[Votre Physique a légèrement augmenté.]
[Progression de l’éveil du « Pouvoir » : 91,75 %]
Le garçon nommé Reinhardt était, en réalité, un Transmigré. Il vivait dans ce Monde Extraordinaire ravagé par la guerre depuis seize ans et s'y était depuis longtemps fondu.
Les Dragons Géants pillaient les villages.
Les grandes nations se faisaient la guerre sans fin.
La Légion de l'Abysse envahissait le monde civilisé.
Les Mages vendaient leur âme pour le pouvoir, se cachant parmi le peuple en attendant l'occasion de semer le chaos.
Des conquérants venus de contrées lointaines pillaient les ressources, ourdissaient des plans pour dominer le monde et usaient de leur Puissance pour asservir tout être vivant.
Reinhardt était né dans une ville reculée, un bled perdu. À six ans, ses parents périrent dans un rituel sacrificiel ourdi par des Mages. Il se cacha dans une cave pendant trois jours et trois nuits, sans eau ni nourriture, devenant le seul survivant de la ville.
Pour survivre, il devint serviteur dans le château d'un noble à sept ans. À onze ans, il corrigea sévèrement la jeune noble qui le harcelait sans cesse, lui vola ses bijoux, la rasa le crâne et s'enfuit du château pour rejoindre les Raiders d'Écaille Noire.
À treize ans, les Raiders d'Écaille Noire tentèrent de dévaliser un Mage déguisé en marchand et furent anéantis jusqu'au dernier. On disait que leurs âmes brûlèrent dans la lanterne du Mage pendant trois jours et trois nuits, leurs hurlements glaciaient le sang.
Reinhardt, qui était resté au camp des Raiders pour cuisiner, eut la vie sauve par pure chance.
Il fuit ensuite les terres frappées par la famine pour la Cité de l'Aigle Marin, où il devint apprenti chez un cordonnier. Malheureusement, le vieux radin et ivrogne mourut de froid au bord de la route cet hiver-là.
Après avoir erré trois mois dans la Cité de l'Aigle Marin, il tomba par hasard sur une campagne de recrutement pour le Camp d'entraînement des écuyers de l'Ordre des Chevaliers d'Acier. Décidant de tenter sa chance, Reinhardt passa de justesse le test initial et intégra l'ordre comme serviteur de chevalier. Depuis trois ans, jour après jour, il s'entraînait avec acharnement, jusqu'à aujourd'hui.
Son système s'était activé à ses dix ans. Après six ans d'efforts acharnés, il s'était spécialisé dans la bagarre, ne manquant jamais une occasion d'affronter un adversaire coriace et d'empiler sans relâche son Acier du Cœur !
Le trio de Robie contribuait fidèlement à 2,5 % de sa progression chaque mois. « Au fond, je devrais vraiment les remercier, ces trois-là », songea-t-il.
« Robie ! Salaud ! Arrête-toi ! Ne fuis pas ! »
La cuisse de Robie était blessée. Bien que ce ne fût qu'une blessure superficielle, le jeune noble était choyé et délicat, avec une tolérance à la douleur particulièrement faible.
Maintenant qu'il s'était libéré, le visage de Reinhardt était couvert de sang et il avait une allure absolument sauvage. Son regard vicieux donnait l'impression qu'il voulait déchiqueter quelqu'un rien que pour se sentir mieux.
La carrure massive de Robie trembla. D'affreux souvenirs de corrections passées lui revinrent en tête, et il abandonna ses deux suiveurs pour prendre la poudre d'escampette sans un regard en arrière.
Comparé à un Chevalier Officiel, Reinhardt passait peut-être pour le « chétif maladif » du camp, mais ayant réussi le test initial, son Physique restait bien au-delà de celui d'un garçon ordinaire.
Parmi les serviteurs du camp d'entraînement, Reinhardt était tristement célèbre dans tout l'Ordre des Chevaliers d'Acier. Tous savaient que c'était le genre de type qui se battait sans le moindre souci de sa propre vie.
Il n'était pas seulement dur avec lui-même lors de son entraînement quotidien du Physique, c'était aussi une terreur absolue pendant les assauts de Techniques de Combat !
Peu importait qu'il soit blessé ; l'essentiel était que, même avec un bras cassé, il lui fallait, en représailles, planter son poing dans la figure de son adversaire !
On en était arrivé au point où les serviteurs du camp fuyaient aussi loin que possible dès qu'ils apprenaient que Reinhardt cherchait un partenaire d'entraînement. Cela ne valait tout simplement pas la peine de risquer sa vie et ses membres contre lui lors d'une séance d'entraînement de routine.
Seul le jeune noble Robie était assez têtu pour persister. Des années plus tôt, après un affrontement entre eux, il avait fanfaronné et juré devant le Chevalier Carlos et leurs camarades serviteurs que s'il ne parvenait pas à faire plier Reinhardt, il ferait tout ce que le plus petit lui ordonnerait.
C'est pourquoi il venait chercher noise à Reinhardt de temps à autre, mais il finissait toujours par s'enfuir en rampant, meurtri et en piteux état.
Dans le camp de l'Ordre des Chevaliers d'Acier, la vue de Reinhardt pourchassant Robie et ses deux acolytes provoquait un sacré vacarme, arrachant de francs éclats de rire aux Seigneurs Chevaliers qui observaient la scène.
« Robie ! Le jour où tu mettras Reinhardt à genoux, je demanderai au Commandant des Chevaliers de t'intégrer à la Brigade d'Avant-garde ! »
« Si Seigneur Duval savait que tu fais le lapin apeuré au camp d'entraînement, je parie qu'il te renierait ! HAHA ! »
« Reinhardt ! Tu vas voir... OUCH — mon nez ! »
Robie se pinça le nez d'où le sang coulait des deux narines. La douleur lui tira des larmes, et le spectacle de sa fuite éperdue offrait un contraste comique avec sa carrure de costaud.
Un instant, l'air de la garnison de l'Ordre des Chevaliers d'Acier se remplit de gaieté.
Devant la tente de commandement de la garnison de l'Ordre des Chevaliers, un pair de beaux yeux observait avec curiosité Reinhardt pourchasser Ober dans tous les sens comme un fou.
Le garçon, qui paraissait particulièrement petit et frêle dans le camp des chevaliers, semblait décidé à ne pas s'arrêter avant d'avoir planté un coup de poing sur sa cible !
« Ils font n'importe quoi dans la garnison. Les Chevaliers ne font rien pour les arrêter ? »
« Tu parles de Reinhardt ? C'est le serviteur du Chevalier Elias. Les instructeurs du camp d'entraînement pensent qu'il a le potentiel pour éveiller son Pouvoir, mais je ne partage pas cet avis. »
La jeune femme portait une robe jaune pâle de style courtois, à la mode. Sous son lourd manteau de voyage, on devinait les lignes d'une taille serrée par un corset et d'une veste rouge foncé.
Le climat rude des Terres du Nord l'avait piquée, laissant le bout de son nez et ses joues pâles légèrement rouges.
Ses mains, gantées de cuir noir, étaient posées avec pudeur devant elle. Quelques mèches noires s'étaient échappées de sa large capuche fourrée pour tomber sur son front.
Avec ses yeux vert émeraude et son apparence délicate, elle était un spectacle particulièrement remarquable dans une garnison d'Ordre des Chevaliers remplie d'hommes musclés à demi-nus.
Le Chevalier qui lui parlait se tenait les mains croisées dans le dos. Il avait une carrure bien proportionnée et tenait le menton légèrement relevé en parlant. Cela, combiné à ses yeux déjà sombres et à son nez aquilin, lui conférait une aura froidement sinistre et terrifiante. On l'aurait dit moins un Chevalier qu'un noble ou un politique rompu aux intrigues de cour.
La jeune femme regarda Reinhardt attraper enfin Ober et lui administrer une solide correction. En frottant doucement ses mains raidies par le froid, elle remarqua : « Son Physique est effectivement un peu faible comparé aux autres du camp d'entraînement. »
« Mademoiselle Eliza, il fait froid dehors. N'entrons-nous pas ? »
Reinhardt cracha une gorgée de sang, s'essuya la bouche avec sa manche et lança à Ober un regard vicieux de plus, l'effrayant au point qu'il prit ses jambes à son cou et s'enfuit.
Il fit apparaître son panneau d'attributs de personnage sur l'interface du système.
[Utilisateur : Reinhardt, Serviteur de Chevalier.]
[Trait Mental : Ténace.]
[Une vie d'épreuves t'a forgé en un homme d'acier incassable. Confère l'immunité aux Pouvoirs Extraordinaires de type mental de ton Niveau actuel. Sois dur ! Reste dur !]
[Trait Physique : Aiguisé.]
[Tes mouvements et tes sens sont exceptionnellement aiguisés. Tu excelles à analyser les situations de combat et à formuler des plans de bataille en temps réel. Un Chevalier qualifié cache toujours une part de ruse sous une apparence brave.]
[Trait Inné : Acier du Cœur de base.]
[Six secondes après être entré en combat, ta première attaque contre un ennemi augmentera ton Physique de base.]
[Progression de l’éveil du « Pouvoir » : 93,75 %]
[Techniques de Combat : Combat de rue, Escrime chevaleresque de base.]
Reinhardt jeta un coup d'œil à la progression d'éveil de 93,75 % et porta la main à une incisive légèrement mobile pour la stabiliser. Ces chiffres glacés sur l'interface du système étaient le fruit de six ans à serrer les dents, à encaisser des coups jusqu'à cracher le sang, et à se frayer un chemin à coups de poing !
Il avait découvert par l'expérience que déclencher l'Acier du Cœur plusieurs fois sur la même personne entraînait un délai de recharge d'une durée variable.
Plus l'adversaire était fort, plus le délai était long.
Le talent et la force de Robie montraient déjà des signes qu'il était sur le point de condenser son propre Pouvoir. Le délai de recharge de son Acier du Cœur était d'exactement un mois. De plus, le salaud venait d'une grande famille noble. S'il n'avait pas essuyé défaite sur défaite face à Reinhardt, il aurait sans conteste été la nouvelle étoile la plus brillante du camp d'entraînement !
Il avait hérité de l'incroyable talent de son père, le Chevalier du Ciel Duval. À seize ans à peine, il possédait déjà un Physique redoutable, à la hauteur d'un Chevalier Officiel. À côté d'une personne ordinaire, il faisait figure de porte épaisse et massive.
Malheureusement pour lui, il était tombé sur Reinhardt — le gamin qui avait échappé aux Mages à six ans, se battait depuis ses huit ans, avait frôlé la mort en temps de guerre et de chaos, et était désormais l'homme le plus désespéré du camp d'entraînement, le tout pour condenser son Pouvoir !
Son Physique n'était considéré comme « médiocre » qu'aux standards de la garnison de l'Ordre des Chevaliers d'Acier, un endroit dans les Terres du Nord où les chevaliers prenaient des douches froides torse nu par vingt degrés en dessous de zéro !
Sir Elias faisait plus de deux mètres avec la carrure d'un ours géant, pourtant même lui n'entrait pas dans le top dix de la force physique de l'Ordre des Chevaliers d'Acier, alors imagine pour un « nain » comme Reinhardt qui ne faisait même pas 1,80 mètre.
Reinhardt secoua sa main droite endolorie et marcha lentement vers les tentes de repos. En passant devant la tente de commandement, il se demanda : « Que fait la jeune dame de la Famille Hearn ici, à la Forteresse Givrefeu ? »