Le combat à la sortie devenait de plus en plus chaotique et féroce.
Quelques-uns des génies officiels du pays de Lin Hua tentaient de leur mieux de contrôler la situation, appelant tout le monde au calme, mais ce fut inutile.
Une fois à l'intérieur des Dés Divins, la paix était impossible. Le conflit était inévitable, surtout lorsque sa propre vie était en jeu. Personne n'allait faire preuve de déférence envers les autres.
Ce chaos même insufflait un sentiment de crise à davantage de gens. Certains qui n'avaient pas prévu de partir au premier tour essayaient désormais de se rapprocher de la sortie, désespérés d'échapper à ce bourbier.
Mais quiconque s'approchait le plus d'une sortie devenait la cible d'une attaque concentrée.
Si cela continuait, il était probable que personne ne parviendrait à partir. Les sorties ne restaient ouvertes que trois minutes ; elles se refermaient automatiquement si personne ne les franchissait.
Comme le groupe de Su Ze n'était pas impliqué dans la bagarre, ils observaient tranquillement depuis le bas. Cependant, Su Ze et Monsieur Ya remarquèrent que Firoz, la cinquantaine passée, n'avait pas rejoint la mêlée non plus.
Logiquement, plus on vieillissait, plus on voulait partir. Le choix de Firoz de rester pour le second tour de l'épreuve suggérait qu'il était soit confiant en sa propre force, soit qu'il cherchait une occasion de s'en prendre à Monsieur Ya.
Su Ze avait envisagé de prendre l'initiative et de frapper Firoz en premier. Mais d'une part, les deux autres Éprouvés du pays de Luofan veillaient constamment sur Firoz. D'autre part, il y avait trop de monde autour, en particulier les gêneurs du côté officiel du pays de Lin Hua. Su Ze craignait qu'ils n'interrompent le combat.
Quoi qu'il en soit, puisque Firoz n'avait pas choisi de partir, Su Ze décida d'attendre une meilleure opportunité plus tard.
Pendant ce temps, Firoz observait ouvertement Monsieur Ya. Voyant que personne de l'équipe de Dongli n'était parti et que tous les quatre restaient ensemble, il choisit également de patienter.
Si Zhang Tai avait choisi de partir au premier tour, Firoz aurait peut-être déjà agi contre le groupe de Su Ze.
Firoz était bien resté pour s'occuper de Monsieur Ya, mais aussi parce qu'il estimait pouvoir réussir la deuxième épreuve.
Lors de la première épreuve, il avait affronté un adversaire au sommet du stade Papillon. Il était parvenu à le vaincre, s'appuyant sur sa vaste expérience du combat et sa force formidable. Il stationnait au sommet du stade Papillon depuis de nombreuses années, consolidant sans cesse ses fondations. Peu d'évolués au stade Papillon étaient de taille à l'affronter.
Tant que la deuxième épreuve n'était pas de niveau Saint, Firoz était confiant.
La mêlée au-dessus continuait. Les blessés se multipliaient, mais heureusement, la plupart conservaient encore un dernier brin de raison. Pour l'instant, personne n'était mort.
Quelqu'un, qui surveillait le temps, sut qu'il ne pouvait plus tarder. Risquant une attaque concentrée de la foule, il se prépara et fonça vers une sortie !
Certains réussirent. Bien qu'ils aient pu être gravement blessés, ils parvinrent à s'échapper.
D'autres, en revanche, furent stoppés net par une salve d'attaques de compétences.
Un, deux, trois...
Les sorties se refermaient les unes après les autres. Ne voyant plus qu'une ultime sortie, les évolués âgés se mirent à sprinter comme des fous.
BOUM !
Dans une explosion trembousante, un homme d'une quarantaine d'années fut pulvérisé par une salve concentrée de compétences. Son corps explosa en d'innombrables fragments qui pleuvirent autour, aspergeant de sang les personnes proches.
« Qui a fait ça ! » un rugissement furieux résonna. Le visage d'un jeune homme était rouge de colère. Il venait d'une grande famille du pays de Lin Hua, et l'homme d'âge mûr tué par la salve était son oncle.
Enfin, quelqu'un était mort.
Ce revirement brutal stupéfia tout le monde pendant une demi-seconde. Mais quelqu'un saisit cette brève opportunité pour se précipiter à travers la sortie.
La dernière sortie se referma, et l'Espace des Dés replongea dans l'obscurité.
La scène, chaotique et clameuse un instant plus tôt, tomba dans un silence de mort.
Les gens qui s'entre-tuaient une seconde auparavant se regroupèrent désormais en silence avec leurs coéquipiers respectifs et descendirent.
C'est alors que tout l'Espace des Dés se mit soudain à trembler.
Les pupilles de Su Ze se contractèrent. Ce n'était pas la première fois qu'il ressentait cette vibration ; elle se produisait à chaque lancer du dé.
Mais cette fois était différente. La vibration dura plus longtemps que jamais, comme si le dé roulait en continu.
En fait, il avait raison. À cet instant, dans le monde extérieur, les Dés Divins tumulaient violemment.
Dehors, un groupe d'experts de niveau Saint fixaient sans cligner des yeux le dé massif qui roulait. Non loin d'eux, les six chanceux Éprouvés qui avaient échappé au dé, tous blessés, racontaient tout ce qui s'était passé à l'intérieur tout en recevant des soins.
Aucun des experts de niveau Saint n'avait l'air satisfait. Le danger des Dés Divins cette fois avait dépassé leurs attentes. Non seulement la difficulté de l'épreuve avait augmenté, mais le nombre de places de survie avait aussi diminué.
Juste à ce moment, le dé en rotation s'immobilisa progressivement.
Le chiffre affiché sur le dessus était un « 3 » !
CLAC !
Les trois points de la face « 3 » s'ouvrirent simultanément.
Au même instant, tous ceux à l'intérieur de l'Espace des Dés sentirent le tremblement cesser. Trois faisceaux de lumière jaillirent à nouveau d'en haut.
« Trois nouvelles sorties sont apparues ?! »
« Quelqu'un peut-il m'expliquer ce qui se passe ? »
« Donc tout ce combat acharné pour sortir ne servait strictement à rien ? D'autres allaient s'ouvrir de toute façon ! »
Fixant les trois nouvelles sorties, beaucoup de ceux qui venaient de se battre pour sortir hésitèrent soudain.
Ils pensaient qu'il n'y avait que six places pour partir au premier tour, mais maintenant trois autres apparaissaient. Qui savait si encore plus de places s'ouvriraient après celles-ci ?
Mais ceux qui étaient déterminés à partir dès le début, sans avoir obtenu l'une des six premières places, n'hésitèrent pas cette fois. Ils foncèrent à toute vitesse vers les trois nouvelles sorties.
Il n'y avait que trois sorties, mais plus de trois personnes voulaient partir, donc une nouvelle lutte était naturellement inévitable.
Cependant, c'était bien mieux qu'avant. Réalisant que le nombre de places pour s'échapper n'était pas aussi faible qu'ils l'avaient imaginé, et que d'autres pourraient apparaître bientôt, les gens ne se battaient plus avec la même désespérance.
Bientôt, trois personnes de plus réussirent à partir, et les trois sorties se refermèrent.
Cependant, aucune nouvelle sortie n'apparut.
« Donc le nombre de places pour le premier tour est passé de douze à neuf ? »
« Non, je ne pense pas qu'il soit passé à neuf. Je pense qu'il y avait six places fixes pour la première vague, et que la deuxième vague était un lancer de dé aléatoire. Quel que soit le chiffre qui sort, c'est le nombre de personnes qui peuvent partir ! » spécula quelqu'un.
En entendant cela, tous y réfléchirent et réalisèrent que cela semblait être le cas. La vibration prolongée de tout à l'heure devait correspondre au lancer des Dés Divins.
« Il semble que les deux prochains tours suivront ce schéma, au moins : places fixes plus places aléatoires. C'est à peine acceptable. Si on a de la chance et qu'on fait un six, encore plus de gens pourront partir plus tard. »
« Plus, mon cul ! D'un point de vue probabiliste, tu sais que le nombre de places ne peut que diminuer. On a déjà perdu trois places lors de ce premier tour ! » rétorqua quelqu'un.
« Bon, c'est toujours mieux que de voir les places des trois premiers tours divisées par deux ! »
Quelles que fussent les règles, maintenant qu'ils étaient à l'intérieur des Dés Divins, il n'y avait pas de retour en arrière. Ils ne pouvaient que s'adapter.
Su Ze put percevoir un changement subtil dans l'atmosphère à l'intérieur de l'Espace des Dés après la bataille pour les sorties.
À l'origine, bien que ces Éprouvés viennent de diverses factions, ils étaient tous ultimement sous la domination du pays de Lin Hua. Ils suivaient inconsciemment les règles du monde extérieur, et il n'y avait pas d'hostilité ouverte entre eux.
Mais après la bataille pour les sorties, avec de nombreux blessés et un mort, les petits groupes des différentes factions avaient déjà commencé à se méfier les uns des autres.
C'était comme s'ils avaient quitté le pays de Lin Hua pour entrer dans la nature sauvage. Tout le monde avait l'impression d'avoir quitté la société civilisée pour une ère primitive.
C'était un changement mental inévitable pour les Éprouvés à l'intérieur du dé. Par le passé, cependant, ce changement ne se produisait qu'après la fin de la deuxième épreuve, au plus tôt.
De plus, ce n'était qu'à la fin de la troisième épreuve, quand un grand nombre d'Éprouvés âgés devaient partir, que le conflit entre les petits groupes devenait incandescent.
Mais maintenant, à cause du changement des règles des Dés Divins, ce processus s'était accéléré.
Au premier tour des épreuves précédentes, personne ne se battait pour les douze places ; on ne trouvait souvent même pas douze personnes prêtes à partir. Maintenant, ils étaient forcés de se battre férocement pour les places dès le premier tour.
On pouvait déjà prévoir que les conflits à venir seraient encore plus intenses.
Bien que le groupe de quatre de Su Ze n'ait pas encore affronté d'autres factions à l'intérieur du dé, beaucoup de gens étaient déjà en désaccord avec eux, et ils devaient rester sur leurs gardes.
Le groupe principal à surveiller étaient les Éprouvés du pays de Luofan menés par Firoz. Venaient ensuite les deux Éprouvés du pays de Mu, qui étaient en bons termes avec le pays de Luofan, ainsi que ceux du pays d'Ancien An. Ils devaient aussi se méfier des cinq « saints » de l'Enseignement Divin de l'Évolution.
Sur les 63 Éprouvés, 4 étaient morts et 9 étaient partis, il en restait 50.
Tous attendaient le début de la deuxième épreuve.
Su Ze se souvint de quelque chose et demanda à Monsieur Ya : « As-tu digéré l'extrait dans ton corps ? »
Monsieur Ya hocha la tête. « L'énergie transparente offerte en récompense de la première épreuve a été très utile. Elle m'a non seulement aidé à digérer le reste de l'extrait de Seigneur des Ombres de l'Abîme, mais en a aussi accumulé une partie en moi. »
« Cela veut-il dire que tu peux trouver une occasion d'absorber la deuxième fiole de l'extrait de rang 4 ? »
« Voyons si je peux passer la deuxième épreuve rapidement. J'espère qu ce n'est pas une épreuve de combat, pour pouvoir finir tôt et caser du temps pour absorber l'extrait. »
Su Ze acquiesça légèrement. Les deux convinrent de terminer la deuxième épreuve le plus vite possible. Le moment venu, Su Ze monterait la garde pour Monsieur Ya, lui permettant d'absorber l'extrait en paix.
Il faut dire que le directeur Zhou Wenshan avait été très prévenant, rappelant spécifiquement à Monsieur Ya d'apporter l'extrait de type vol de rang 4 à l'intérieur.
Juste à ce moment, l'Espace des Dés recommença à vibrer. Cette fois, cependant, le tremblement fut bref. Tout le monde sut que la deuxième épreuve allait commencer.
Deux sphères de lumière s'allumèrent au-dessus, représentant la face « 2 » du dé et signalant le début de la deuxième épreuve.
Tous fixèrent les deux sphères de lumière au-dessus et remarquèrent qu'elles n'étaient pas identiques. L'une était éblouissante, l'autre pure et brillante, comme le soleil et la lune.
Dans un vertige, tous eurent l'impression d'être aspirés dans ces deux sphères de lumière qui ressemblaient au soleil et à la lune.
Il en alla de même pour Su Ze. Il sentit une lumière intense lui ravir tous ses sens, et en un clin d'œil, il arriva dans un autre espace.
Ce n'était pas seulement lui. Su Ze regarda autour de lui et constata que tous les autres Éprouvés, y compris Monsieur Ya et son groupe, avaient aussi été transportés là.
Cependant, chacun était séparé par un mur d'air invisible. Ils ne pouvaient pas bouger à gauche ni à droite ; seul le chemin devant et derrière était libre, comme s'ils se tenaient sur un rail.
Et au-dessus de leurs têtes, dans le ciel sans fin, se trouvaient deux énormes amas de lumière — l'un comme la lune, l'autre comme le soleil.