« C’est joli ! »
« Oui. C’est joli. »
Pourquoi la première neige tombait-elle si abondamment ?
Depuis quand était-elle là ? De la neige d’un blanc pur recouvrait le jardin.
C’était vraiment magnifique.
Elena contempla ses yeux brillants, les fixant avec constance.
Voir ce champ de neige immaculé que personne n’avait foulé lui donna l’impression d’un cœur pur.
« Trois jours à peine depuis la fin du banquet, et je suis déjà témoin de la première neige. »
L’automne dans l’Empire était plutôt doux, si bien que l’arrivée soudaine de l’hiver apporta un froid brutal.
« Sœur. Si tu fais un vœu le jour de la première neige, dit-on, il se réalise. »
Alors qu’elle fixait le champ de neige sans rien dire, elle entendit la voix de Lexion.
L’enfant la regardait, les yeux plus purs que les siens.
« Vraiment ? »
« Oui ! Sophie l’a dit ! Alors moi aussi, je fais un vœu comme ça. »
Lexion joignit les mains et ferma les yeux.
D’habitude, Elena n’aurait pas cru à ce genre de choses, mais elle décida d’y croire parce que cela venait de Lexion.
Elle imita l’enfant, ferma les yeux et formula un vœu.
« Que Lexion, Jane et moi soyons heureux. »
Elle ne savait pas si son vœu se réaliserait, ni comment.
Cependant, elle espérait que tout le monde serait heureux.
« Comme le temps file. »
L’hiver dans l’Empire était terriblement rude mais court.
Une fois cet hiver fugace terminé, Lexion et Killian iraient à l’académie.
Au lieu d’aller à l’académie, Jane suivit Elena et resta au manoir, où elle décida d’apprendre diverses choses.
« Le duc de Halos sera aussi plus occupé après l’hiver. »
Bientôt le manoir serait silencieux.
« Au fait, selon l’académie, ils n’ont des vacances qu’en hiver. »
L’hiver impérial ne durait qu’environ un mois.
Cela signifiait qu’elle ne pourrait voir Lexion qu’un mois par an.
C’était rafraîchissant de ne pas voir Killian, mais c’était dommage de ne pas pouvoir voir Lexion.
« On dit que les enfants grandissent chaque jour. »
C’était vraiment décevant de ne pas pouvoir assister à la croissance de Lexion.
Il avait été très affectueux últimement, puisqu’ils prenaient le thé à trois avec Jane.
« Malgré tout, je dois l’envoyer le cœur léger. »
* * *
Une semaine s’était écoulée depuis la première neige.
Entre-temps, Elena fabriquait des sphères vidéo pendant son temps libre.
Quand elle dit à Jeremy qu’elle allait en fabriquer une pour la première fois.
Il resta totalement abasourdi.
« Tu t’intéresses non seulement aux plantes médicinales, mais aussi aux objets magiques ! »
Jeremy appréciait beaucoup l’enthousiasme d’Elena et, comme toujours, il l’instruisit du mieux qu’il put.
Grâce à cela, la boule vidéo — avec les fonctions souhaitées par Elena — fut progressivement réalisée.
« Elle n’est même pas à moitié finie. »
Jeremy louait les capacités d’Elena à chaque fois.
« Mademoiselle Elena est vraiment un génie ! Comment faites-vous pour discerner les objets magiques si vite ?! »
Il était si ému qu’il en versa une larme.
Elle se sentit gênée la première fois qu’elle entendit ses compliments ; mais comme elle les entendit souvent, elle finit par s’y habituer.
Bref, Elena était absorbée par les sphères vidéo, et chaque fois qu’elle avait du temps libre, elle le passait avec Jane et Lexion.
Elle s’efforçait surtout de passer plus de temps avec Lexion puisqu’il devait bientôt partir pour l’académie.
À trois, ils firent un bonhomme de neige, une bataille de boules de neige, et construisirent une cabane ressemblant à un igloo.
Le temps passa en un éclair, à profiter au maximum.
« Et dans trois jours, c’est l’anniversaire de Lexion. »
Elle ne l’avait découvert que quelques jours plus tôt.
Elle l’apprit parce que les servantes qui la servaient demandèrent : « Quelle robe souhaitez-vous porter pour l’anniversaire de Lexion cette fois-ci ? »
La fête d’anniversaire de Lexion se tiendrait dans la salle de l’annexe, comme le banquet précédent.
Contrairement au banquet organisé pour elle, où ne furent conviés que parents et vassaux, un grand nombre de nobles liés au duc de Halos étaient attendus.
Les Gardiens y assisteraient aussi, mais seulement ceux les plus loyaux envers les Halos.
« Le comte Kelton et le vicomte Hoarn ne pourront pas y assister. »
Elena rit un peu.
Bien sûr, Elena et Jane y assistaient.
C’était sa deuxième fête après son banquet, mais Jane était étrangement excitée.
« Ça doit être parce qu’un aristocrate de l’empire va apparaître. »
Et pour une raison quelconque, le duc de Halos semblait excité lui aussi.
« Au nom du duc, des douzaines de robes sont arrivées pour moi et Jane. Les plus belles robes de la capitale. »
Lui envoyer quelques manteaux n’aurait pas nui à la réputation du duc.
Quoi qu’il en soit, avec l’aide de Jane et de ses servantes, Elena choisit une robe blanche qui la mettait en valeur.
Jane choisit une robe bleu ciel pour accompagner son sourire timide.
Une fois sa robe choisie, Elena réfléchit à son cadeau pour Lexion.
« Quoi offrir à un enfant qui va avoir 10 ans ? »
C’était un enfant qui avait grandi dans une famille aisée, ne manquant de rien. Il avait probablement tous les jouets, vêtements et autres qu’il désirait.
« Alors mieux vaut offrir à Lexion un cadeau qui lui sera utile. »
Elena savait très bien ce dont cet enfant aurait besoin dans le futur.
* * *
Thud.
Elena posa le cadeau qu’elle avait apporté pour Lexion sur la table.
Lexion la regarda, les yeux écarquillés.
« C’est quoi tout ça ? »
« C’est ton cadeau d’anniversaire, Lexion. »
Elena répondit avec un sourire radieux.
« Un cadeau ?! »
L’enfant se mit immédiatement à déballer la boîte qu’elle avait apportée.
Ce qui apparut furent une dizaine de livres.
« Wahou ! »
Lexion fixa les livres et s’exclama.
Il était franchement surpris.
« Je n’aurais jamais cru que le jeune Lexion aimerait les livres. »
Mais l’enfant en était fou, les yeux pétillants.
« Merci, sœur ! Quel merveilleux cadeau ! »
« De rien. Je suis contente qu’il te plaise. »
Lexion parcourut les titres un par un de ses petites mains.
Le contenu de ces livres comprenait des ouvrages de stratégie orientale, l’histoire du monde, la géographie mondiale, et ainsi de suite.
Dans quelques années, Lexion irait à la guerre, alors elle avait préparé cela dans l’espoir que cela l’aiderait un peu.
Lexion, qui lisait un livre, écarta les bras et courut vers Elena.
« Merci beaucoup, sœur. Je les chérirai ! »
Lexion parla d’une voix joyeuse et serra fort Elena dans ses bras.
« Je les garderai toute ma vie ! »
Elena serra l’enfant en retour en entendant sa voix empreinte d’une joie sincère.
* * *
« Houu~ Je vais mourir. »
Elena fourra « Rose » dans sa bouche et s’effondra sur le lit.
Depuis qu’elle avait développé Rose, plusieurs flacons de « Rose » se trouvaient dans la chambre d’Elena.
C’était tout naturel qu’elle l’ait créé, mais elle n’avait fabriqué Rose au départ que pour elle-même.
« Heureusement que j’ai Rose, ceci dit. »
Pendant ses règles mensuelles, elle put bouger normalement grâce à Rose, et sa fortune grandissait de jour en jour.
Elle pouvait même s’offrir un manoir dans la capitale à tout moment.
Mais Elena n’en avait aucune intention.
Même si elle quittait la résidence du duc, Elena prévoyait de vivre à la Tour de Magie.
Elle s’amusait tellement avec sa magie.
Elle pouvait développer des potions, fabriquer des objets magiques, ou simplement jouer avec la magie.
Tout était amusant.
Elena pouffa et rassembla sa puissance magique dans sa paume.
Alors, à sa volonté, une flamme brillante s’épanouit.
La dernière fois, elle avait utilisé sa magie pour chasser Sabel.
La magie de feu était une magie pratique appartenant aux fondamentaux.
« Mais les gens ordinaires qui ne sont pas mages ne savent pas que c’est de la magie d’initiation. »
Elena contempla les flammes, puis dissipa rapidement son sort.
« Bientôt la boule vidéo sera terminée. »
Elle travaillait dur chaque jour, il était donc normal de la finir tôt.
« Débarrassez-moi de Killian, et laissez-moi trouver ma vie aussi. »
Elena s’allongea à plat sur le lit.
Après l’anniversaire de Lexion, tous deux partiraient bientôt pour l’académie.
« Avant que Killian ne parte pour l’académie, il faut que je m’en débarrasse d’une façon ou d’une autre. »
Elle ne savait pas comment, sinon elle pourrait devoir attendre le retour de Killian.
« Parce que je ne l’aime pas… »
Elena décida de faire une petite pause et de recommencer.
C’était le moment d’y réfléchir.
[Maître !]
Une voix mignonne se fit entendre.
C’était Lani, qui apparut depuis l’air grand ouvert.
« Lani ! »
Elena la salua.
Le lapereau sauta et s’écrasa contre la joue d’Elena.
[Tu m’as manqué !]
« Moi aussi, je voulais te voir. »
Lani avait séjourné dans le monde des esprits, sauf quand elle venait rendre visite à Elena.
Elle avait donné la puissance d’Elena aux esprits qui perdaient la leur et informé Elena de sa position.
Elle l’avait fait pour inclure Elena, et Elena lui en était toujours reconnaissante.
« Ah. Je n’ai pas de carottes maintenant. Je vais en chercher tout de suite. »
[Oh ! Non, Maître ! C’est bon !]
Souvent, Elena donnait des carottes à Lani pour qu’elle les mange.
C’était si mignon de voir le lapereau grignoter la carotte, et Elena la regardait avec bonheur.
[Je suis là pour te présenter un nouvel ami !]
« Ah, c’est vrai ? »
Enfin ! Elle allait rencontrer un nouvel esprit !
Le cœur d’Elena se mit à battre plus vite.
Elle se redressa vivement sur le lit.
Lani sauta et se dirigea vers la fenêtre.
[Vite, Toto !]
Elena suivit Lani et se leva.
[Dépêche-toi, dépêche-toi !]
Lani pressa répètément le nouvel esprit.
« Lani, c’est bon. Tu peux venir doucement. »
Elena dit doucement, en caressant le pelage de Lani.
Alors, une silhouette apparut par la fenêtre.
Une créature entra par la fenêtre.
« Oh. »
C’était une tortue bébé de la taille d’une paume.