang 2. »
« C'est le même principe que lorsque les Souillés absorbent des extraits humains. »
« Prenons ton cas comme exemple. Tu es au stade Nymphe, donc si on t'en faisait un extrait, ce serait un extrait de rang 1 qui ne pourrait être absorbé que par une Forme de Vie de niveau Mortel. Ils n'acquerraient pas ta compétence de rang 2 "Corps Régénérant". Ils recevraient au hasard l'une des compétences que tu possédais à ton stade mortel. »
'Alors c'est comme ça que ça marche !'
'On dirait qu'il n'y a aucun moyen de tricher avec le système, alors.'
'Même dans ce cas, le Médicament de Suppression de Compétence reste un médicament évolutionnaire incroyablement utile, au fort potentiel stratégique.'
'Par exemple, disons qu'un évolué a deux fioles d'extrait, une de rang D et une de rang S. Il pourrait utiliser le Médicament de Suppression de Compétence, absorber d'abord l'extrait de rang D, puis absorber l'extrait de rang S. Ce serait comme payer pour un seul extrait de rang S, mais en obtenir deux compétences.'
« PUTAIN ! » Su Ze réalisa soudain. « Si l'Organisation de la Terre Souillée obtient cette formule, ne seraient-ils pas imparables ? »
'Il comprit enfin pourquoi Liou Wenxin avait dit que le Médicament de Suppression de Compétence était encore plus efficace pour les Souillés.'
'Les évolués normaux absorbent des extraits de bêtes mutantes, où la qualité des compétences obtenables peut être inégale. Même un extrait de rang S ne peut contenir qu'une seule compétence de haut niveau.'
'Prenez l'extrait de Salamandre Immortelle que Su Ze venait d'absorber. Il contenait trois compétences, mais seule la Compétence de Régénération pouvait être considérée de haut niveau ; les deux autres étaient bien inférieures.'
'Les extraits humains, en revanche, n'avaient pas cette faiblesse.'
'Les génies cultivés par les grandes familles et les factions puissantes, les experts célèbres de longue date — tout leur arsenal regorge de compétences premium.'
'En prenant Su Ze comme exemple, toutes ses compétences étaient de haut niveau. Si l'Organisation de la Terre Souillée le transformait en extrait, alors avec un peu de temps et assez de Médicament de Suppression de Compétence, ils pourraient cultiver un nouveau génie ayant parfaitement absorbé chacune de ses compétences.'
'Par le même principe, les compétences d'autres génies et experts pourraient être copiées de la même manière.'
'Il semblait que le Médicament de Suppression de Compétence et les extraits humains formaient le couple parfait, la combinaison qui maximiserait sa valeur.'
« Je sais. » Liou Wenxin avait mal à la tête rien qu'à y penser. « Je commence à regretter d'avoir développé ce médicament. On dirait qu'il a été taillé sur mesure pour les Souillés. »
« La seule bonne nouvelle, c'est que le médicament est inefficace sur les formes de vie de niveau Saint... »
« Inefficace sur les Saints ? » Su Ze acquiesça. « C'est un soulagement. Si les Saints pouvaient l'utiliser aussi, les choses échapperaient vraiment à tout contrôle. »
Une fois le sujet du Médicament de Suppression de Compétence clos, Liou Wenxin passa à la seconde question de Su Ze, entamant son explication sur l'Organisation de la Terre Souillée.
« Je n'en sais pas beaucoup moi-même sur l'Organisation de la Terre Souillée, mais avant tout, c'est la seule — et la plus grande — faction composée entièrement de Souillés. »
« Il n'y a pas beaucoup de Souillés dans le monde, mais comme ils ne peuvent pas vivre au sein de la société humaine normale, ils sont forcés de s'éloigner des zones peuplées et de se regrouper pour survivre. C'est ainsi que s'est formée l'Organisation de la Terre Souillée. »
Su Ze demanda : « Quelle est leur force ? »
« Très forte ! » Liou Wenxin l'affirma. « Puissante, mystérieuse, maléfique — ces mots les définissent. Certains disent que leur influence ne se limite pas au continent Lin Hua, mais s'étend à tous les établissements humains de l'Étoile Bleue. »
« Les six nations du continent Lin Hua ne font certainement pas le poids face à elles. La seule puissance dont l'Organisation de la Terre Souillée se méfie sur le continent Lin Hua est le Pays Souverain, le pays de Lin Hua. »
'Elles sont aussi fortes que ça !' Su Ze ne s'attendait pas à avoir provoqué un tel colosse dès le départ.
« Vous n'avez pas à trop vous inquiéter », dit Liou Wenxin pour le rassurer. « Avec le Pays Souverain comme dissuasion, elles n'osent pas agir trop ouvertement sur le continent Lin Hua. »
« En plus, elles veulent définitivement me capturer plus que vous. »
Su Ze acquiesça. Maintenant qu'il comprenait ce que le Médicament de Suppression de Compétence pouvait faire, il était certain que l'Organisation de la Terre Souillée ne reculerait devant rien pour obtenir la formule de Liou Wenxin.
« Alors quel est votre plan maintenant ? Vous partez tout de suite ? »
Liou Wenxin répondit : « Nous devons partir, éventuellement. Je ne serai en sécurité que de retour au royaume de Dongli. Cependant, je compte louer une maison ici, à la ville de Mengka, et attendre que les blessures de Madame Yun guérissent avant de partir. »
« J'ai aussi contacté le royaume de Dongli. Ils vont envoyer des gens nous chercher dès que possible. »