Les sites communautaires en ligne de Circuit plongèrent dans la panique depuis ce qui s'était passé la veille.
[Divers.] Pourraient-ils seulement se remettre de cet incident ? [118]
Le fait qu'un PNJ ait manipulé la boule de cristal d'une chaîne de diffusion populaire et lancé un sort pour empêcher la station d'interrompre arbitrairement la transmission semblait un brin élaboré.
De plus, le personnage du jeu avait même déclaré la guerre aux « Joueurs » en brisant le quatrième mur, si bien que la réaction choquée des gens fut incroyable.
Bien que certains les aient balayés comme des « Sanctions de Joueurs » ou des « Événements de Campagne de Nettoyage » qui se déroulent régulièrement, l'avis écrasant était que le niveau de violence impliqué dépassait définitivement la limite.
De nombreux Joueurs exprimèrent leur inquiétude face à l'IA de réalité virtuelle trop réaliste, et les Joueurs qui avaient l'impression que les IA tentaient même d'envahir la réalité donnèrent leur avis ou lâchèrent leurs pensées.
Bien sûr, bien d'autres Joueurs avaient déjà connu des différends avec des PNJ tout autant de fois que Mose, voire quelques fois de plus.
Certains ont posté leurs interrogations et spéculations sur le genre d'épreuves terribles que Lidornn avait pu subir de la part de Joueurs.
Circuit TV avait rapidement versé aux victimes, à savoir les animateurs et les équipes de production de la chaîne, une compensation pour préjudice psychologique. Et le compte SNS officiel de Circuit TV, ainsi que les animateurs, furent inondés de mots de réconfort de la part de nombreuses personnes.
Si des mots de consolation n'avaient pas été adressés aux gens sacrifiés comme boucs émissaires et morts de manière si horrible, le mental des victimes aurait pu sombrer dans un état irréversible.
Les Joueurs se mirent immédiatement à former des groupes de raid pour vaincre Lidornn.
Beaucoup avaient l'œil sur cette quête d'événement d'urgence, se demandant quelle pourrait être la récompense.
Presque des millions de Joueurs s'étaient rassemblés pour vaincre et mettre un terme à la tyrannie de Lidornn.
Tout le monde dans le 13e Groupe s'était déconnecté, sauf moi.
La place d'Asparagan était encore remplie de gens ayant des discussions intenses sur ce qui venait de se passer, si intenses et bruyantes qu'elles m'en arrachaient presque les tympans.
Laissant ce tumulte derrière moi, je regagnai le SkyLord, choisis une pièce parmi les innombrables autres à bord du navire, et m'allongeai sur un lit sous une fine couverture soyeuse.
Le faible bruit de la foule filtrant par la fenêtre m'apaisa.
À cet instant, Khea s'introduisit discrètement dans la pièce où j'étais et s'assit prudemment sur une chaise.
Puis elle me tendit la tasse en bois qu'elle tenait en main.
« J'ai infusé des feuilles de thé Kefile. »
Et avant qu'une fenêtre d'explication n'apparaisse, je bus une gorgée d'un trait, ignorant la chaleur bouillante du liquide.
D'ordinaire, cela m'aurait brûlé la langue et la bouche, mais grâce à l'un des colliers que je portais, la douleur disparut en une seconde.
« Khea, comment tu te sens ? »
Je lui demandai comment elle allait après m'être calmé grâce au parfum subtil et à la température du thé.
Ses yeux brillaient plus que tout dans cette pièce.
« Quel genre de réponse tu veux entendre ? »
Elle traîna la chaise sur laquelle elle était assise plus près du lit pour me parler en face à face.
« Quel "genre" de réponse ? T'as plus d'une réponse à donner ? »
« On dirait que tu voulais qu'on te réconforte. »
Pendant une fraction de seconde, je me contentai de la fixer, la tasse en main. Khea secoua la tête maladroitement en se mettant à parler.
« Ne te méprends pas. Honnêtement, l'incident qui vient de se passer ne m'a pas vraiment inspiré grand-chose. »
« Je suis en guerre depuis ma naissance. Je me bats pour ne pas être abandonnée par mes parents, ou tomber en proie à un loup. Je me bats pour survivre en esclave, et pour ne pas plier face à ceux qui maudissent mon sang de demi-elfe. Des guerres comme ça. »
Elle sourit en continuant d'évoquer son passé comme si c'était rien.
« J'ai mené bien des guerres pour survivre, et me protéger. Je n'ai pas de place pour me soucier de la guerre de quelqu'un d'autre, en tout cas pas moi. »
Elle croisa les jambes, posa son coude sur son genou. Puis posa son menton dans sa paume et me fixa.
« Désolée, j'aurais dû dire quelque chose de plus réconfortant. »
Elle s'excusait auprès de moi. Aucune trace de sarcasme ni de critique dans ses yeux.
Ses yeux étaient vifs et scintillants comme des saphirs éparpillés dans la mer.
« Franchement, ce n'est pas vraiment la première fois qu'un truc comme ça arrive. »
« Ce n'est pas la première fois ? »
Je bus une gorgée et me penchai vers elle. Ses épaules tremblèrent d'anxiété tandis qu'elle renversait la tête.
« Ouais, le monde dans lequel on vit, c'est comme... bon... C'est comme une boîte en bois de Morail. »
« Du bois de Morail ? »
À chaque fois qu'elle parlait avec un geste de la main, je percevais son parfum unique.
« Ouais, c'est un arbre qui a plein de trous sur ses branches. Une boîte faite avec un truc pareil, ça ressemble vachement au monde où on vit. »
« Pourquoi ? »
« D'après les mages, ce monde est dans un état instable où plein de dimensions s'ouvrent et se ferment. Du coup, c'est plus facile de comprendre le concept en pensant à une boîte en bois de Morail qui a des trous partout. Toutes les races qui ne sont pas humaines, qui sont originaires de ce monde, viennent de ces trous. »
« C'est une histoire plutôt surprenante. »
J'exclamai, les yeux grands ouverts, face au volume infini du lore de ce jeu.
Wow. J'aurais jamais cru que les développeurs avaient composé le lore de ce monde dans une telle direction.
Y avait une raison pour que la progression de l'exploration dans le jeu n'ait jamais dépassé un chiffre à deux digits, même avec des centaines de millions de joueurs.
Ce monde était inimaginablement plus colossal que prévu ! Peut-être même plus grand que le monde où je vis !
« C'est comme ça que les « Elfes », qu'on appelait les Sages de la Forêt, ont débarqué dans ce monde. Et bien sûr, humains et elfes se sont battus longtemps pour leur prospérité. Après très longtemps, ils se sont enfin calmés et sont arrivés à une sorte d'union. Mais il y a toujours eu discrimination et persécution envers les sang-mêlés comme les demi-elfes. »
Khea pinça le visage avec amertume en parlant. Ses yeux de chat s'abaissèrent légèrement.
« Les demi-elfes sont très mal traités dans ce monde en ce moment. »
Elle retrouva son expression habituelle et inclina la tête.
« Et cette fois, sont apparus des gens comme toi, Mose. Et pas qu'un peu. Et c'étaient tous des gens aventuriers et braves comme toi. »
Je hochai la tête.
« Donc, pour faire simple. Cette fois, nous, les joueurs, on a apparu dans ce monde, et c'est notre destin d'être haïs et discriminés par les différentes races qui y habitent déjà, c'est ça ? »
« Oui et non. »
Khea leva à nouveau le doigt.
L'esprit occupé à parler, elle approcha son visage juste devant le mien. Le parfum de fleurs s'intensifia.
« Mose, votre peuple est spécial. Vous avez reçu la bénédiction de Bellica. Souvent appelés les « immortels ». Des gens qui correspondent parfaitement aux « chercheurs » prophétisés dans la « Mythologie de Bellica » sont apparus. »
Elle essaya de continuer mais s'arrêta net et secoua la tête.
« Hum, bref. Beaucoup de gens de ce monde accueillent les « joueurs ». Grâce aux joueurs, beaucoup de races ont pu faire d'énormes progrès. C'est aussi vrai que la littérature, la technologie et la civilisation de ce monde se sont développées rapidement.
Oh, ouais ! J'ai entendu dire que les « lunettes de soleil » sont super courantes dans votre monde, non ? Mon dieu ! C'est une vraie bénédiction d'avoir un truc comme ça. L'Église de Bellica l'appelle un « don divin qui nous permet d'accepter notre Seigneur Bellica de nos propres yeux ». »
Comme une lycéenne qui n'arrivait pas à contenir son excitation dans le bus de la sortie scolaire et ne la fermait plus, Khea affichait toutes sortes d'expressions en continuant de parler.
« Mais le truc, c'est que... »
J'étais hypnotisé par son beau visage souriant, mais quand je vis son expression changer brutalement, je repris mes esprits.
Et bus vite une autre gorgée de thé.
J'étais persuadé que j'étais devenu immune à ce genre de truc grâce au temps où je m'étais entraîné avec elle au Sanctuaire, mais j'avais tort à des années-lumière.
« Euh... ouais, continue. »
C'était mon tour de parler. Heureusement, ça ne se remarqua pas trop grâce à la gorgée de thé dans ma bouche. J'essayai de mener la conversation le plus naturellement possible.
« Certains de ces gens disent que beaucoup d'accidents arrivent parce qu'ils sont trop audacieux, ce qui les rend imprudents. »
« ...Exact. »
« Il y a quelques jours, un joueur qui a assassiné deux femmes sans pitié a été jugé au « Tribunal de Barvid ». Ce joueur a été condamné à la « Prison de Sorts Medeium ». »
« Prison de Sorts Medeium ? »
« C'est la pire punition qu'un immortel puisse recevoir. C'est une malédiction de l'abîme. L'âme du joueur est bannie dans le vide sans fin. Pour de bon. »
Rien que d'y penser un instant me donna la chair de poule.
La réalité virtuelle de <Circuit>,
Semblait avoir même remplacé les processus commerciaux de l'équipe de gestion et du centre client d'une manière qui était implémentée dans ce monde lui-même.
Sans aucun doute, la « Prison de Sorts Medeium » devait être une punition équivalente aux « bannissements permanents » infligés aux joueurs qui avaient enfreint les règles.
Et l'incident qui s'est passé cette fois doit être lié à un autre incident de manière similaire. Une chose diffère : cette fois, ils se sont frottés à une tanière de loups au lieu d'une ruche.
J'avais peur de cette situation parce que je n'aurais jamais cru que les joueurs seraient traités ainsi par les PNJ.
En considérant les incidents de racisme qui surviennent fréquemment dans la vraie vie, cette confrontation était la pire situation qu'un joueur puisse rencontrer dans cette réalité virtuelle.
« Le prince Lidornn a déclaré cette guerre de son propre chef. À votre peuple, Mose. »
« Khea, tu détestes les joueurs aussi ? »
« Non. »
Dit-elle en haussant les épaules.
« Honnêtement, j'aime bien les joueurs. Les joueurs ne me discriminent pas juste parce que je suis une demi-sang. »
Elle semblait très habituée à ce genre de situation mais très subtilement en le disant.
Un sourire délicat, un beau parfum qui va avec ce sourire épanoui.
C'était la différence d'expérience.
La vie qu'elle avait vécue jusqu'ici a dû être très difficile.
C'est pour ça que cet incident n'était rien de plus qu'un événement familier pour elle.
Cependant, au fond, ça reste un « jeu ». Pour nous, les joueurs, qui sommes venus profiter de « jeux en réalité virtuelle », ce cas était vraiment un événement effrayant.
Le jeu avait reçu des commentaires de gens disant que « le jeu essaie d'envahir la réalité », ou que « la création tue ses créateurs ».
Un animateur sympathique qui passait dans plein d'émissions TV a été brutalement assassiné par un personnage de jeu.
En plus, le fait de menacer les joueurs en manipulant les signaux de diffusion, qui est une technologie de la vraie vie, était bien un événement inimaginable même dans le jeu <Circuit>.
Khea, qui était assise juste en face de moi, ressemblait plus à une collègue et une Sworder d'Asparagan qu'à une IA hautement développée, alors je ne peux même pas imaginer comment Lidornn a pu apparaître au public.
« Merci de penser comme ça. »
Comme je le disais, elle rejeta ses cheveux d'ébène de ses doigts fins et m'offrit un doux sourire.
Avec sa peau hâlée par le soleil, elle me regarda avec des yeux verts rêveurs comme une nébuleuse dans l'espace.
« Ce joueur, c'est toi, Mose. »
Elle me fixa sans détourner le regard.
L'univers dans ses yeux intenses flottant sur son visage parfait, presque sculptural,
Donnait vraiment l'impression de m'aspirer.
À cet instant, je me demandai si elle pouvait avoir des sentiments pour moi, elle haussa les épaules et rouvrit la bouche.
« J'aimerais que tous les autres joueurs soient comme toi, Mose. Pour qu'ils puissent comprendre nos pensées. Oh, comme ce serait bien ? »
Elle me regarda d'un regard intense, la joue dans sa paume. Mon cœur se mit à chauffer.
La chaleur monta de ma nuque jusqu'à mes oreilles, faisant rougir mes deux oreilles complètement. Au bout d'un moment, elle rouvrit ses lèvres joueuses tandis qu'une rougeur envahissait mon visage.
« Qu'est-ce qu'il y a ? Ton visage est rouge. Tu pensais à quelque chose ? »
« Le thé ! C'est parce que le thé est trop chaud ! »
J'essayai de rétorquer haut et fort à sa remarque provocante, mais elle se contenta de se renfoncer et se mit à rire.
Soudain, la panique que j'avais reçue de Lidornn et en tant que joueur fondit comme de la barbe à papa trempée dans l'eau.
Ce bref moment passé à écouter ses histoires, et à imaginer sa situation, me donna l'occasion de secouer la peur qui me retenait.
En me chamaillant avec Khea, je pris la décision de mener ma propre guerre sans peur.
Ça me fit penser aux dégâts que Lidornn causerait aux gens qui voulaient juste jouer au jeu purement et normalement sans nuire à ce monde.
Et ce fut le moment où l'objectif de ma guerre fut fixé.
« Lidornn. Je vais mettre un terme à ta tyrannie. »
Les rires de Khea et les miens continuaient de s'échapper de la petite pièce parmi les nombreuses pièces à l'intérieur du navire gigantesque aux innombrables décorations dorées.
Pendant ce temps, il semblait que la pluie se mit à tomber du ciel, et les froids visiteurs frappèrent doucement contre la fenêtre du navire, comme pour signifier leur existence.