Lorsqu'ils atteignirent leur destination, la voiture s'arrêta.
Lexion en descendit sur-le-champ et entra dans le manoir.
Tous les employés du duc restèrent stupéfaits devant l'apparence de leur jeune maître devenu grand.
Mais il n'y avait pas le temps de s'occuper d'eux.
Lexion monta immédiatement l'escalier en courant et se dirigea vers la chambre d'Elena.
Ses pas débordaient d'anticipation.
« Sœur. »
Mais la pièce était vide.
Le bureau, toujours couvert de livres, était impeccable.
Il n'y avait qu'un lit vide, une armoire et une commode.
Aucune trace de l'ancienne occupante, comme si personne n'y avait jamais vécu.
Les yeux de Lexion clignotèrent, puis se calmèrent.
Il s'y attendait un peu.
Depuis qu'ils étaient petits, Elena voulait partir depuis longtemps.
Mais en voyant la chambre vide, il ressentit une étrange sensation.
« Oh mon Dieu, maître Lexion ! »
Alors qu'il se sentait perdu, il entendit une voix familière.
C'était Rossi, la servante attitrée d'Elena.
« … Rossi. Où est ma sœur Elena ? »
Le corps de Rossi trembla sous ce regard glacial.
Elle avait l'impression d'avoir affaire à une autre personne que le mignon petit maître dont elle se souvenait.
C'était comme si elle faisait face à un tueur, suscitant une telle peur.
La voix de Rossi bredouilla.
« Ah… la jeune dame a quitté le domaine du duc peu de temps après que le jeune maître soit parti à la guerre. »
À ces mots, les yeux de Lexion vacillèrent à nouveau.
***
« Alors… Et ce Hayes ? »
« Ça… ça… »
Le visage de Jane rougit à la question d'Elena. Elle parut très timide, se cachant le visage avec sa main.
« Il… il a dit que j'étais la plus belle du monde. »
Jane, qui parlait d'une voix tremblante, ne supporta pas la honte et se glissa sous la couverture.
« Haha ! Pourquoi es-tu si timide ? »
Le comportement mignon de Jane la fit éclater de rire.
Actuellement, Elena se trouvait dans la chambre de Jane, qui avait décidé de passer une nuit chez les Oswald.
Les deux avaient mangé, joué, beaucoup discuté et s'étaient allongées sur le même lit.
Même après avoir conversé pendant une longue période, leur bavardage continua.
Et maintenant, Jane et Elena parlaient du protagoniste masculin original, Hayes.
Puisque Killian n'était plus en couple avec Jane, Hayes était apparu plus tôt que dans l'original.
'J'ai été très surprise quand j'ai entendu le nom pour la première fois de la bouche de Jane.'
C'était assez agréable d'entendre l'histoire des deux qui étaient devenus amants publiquement.
'Hein. Je le trouvais un peu old-school dans l'original, mais il est plus direct que je ne le pensais.'
Hayes avait étalé sa richesse en se rendant à la bijouterie de Jane et en achetant tous les bijoux qu'elle avait elle-même conçus. Il avait aussi franchement affiché son affection en exprimant ses intentions à Jane.
Jane semblait l'apprécier bien plus que prévu.
« Dors bien, Elena. »
« Toi aussi, Jane. »
Après avoir encore discuté un moment, toutes deux s'endormirent à l'aube.
Peu de temps après, elle entendit la respiration régulière de Jane.
À l'inverse, Elena ne put pas dormir du tout.
C'était à cause de l'article de journal qu'elle avait vu dans la journée et qui ne la quittait pas.
'Je pensais que Lexion reviendrait un an plus tôt…'
Il semblait que l'original ait été modifié après qu'Elena ait retrouvé les souvenirs de sa vie précédente.
Par conséquent, le moment où Lexion partit à la guerre avança, donc naturellement, il reviendrait plus tôt.
Il en alla de même pour Jane. Puisque Killian avait disparu de son côté, le protagoniste masculin apparut abruptement.
'Ai-je trop changé l'original ?'
Mais Killian était un bon à rien, donc Elena ne le regrettait pas vraiment.
Elle était juste un peu anxieuse.
L'avenir qu'elle connaissait disparaissait lentement puisqu'elle avait trop changé l'original.
Connaissant les événements à venir, Elena pouvait dans une certaine mesure comprendre comment s'en sortir, donc ça allait. Mais maintenant, à quelques exceptions près, tout le reste semblait avoir disparu, alors elle était anxieuse et tourmentée.
« Haah. »
Elena souffla profondément, si bas que Jane ne put l'entendre.
Puis l'anxiété disparut progressivement.
'Rappelle-toi quand même quelques faits importants, et ça ira.'
Avec cette pensée, elle ferma les yeux pour dormir.
'… Je n'arrive pas à dormir.'
Elena referma les yeux et détendit tout son corps, mais elle ne put toujours pas dormir.
Ce n'était pas parce qu'elle était anxieuse et nerveuse.
'Lexion…'
Son mignon petit gamin.
Un sentiment particulier naquit quand elle se rappela l'enfant qui la serrait dans ses bras en pleurant et lui apportait des fleurs.
Le petit enfant était devenu un héros de guerre et était revenu en adulte accompli.
'Tu as dû bien grandir.'
Elena voulait le voir ne serait-ce qu'une fois.
Après le départ de Lexion et son propre départ du manoir du duc, tous deux avaient naturellement coupé contact.
Quand Lexion fréquenta l'académie, ils s'échangèrent assidûment des lettres.
Mais cela changea avec le temps.
Après le départ de Lexion.
Elena envoya encore beaucoup de lettres à Lexion avant de quitter la maison ducale et après son arrivée à la Tour.
Une fois à la Tour de Magie, elle les envoyait à la résidence des Halos, où l'on pouvait rapidement localiser Lexion et les lui transmettre.
Cependant, il n'y eut aucune réponse de sa part.
Trois mois passèrent, et à partir du moment où Lexion commença à errer à travers le continent, elle ne songea même plus à lui écrire à nouveau.
Il n'y avait de toute façon pas de réponse, et le camp de base changeait tous les quelques jours.
Alors elle n'envoya plus de lettres.
Ça dura comme ça pendant sept ans.
Pour être honnête, elle en voulut d'abord à Lexion de ne pas répondre.
Mais avec le temps, Elena comprit.
Parce que l'endroit où l'enfant séjournait était un champ de bataille où l'on ne savait jamais quand, où ni quoi pourrait arriver.
En y pensant ainsi, elle eut pitié de Lexion.
Il avait dû traverser toutes sortes d'épreuves à un si jeune âge, mais elle râlait de ne pas avoir reçu une seule lettre.
'Au fait, le temps passe si vite.'
Cela fait déjà sept ans. Elle n'arrivait pas à y croire.
Avec le retour anticipé de Lexion, il hériterait de la charge de duc.
L'Empereur et tout le peuple de l'Empire le loueraient et l'aimeraient.
Il y aurait plus de nobles pour l'approcher, et à l'avenir, il aurait une bonne relation et vivrait bien.
'À y repenser, il n'y avait pas d'histoire d'amour pour Lexion dans l'original. Je me demande comment ça va se passer ?'
D'abord, l'apparence de Lexion était exceptionnelle.
Bien que à peine décrit dans le roman original, il a un visage magnifique qui captive hommes et femmes, des muscles convoités et forgés sur le champ de bataille, et une taille qui dépasse de loin la moyenne.
En plus, le qualificatif d'homme le plus beau de l'Empire s'y ajoutait.
En attendant, Elena pensait qu'il était le modèle type du protagoniste masculin qui est franc et ne fait que son travail.
Bien sûr, Lexion n'était qu'un figurant, cela dit.
'Pourquoi ne pas choisir un homme avec de tels atouts comme protagoniste masculin ?'
Si Elena était l'autrice, elle en ferait inconditionnellement le protagoniste masculin.
En plus, Lexion avait maintenant 20 ans.
Le jeune héros de guerre recevrait une tonne de demandes en mariage de la part des dames non mariées de l'Empire.
Y penser la rendit un peu triste.
'… Malgré tout, je veux te rencontrer au moins une fois.'
Même si elle n'avait plus de contact avec lui, il fut autrefois son petit frère qu'elle aimait beaucoup.
Même après sept ans, Lexion était encore un petit enfant pour Elena.
Elena voulait le rencontrer au moins une fois car c'était quelqu'un avec qui elle avait partagé son enfance.
Sept ans, c'était trop long, donc il était évident que ce serait gênant s'ils se rencontraient.
L'apparence complètement changée de Lexion la rendrait certainement nerveuse.
'Mais Lexion… je me demande ce que tu penseras de moi ?'
Elle eut soudain une pensée.
'Un membre de la famille qui s'est un jour occupé de toi ? Ou juste comme une grande sœur gentille ?'
Elle espérait que ce soit plus proche de la seconde option.
'Bah, je doute de pouvoir te rencontrer à l'avenir.'
Mais quelques jours plus tard.
Son souhait de rencontrer Lexion se réalisa.
Et ce fut même dans un endroit inattendu.
****
Le duc de Halos, ou Swain Halos, qui a maintenant abandonné sa charge, était particulièrement ravi.
Cependant, au cours des derniers jours — après avoir tout transmis à son fils — son visage parut parfois attristé.
C'était parce qu'il devait céder ce qu'il avait accompli, auquel il avait consacré la première moitié de sa vie, pour profiter du reste de ses jours.
Bien que la famille Halos reste la priorité numéro un de sa vie, il croyait que son fils s'en sortirait bien, donc il pouvait lui confier.
Ainsi, il transmit le titre et fit immédiatement ses bagages.
Il était temps de se récompenser pour les décennies de dévouement qu'il avait offertes à la famille.
Le monde était vaste, et Swain Halos n'avait plus beaucoup de temps.
Il connaissait bien ce fait, donc il voulait passer plus de temps pour lui-même. Même à la fin de sa vie.
Avec tous ses effets, il s'assit dans la chambre vide du fond du couloir.
Dans sa main se trouvait un portrait d'une belle femme.
« Épouse… »
'Nous aurions pu faire le tour du monde ensemble si tu n'étais pas partie la première.'
Les yeux de Swain débordaient de solitude et de regrets.
La femme — l'amour de sa vie — rêvait de voyager à travers le monde.
Et son rêve devint bientôt le sien.
Cependant, à cause du travail, il ne put réaliser son rêve.
Alors Swain décida résolument de voyager à travers le monde avec elle maintenant.
Toc—
Quand le coup retentit, les pensées de Swain s'éclaircirent.
Il se leva après avoir chéri le portrait de son épouse contre lui.
La porte s'ouvrit sans sa permission.
C'était son fils qui entrait.
C'était impoli, mais il ne le fit pas remarquer car c'était dépassé.
C'était une bonne chose qu'il soit de bonne humeur aujourd'hui.
Cependant, son fils ne semblait pas dans le même état que lui.
« Qu'est-ce qui se passe ? »
À la question de Swain, le regard de Lexion se baissa silencieusement.