« Quoi ? » André regarda plus vivement. « Qu'as-tu entendu exactement ? »
« Oui, je comprends. » Arturo parla d'un ton neutre, impersonnel, presque comme si les mots n'étaient pas tout à fait les siens.
André regarda autour de lui, confus, fronçant les sourcils face à cette réponse détachée.
« Je suis désolé. » Arturo leva les yeux, regarda autour de lui, se reprenant. « Mais juste avant de m'évanouir, j'ai entendu ces mots. C'était une voix de fille. Très claire, mais totalement plate, sans inflexion. »
« Et autre chose ? Son visage ? À qui elle parlait ? » André insista, plus sèchement.
« Non. Rien après ça. Je me suis juste réveillé dehors, étendu sur le dos. » Arturo tendit la paume, où une entaille peu profonde barrait sa main. « Et ça. Je ne me souviens même pas d'où ça vient. »
André resta silencieux, digérant tout cela. La panique qui l'avait dominé toute la nuit avait déjà commencé à tourner à l'aigre maintenant que la menace immédiate semblait passée, mais il restait assez calme. « Bien. Préviens-moi si tu te souviens de quoi que ce soit d'autre. »
Pedro avait déjà pris sa course vers la porte, trébuchant brièvement sur le gravier lâche et se relevant sans rompre son élan. Alfredo le suivait de près, serrant son épée contre lui comme s'il ne pouvait toujours pas croire que la menace était terminée. Fidel et Arturo fermaient la marche, marchant plus lentement, Arturo ménageant encore sa blessure au dos.
André se tourna pour jeter un dernier coup d'œil à la maison, ses yeux balayant les cartes éparpillées dans le jardin, captant la première lumière de l'aube.
« Tout cela est l'œuvre de quelqu'un, alors. L'un de nous, probablement. Pathétique. »
Il cracha par terre et concentra son attention à travers ses chaussures jusqu'au sol, le vent se rassemblant en un tourbillon spiralé autour de ses chevilles et de ses jambes pour l'emporter jusqu'au toit.
De là-haut, il regarda la ville se réveiller sous lui, les fenêtres commençant à s'ouvrir, les premières voitures roulant dans la rue, les gardes municipaux relevant la garde au coin de la place du marché, un boulanger criant on ne sait où pour ses clients du matin. Ordinaire et paisible, comme si toute la nuit n'avait jamais existé.
Il redescendit dans la rue et continua à marcher sans but, des pensées lui traversant l'esprit. Peu lui importait maintenant ce qui était apparu exactement – personne ou autre chose ; l'affaire était close et Bron avait déjà abandonné la maison, et en tant que son serviteur, André ne pouvait influencer ses décisions. Pourtant, quelque chose en lui refusait de le laisser partir malgré toutes ses tentatives d'explication.
C'est alors que ses yeux accrochèrent un homme dans la rue, un sac à la main.
« Xavier, cet homme », pensa André immédiatement, se rappelant le pisteur que Bron employait pour retrouver la personne qui avait envoyé ces cartes. Un instinct en lui le poussait à aborder cet homme pour obtenir la réponse.
Xavier s'engagea dans une ruelle juste devant André, qui ralentit jusqu'à s'arrêter, remarquant deux individus qui l'attendaient déjà là. L'un d'eux lui était immédiatement reconnaissable.
« Felix, mon ami. » Son sourire s'élargit en s'approchant des deux. « Tu ne vas pas croire combien j'ai empoché. »
« Combien ? » demanda Felix, croisant les bras.
« Trente pièces d'argent. » Il sortit sa bourse et la secoua un peu. « Trente pièces d'argent juste pour avoir fait l'aventurier légitime pendant une journée. »
« Je te l'avais dit. Ce type dépense plus en un après-midi que la plupart des gens ne gagnent en un mois. » Il tendit la main ouverte. « L'heure de ma part. La moitié. »
« Ouais, ouais, je me souviens de notre accord. » Il compta l'argent et le donna à Felix. « J'arrive pas à croire que tu as traumatisé une maisonnée entière avec juste un paquet de cartes. Tout ce que j'ai eu à faire, c'est débiter les conneries que tu m'avais dites. » Il s'arrêta net. « En fait, j'ai une question. »
« Vas-y. » Felix mit les pièces dans sa poche.
« Comment t'as fait ? Il n'y avait définitivement plus de Numen sur aucune de ces cartes. Et je suis sûr que tu ne les as pas toutes posées toi-même à chaque fois. »
« Si. C'est juste qu'au moment où quelqu'un les touchait, le Numen brûlait dessus sur-le-champ. »
« Je pige toujours pas trop comment ça a marché. »
« Pas besoin. » Il se tourna pour s'en aller. « Je te contacterai la prochaine fois si j'ai besoin de ton aide pour quelque chose. »
« Je suis toujours dispo. » Xavier cria derrière lui, agitant la main paresseusement.
Felix avança d'un pas léger, les mains jointes derrière la tête. « Sans blague, je crois que c'est le meilleur coup que j'ai fait cette saison. Pas de sang, pas d'os cassés, un peu de comédie et plein de cartes. »
Il jeta un coup d'œil à Dune. « Tu vois comme ça s'est bien passé ? Personne n'a été blessé, personne ne sait qui l'a fait et on rentre avec les bourses pleines. C'est comme ça qu'il faut faire le boulot. »
« Tu as l'air très content », commenta Dune.
« Je suis très content. » Felix sourit, étirant ses muscles d'épaule. « C'est comme ça qu'un boulot devrait se faire. Dedans, dehors, pas de merde à nettoyer après. »
Ils arrivèrent devant le portail principal et Felix l'ouvrit. Aucun signe de garde de faction là-bas, aucun bruit ne venait de l'intérieur, sauf le vent matinal qui balayait lentement le jardin, plein d'herbes hautes. Quelque part au loin, un oiseau siffla deux fois et se tut.
« Bon. Faisons un dernier tour de la maison pour vérifier que personne n'y a laissé quoi que ce soit qui pourrait nous trahir et qu'aucun squatteur n'est resté là par pure méchanceté. »
« D'accord », acquiesça Dune, le suivant.
Felix avança dans le jardin, continuant à parler, surtout à lui-même maintenant, recalculant une fois de plus tout l'argent qu'il avait gagné avec ce travail. « Franchement, je devrais augmenter mes tarifs pour ce genre de boulots. Les gens me payent pour leur tranquillité d'esprit et j'ai donné à cet homme deux semaines de tranquillité en seulement trois jours. C'est trop peu payé, j'ai toujours— »
Une rafale de vent l'abattit, le projetant au sol sur l'épaule, le faisant tousser alors que tout l'air lui quittait les poumons. Il essaya de se relever et se frotta les yeux pleins de sable.
André se tenait à quelques pas, les bras ballants, la même expression insondable, le vent s'enroulant autour de ses bottes.
« C'était toi. Depuis le début. »