Reinhardt apprit plus tard d'Erich que le système de Rang Militaire était une méthode traditionnelle et ancienne pour évaluer la force d'un Chevalier.
Selon le calendrier utilisé dans l'étude de l'histoire ancienne, l'apparition du système de Rang Militaire remontait à l'ère primordiale du premier millénaire.
Chaque Étoile d'Argent représentait le fait qu'un Chevalier Officiel avait développé une nouvelle capacité à partir de sa Puissance de Chevalier fondamentale, ou avait maîtrisé une nouvelle Technique de Combat.
En d'autres termes, la raison pour laquelle Reinhardt pouvait contourner la longue période d'adaptation des nouveaux Chevaliers et posséder directement la force d'un Rang Militaire à Une Étoile tenait entièrement à la capacité spéciale que lui accordait l'Armure Métamorphique : Vitesse Extrême.
La caractéristique principale de ce système de Rang Militaire était son absence de limite supérieure. Si la « Puissance » d'un Chevalier Officiel possédait cent capacités spéciales différentes, il serait un Chevalier de Rang Militaire à Cent Étoiles.
Bien sûr, ce n'était qu'un scénario hypothétique. En regardant en arrière dans la longue histoire des Chevaliers, un Chevalier avec un Rang Militaire à Sept Étoiles d'Argent était déjà une légende au sommet de la puissance !
Car il ne s'agissait pas seulement du nombre de capacités spéciales et de Techniques de Combat que l'on possédait. Chaque nouvelle capacité spéciale qui émergait, chaque nouvelle Technique de Combat maîtrisée — tout cela devait être soutenu par le Physique et l'Énergie Spirituelle formidables du Chevalier !
Ces puissants Chevaliers dont la renommée s'étendait loin, certains même consignés dans les annales de l'histoire, étaient, sans exception, tous des monstres de polyvalence au niveau d'un Guerrier Hexagone !
Une compréhension extraordinaire, une sagesse profonde, un Physique formidable et une volonté de fer indestructible !
Sur les ruines marquées par la bataille, la lumière du soleil se répandait au sol tandis que deux silhouettes, une grande et une petite, étaient assises côte à côte sur un mur brisé.
Voy Reinhardt l'écouter, perdu dans ses pensées, Erich le taquina : « Je n'ai pas dit tout ça pour que tu te mettes à rêvasser. Tu n'as qu'à retenir que pour un grand Chevalier, la force intérieure est tout aussi importante que le Physique.
La Deuxième Escouade n'a pas encore été reformée. Pour l'instant, tu opéreras avec moi. Rentrons. »
Il se leva pour retourner à la caserne, mais entendit alors Reinhardt demander soudainement derrière lui : « Vice-commandant Erich, la Puissance d'un Chevalier peut-elle posséder deux attributs différents ? »
Erich se tourna vers Reinhardt. Il considéra la question sérieusement un instant avant de répondre : « En théorie, oui. »
Il n'élabora pas davantage, mais il trouva étrange que le petit garçon aux cheveux noirs et aux yeux noirs pose soudain une telle question.
« Si le corps d'un Chevalier pouvait réellement contenir deux types différents de Puissance, son Physique et son Énergie Spirituelle devraient être monstrueusement, terrifiantement forts !
Du moins, dans ma compréhension limitée du monde, je n'ai jamais entendu parler d'un Chevalier possédant deux types de Puissance complètement différents.
Même si un être aussi monstrueusement puissant existait, il serait probablement bien au-delà de ma portée, tant en termes de statut que de force. »
Après la première vague d'attaques de sondage de la Légion de l'Abîme, la guerre semblait entrer dans un bref creux. Selon les soldats qui quittaient leur poste sur les remparts de la forteresse, il n'y avait aucun signe de Démons dans les plaines glaciales à l'extérieur.
Néanmoins, l'intérieur de la forteresse restait en état d'alerte maximal.
Certains Chevaliers suggérèrent qu'ils devraient reprendre le contrôle du premier rempart de la forteresse, mais le vice-commandant Erich mit son veto à l'idée.
Il combattait les Démons depuis toute sa vie ; il connaissait de première main à quel point ces bêtes étaient rusées.
Si la Légion de l'Abîme avait caché une Porte de Téléportation entre le premier et le deuxième rempart, alors reprendre le premier rempart mettrait la forteresse en danger d'être percée de l'intérieur.
Lors d'une réunion dans la tente de commandement, le vice-commandant Friedrich appuya l'évaluation d'Erich. Seul Sedon resta le visage sombre, fixant silencieusement l'ordre dans sa main nommant Reinhardt capitaine de la Deuxième Escouade.
« Dans la caserne. »
L'apparition de Reinhardt était celle d'une grande célébrité avec une auréole au-dessus de la tête. Les suiveurs du camp d'entraînement affluèrent pour voir le Seigneur Chevalier qui avait condensé sa Puissance — et qui était, bien sûr, aussi le capitaine de la Deuxième Escouade de l'Ordre des Chevaliers d'Acier !
Pachy et Carl débordaient de fierté d'avoir tué un Molosse Abyssal de leurs propres mains — même s'ils n'avaient fait que passer l'arme.
« Reinhardt ! Raconte-nous ce qui s'est passé cette nuit ? Tu as vraiment tué treize Molosses Abyssaux tout seul ? »
« Montre un peu de respect ! Tu es censé l'appeler Seigneur Chevalier Reinhardt ! »
« Pfft ! Ce bâtard de Carl doit essayer de s'approprier le mérite du Chevalier Reinhardt ! J'ai vu le cadavre du Molosse Abyssal de mes propres yeux. Trois Carl réunis n'auraient pas suffi pour un seul repas. »
Le grand nez Robie et ses deux suiveurs, Ober et Lupu, étaient assis seuls de l'autre côté de la caserne, ne se mélangeant pas aux autres. Autrefois, ce jeune génie, Robbie Hiling, fils du Chevalier du Ciel Duval, avait été révéré et courtisé par les suiveurs. Maintenant, il restait juste assis en silence sur une souche d'arbre.
Autrefois, il aurait été indigné et aurait donné une leçon à Reinhardt en secret, l'avertissant de ne pas lui voler la vedette. Mais une bataille avait tout changé.
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« Ce gamin roturier à la taille courte n'avait pas seulement condensé sa Puissance, il était aussi devenu le capitaine de la Deuxième Escouade sur la recommandation de deux vice-commandants !
Et moi ? Je n'étais qu'un misérable pathétique, pleurant dans un coin, sans même trouver le courage d'aller jeter un œil près des remparts.
Si le vice-commandant Sedon n'avait pas envoyé des hommes me chercher dans la forteresse, je serais peut-être déjà mort. »
« Et alors s'il a condensé sa Puissance ? Quel est le problème ? Tu condenseras ta Puissance demain et tu les rendras tous verts de jalousie ! »
Lupu vit que l'expression de Robie n'allait pas. Il ne savait pas ce qui s'était passé la nuit où la Légion de l'Abîme avait attaqué la forteresse, mais il était sûr que pour que le once arrouble Seigneur Robie en arrive à cet état, cela devait être lié à Reinhardt.
Cette nuit-là, Robie s'était faufilé hors des bunkers souterrains seul, profitant du chaos. Il avait même promis solennellement à tous les deux qu'il ramènerait un ou deux trophées de guerre.
Mais maintenant, à peine un jour plus tard, Robie était comme une personne complètement différente, soudain silencieux et renfermé.
Lupu supposait que Robie était dans cet état parce qu'il avait reçu un trop grand choc en apprenant que son rival, Reinhardt, avait condensé sa Puissance. Quant à la vraie raison, peut-être que seul Robie la connaissait.
Au moment où son esprit cherchait frénétiquement un moyen de remonter le moral de Robie, une silhouette magnifique attira son attention.
Ce n'était pas seulement lui.
Quand Eliza Hearn apparut dans la caserne, les yeux de tous les jeunes hommes faillit sortir de leurs orbites.
Sous les regards ardents de tous, ils remarquèrent que sa tête était enveloppée dans une épaisse couche de gaze. Il semblait qu'elle avait été gravement blessée à l'extérieur de la cellule de confinement ce jour-là.
La fille du Seigneur Hearn jeta un coup d'œil à Reinhardt de loin, lui faisant un léger hochement de tête qui semblait être un geste de remerciement pour son aide l'autre jour. Puis, flanquée de deux Chevaliers, elle entra dans la tente de commandement.
Les yeux de Lupu ne la quittaient pas. Il soupira doucement : « Si belle... »
L'ever-franc Ober jeta un coup d'œil, essuya le morve sous son nez — qui allait geler solide — avec sa manche, et dit : « C'est la fille du Seigneur Hearn, Lupu. Même si tu fixes jusqu'à ce que tes yeux tombent, elle ne te regardera même pas. »
« Ober ! Ferme-la ! Personne ne pensera que tu es muet si tu tiens juste ta bouche fermée ! »
Les deux suiveurs se chamaillaient à ses côtés, mais Robie n'y prêtait aucune attention. Sa main droite, cachée dans sa manche, était serrée en un poing serré. Ses yeux étaient rivés sur Reinhardt, remplis d'un regard mortel !