La fenêtre qui couvrait ma vue disparut dans les flammes. Ma vision tremblotait encore dans un feu invisible. La seule chose que je distinguais nettement, c'était Lidornn, lui-même.
Je ne pouvais pas contrôler cette chose qui bouillonnait au fond de mon cœur. Tout ce que je pouvais faire, c'était l'accepter de tout mon être.
Un instant plus tard, je sentis une chaleur intense me monter dans le dos, au point qu'un hurlement m'aurait arraché la gorge si j'avais entrouvert les lèvres ne serait-ce qu'un peu.
La tristesse et la colère ressenties à la mort de l'Épéiste semblaient proches des émotions que je connaissais dans ma vie réelle, mais leur profondeur était tout autre.
Combien de fois, dans la vraie vie, une personne assistera-t-elle à la scène où son ami proche est transpercé à mort par une longue épée, juste sous ses yeux !
C'était la première fois que je basculais dans une colère aussi vive et intense face à une scène qui ne pouvait se produire que dans une réalité virtuelle terriblement réaliste.
Cette émotion profonde fit bouger mon corps, éveillant un sens nouveau que je n'avais jamais possédé.
Je pointai mon épée sur Lidornn, qui avait fait éclore pleinement la colère en moi. Et au même moment, des fenêtres de notification se mirent à pleuvoir devant mes yeux.
< ‘Solar Rampage’ activé. >
[ Solar Rampage ]
Classe : Compétence Active Restreinte
Lorsqu'on équipe l'ensemble complet d'Attoria, s'active sous forme d'« Activation forcée » quand l'état émotionnel est « Colère ».
Passif : Lors du lancement de l'Escrime d'Attoria, la zone autour de l'utilisateur devient une zone de feu, infligeant 556 dégâts par seconde aux ennemis proches (rayon 15014).
Effet : Force + 500, Vitesse + 500
Les PV sont consommés à 3 % par seconde. L'utilisateur entre en état de mort dès l'épuisement total de ses PV. La vie consommée ne peut être récupérée par des objets ou de la magie de soin tant que « Solar Rampage » n'est pas retiré.
Les statistiques hors PV augmentent proportionnellement à la vie consommée. (Force et Vitesse augmentent de 50 supplémentaires par tranche de 10 % de vie consommée)
Historique : « S'il te plaît, mets une "rune spéciale" dans l'armure que tu feras pour moi », demanda Attoria à « Fourneau le Court-Doigt ». Fourneau, qui se prétendait le meilleur ami du héros et son forgeron attitré, retint ses larmes cette nuit-là tandis qu'il gravait soigneusement les runes sur l'armure. La rune conféra à l'armure une capacité plus puissante, comme si l'armure elle-même utilisait son porteur comme bois mort pour créer un feu plus grand. Attoria, qui alla combattre en première ligne, se consuma dans la bataille finale jusqu'à ne devenir que cendres.
Les mots dans la fenêtre de notification disparurent comme s'ils s'étaient consumés en un instant dans ma vision embrasée. Alors que les mots brûlés se changeaient en cendres et tombaient hors de mon champ de vision, mon cœur se mit à battre vigoureusement à nouveau. Bientôt, un pouvoir indescriptible remplit tout mon corps et en débordait.
La sensation que j'eus lorsque des statistiques dépassant plusieurs fois mes valeurs d'origine s'ajoutèrent en un instant — le plaisir suffit à étirer un sourire misérable sur mon visage à nouveau tordu par la colère.
Des hiéroglyphes de sens inconnu apparurent, flamboyants, partout sur l'armure grise. Un voile de flammes aux formes indomptables devint une cape sur mon dos brûlant, s'écoulant comme de la lave depuis mes épaules.
< Santé consommée par Solar Rampage a dépassé 10 %. >
< Les stats de Force et Vitesse sont augmentées de 50 supplémentaires. >
Sensant comme si le sang qui courait jusqu'au bout de mes orteils s'était figé, je me ruai sur le loup blanc avec la force d'un feu carbonisant.
Thud !
Je frappai le sol, le laissant avec un violent vomissement de terre et un profond trou, et parvins instantanément devant Lidornn en bondissant sur lui grâce au recul du coup de pied.
< Santé consommée par Solar Rampage a dépassé 20 %. >
< Les stats de Force et Vitesse sont augmentées de 100 supplémentaires. >
Je voyais les gouttes de sueur sur le visage du prince, son expression apparemment consternée alors qu'il ne parvenait toujours pas à suivre mon mouvement, ses cheveux blonds flottants, tout. Le total de la stat Force frôlant 700 dépassait l'imagination.
J'écartai les bras et balançai le stigmate d'Attoria.
Boom !
Lidornn, touché de plein fouet par l'arme avant d'avoir pu se défendre pleinement, fut projeté en arrière comme un boulet de canon et s'écrasa au sol.
< Santé consommée par Solar Rampage a dépassé 30 %. >
< Les stats de Force et Vitesse sont augmentées de 150 supplémentaires. >
Mon corps pivota sous l'amplitude du coup porté avec le Stigmate, et la cape de flammes derrière moi ondula en vomissant du feu dans toutes les directions.
< Santé consommée par Solar Rampage a dépassé 40 %. >
< Les stats de Force et Vitesse sont augmentées de 200 supplémentaires. >
J'avais l'impression que mon corps se transformait progressivement en pierre. Pourtant, à mesure qu'il se durcissait, je devenais plus léger qu'une plume.
« Lidornn ! »
Ivré de la soudaine déferlante de puissance surnaturelle, je hurlai vers lui. La barre de vie restante de Lidornn, visible en bas de mon champ de vision, avait déjà diminué de plus de la moitié avec ce seul coup.
Néanmoins, le prince rebelle retrouva son visage froid et se releva calmement de son siège.
« Il semble que tu saches toi aussi te mettre en colère. »
Le loup blessé fondit comme le vent et lança ses crocs blancs. Et j'encaissai les coups de ma propre force sans le moindre problème.
Clank ! Clank !
Cependant, Lidornn ne recula pas.
Ou plutôt, ce fut moi qui fus saisi par son élan.
***
« Vous vous mettez dans un tel état pour la mort de votre collègue alors que vous êtes immortels ! »
Son poignet pivota souplement, et l'épée large dans sa main décrivit une tourbillonnante volute qui me repoussa. Je fus repoussé à mon tour, par ce contrecoup. Cette fois, il semblait que le changement de ses émotions avait un effet sur sa propre force.
« Oseriez-vous seulement imaginer ma colère face à la séparation éternelle que vous, immortels, avez causée ! »
Lidornn s'était à nouveau mué en loup tandis qu'il me pressait d'un regard furieux, les vaisseaux de ses sclérotiques rompus.
Et pendant tout ce temps, le texte flamboyant apparu au-dessus de sa tête commença à s'épaissir, comme de la lave.
Et au bout d'un moment, le chiffre se mit à changer à chaque fois que son épée me frappait.
Clank !
<Lv.177 Lidornn>
Clang !
<Lv.198 Lidornn>
Ka-Klank !
<Lv.235 Lidornn>
« Joueurs ! Immortels ! Hors-la-loi ! Vous n'avez pas le droit de poser le pied sur cette terre ! »
Pour couronner le tout, même avec mon corps enchanté par des statistiques croissantes au fil du temps en échange de la perte de mes PV, tout ce que je pouvais faire, c'était à peine tenir contre ses coups. Sa force et son élan vicieux me forçaient à reculer sans cesse.
« Meurs, joueur ! »
L'index de la main droite de Lidornn se braqua sur moi. Alors de la fumée s'éleva et une épée apparut soudain, me transperçant l'épaule.
Stab !
« Guh… ! »
Alors que la lame glaciale me transperçait l'épaule, je perdis l'équilibre et tombai à genou.
« Vous n'êtes pas les maîtres de ce monde. Pourquoi essayez-vous de le contrôler sans la permission de qui que ce soit ? Pourquoi décidez-vous du sort de ceux que j'aime avec vos sales mains ! »
Hurlant, Lidornn leva à nouveau tranquillement sa main droite. Puis il tendit l'index et me visa. Je rassembla mes forces et me retournai pour voir Sharan et Guile debout hors de la zone calcinée par le Solar Rampage, ne sachant que faire.
« Attention ! »
Stab.
Je hurlai de toutes mes forces sur l'instant, mais au moment même où je criais, une lame surgie de la fumée noire avait déjà transpercé la poitrine de Guile.
« Guile ! Non ! »
Guile s'effondra au sol sans même tressaillir. La lame, trempée de sang, se tourna vers Sharan.
« Arrêtez ! »
Je me relevai et courus vers Lidornn en hurlant. Lidornn ne gardait qu'un froid sourire.
« Ressens les émotions que l'on éprouve quand ma lame transperce tes êtres chers, joueur. »
Je balançai le Stigmate de toutes mes forces sur Lidornn. Pourtant, son doigt ne s'arrêta pas, tandis que son armure grise cendrée se brisait en morceaux.
« J'ai dit, arrête ! Fils de pute ! »
J'attrapai Lidornn par le col et lui hurlai dessus alors qu'il s'effondrait au sol. Quand des larmes jaillirent de mes deux yeux, la chaleur qui m'étreignait le dos disparut.
La compétence Solar Rampage avait été annulée du fait du brusque changement de mon émotion. Lidornn gisait immobile au sol, me regardant de ses yeux froids. Je tournai la tête pour voir derrière moi.
Sharan n'était plus là.
En revanche, une faible aura bleue ondulait autour. Quand je tournai à nouveau la tête vers Lidornn, il me fixait avec des yeux emplis de tristesse.
« Vous êtes des hypocrites. Des hypocrites égoïstes. Des monstres qui ont indûment volé la bénédiction de l'aveugle Bellica. »
« Ferme-la ! »
« La peine que vous ressentez en tant qu'êtres aux vies infinies en ce monde n'est rien d'autre qu'une émotion sale et factice ! »
Les yeux de Lidornn se remplirent de larmes.
« Ce n'est que quelques jours. Le temps qu'il faut pour que vos disparus vous reviennent ! »
J'eus l'impression de recevoir un coup à la tête en entendant ses mots. Je restai sans voix, à le fixer.
« Ma bien-aimée Aine avait des cheveux blonds plus beaux que l'éclat de Bellica se levant à l'aube. Elle avait les yeux dorés les plus éblouissants qui soient. Pas même le mur de statut ne put s'avérer un obstacle à notre amour ! Elle était mon amante parfaite ! »
Le se mit à hurler.
« Puis deux hommes apparurent devant elle. Ils ourdirent les choses les plus viles et les plus odieuses du monde contre elle, la capturèrent dans une grange, l'humilièrent et l'étranglèrent à mort. J'ai capturé ces misérables canailles et les ai données à mes chiens, ne laissant pas un seul morceau de leur chair ! »
Il maintint ses deux yeux perçants fixés sur moi, déversant une colère plus brûlante que la chaleur de mon Solar Rampage.
« Puis j'ai appris qu'ils étaient revenus dans ce monde comme si de rien n'était. C'étaient des joueurs, des immortels. Je les ai capturés encore et encore et les ai massacrés de manière encore plus misérable que leur mort précédente. Mais sais-tu ce qu'ils dirent après cela ? »
Je ne pus m'empêcher d'être curieux en entendant sa question.
« Ils dirent : "Arrêtons juste de jouer à ce jeu." Ils dirent n'avoir aucun regret. Ils se contentèrent de kicher l'un vers l'autre. Cela n'était rien de plus qu'un "potin" pour eux ! »
Le sang jaillit de sa bouche alors que sa colère s'intensifiait avec le temps.
« Joueurs ! Vous prétendez que vous n'êtes pas tous aussi sales, pourtant vous avez tous cette puanteur en vous. Vous étiez trop occupés à essayer de contrôler ce monde pour même tenter de résoudre vos propres problèmes ! »
Une force de jambe incroyable me faucha l'estomac. Je réussis à peine à reprendre ma position.
« C'est pourquoi je vais régler cela pour vous. Tout ! »
Sa rage pure ne pouvait être comparée à la misérable colère que j'avais eue un instant plus tôt.
Parce que nous sommes des joueurs qui revivront autant de fois dans ce monde. Nous n'avions même pas la qualité pour discuter de la colère qu'il possédait.
Contrairement aux autres PNJ de jeux vidéo qui ne font souvent que répéter les mêmes dialogues, les gens de ce monde pensent et agissent comme dans un jeu de réalité virtuelle.
Bien que dans le monde réel où je, Lee Kiho, vis, on les appelle intelligences artificielles, IA pour faire court.
Voyant son expression devant mes yeux, affrontant sa colère et lui barrant la route, des émotions indicibles m'envahirent.
Lairo avait confessé sa faute et avait fini par fermer les yeux en silence.
Firli avait été assez altruiste pour couvrir tous ceux qui l'avaient blessé.
Cependant, Lidornn ne possédait pas seulement la colère légitime et justifiée comme les deux précédents, il la déversait sur une cible précise. Rien de ce que je pourrais dire n'aurait de sens face à lui.
Mais même ainsi, je levai mon épée et le dévisageai.
« Oui ! Joueur, arrête-moi. S'il te plaît ! Arrête ma colère ! Si tu ne l'arrêtes pas, je deviendrai une tempête comme un Horace déchaîné, et j'exterminerai jusqu'au dernier de la sale peste que vous êtes, joueurs ! »
Lidornn s'approcha de moi, brandissant l'épée large de sa main gauche qu'il faisait tournoyer sans cible fixe.
Maintenant que la compétence Solar Rampage était désactivée, je pensais qu'encaisser son coup n'avait plus de sens, mais je relevai quand même le stigmate pour le bloquer.
Sa puissance était bien plus faible qu'avant. La bataille contre des dizaines de milliers de joueurs, et même le combat sanglant contre moi, son corps devait déjà être à bout de forces.
Nos lames s'entrechoquèrent, et des particules issues de nos lames se répandirent autour de nous au lieu de notre sang.
Alors que je commençais à discerner un schéma au fil de nos échanges, Lidornn retira soudain sa lame à un moment.
Et au moment où j'essayai de balancer mon Stigmate,
« Pas si vite, joueur. »
Son index pointait mon estomac avant que je ne puisse même réagir.
'Merde !'
Avant que je ne puisse ne serait-ce que cracher ma pensée, la fumée noire apparue devant mon estomac transperça droit l'armure d'Attoria et mon corps.
« Toux… ! »
[ Vos PV sont inférieurs à 20 %. Soyez prudent. ]
Le battement de cœur démesurément amplifié, urgent, la vision teintée de rouge, et même les mots d'alerte qui clignotaient,
En tant que joueur, cette série de textes avait l'air de m'enlever ma raison de me battre contre Lidornn.
« Mose ! »
Juste avant que la griffe de Lidornn ne me tranche la gorge, j'entendis le cri de Khea au loin.
Ses cheveux d'ébène voltigeaient, son bandeau coupé, Khea me regardait avec sur le visage les traces avisées d'un combat intense.
« Cette femme, elle n'est pas une joueuse, hein ? »
Lidornn remit son épée au fourreau en posant une question un instant. Puis ses lèvres tremblantes de colère s'ouvrirent à nouveau.
« Alors Mose, peut-être pourras-tu ressentir ce que j'ai ressenti. Ce que c'est qu'une perte éternelle. »
Lentement, Lidornn leva sa main droite.
« Non ! S'il te plaît ! Khea, cours ! Maintenant ! »
Je hurlai de toutes les forces qui me restaient en crachant le sang de mes entrailles. Elle était différente. Elle venait de ce monde. Elle ne pourrait jamais revenir si elle mourait ici.
Ayant pleinement démontré cet « égoïsme des joueurs » qu'il venait de critiquer, la seule chose que je pouvais faire était de hurler sur Khea de toutes mes forces, les larmes aux yeux.
« Khea ! »
Lidornn leva l'index sans hésiter après avoir observé ma tentative désespérée de sauver Khea. Il s'apprêta à parler un instant plus tard.
« Es-tu consciente de ce joueur ! »
Khea rentra prudemment sa lame.
« Oui, je le suis. Très bien, même. »
« Es-tu prête à sacrifier ta vie irremplaçable juste pour cet immortel ? »
Elle me fixa avec un faible sourire.
« Bien sûr. C'est une personne spéciale pour moi. Et même s'il est un immortel, je ne peux pas permettre que ces deux yeux se ferment ne serait-ce qu'un instant. »
Les yeux de Lidornn commencèrent à trembler en entendant sa réponse déterminée.
« Quelle folie ! Je te plains pour ton fanatisme et ton aveuglement envers l'immortel ! »
« Quelle folie de ta part de piétiner les vœux de tant de gens, en utilisant les immortels comme excuse. Je plains ton cœur qui voit les torts de la minorité comme la faute de la majorité. »
Aux mots de Lidornn, Khea riposta calmement.
« Chacun vit avec une histoire. Toi avec la tienne, et moi avec la mienne. Je vis avec le souvenir de ma propre mère s'effaçant à cause de ces bêtes. Et toi tu vis avec le souvenir de cet incident où tu as perdu ton amante. Néanmoins, notre essence est de trouver et protéger ce qui est précieux. Et je suis prête à donner ma vie pour protéger Mose, même s'il est un immortel. »
Elle dit cela les yeux fermés, en écartant les bras.
« Et je n'ai vraiment rien à dire sur ce que tu t'apprêtes à faire. Parce que c'est le destin que tu as choisi. Maintenant, montre-moi ta résolution. »
« Non ! »
Elle resta confiante et immobile malgré mes cris. Lidornn invoqua son épée du bout du doigt. Et cette épée fonça impitoyablement sur Khea.
Je lançais le Stigmate d'Attoria avec chaque once de force qui me restait. Alors que l'épée de Lidornn volait vers elle, l'épée qui contenait tout le pouvoir qu'il me restait entra en collision avec la griffe du loup et tomba au sol.
Lidornn, qui observait la scène, se tourna vers moi pour me frapper au cou avec l'épée large qu'il tenait de la main gauche, et à cet instant précis,
« Sharma. »
Avec la lame qui éclosit dans ma main après une brève invocation, je le transperçai profondément au flanc.
< Quête terminée >
< Prince de la Rébellion >
< Cible principale : Élimination de Lidornn >
< Élimination réussie. >
< Lancement de la distribution automatique des récompenses. >
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