Su Ze se tenait directement sous l'orbe de lumière représentant la « lune », baignant dans le clair de lune direct. Il ressentit immédiatement une démangeaison sur tout son corps.
Mais ce n'était pas une démangeaison physique ; c'était sa Puissance Spirituelle, fusionnée à son corps, qui croissait lentement.
Comme un semis qui grandit en baignant dans la lumière du soleil, la Puissance Spirituelle de Su Ze était également nourrie par le clair de lune, croissant continuellement et provoquant chez lui une sensation de picotement irritant.
« Donc se tenir sous la "lune" peut augmenter la Puissance Spirituelle ? »
« Quel coup de chance ! »
Su Ze s'arrêta net.
Pour ceux qui ne se spécialisaient pas dans les capacités psychiques, il était impossible d'absorber des compétences augmentant la Puissance Spirituelle, donc leurs méthodes pour l'améliorer étaient extrêmement limitées.
La méthode principale consistait à consommer des médicaments naturels précieux, comme le Fruit Wen Si que Su Ze avait mangé auparavant.
Une autre voie passait par des années d'entraînement mental — lecture, étude, réflexion, etc. — qui augmentaient aussi la Puissance Spirituelle, mais avec une efficacité extrêmement faible.
À présent, il pouvait accroître sa Puissance Spirituelle rien qu'en prenant un bain de lune. Où trouver une telle aubaine ?
Su Ze supposa que cela pouvait être la récompense de la deuxième épreuve. Il se tourna et observa les autres Participants, qui peinaient encore à avancer sous la pression. Tel un spectateur au théâtre, il les regardait perdre contenance en chemin, leurs visages se tordant en diverses expressions tandis qu'ils effectuaient toutes sortes d'actions étranges.
Plus ils s'approchaient de la « lune », plus l'interférence psychique qu'ils subissaient devenait sévère.
Certains riaient de façon maniaque, certains pleuraient amèrement, et d'autres abandonnaient purement et simplement pour s'endormir...
Seuls ceux dotés d'une volonté ferme restaient indemnes, serrant les dents et poursuivant leur route.
Zhang Tai et Monsieur Ya faisaient tous deux partie des volontaires férus, indemnes face aux diverses formes d'interférence psychique et gardant l'esprit clair.
Ce gamin, Li Yongguan, pour une raison quelconque, ne s'était pas arrêté non plus. Au contraire, ses yeux étaient injectés de sang, et il chargeait en avant comme un jeune taureau.
Su Ze remarqua les cinq faux hommes saints de l'Enseignement Divin de l'Évolution. Chacun portait un pendentif avec une idole du Dieu de l'Évolution sur la poitrine. Les cinq serraient ces idoles et, contre toute attente, n'étaient pas du tout affectés par l'interférence psychique.
Avec des expressions dévotes, les cinq avançaient à pas lents mais constants.
« Ces cinq types trichent eux aussi ? Qu'est-ce qui les rend dignes de tricher aux côtés de moi... S'il n'y avait pas ce mur invisible de qi bloquant le passage, Su Ze les aurait sûrement foudroyés d'un coup de tonnerre à cinq éclairs sur-le-champ. »
Bien que ce vieux Firoz ne fût pas dans le groupe de tête, il n'avait pas non plus décroché. Il fallait admettre que sa force de volonté était redoutable ; il restait imperturbable face à toutes les interférences psychiques.
Juste à ce moment, deux cris déchirants retentirent depuis l'arrière. Quelques Participants attardés furent rattrapés par le bord du clair de lune et dévorés par l'essaim d'insectes.
Les cris tirèrent de leur torpeur ceux qui s'étaient perdus dans l'interférence psychique, immobiles ou même allongés par terre endormis. Terrifiés, ils se mirent tous à ramper en avant sur les mains et les genoux.
Su Ze observait avec ennui la foule lutter vers lui. Sa Puissance Spirituelle continuait de croître, l'augmentation dépassant déjà l'effet du Fruit Wen Si qu'il avait pris la fois précédente.
N'ayant rien de mieux à faire, Su Ze sortit un carton de cigarettes de son Pendentif d'Oreille de Stockage. C'était un cadeau de Chen Suifeng, fabriqué à partir d'une Plante Spirituelle de Tabac de Rang 4.
Il ouvrit le carton, en sortit un paquet, tira une cigarette, l'alluma et en tira une longue bouffée.
Les autres Participants levèrent les yeux, et un chœur de « Putain, mais... » s'échappa de leurs lèvres.
Nous, on sue sang et eau ici, et toi tu te la coules douce, en train de fumer !
Voyant la posture décontractée de Su Ze, ils ne purent ressentir que de l'envie et de la jalousie. Ils ne pouvaient pas l'imiter ; vraiment, vraiment pas !
Eux étaient venus pour une épreuve ; Su Ze semblait être en pique-nique.
Bien que personne n'ait rien dit, Su Ze pouvait lire les expressions hostiles sur leurs visages, qui disaient clairement des choses comme : « Quel frimeur ! » et « Regarde-le, il se la pète ! »
Il ricana et ne daigna pas s'expliquer.
« Je fume une cigarette ? C'est un médicament, ça ! »
Ces cigarettes avaient aussi l'effet d'augmenter la Puissance Spirituelle. Prendre un bain de lune tout en fumant une cigarette de Plante Spirituelle signifiait une croissance double et un plaisir double.
Su Ze en fumait une après l'autre, incapable de s'arrêter.
Plus de dix minutes plus tard, hormis Su Ze, aucun des autres Participants n'était encore debout. Ils étaient tous plaqués au sol par la pression lourde, forcés de ramper.
Cependant, les quelques personnes rampant tout en tête étaient sur le point d'entrer dans la zone sous la « lune » et allaient bientôt profiter de la récompense d'augmentation de la Puissance Spirituelle.
Quant à Su Ze, il ne sentait plus sa Puissance Spirituelle croître. Il y avait manifestement une limite à l'amplification par le bain de lune, et il savait qu'il l'avait désormais atteinte.
Dans l'ensemble, Su Ze était très satisfait de ce gain. L'augmentation de sa Puissance Spirituelle équivalait à cinq Fruits Wen Si.
Cependant, les effets des Fruits Wen Si diminuaient avec l'usage répété, donc la valeur de cette récompense en Puissance Spirituelle était bien supérieure à celle de cinq Fruits Wen Si !
La grande majorité de cette croissance de Puissance Spirituelle provenait de la récompense du bain de lune. Quant aux cigarettes faites de tabac de Rang 4, le boost qu'elles apportaient n'était en réalité pas si significatif. Ce produit relevait de l'accumulation progressive à long terme ; il fallait les fumer régulièrement sur une longue période pour voir de vrais effets. En fumer quelques-unes occasionnellement n'avait qu'un impact mineur.
Comparées aux médicaments naturels boostant la Puissance Spirituelle comme le Fruit Wen Si, l'avantage de ces cigarettes de tabac de Rang 4 était que le corps développait difficilement une résistance. Elles pouvaient être utilisées en continu sur le long terme. Même pour quelqu'un comme Li Suifeng, qui fumait depuis des décennies, elles restaient efficaces.
La Puissance Spirituelle actuelle de Su Ze pourrait ne pas se comparer à celle d'un individu au stade Papillon spécialisé dans les capacités psychiques, mais elle était définitivement bien au-delà de celle d'un individu ordinaire, non-psychique, du même stade.
Avec l'intensité actuelle de sa Puissance Spirituelle, combinée à la compétence « Volonté Inébranlable », il pouvait être complètement immunisé contre les attaques psychiques de quiconque en dessous du niveau Saint.
Après avoir reçu la récompense de Puissance Spirituelle, Su Ze se retourna et regarda vers l'orbe de lumière plus lointain symbolisant le « soleil ».
Puisque la deuxième épreuve avait placé un si grand soleil dans le ciel, ce n'était sûrement pas juste pour la décoration. De plus, il n'avait pas été renvoyé dans l'Espace des Dés Divins après avoir reçu la récompense de Puissance Spirituelle, ce qui signifiait que l'épreuve n'était pas terminée.
Il devait continuer, vers le soleil lointain !
Puisque se tenir sous la lune lui avait valu une récompense renforçant sa Puissance Spirituelle, se tenir sous le soleil et baigner dans sa lumière aurait sûrement des avantages aussi.
Su Ze quitta la zone sous la « lune » et se dirigea vers le plus lointain « soleil ».
Cette fois, même avec « Volonté Inébranlable » active, Su Ze pouvait encore sentir la pression.
Et cela, après que sa Puissance Spirituelle eut déjà été significativement boostée par l'amplification du clair de lune.
Mais même s'il y avait de la pression, elle restait supportable avec « Volonté Inébranlable » active.
Su Ze avança d'un pas décidé. Ce n'est qu'après avoir marché une centaine de mètres que quelqu'un atteignit enfin l'endroit où il se tenait, baignant dans le clair de lune et profitant de la croissance de sa Puissance Spirituelle.
« On peut augmenter sa Puissance Spirituelle en restant ici ! » s'exclama quelqu'un, surpris.
De plus en plus de gens arrivèrent sous la « lune ». Sentant leur Puissance Spirituelle grandir, ils affichèrent tous des expressions de joie.
Mais quand ils levèrent les yeux et virent la silhouette devant eux, les sourires sur leurs visages ne purent s'empêcher de s'effacer.
Même après être entrés dans la zone sous la « lune », ils ne pouvaient toujours que regarder son dos, laissés pour compte.
Eux, qui se considéraient tous comme des prodiges de premier plan, n'avaient jamais imaginé qu'un jour ils seraient laissés si loin derrière, incapables de faire autre chose que fixer le dos de quelqu'un.
Alors que Su Ze avançait, son allure ralentit légèrement. Au moment où il fut à mi-chemin, tous les autres Participants derrière lui avaient enfin pénétré dans la zone sous la lune.
Monsieur Ya et les autres attendaient aussi tranquillement sous la lune, augmentant leur Puissance Spirituelle.
À ce stade, le clair de lune s'était contracté jusqu'à ne couvrir plus qu'une zone verticale de quelques dizaines de mètres de diamètre sous lui, et il avait cessé de rétrécir.
Cette zone était désormais une zone de sécurité. Les insectes noirs avaient déjà encerclé tout ce qui se trouvait hors de portée du clair de lune.
Sur les 50 Participants entrés au second tour, 46 étaient encore en vie ; un autre avait été dévoré par l'essaim d'insectes noirs peu de temps avant.
Les Participants survivants étaient saisis d'une immense joie d'avoir échappé à la mort. Allongés ou étalés par terre, ils baignaient dans le clair de lune, beaucoup ne voulant plus faire un seul pas en avant.
Cependant, pour ceux qui étaient arrivés sous la lune le plus tôt, leur Puissance Spirituelle avait cessé de croître. Regardant le chemin devant eux menant au « soleil », ils refusaient de se laisser distancer si loin par Su Ze, alors ils se mirent à le poursuivre.
Le chemin de la « lune » au « soleil » était baigné de lumière solaire dorée. Il n'y avait pas d'essaim d'insectes à leurs trousses ni de danger pour leur vie — seulement une immense pression mentale. Pour emprunter cette voie, il fallait compter sur une Puissance Spirituelle et une volonté puissantes.
Certains mirent le pied sur ce Chemin Doré mais se trouvèrent incapables de bouger après quelques pas à peine.
Certains firent deux pas avant d'être submergés par la pression et de battre en retraite vers le clair de lune.
Même les prodiges de premier plan du Pays de Lin Hua ne pouvaient que se traîner sur ce chemin comme des insectes.
Lin Luo de la Famille Lin et le disciple de Chen Suifeng, Wan Qizhi, figuraient aussi parmi ceux qui se tordaient sur le Chemin Doré.
Tous deux fixaient le Su Ze inaccessible loin devant, comprenant enfin pourquoi leurs aînés respectifs l'estimaient tant.
Cet homme... il n'évoluait pas du tout sur le même plan qu'eux !
Su Ze prit un instant pour jeter un coup d'œil en arrière. Voyant tous les prodiges peiner tant sur ce chemin, il ne fut pas le moins du monde surpris.
Même pour un tricheur comme lui, marcher sur ce chemin n'était pas facile, et encore moins pour eux.
Su Ze avait un pressentiment. Si le chemin vers la « lune » était considéré comme une épreuve normale, alors la difficulté du Chemin Doré vers le « soleil » était clairement « hors norme ».
Ce Chemin Doré ne semblait pas conçu pour tester ceux au stade Papillon, ni pour être emprunté par quelqu'un au stade Papillon.
Dire que si Su Ze désactivait « Volonté Inébranlable » à cet instant, il serait à genoux lui aussi n'était pas une exagération.
Sans plus prêter attention à ce qui se passait derrière lui, Su Ze serra les dents, accéléra le pas et se mit à sprinter vers le « soleil » pas loin devant.
...
Quelques minutes plus tard, Su Ze plongea dans la zone sous le « soleil ». Instantanément, toute la pression sur son corps s'évanouit, et il se sentit léger comme une hirondelle.
La terrifiante pression mentale disparut au moment où Su Ze pénétra dans la zone finale.
Baignant dans la « lumière du soleil », tout le corps de Su Ze parut brûlant, comme embrasé. Sa Puissance Spirituelle semblait subir une renaissance, s'élevant des cendres comme un phénix.
Sa Puissance Spirituelle croissait de façon explosive, pour être continuellement raffinée par cette flamme sans forme...
La récompense du bain de soleil était encore une augmentation de Puissance Spirituelle, mais cette fois ce n'était pas seulement un changement quantitatif, mais qualitatif. Sa Puissance Spirituelle se transformait, accédant à un niveau supérieur.
Su Ze était déjà au stade Papillon, et sa Puissance Spirituelle était au même niveau. Après cette transformation, cependant, la qualité de sa Puissance Spirituelle avait atteint le niveau d'un Suzerain de rang Saint !
« Ce bain de soleil n'est pas mal. Me voici maintenant un vrai guerrier hexagonal complet », marmonna Su Ze pour lui-même, sentant les changements en lui.
Même s'il basculait vers une spécialisation en capacités psychiques et apprenait une ou deux compétences d'attaque psychique, il serait absolument un prétendant de premier rang parmi ceux au stade Papillon désormais.