Hakimi tenait Felix par le col, les doigts serrés autour de l'encolure de sa chemise, le regard planté dans ses yeux. « Tu n'as donc aucune honte ? J'arrive même pas à imaginer ce qui t'a passé par la tête, de décider de venir ici après lui avoir fait subir ça. Tu devrais être mort au fond de cette grotte. »
Felix garda le silence un instant, son cœur battant la chamade dans sa poitrine, la gorge serrée.
Silencieux, le cœur de Felix s'emballait dans sa poitrine, et sa gorge se nouait de peur. « Je sais. Je sais mieux que toi. »
Il força les mots à sortir lentement. « Et je suis désolé. Mais je sais que ce mot ne veut plus rien dire maintenant. Je vais pas appeler ça une erreur. Je vais pas appeler ça un accident. Je vais pas non plus appeler ça un accident. Tout, jusqu'au dernier bout, c'est ma faute. Je l'ai emmenée là-dedans avec moi, sachant que... »
« Tu sais. » La voix d'Hakimi trancha net dans l'air. « Alors pourquoi t'es encore debout là, maintenant ? Tu t'es même pas protégé là-dedans. Tu peux même pas assumer ce que t'as fait. »
Il tira Felix vers lui, assez près pour qu'il sente la chaleur de son souffle. « Tu te rends seulement compte de ce que t'es vraiment ? Un pathétique, minable plaisanterie d'homme qui croit que deux trois répliques bien senties et un sourire suffisant le tirent de n'importe quoi. Et c'est pas la première fois. Le bordel que t'as foutu en brûlant la Forêt de la Mort. Celui qui a tué le serpent, c'était pas toi non plus. C'était elle. Chaque putain de fois, c'est elle, et t'apprends jamais rien. J'aimerais pouvoir te tuer, là, tout de suite. Vraiment. »
Sa poigne se resserra encore, et il plaqua violemment Felix contre le mur, l'y maintenant. « N'oublie jamais ça. La seule raison pour laquelle t'es encore en vie, c'est qu'elle a besoin que tu le sois. »
Felix se tut à nouveau, ces mots s'insinuaient en lui plus violemment que n'importe quel coup physique. Hakimi avait raison, et c'était ça qui faisait le plus mal.
Felix croyait savoir à quel point ses actes étaient graves, à quel point il la mettait constamment en danger, mais il s'était quand même convaincu que les choses finiraient par revenir à la normale. Peut-être parce que Dune ne le questionnait jamais. Elle ne lui disait jamais rien, ne l'engueulait jamais, ne ripostait jamais, quoi qu'il lui demande de faire. Sans même s'en rendre compte, il avait commencé à la traiter non plus comme une personne, mais comme quelque chose qu'il pouvait utiliser et sur qui il pouvait compter sans conséquences, un outil qui ne lui posait jamais de problème. Il pensait qu'elle lui pardonnerait toujours, qu'elle reviendrait toujours vers lui, quoi qu'il arrive. Après tout, ils étaient liés par un rituel de mariage.
« Je veux juste la voir. » C'était tout ce qu'il arrivait à dire.
« Tu peux pas. » Hakimi répondit sèchement, ne laissant aucune place à la discussion. « Elle va très bien sans toi. »
« Mais je veux. » Felix poussa les mots hors de lui, soutenant son regard malgré tout. « J'ai besoin de le voir par moi-même. »
« Et pourquoi, » la voix d'Hakimi se fit glaciale, « est-ce que je te laisserais faire ça ? »
« Tu dois. » Felix attrapa le poignet d'Hakimi et le repoussa hors de son col. « C'est ma femme. J'ai le droit de la voir. »
Le froncement de sourcils d'Hakimi s'accentua légèrement. « C'est tout ce que t'as comme défense ? »
« Je... » Felix chercha ses mots. « Oui. »
Hakimi lâcha prise et souffla longuement, visiblement conscient qu'il n'y avait pas de version où il les séparerait pour toujours. « Très bien. »
« Tu as mes remerciements. » dit Felix, déjà en train de se tourner vers le palais.
« J'ai pas besoin de tes remerciements. » Hakimi le retint par l'épaule avant qu'il ne fasse un pas de plus. « J'ai une tâche pour toi. Fais-la d'abord, et peut-être que je te laisserai la voir une fois. »
« Une tâche ? » Felix cligna des yeux, momentanément décontenancé. « Ben, j'suis pas vraiment en position d'accepter quoi que ce soit pour l'instant. »
« T'as pas le choix. »
« D'accord, sûr. Je l'ai pas. » Felix hocha la tête. « OK, vas-y, dis-moi tout. »
Hakimi jeta un coup d'œil autour de lui et baissa la voix. « Donne-moi ton oreille. »
« J'en ai deux, et y a personne à cent pieds à la ronde. Dis-le simplement. »
Hakimi le saisit par les épaules et le plaqua au mur, se penchant vers lui.
Felix se raidit. « Pour info, je suis pas du genre à m'intéresser aux mecs. »
« Moi non plus, je te trouve pas attirant. » Hakimi n'en tint aucun compte et lui dit tout ce qu'il avait besoin de savoir, aussi vite et clairement que possible, puis recula un peu.
Felix resta bouche bée. « Tout ça, c'est vrai ? Vraiment, j'aurais jamais cru ça de toi, honnêtement. »
« Ce sont des rumeurs. Pures et simples. » Hakimi serra les dents. « Y a quelqu'un qui essaie de me salir la réputation et d'entraîner Lady Diana dans sa chute en même temps. »
Felix resta silencieux un moment, puis hocha la tête. « Ouais, c'est du costaud. Je ferai ce que je peux. »
« Parfait. » Hakimi s'écarta, désignant la porte de la main. « Maintenant, vas-y. »
« Et mon acompte ? » Felix offrit un sourire.
« Je t'en ferai un. »
« Non, ça sera pas nécessaire. » Felix agita la main avec dédain. « À plus tard. »
« J'ai encore une question. » Hakimi décroisa les bras. « Qui a posé le sceau de restriction sur elle ? »
« Leto. Le médecin. » Felix passa une main derrière sa nuque et dans ses cheveux. « Rappelle-toi, je t'ai dit qu'il avait passé quelques jours avec nous y a un moment ? Ben, apparemment, il avait déjà vu des fissures comme les siennes quelque part à la capitale, y a des années. Et il savait comment arrêter la menace avant qu'elle n'explose hors d'elle, parce que sans le sceau, son corps aurait explosé à force de déborder de Numen sans nulle part où aller. Il a aussi mentionné que ça pouvait être retiré si quelqu'un avait une maîtrise suffisante de son propre Numen pour le diriger directement dans son noyau et l'enlever. Est-ce que tout ça t'a paru bizarre ? Parce que, honnêtement, le type était bizarre du début à la fin. »
« Non. » Hakimi secoua la tête lentement. « Le sceau est très bien conçu. Même avec ce que son corps a dû endurer, son flux de Numen est resté stable tout du long. Cependant, ce n'est pas la chose la plus basique : celui qui l'a conçu opère à un niveau totalement différent de tout ce que j'ai jamais rencontré. »
« Donc y a rien qui cloche, en fait ? »
« Il n'y a aucun danger pour elle, non. Mais il bride sa puissance bien plus que tu ne le penses. Et il coupe complètement sa capacité d'auto-guérison. » Hakimi pressa brièvement les dents. « Et tu ne peux pas l'enlever comme il l'a suggéré. Il n'y a absolument aucun moyen pour un tiers de canaliser quoi que ce soit dans son noyau ; le sceau lui-même l'empêche. »
« Tu me dis donc que je peux rien faire. »
« Oui. » Hakimi acquiesça une fois. « Tant qu'elle n'aura pas maîtrisé sa propre production de Numen, le sceau restera tel quel. Pour toujours, si ça n'arrive jamais. Bien que je précise une chose : il ne lui fait pas de mal, tant qu'il reste en place. »
« Ce fils de pute. » Felix serra les poings le long de son corps. « Il m'a menti en pleine face, et je l'ai gobé. »
Hakimi le regarda un instant de plus, puis se tourna vers le palais. « Cette discussion est terminée. Tu peux partir maintenant. »