Hakimi arpentait le balcon, jetant un coup d'œil de temps à autre au petit sifflet qu'il tenait en main, avant de le repousser dans sa poche.
« Tu sembles perdue dans tes pensées. » La voix de Diana vint de derrière lui alors qu'elle s'approchait.
« Lady Diana. » Il se retourna pour la découvrir vêtue de vêtements usés et délavés, portant une pile de lainages noués les uns aux autres, qui ressemblait vaguement à une corde. « Je pensais aller rendre visite à Lady Dune. »
« La fille du donjon dont tu m'as parlé la semaine dernière ? » Elle le dépassa et posa la pile de vêtements sur le sol du balcon. « Il lui est arrivé quelque chose ? »
« Pas vraiment. Je voulais simplement lui rendre visite. » Il fronça les sourcils en la regardant attacher l'un des nœuds à la rambarde. « Qu'est-ce que tu fabriques exactement ? »
« Quoi ? Moi ? » Diana se redressa et lança l'autre bout par-dessus la rambarde. « Je vais au cirque de fin de saison. » Elle vérifia. Le paquet de tissus noués n'atteignait pas le sol de beaucoup. Et la chute était telle que même une chute d'ici risquait de briser quelques os. « Bon, je m'en vais alors. »
« Attends. Attends. » Hakimi s'approcha d'elle vivement tandis qu'elle enjambait la rambarde.
« Quoi ? » Elle tenait toujours la corde fermement. « Tu veux venir avec moi ? »
« Non. Ton père ne le permettrait pas. »
« C'est précisément pour ça que je le fais. » Elle entama sa descente, prudente sur chaque prise. « Ce serait bien de faire une pause aujourd'hui, si tu veux. »
« Lady Diana. Ton père te punira s'il l'apprend. » Il se pencha par-dessus la rambarde pour la regarder descendre.
« Il ne le fera pas. » Elle s'arrêta à mi-hauteur. « Et si par quelque hasard il le fait, je m'en occuperai à ce moment-là. » Elle continua de descendre, guettant les gardes dans la cour et restant le plus bas possible dès que quelqu'un passait à proximité.
Elle atterrit et laissa la corde tomber, examinant ses mains, rouges et gercées par l'escalade.
« Remonte la corde — » Elle leva les yeux et constata que le balcon était maintenant vide. « Où est-il passé ? »
Elle fit un pas en arrière pour avoir une meilleure vue et sentit quelque chose derrière elle. Elle bondit en avant soudainement. « Je suis désolée ! »
Elle se retourna et vit Hakimi là, juste devant elle, calme et posé. « Depuis quand tu es — oublie. Et maintenant ? »
« J'ai décidé de t'accompagner moi aussi. »
« Vraiment ? » Elle lui attrapa le bras immédiatement. « Alors dépêchons-nous avant qu'on ne se fasse prendre. »
Ils se retrouvèrent dans le marché de fin de saison, grouillant de monde qui le traversait dans tous les sens, les propriétaires d'étals hélant les clients, rivalisant entre eux. Diana observait tout avec émerveillement, et un homme était assis en tailleur sur le sol à proximité, manipulant un serpent à l'aide d'un simple sifflet, tandis que des enfants s'amassaient autour de lui.
Diana tirait la manche de Hakimi chaque fois que quelque chose de nouveau attirait son regard.
« Tu en veux un aussi ? » Elle s'arrêta devant l'étal de barbe à papa.
« Ça va », répondit-il.
« Comme tu veux. » Elle s'appuya contre le comptoir. « Deux, s'il vous plaît. » Elle posa une pièce d'or sur le comptoir.
Le propriétaire l'examina pensivement. « C'est cinq bronzes le bâton. Vous n'avez pas plus petit ? »
« Plus petit. » Elle fouilla dans ses poches, qui étaient mostly remplies de pièces d'or, et ne trouva qu'une seule pièce d'argent. Elle la tendit au propriétaire. « Vous pouvez garder la monnaie. »
Elle reçut deux bâtons de barbe à papa et continua d'avancer, en mangeant l'un d'eux en route. « Pourquoi fais-tu cette tête ? Tu aurais pu simplement refuser si tu n'avais pas envie de venir. »
« Je ne fais pas la tête. Je n'aime simplement pas la foule », répondit-il, la regardant de travers pendant qu'elle engloutissait sa friandise. « Et c'est mon travail de te protéger. On ne sait jamais ce qui peut arriver dans un tel endroit. »
« N'importe quoi. » Elle avait déjà fini son goûter lorsque son attention fut attirée par la foule rassemblée sur la gauche. Elle saisit Hakimi par le bras et l'entraîna vers la foule. Un homme lançait de petites fléchettes fines sur des planches de bois suspendues à des cordes.
Diana examina l'étalage des prix, des rangées de figurines en bois sculpté disposées en récompenses. « Je veux celle-là. Celle avec des ailes dans le dos. »
Le propriétaire posa une poignée de fléchettes fines. « Un argent pour un lancer. »
Elle évalua les cinq planches placées à diverses distances. « Donnez-m'en dix. »
Il compta dix fléchettes. Diana se mit en position, visa l'une des planches, attendit un instant, et lança la fléchette. La planche se fendit en deux sous le coup. « Je l'ai fait ! Tu as vu, Hakimi ? »
« J'ai vu. Mais il reste quatre planches. »
« Je sais. Regarde simplement. » Elle se remit en position et lança une autre fléchette. La deuxième planche se brisa aussi en deux. « Je suis en fait plutôt douée pour ça. »
Elle visa la troisième et lança ; la fléchette frappa mais ne brisa pas la planche. « Quoi ? Pourquoi celle-là n'a-t-elle pas cassé ? »
« C'est plus difficile plus c'est loin », sourit le propriétaire. « Et ta pièce d'or reste à moi. »
Diana grogna. « Regarde ça, j'en ai encore huit. »
Cette fois, elle visa et lança avec un peu plus de force ; la fléchette frappa et s'enfonça fermement dans le bois. « Quoi ? Comment ? »
« Il t'en reste sept. »
Elle soupira lourdement, visa, et pria silencieusement pour que ça casse. Elle lança à nouveau et regarda la fléchette tomber à côté de la précédente et amorcer une fissure lente qui s'étendit jusqu'à ce que tout se brise.
« Je te l'avais dit », elle se cambra fièrement. « J'emporte la fille ailée à la maison. »
« On verra. » Le propriétaire resta imperturbable.
Elle se mit en position pour la quatrième planche, plus loin et moins fine que les autres. Elle lança et manqua ; réessaya, manqua encore. Elle continua de les lancer, chacune manquant son but, une par une, jusqu'à ce qu'il ne lui en reste plus qu'une.
« La dernière. » Elle lança, et la fléchette frappa la planche en plein centre avant de retomber droit dans le sol, ne créant qu'une simple marque.
« Je t'avais dit que c'était plus difficile », il sourit et posa devant elle une autre fléchette, plus grande. « C'est exactement pour ça que j'ai celles-là aussi. »
« Tu aurais dû me le dire avant », elle donna un coup de pied dans la terre et fronça les sourcils. « Donne-la-moi. »
« Cinq pièces d'argent pièce. »
« Donnez-m'en cinq. »
Il en compta quatre de plus et les posa devant elle. Elle en prit une, plus lourde et à la pointe plus acérée que les autres. Elle respira profondément et lança.
Manqué. Manqué. Manqué. Manqué. Manqué.
Toutes.
« Pourquoi ça ne touche pas la planche ? » Elle grinca des dents.
« Peut-être que celle-là est hors de ta portée, gamine », dit le propriétaire en reposant ses pièces d'argent restantes sur la table.
« Mais je la veux, je veux la figurine en bois. » Sa voix n'était plus qu'un murmure. Elle se tourna vers Hakimi. « Je la veux. »
« Pleurer n'y changera rien, gamine. » Le propriétaire lui dit.
L'expression de Hakimi s'adoucit et il posa une main réconfortante sur son dos. « Arrête de pleurer d'abord ; je la gagnerai pour toi. »
Elle enfouit son visage dans son épaule. « Bah, alors gagne-la pour moi. »
« Donnez-m'en une à lancer. » Hakimi exigea.
Le commerçant ricana doucement. « Normale, ou premium ? »
« Normale. »
Le type la lui lança et remit les planches en place. « Nouveau lanceur, nouvelle chance. »
« Ouais. » Hakimi ne discuta pas. Il prit la fléchette, l'équilibra entre son index et son majeur et la lança à travers la pièce. Elle frappa la première planche, la fendant en deux. La deuxième planche se fendit. Puis la troisième connut le même sort.
Les yeux du commerçant s'écarquillèrent.
Il continua sans pause, la quatrième et la cinquième planche se brisant tout aussi vite, la dernière fléchette s'enfonçant droit dans le mur derrière elles.
« Donnez-lui celle qu'elle voulait. » Hakimi exigea calmement.
« Y-yes, monsieur. » Le commerçant, encore sous le choc de ce qu'il avait vu, se précipita pour aller chercher la figurine ailée.
« Tu l'as fait. » Diana leva les yeux vers son visage. Il hocha la tête. Elle se tourna vers l'étal tandis que le commerçant revenait avec ce qu'elle voulait.
« La voilà. » Il la posa devant elle.
Diana la prit lentement, passant son pouce sur les ailes finement sculptées sur le corps. « Elle est si jolie. Moi aussi je veux des ailes. »
« Ça risque d'être un peu difficile. »