« Rien ? »
Su Ze sentit que quelque chose n'allait pas.
Il était persuadé que la jeune femme ne lui mentait pas. Mais si l'eau de la Source Miraculeuse et ces extraits humains n'étaient pas sur le Général Roi Tigre, ils devaient être sur Bai Guishou. Où d'autre auraient-ils pu être ?
D'ailleurs, comment un Suzerain de niveau Saint comme Bai Guishou pouvait-il ne pas avoir le moindre Curio sur lui ?
C'était clairement déraisonnable !
« Serait-ce que Bai Guishou avait caché tous ses trésors quelque part à l'avance ? »
« Mais s'il était déjà prêt à mourir, pourquoi serait-il entré au cœur de l'Oasis Miracle ? »
Bien que perplexe, Su Ze ne s'attarda pas. Après tout, peu importe le nombre de trésors que Bai Guishou pouvait posséder, cela n'avait rien à voir avec lui. Ils ne seraient pas les siens.
Il observa son environnement un instant avant de reporter son regard sur la jeune femme. Il tenta de se la mettre dans la poche, disant : « Mademoiselle, nous sommes tous deux étudiants de l'Université de Dongli. Nous sommes venus ici principalement parce que nous admirons l'Arbre Mère de l'Oasis depuis longtemps et voulions venir le voir. »
Il ne connaissait pas l'âge de la jeune femme, mais à dix-sept ans lui-même, l'appeler « mademoiselle » ne pouvait pas être une erreur.
Après s'être présenté, Su Ze demanda le nom de la jeune femme avec une expression d'admiration pure.
« Je suis la présidente de l'Association Commerciale de l'Oasis, Ju Han. » La jeune femme ne le cacha pas, dévoilant son identité directement.
Su Ze et Monsieur Ya restèrent tous deux stupéfaits. Ils n'avaient jamais imaginé que ce Suzerain de niveau Saint, qui avait l'air d'une jeune fille, était en réalité la présidente de l'Association Commerciale de l'Oasis.
Mais au vu de son pouvoir, cela semblait tout à fait logique.
Elle avait déjà dit qu'elle venait de l'Association Commerciale de l'Oasis. Et étant un Suzerain de niveau Saint aussi puissant, ce serait étrange qu'elle *ne soit pas* la présidente.
« Madame Ju, vous étiez vraiment incroyable tout à l'heure ! Je n'ai jamais vu un Suzerain de niveau Saint aussi puissant. Amida, Ye Muni, Gu Chengguang, Zhou Wenshan... ils ne valent rien à côté de vous. » Le visage de Su Ze rayonnait d'adoration alors qu'il empilait les flatteries. « Même un Envoyé Saint Vénérable à cinq évolutions semble juste comme ci comme ça. J'ai l'impression qu'ils ne sont pas aussi forts que vous ! »
Monsieur Ya affichait également un air de révérence, mais ce n'était pas pour Ju Han — c'était pour Su Ze. « Le patron est un vrai lèche-bottes ! Pas étonnant qu'il soit si accompli. Je ne fais pas le poids ! »
Pourtant, Su Ze ne se contentait pas de lancer des louanges vides. La puissance que Ju Han venait de déployer était tout simplement immense, et elle semblait encore loin de sa limite.
Au sein de ce cercle intérieur de l'Oasis, Su Ze soupçonnait que même un Saint Suprême ne ferait pas le poids face à elle.
Ju Han secoua la tête et ricana légèrement. « Je n'ai fait qu'emprunter le pouvoir des Plantes Spirituelles. »
Su Ze saisit l'occasion pour demander : « Comment pouvez-vous emprunter le pouvoir de ces Plantes Spirituelles ? »
Ju Han n'éluda pas la question. « Les bêtes exotiques vivant dans ce cercle intérieur peuvent toutes réaliser une symbiose avec les Plantes Spirituelles, leur permettant d'en emprunter le pouvoir. Les humains, naturellement, le peuvent aussi. »
« Alors je peux le faire moi aussi ? » demanda Su Ze.
« Bien sûr. La condition est que vous receviez la reconnaissance de l'Arbre Mère. »
« La reconnaissance de l'Arbre Mère ? » Su Ze inclina la tête pour regarder l'arbre magnifique. « L'Arbre Mère de l'Oasis est-il vraiment vivant, comme dans les légendes ? »
Ju Han hocha la tête, puis la secoua. « Vous pouvez le ressentir vous-même. »
Sur ces mots, elle marcha vers l'Arbre Mère.
Au pied du tronc de l'Arbre Mère, les bananiers et les arbres fruitiers qui le gardaient virent Ju Han approcher et rétractèrent leurs branches et leurs feuilles, lui dégageant le passage.
Su Ze et Monsieur Ya suivirent prestement.
Mais les bananiers et les arbres fruitiers refermèrent à nouveau leurs branches et leurs feuilles, barrant le chemin et empêchant les deux de passer.
Su Ze maugréa intérieurement. « Tu as dit que je pouvais entrer et le ressentir moi-même, alors c'est quoi ce cirque ? Qui tu prends pour un moins que rien ? »
Il jeta un coup d'œil aux deux Plantes Spirituelles de quatrième rang qui lui bloquaient la route. « Tôt ou tard, j'arracherai vos feuilles pour en faire du thé... » songea-t-il. « Hein ? Est-ce que ça compte comme une intention hostile ? Est-ce que ça va provoquer une attaque des Plantes Spirituelles ? »
Su Ze fit prudemment un pas en arrière. Ne voyant aucune réaction de la part des Plantes Spirituelles environnantes, il poussa un soupir de soulagement.
À travers une trouée dans le feuillage, il vit Ju Han s'approcher du tronc de l'Arbre Mère. Elle s'agenouilla au sol, joignit les mains devant sa poitrine et ferma les yeux, comme en prière.
L'instant d'après, les branches de l'Arbre Mère se mirent à émettre une douce lueur blanche, d'une sainteté incommensurable, comme pour répondre à la prière de Ju Han.
Et tandis que l'Arbre Mère s'illuminait, Su Ze frémit soudain. Quelque chose en lui semblait avoir été remué. L'instant d'après, le fantôme que lui seul pouvait voir apparut de nouveau derrière lui.
« L'Arbre Mère a réellement fait sortir le fantôme mystérieux... » Su Ze leva la tête vers l'Arbre Mère, se demandant ce que cela pouvait bien signifier.
Puis il vit l'Arbre Mère commencer soudain à osciller. Au-dessus de la tête de Su Ze, ses branches et ses feuilles formaient un ciel d'émeraude, bruissant maintenant au rythme des mouvements de l'arbre.
Ju Han, qui priait à genoux, s'arrêta net. Elle tourna la tête, stupéfaite, son regard se fixant droit sur Su Ze.
Après quelques secondes de silence abasourdi, elle se releva et fit demi-tour. Les bananiers et les arbres fruitiers lui dégageèrent à nouveau le passage.
« L'Arbre Mère vous a envoyé une invitation », dit Ju Han. Le regard qu'elle posa sur Su Ze tenait désormais d'une étrange qualité, plus aussi placide qu'auparavant.
« Comme si je pouvais refuser. » Su Ze marcha résolument vers l'Arbre Mère. Cette fois, les bananiers et les arbres fruitiers surent mieux que de lui barrer la route.
Arrivé devant l'Arbre Mère, Su Ze contempla l'eau de source limpide qui remplissait une immense feuille à portée de main. L'élan instinctif en lui monta à nouveau.
La feuille géante était entièrement remplie d'eau de la Source Miraculeuse, qui exerçait sur Su Ze une attraction immense. Elle lui donnait envie de se jeter en avant et d'en avaler quelques gorgées.
Les yeux de Su Ze s'injectèrent de sang tandis qu'il fixait l'eau de source, et il ne put s'empêcher de déglutir.
Juste à ce moment, il sentit une Puissance Spirituelle, si tangible qu'elle en était presque physique, descendre sur lui. Elle était profonde, sacrée, douce et aimante, comme la bienveillance d'un aîné.